Åka distansen: Garmins Vivofit spårar dina steg i ett år mellan batterierna

I mer än två decennier har Garmin varit ett namn synonymt med GPS. Seglare, piloter, jägare, triathleter, förare och tävlingslöpare och cyklister har förlitat sig på specialiserade Garmin GPS-produkter för att fästa sin plats på en karta, visa dem hur de tar sig dit de ska och få dem hem säkert.

Det gör Garmins nya Vivofit Fitness Band lite av en utgångspunkt: Den har ingen GPS ombord och den är inte designad för någon specifik atletisk aktivitet. Även om Vivofit inte kan visa var du är, var du har varit eller hur snabbt du är på väg, fortsätter det spåra hur många steg du har tagit, antalet förbrända kalorier och hur länge det har gått sedan du senast rörd. Som konkurrenter gillar

Nike och Fitbit har bevisat att det är allt en växande del av befolkningen verkligen behöver för att gå på vägen mot bättre kondition och hälsa. Men kan Garmin utmärka sig utanför sin GPS-expertis och sticka ut på en marknad trångt med wannabes?

Funktioner och design

Hjärnan i Garmin Vivofit är instoppad i en vattentät modul bara 21 mm bred och 10,5 mm tjock. Dess alltid påslagna 1-tums LCD-skärm styrs av en enda knapp placerad till höger om skärmen. Det eleganta, gummerade bandet, som finns i fem färger (svart, blått, lila, kricka och skiffer), har en smidig, modern design som är lite mer skrymmande än Fitbit Flex, men inte lika tjock eller styv som Nike's Fuel Band. Den sveper runt Vivofit-modulen och låses stängd med två stift som skjuts och låses i hålen på den motsatta änden av bandet.

Förutom att räkna steg mot ett mål, visar Vivofit också en nedräkning av återstående steg tills du kan sluta för dagen. Naturligtvis visar den också tid och datum, och i viloläge kan de interna accelerometrarna användas för att spåra och registrera kvaliteten på ditt slutna öga. Eftersom den använder Garmins trådlösa kommunikationsprotokoll ANT+ kommer Vivofit också att visa puls när den paras ihop med en kompatibel ANT+ pulsmätare. Tack vare Bluetooth kan Vivofit skicka alla dessa mätvärden till gratis Garmin Connect smartphone app (iOS och Android) i farten.

Ett tryck på Vivofits enda knapp gör att displayen bläddrar igenom: tid, datum, puls, tagna steg, återstående steg för att nå målet, total distans och förbrända kalorier. De två sista mätvärdena beräknas baserat på personlig information som skrivs in i Garmin Connect, företagets kostnadsfria träningswebbportal.

Vivofit-skärmen har också en röd LCD-stapel ovanför datafältet. Garmin kallar detta för "move bar". Efter att ha inte känt av någon rörelse på en timme markeras halva stapeln för att påminna bäraren om att det är dags att gå upp och gå. Efter att ha gått i några minuter försvinner rörelsefältet och börjar tajma nästa statiska period.

Den mest unika egenskapen hos Vivofit är dess förmåga att ändra stegmål baserat på en användares tidigare prestanda. De som kontinuerligt når sina mål kommer att upptäcka att målen ökat med tiden, omvänt kommer användare som sällan når sina målsteg att se sina mål gradvis minska med tiden. Garmin säger att den här funktionen håller människor motiverade och minskar eventuella känslor av missmod som kan uppstå av att missa ett mål för många dagar i rad.

Strömmen till Vivofit kommer från två användarutbytbara CR1632-batterier som enligt uppgift håller enheten igång i ett helt år utan att behöva laddas eller bytas ut. Att få enheten att köras i ett år på två batterier innebär dock att några alternativ saknas. För det första finns det ingen bakgrundsbelysning för LCD-skärmen för att läsa den i mörker, inte heller larm, vibrationer eller ljud.

Vad finns i boxen

VivoFit-paketet vi testade kom med allt som behövs för att börja spåra kondition direkt från lådan. Den inkluderade Vivofit-modulen tillsammans med två träningsband, ett stort och ett litet, för att rymma de flesta handleder i alla storlekar, en standard Garmin ANT+ pulsmätare och en ANT+ USB-dongel som gör att Vivofit kan kommunicera trådlöst med en dator via Garmins ANT+-kommunikation protokoll. Boxen innehöll ingen manual eller snabbstartsguide, men den hade en utvikbar broschyr tryckt på 12 språk som uppmanade oss att "komma igång" på Garmins webbplats.

Prestanda och användning

Vi blev positivt överraskade över hur lätt det var att ställa in Vivofit: Vi tog tag i lådan på väg ut för en vandring, och medan någon annan körde ställde vi upp Vivofit och fick den att spåra vår statistik på cirka 15 minuter med bara vår iPhone 5.

Efter att ha laddat ner den kostnadsfria Garmin Connect-appen (tillgänglig i iOS och Android) kan du snabbt skapa ett gratis konto genom att logga in på ett av de populära sociala nätverken, inklusive Facebook, Google+, Yahoo, Twitter, Microsoft och till och med LinkedIn. När du skapar ett konto ber Garmin Connect om personlig information som ålder, kön, längd och vikt. Vivofit använder dessa data för att hjälpa till att beräkna mer exakta mätvärden för avstånd och kaloriförbränning.

Efter att ha angett våra uppgifter var Garmin Connect-appen redo att paras ihop med Vivofit. Vi slog på vår iPhones Bluetooth och tryckte och höll Vivofit-knappen tills displayen visade ordet "SYNC." Appen då bad oss ​​att ange ett fyrsiffrigt nummer som visades på Vivofit (för att vara säker på att vi inte parade med en annan enhet i närheten).

Att para ihop med den medföljande pulsmätaren var så enkelt som att haka fast remmen runt vårt bröst och trycka på Vivofit-knappen för att bläddra igenom tills ordet "hjärta" visas. Några sekunder senare blinkade en liten hjärtsymbol i det nedre högra hörnet av displayen, vår puls visades i stor, lättläst typ, och vi var redo att börja spåra våra steg.

Det fina med att ha en visning alltid är att aktiviteter aldrig behöver avbrytas för att kontrollera statistiken. För det mesta lämnade vi displayen inställd på tid och bytte sedan till puls när vi tränade eller löpte för att få en levande, ständigt uppdaterad avläsning. För användning på dagtid gör den alltid påslagna displayen Vivofit till den överlägset ledaren för de träningsband vi har testat, speciellt över sådana som Fitbit Flex som inte har någon display alls.

När vi kom hem från vår vandring kopplade vi in ​​den medföljande ANT+-dongeln till vår dator, parade ihop Vivofit med vår dator och var inställda på automatisk datauppladdning till Garmin Connect. Det betyder att när du går inom ANT+-räckvidden för din dator, kommer Garmin Connect automatiskt att ladda upp data från ditt band till webbplatsen. Det gör att hålla reda på stegen helt automatisk och smärtfri.

Medan Vivofit gjorde ett bra jobb med att spåra steg och visa puls, märkte vi några problem när vi använde enheten för att spåra andra aktiviteter. Vivofit kommer automatiskt att tagga en aktivitet när den ser förhöjda steg eller puls. Detta är bra för att hålla reda på enstaka löpturer eller trappklättring, men vi ville se hur Vivofit skulle svara på en seriös atletisk ansträngning. Vi spände på pulsmätaren och rullade ut för en 40 mil lång träningstur på landsvägscykel. Under åkturen var det trevligt att titta på handleden och kolla in hjärtfrekvensen för att se hur hårt vi jobbade. Men när vi slutförde åkturen och bläddrade igenom mätvärdena visade Vivofit-rörelsefältet att vi hade suttit i två timmar. Trots att vi registrerade en genomsnittlig puls på 109 under de senaste två timmarna och en maxpuls för perioden på 163, visade flyttfältet oss att vi behövde röra oss. Uppenbarligen kommer seriösa cyklister inte att använda Vivofit för att spåra turer, men det var konstigt att Vivofits rörelsestång inte tog hänsyn till vår puls för att anta att vi var på väg.

Detta för oss till det mer allmänna problemet vi hade med flyttfältet: Utan några vibrations- eller tonlarm kan Vivofit inte direkt kommunicera en påminnelse om att flytta. De gånger vi mest behövde en påminnelse om att gå upp och röra oss (som när vi skrev den här recensionen till exempel) var inte de gånger vi ständigt kontrollerar vår enhet. Till och med i Garmins reklamvideo för Vivofit visas en man som knuffas upp av sin hund innan han tittar på sin handled och inser att han måste röra på sig.

Det var dock när vi testade viloläget som vi blev mest frustrerade över Vivofit. Att sätta Vivofit i viloläge är funktionellt enkelt. Tryck ner knappen tills ordet SLEEP visas på displayen. Lätt, eller hur? Men Vivofit har ingen bakgrundsbelysning. I mörkret på natten (eller till och med skymningen) finns det inget sätt att se Vivofits display utan någon annan ljuskälla, vilket vi sällan kom ihåg att göra. Oftast kom vi ihåg att sätta Vivofit i viloläge precis när vi skulle sova, vilket innebar att vi använde en telefon som ficklampa för att undvika att störa vår sovande partner. Och kom ihåg att du fortfarande måste ställa in ett alarm någon annanstans: Vivofit kan inte ens visa tiden i viloläge, än mindre väcka dig.

Den andra konstigheten med viloläge är hur Garmin Connect rapporterar data. Det visar inte hur mycket sömn du fick; den visar hur länge bandet var i viloläge och hur mycket rörelse som inträffade under den tiden. Du får inga uppgifter om när du sov, när du var vaken eller när du var rastlös. Om du satte klockan i viloläge och tillbringade natten med att springa på gatorna skulle Garmin Connect visa åtta timmars sömn med hög rörelse. Det verkar inte särskilt användbart för något annat än den mest grundläggande sömnloggningen.

Eftersom Garmins Connect-app är designad för att användas med en hel uppsjö av Garmin-enheter, gjorde några av appens infosidor inget annat än att påminna oss om att vi använde en enhet som saknade GPS. Varje gång vi ville se en tidigare aktivitet som loggats med Vivofit stod vi inför en dataskärm med en suddig karta och orden "Denna aktivitet har inga kartdata." Det är vettigt: Vivofit har ingen GPS. Men skärmen verkar antyda att om vi konfigurerade vår enhet korrekt, skulle vi kunna ha kartdata om aktiviteten. Det är potentiellt förvirrande.

Slutsats

Det finns mycket att gilla med Vivofit. Dess rena, minimala och moderna design gör den lätt att bära 24 timmar om dygnet utan att kännas för nördig. Det är en cool digital klocka (särskilt de färgglada versionerna) som gör många användbara saker. Den spårar steg och beräknar kalorier och distans väl, om än lite optimistiskt, och de automatiskt justerande stegmålen fungerade utmärkt för att hålla oss motiverade.

För dem som redan loggar sina aktiva liv i Garmin Connects ekosystem (och det finns miljontals av dem), är Vivofit den idealiska träningsspåraren. Den automatiska Garmin Connect-uppladdningsfunktionen på stationära datorer och den enkla ihopkopplingen med Garmin Connect-smarttelefonappen gör det enkelt att välja Vivofit. De som är nya inom den "kvantifierade själv"-konditionsspårningsrörelsen kanske vill tänka mer seriöst på för- och nackdelarna med Vivofit.

Samtidigt som den är vattentät, har en alltid påslagen skärm och ett batteri som räcker ett år gör detta till en top-tier fitness tracker har vi svårt att rekommendera ett band som saknar både bakgrundsbelysning och ett larm. För ett träningsband som är designat för att bäras 24-7 (och spåra sömn) verkar det otroligt att Garmins ingenjörer inte gav ett sätt att se skärmen på natten. Och för en enhet som påstår sig påminna folk om att röra sig när de har suttit för länge, verkar det som om de inte har någon larm- eller vibrationsfunktion helt förnekar "flyttstången".

Garmin säger att att utelämna bakgrundsbelysningen och larmen var ett sätt att få längre batteritid, men vi skulle gärna byta sex månaders batteritid mot bakgrundsbelysning och möjligheten att ställa in påminnelser med hjälp av en vibration larm. Faktum är att om Vivofit hade den bakgrundsbelysningen och larm skulle den aldrig lämna vår handled.

Toppar

• Snygg, modern design
• Vattentät till 50 meter
• Alltid på display
• Ett års batteritid
• ANT+ kompatibilitet
• Pulsmätare funktionalitet
• Automatisk uppladdning till Garmin Connect

Lower

• Inga larm, toner eller vibrationer av något slag
• Ingen bakgrundsbelysning att se efter mörkrets inbrott

Redaktörens rekommendationer

• De bästa träningsspårarna 2023: 12 bästa du kan köpa
• Du kan äntligen ta EKG och spåra AFib på en Garmin smartwatch
• Fitbits utmärkta sömnspårning är på väg att bli ännu bättre
• De bästa träningsspårarna för barn
• Hur mäter Garmin stress?