Framtiden för "Fallout 76" är ljusare än du tror

Det gick inte enligt plan.

Fallout 76, meddelades på E3 tidigare i år, möttes varmt av fansen. Spänningen var faktiskt så hög att Twitter rankade det som det tredje mest tweetade spelet på mässan, medan Fallout var det fjärde mest populära ämnet – framför allt besegrade PlayStation och Ubisoft. Det var det inte Fallout 5, men fansen verkade glada över att se en ny Ramla ut spel bara två år efter det senaste. De var ännu gladare när Bethesda meddelade att den skulle släppas senare samma år.

Sedan B.E.T.A. träffa. Både kritiker och fans märkte att spelet inte riktigt fungerade... Vår recension var snällare än de flesta, men vi skulle ändå inte rekommendera det, inte ens till prislappen på $40 som det snabbt sjönk till på Black Friday och Cyber ​​Monday.

Kort sagt, det är lite av en katastrof. Men det betyder inte nödvändigtvis Fallout 76 är dömd.

Inlösen av spelet

Spelare älskar en bra inlösenhistoria. No Man's Sky är det senaste exemplet, en ökända stinker som långsamt har förvandlats till ett charmigt rymdutforskningsspel. Andra populära exempel inkluderar Diablo 3, Final Fantasy XIV, och The Elder Scrolls Online.

Det sista spelet är naturligtvis det mest relevanta, och de första misslyckandena för de flesta spel är kusligt lika. Tycka om Fallout 76, The Elder Scrolls Online (ESO) kritiserades för sin svärm av buggar, fläckiga lanseringsfönster-anslutningar och en allmän känsla av att det hade skingrat magin att sätta franchisen online. Fallout 76 har fått ett hårdare Metacritic-snitt på 55, men ESO: s genomsnitt på 71 bleknade i jämförelse till Skyrims fantastiskt medelvärde på 94 på PC vid release.

Det var en stor besvikelse och spelet blev gratis att spela på mindre än ett år. Men det stoppade inte ESO. Det fortsatte, såg en mjuk nylansering som heter Tamriel Unlimited och fortsätter att se expansioner, varav den sista lanserades den 22 oktober 2018.

Fallout 76 gratis att spela? Visst varför inte?

Det finns gott om anledning att tänka Fallout 76framtiden kommer att följa The Elder Scrolls Online mall.

Att konvertera en ursprungligen betald titel till ett gratisspel kan verka som ett lat eller inkompetent drag, särskilt när folk betalade minst 60 $ för att förbeställa spelet. Ändå var det redan sänkt så lite som $35 för Black Friday. Bethesda har gång på gång visat att de är villiga att prissätta spel exakt så högt som folk är villiga att betala, reaktionen är förbannad. Det är därför Skyrim Special Edition har fortfarande en MSRP på $40, ännu The Elder Scrolls Online börjar på $20. Det är ett nyare spel, men låt oss inse det. Det är inte så bra som Skyrim.

The Elder Scrolls Online är inte ett helt gratis spel. En prenumeration krävs inte, men du måste köpa bastiteln. Fallout 76 kunde följa samma format och snabbt sänka priset till $20, men det finns ett problem. Den fick ännu hårdare recensioner, och den är inte heller lika stor eller tekniskt ambitiös. ESO: s historia är inte bra, men den finns där. Det är inte ett fantastiskt massivt multiplayer-spel, men det är ett gediget inträde i genren, med mängden, navstäder och djup karaktärsutveckling som innebär. Fallout 76 har inget av det.

Det tror jag kommer att återspeglas i priset. Fallout 76 lanseras med en kassabutik som redan är fylld med ett rättvist lager av varor. Free-to-play-stiftelsen var live från lanseringen. Jag tror att Bethesda inte kommer att tveka att göra övergången till åtminstone en begränsad gratis-att-spela-inkarnation inom sex månader.

Att sänka priset till noll kommer också att locka fler spelare, vilket är mer vettigt här än de flesta onlinespel. Trots vad du kanske har hört om dess PvP-element, Fallout 76 är ett nästan helt samarbetsspel som fungerar bäst i en grupp, och ett gratis-att-spela-alternativ skulle ta bort en barriär som hindrar skeptiska vänner från att bege sig ut i ödemarken.

Gör dig redo för kontantbutiken full av grejer

Oavsett om Fallout 76 sjunker avsevärt i pris eller sjunker rakt ner till noll, kan du förvänta dig att det fungerar ungefär som alla andra gratis-att-spela-spel. Kassabutiken, som redan finns, kommer att fyllas med föremål, efter en mall som Elder Scrolls Online har byggt med sin Crown Store.

Detta kräver ingen anpassning. Bethesda kan lyfta hela sin strategi från ESO eftersom, som det spelet, Fallout 76 inkluderar ett robust spelarhussystem som är enkelt att ge betalda kosmetiska uppgraderingar. Du hittar inte fästen i Fallout, men spelare använder ofta Power Armor som erbjuder massor av kosmetiska uppgraderingar.

Följare och husdjur finns inte ännu, men de var i tidigare spel byggda på samma motor, så det skulle inte vara någon överraskning om Fallout 76 lagt till dem. Boosts till utjämning, resurser och tak (Fallouts valuta i spelet) är ett säkert kort eftersom Fallout 76 är redan snål i hur den delar ut dem.

Och hur är det med expansioner? Bethesda har inte sagt något om det, och det är vettigt. Det skulle vara konstigt att höra om DLC även om spelet var en stor framgång. Ändå har Bethesda en lång historia av att stödja sina spel med små till medelstora expansioner som går till The Elder Scrolls III: Morrowind. The Elder Scrolls Online har otroliga 13 expansioner. Vissa är bara uppdragspaket (som skulle vara lätta nog att införliva i Fallout 76), men andra lägger till helt nya områden, som Morrowind och Summerset.

Framtiden är ljus. Också mörkt.

Om Fallout 76 går i fotspåren The Elder Scrolls Online, spelet har en framtid. Det kommer inte att bli årets spel för någon, och det kommer aldrig att kännas som en ny version av något – inte ens sin egen franchise. Ändå kommer den att finnas där och underhålla Fallout-fans i flera år. De mest hängivna spelarna kommer att gräva djupt i anpassningen av bostäder och kosmetika och bygga sina egna personlig vision om en postapokalyptisk framtid, medan massorna dyker in som nya expansioner och stora patchar dyka upp.

Denna ödmjuka churn är värd en del beundran. Spel som utvecklats av Bethesda Studios har ett rykte om sig att lansera buggy, men det ryktet är ihopkopplat med en störtflod av innehåll över hela dess franchise. Seriösa fans av The Elder Scrolls och Ramla ut alltid ha något att tugga på, även om det är ett mobilspel som Skyddsrum.

Förvänta dig bara inte att Bethesda ska ändra grunderna. The Elder Scrolls Online är ett spel med mycket innehåll som glatt uppmuntrar spelare att njuta av det på sina egna villkor, men det är också ett spel som inte har fixat (och inte verkar intresserad av att fixa) många av sina brister. Kampen är helt okej, röstskådespeleriet är av trä, spelaranimationer är inte bra och utjämningssystemet kan vara förvirrande.

Fallout 76 — precis som ESO — kommer att fortsätta, och det kommer att förbättras. En dag kan det vara ett spel som förtjänar glödande rubriker och heta bilder om hur det verkligen är värt ett försök nu, trots vad du har hört. Förvänta dig bara inte att det ska födas på nytt, och var beredd att utstå en orkan av mikrotransaktioner.

Redaktörens rekommendationer

• The Elder Scrolls Onlines 2023-uppdateringar tar spelarna tillbaka till Morrowind
• Så här flyttar du din Elder Scroll Online Stadia-framsteg till PC gratis
• Fallout 76:s Nuclear Winter battle royale-läge avbröts
• Bethesda säger att "Fallout 76"-servrar kommer att vara online "för alltid"
• "Fallout 76" kan ha online multiplayer men det är fortfarande en ödslig ödemark