NuForce HP-800 recension

När vi fick beskedet att NuForce skulle skicka sina HP-800-hörlurar till oss blev vi fascinerade. Hittills har vi varit ganska imponerade av vad företaget har haft att erbjuda. Men när vi besökte NuForces webbplats för att få en förhandstitt på vad FedEx snart skulle släppa på vårt skrivbord, himlade vi instinktivt med ögonen. Där stod den, precis i den första meningen i HP-800:s reklamsammanfattning:

"Hörlurar i studiomonitorklass."

Missförstå oss inte, världen skulle kunna använda mer konsumentnivå

hörlurar designad för att återge den noggrannhet som erbjuds av de specialkonstruerade burkarna för att mixa och övervaka musik i en studiomiljö. Det är bara så att tanken har varit så överspelade av desperata marknadsföringsteam som sådana tag-linjer har blivit nästan omöjliga att ta på allvar. Ja, vi vill ha noggrannhet; ja, vi vill ha detaljer; visst, vi vill ha avslöjande; och snälla, snälla, låt oss komma närmare vår musik än någonsin tidigare! Men lova oss inte sådana saker när du vet att dina hackprodukter inte kommer att kunna levereras.

Men efter vår knästötreaktion lugnade vi ner oss och minns att NuForce historiskt sett har kunnat backa upp sina påståenden med välljudande, väldesignade produkter. Vi hoppades bara att HP-800 skulle fortsätta den trenden. Här är vad vi hittade.

Utanför lådan

HP-800:s förpackning är bara tillräckligt trevligt för att du ska känna att dina pengar var väl använda, även innan du öppnar dem. Vi hittade inte ett gäng fanfarer eller konfetti inuti, men vi hittade en 1,2 meter lång kabel avslutad i en standard 3,5 mm kontakt, en längre 2 meter lång kabel med en gängad spets för den medföljande 6,3 mm (1,4 tum) adaptern och en bärare fall.

HP-800 är inte garnerad med grym design. Istället har NuForce hållit saker enkelt och avslutat hörlurarna nästan helt med en mattsvart finish. De två undantagen från den regeln är guldet, fyrkantiga märken på utsidan av varje öronkåpa, och den klarröda duken som täcker förarna på insidan av öronkåporna.

Även om HP-800 inte kändes billig i våra händer, verkade de sakna premiumkänslan vi har upplevt med konkurrerande hörlurar. Detta beror förmodligen på hörlurarnas låga vikt – vilket i slutändan blir en stor fördel på komfortavdelningen – så vi tar det.

Funktioner och design

HP-800 kommer med 40 mm-drivrutiner, som är ungefär så stora som du vill ha om du ska ta med dig hörlurarna hemifrån. NuForce säger att drivrutinerna är monterade i en gjuten aluminiumram som är tänkt att minimera oönskad resonans och förbättra artikulationen.

Vi gillar NuForces inkludering av en 2 meter lång, tygklädd kabel, men är förbryllade över valet att gå billigt på den kortare 1,2 meter långa kabeln. Materialet känns svagt och riskerar att gå sönder. Det är vettigt att erbjuda en kortare kabel för de tillfällen då hörlurarna kommer att användas med mobila enheter, men varför inte täcka den i tyg också?

Bekvämlighet

HP-800 är tillverkad nästan helt av plast, med undantag för två kritiska punkter: pannbandet och öronkåporna.

Öronkåporna är gjorda av ett ultramjukt lädermaterial som NuForce har beskrivit som "hudliknande". Vi är inte sålda på NuForces beskrivning, men vi medger att materialet är exceptionellt mjukt, liksom det svampiga minnesskummet det täcker. Kombinationen andas och är tillräckligt bekväm för långtidslyssning, men endast måttligt effektiv för att blockera externt brus.

HP-800 antar en upphängd pannbandsdesign liknande den Harman/Kardon CLmen i större skala. Istället för att använda hörlurarnas välvda ram som pannband använder NuForce ett fjädrande elastiskt band med precis tillräckligt med spänning för att anpassa sig till ditt huvud när de är på, men fjädrar tillbaka på plats när tog bort. Det förbättrar komforten och passformen, men NuForces val av material på detta pannband som lämnar något övrigt att önska.

Istället för att spegla öronkåpsmaterialet på pannbandet (en vanlig praxis), valde NuForce att använda det gummiliknande antisladdmaterial som vi har sett dyka upp på så många hemelektronikprodukter på sistone. Vi älskar materialet, men dess applicering på hörlurarnas pannband fungerar inte för oss. Även om den gummiartade ytan hindrade hörlurarna från att glida runt för mycket, hade de också ett sätt att dra i håret om hörlurar blev ryckt eller på annat sätt ryckt i rörelse. Dessutom, eftersom det inte är särskilt väl vadderat, var vi hela tiden medvetna om pannbandets närvaro på vårt huvud, vilket hindrade oss från att glömma bort hörlurar som vi bar dem.

På plussidan är HP-800 särskilt lätta för så stora hörlurar. Vi kunde inte komma bort från deras bulk, men vi kände oss aldrig tyngda av dem heller.

Ljudprestanda

Mellan HP-800:s stora drivrutiner, allt skämt om studiokvalitetsprestanda och NuForces historia av att göra fantastiska produkter, vi förväntade oss några ganska bra saker från dessa hörlurar. Och det är precis vad vi fick, men inte utan några egenheter här och där.

När vi arbetar oss från toppen av frekvensområdet och neråt kommer vi först att nämna att vi verkligen njöt av HP-800:s behandling av diskantområdet. Vi pressade dem hårt med banor som vi vet är genomträngande, men HP-800 vägrade spela vårt spel. Jason Mrazs "Butterfly" är till exempel laddad med "S"-ljud som skjuter som en dolk in i vårt inre öra med de flesta hörlurar, men HP-800 lyckades jämna ut Mraz kluvna tunga utan att råna inspelningen av någon av dess briljans.

Faktum är att HP-800:s förmåga att hålla extremt ljusa inspelningar från att bli smärtsamma utan att ge avkall på textur eller briljans kan vara ett av dess bästa knep. När vi lyssnade på Gerald Albrights skyhöga tolkning av "Georgia On My Mind" från hans Live på Birdland West Album, vi blev förvånade över att inte höra den vanliga hårda tvätten av cymbaler och hög hatt från trummisen omkörning av hela inspelningen, men istället en sammanhängande och lysande återgivning av var och en instrument.

Prestandan i mellanregistret var ofärgad, opåverkad och i övrigt o-allt-vi-någonsin-hat-om-alla-annan-hörlurar-någonsin. Vi kände att vi hörde exakt vad inspelningsingenjörerna och albummästarna tänkte att vi skulle höra. HP-800 fick oss att känna att vi stack våra huvuden genom ett litet fönster in i kontrollrummet i varje studio där våra testspår skapades.

HP-800:s prestanda i basområdet är det enda området som gav oss paus. Medan hörlurarnas behandling av bas mestadels var välkontrollerad, noterade vi en viss fyllighet runt 75Hz som tillförde lite mer nötkött till botten än vad som verkade naturligt på några av våra inspelningar. På spår med relativt magra basnivåer visade sig detta vara ett plus, men på inspelningar med tyngre basprogrammering kände vi det var lite uppsvälldhet runt vissa instrument som gjorde att hörlurarnas annars fantastiska distraktioner blev prestanda. Till exempel, när vi lyssnade på Russell Gunns behandling av "Blue In Green", noterade vi att några av de lägre pianoövertonerna hade en onaturligt stor närvaro. Men eftersom vi tillbringade mer tid med hörlurarna kunde vi korrigera dessa enstaka anomalier och njuta av HP-800 för allt annat de gjorde exceptionellt bra.

HP800 har ett otroligt sammanhängande 360-graders ljudfält. Det finns tillfällen då vi kunde lokalisera flera olika instrument på olika platser runt vårt huvud. Andra inspelningar med smarta stereoeffekter hade ljud som dansade fram och tillbaka som om de färdades mellan varje öra, direkt genom mitten av vårt huvud.

Vi älskade också HP-800:s upplösning av fina detaljer. Vi bjöds på flera tillfällen av det där sällsynta tillfället då en utmärkt uppsättning hörlurar kan avslöja dolda pärlor i inspelningar som vi har hört dussintals gånger, men aldrig lagt märke till tidigare. Detta gjorde upprepad lyssning med HP-800 till en riktig njutning.

Slutsats

HP-800 är ett par fantastiska hörlurar. Enbart baserat på ljudkvaliteten kan NuForce enkelt begära $300 för dessa burkar. Att de kostar hälften så mycket borde göra dem till decenniets stöld, men tyvärr är HP-800 de bäst klingande hörlurar du inte riktigt vill ha på dig. På grund av ett pannband som vi tror att vissa kommer att tycka är obehagligt, en skrymmande som gör dem omöjliga att glömma finns på ditt huvud, och en ganska intetsägande övergripande design, kommer dessa telefoner förmodligen att hitta hem i händerna på dem som uppskattar utmärkt ljudkvalitet framför alla andra faktorer. Ändå, med så bra ljudkvalitet, vågar vi inte ge HP-800 något mindre än en 8.0 och en vädjan om att göra nästa version mindre klumpig. Kudos till NuForce för att ha bevisat att det, med lite fokuserad uppmärksamhet på ljudkvalitet, är möjligt att göra en hörlur under $200 som kommer att slå av lyssnarens strumpor.

Toppar

• Exceptionell upplösning av detaljer och textur
• Strålande diskant utan genomträngande sibilans
• Kristallklart mellanregister
• Enormt 360-graders ljudfält
• Biffig låg del

Lower

• Något krångligt
• Obekvämt pannband
• Plump bas är lite mycket på vissa inspelningar

Redaktörens rekommendationer

• NuForce och Massdrops nya trådlösa öronsnäckor ger klart ljud till ett bra pris