Asus Transformer Pro T304 recension

Microsofts Surface Pro är den mest ikoniska löstagbara surfplattan och har haft en betydande ledning på Windows 2-i-1-marknaden både vad gäller prestanda och mindshare. Det har inte hindrat Microsofts OEM-partners från att hoppa in i spelet med sina egna versioner av det mest flexibla formatet, med varierande framgång. I vår Asus Transformer Pro T304 granskning tar vi en titt på en nästan klon av Surface Pro som hoppas kunna använda ett lägre pris för att skapa sin egen del av det växande segmentet.

Huvudfrågan är, kan en maskin som ser så mycket ut som Surface Pro — seriöst, du skulle ha en svårt att skilja dem från andra i ett rum - särskilja sig tillräckligt för att ta tag i dina surt förvärvade kontanter? Det kanske om man tittar på priset. Vår recensionsenhet erbjöd en sjunde generationens Intel Core i7-7500U, 8 GB

Baggeoch 256 GB SATA SSD-enhet (SSD) för häftiga $1 000. Just nu är vår recensionskonfiguration den enda som finns tillgänglig i detaljhandeln, förutom en specialversion hos grossist Costco med Core i7-7500U, 16 GB Bagge, och 512 GB SATA SSD för 1 400 $ (till försäljning för 1 200 $).

Den närmaste motsvarigheten Microsoft Surface Pro kostar $1 600, och Asus Transformer Pro T304 inkluderar ett tangentbordsskydd och en aktiv penna, medan Surface Pro inte gör det. Lägg till i Microsoft Signatur Typ Omslag ($160) och Ytpenna ($100), och Surface Pro kommer in på $1 860. Det närmar sig dubbelt så mycket som Asus-alternativet.

Priset är dock bara en faktor. Vi har sett många Surface-imitatorer misslyckas. Har Asus Transformer Pro T304 tillräckligt med funktioner och prestanda för att förvandla det låga priset till verkligt värde?

Precis som Surface Pro, bara annorlunda

Om du skulle ställa Surface Pro och Transformer Pro T304 sida vid sida på ett bord, skulle den genomsnittliga personen ha svårt att skilja dem från andra sidan rummet. Transformer Pro T304 använder ett liknande silvermagnesium-aluminiumlegeringschassi, har ett nästan identiskt stöd, och Charcoal-tangentbordsskyddet som levererades med vår recensionsenhet är den spottande bilden av Microsofts Typ Cover.

Det finns dock skillnader när man får maskinerna i händerna. Transformer Pro T304 har inte samma "fasta metallbit"-känsla. Det känns inte billigt eller dåligt gjort på något sätt, men Asus matchar inte Microsofts ansträngningar att utstråla elegant kvalitet.

Dessutom kan stativet se likadant ut, och det sträcker sig ut till en hel 170-graders vinkel jämfört med Surface Pros 165 grader - men det gör det inte känna det samma. Handlingen är inte lika smidig och indikerar lite mindre teknisk skicklighet.

Trots det känns Transformer Pro T304 som en kvalitetsprodukt. Den är lika i vikt på 1,79 pund, mot runt 1,7 pund för Surface Pro. Den har tillräckligt släta kanter för att den är bekväm att hålla som en surfplatta, och dess tangentbordsskydd erbjuder samma magnetiska automatiska avstängning (och automatisk på, något som Surface Pro saknar) funktionalitet. Det fanns inga knarr eller vändningar som antydde att Transformer Pro T304 inte kommer att hålla för långvarig användning.

Transformer Pro T304 är med andra ord en välgjord löstagbar surfplatta med alla samma styrkor och svagheter i sin klass. Den är utmärkt som surfplatta, och den kan fungera som en bona fide bärbar dator så länge du använder den på en stabil plattform. Surfplattan och tangentbordet är anslutna via starka magneter, så du behöver inte oroa dig för att de oavsiktligt går isär, även om du fortfarande kommer att känna en viss instabilitet när du använder den i ditt knä.

Inmatningsalternativen är mångsidiga och tillräckligt bra för produktivt arbete

Som alla löstagbara surfplattor har Asus Transformer Pro T304 en uppsjö av inmatningsalternativ som matchar maskinens mångfald. Som surfplatta vill den användas med enbart beröring och en penna, men det finns inget bättre sätt att mata in stora mängder information än ett vanligt tangentbord. Transformer Pro T304 tillgodoser dessa behov ganska bra.

Asus erbjuder två tangentbord för Transformer Pro T304, en version med aluminiumhölje och den kolfärgade versionen som följde med vår recensionsenhet. Den versionen har en mjuk känsla som liknar den ursprungliga Microsoft Type Cover för Surface Pro 3, och den har samma allmänna studs när du skriver på den. Bounce är ett vanligt drag hos dessa typer av tangentbordsskydd, så det är inte en stöt mot Transformer Pro T304 specifikt.

Tangenterna erbjuder en rejäl 1,4 mm resväg – nästan lika mycket som en genomsnittlig bärbar dator – och ett allmänt snabbt svar som borde ge en bekväm upplevelse för de flesta pekskrivare. Dessutom är tangentbordslayouten bekant, med alla tangenter i rätt storlek på alla rätt ställen. Den är fäst med magneter och en pogo-stiftkontakt, så den erbjuder de typiska platta och lutande skrivpositionerna. Det bästa av allt är att den förblir uppkopplad precis som den ska.

Pekplattan är också tillräckligt bra, och den är hela 17 procent större än Microsofts motsvarighet. Dess glasbeläggning är smidig och bekväm för snabb och effektiv markörkontroll, och knapparna är lyhörda utan att vara för högljudda. Eftersom det är en Microsoft Precision-pekplatta är alla inbyggda gester tillgängliga, och de är precis så exakta som namnet antyder.

Asus inkluderar sin aktiva penna med Transformer Pro T304. Detta är ett område där Asus-maskinen släpar efter Surface Pro, där den förra erbjuder 1 024 nivåer av tryckkänslighet jämfört med den senares 4 096 nivåer. Och Asus-pennan svarar inte lika snabbt som Microsofts senaste, med bara en antydan till fördröjning när du skriver snabbt över pekskärmen. Det lämnar Transformer Pro T304 nära resten av det löstagbara paketet.

Slutligen svarar Transformers 10-punkts multitouch-skärm snabbt och exakt, vilket är normen med Windows 10-pekskärmsmaskiner idag. Det ger en utmärkt upplevelse oavsett om det är i surfplatta eller laptop-läge.

Stöd för Windows Hello ingår, men Asus gick med en fingeravtrycksläsare snarare än en infraröd kamera för ansiktsigenkänning. Transformer Pro T304 har dock ett unikt tillvägagångssätt, med fingeravtrycksläsaren inbäddad i strömknappen för väckning och inloggning med en knapptryckning. Det fungerade bra, med fingeravtryck igenkända konsekvent och snabbt.

Det är många portar (för en surfplatta)

Asus packade in riktiga anslutningsmöjligheter i Transformer Pro T304, med uppmärksamhet både på det förflutna och på framtiden. På vänster sida av surfplattan hittar du en microSD-kortläsare under volymknapparna, vilket är lite bekvämare än att hålla den bakom tangentbordet som vissa leverantörer har gjort. På höger sida hittar du en USB 3.1 Type-A-port, en fullstor HDMI-anslutning och en USB 3.1 Type-C-port. Tyvärr är den sistnämnda inte utrustad med Blixt 3.

Du driver Transformer Pro T304 med en standard A/C-adapter, vilket är olyckligt med tanke på närvaron av USB Type-C-porten. Vi provade ett par USB Type-C nätaggregat från andra tillverkare, och de laddade inte maskinen.

En högupplöst skärm som gör dig besviken

Asus la in en något större 12,6-tumsskärm i Transformer Pro T304, en bit från de vanligare 12,3-tumsskärmarna som du hittar i några andra löstagbara surfplattor inklusive Surface Pro. Upplösningen är lite lägre, på 2 160 x 1 440 eller 206 PPI. Det är under 267 PPI som tillhandahålls av Surface Pros 2 736 x 1 824 upplösning. Som en vink till produktiviteten valde Asus bildförhållandet 3:2 som är bra för dokument och kalkylblad, men som orsakar en del brevlådor med video.

När den mättes med vår pålitliga kolorimeter var Transformer Pro T304:s skärm av genomsnittlig till under genomsnittet kvalitet. När det gäller färgomfång kom skärmen på 72 procent av AdobeRGB och 93 procent av sRGB. Färgnoggrannheten var 2,04, en anständig poäng jämfört med det optimala på 1,0 eller mindre. Och ett perfekt gamma på 2,2 innebar att videoscener inte blir för ljusa eller för mörka. Alla dessa var konkurrenskraftiga med våra jämförelsemaskiner som Surface Pro och Lenovo ThinkPad X1 Tablet Gen 2.

Det är de goda nyheterna. Kontrasten var å andra sidan betydligt lägre än genomsnittet för klassen vid 620:1 vid full ljusstyrka. Det är långt under Surface Pros utmärkta 1180:1-poäng och Samsung Galaxy Books OLED-skärm med ultrahög kontrast. Ljusstyrkan var också låg på 251 nits, vilket endast delvis mildrades av antireflexskärmen. De flesta konkurrerande löstagbara surfplattor erbjuder bättre skärmar, åtminstone i rent objektiva termer.

Vid användning var Transformer Pro T304:s skärm tillräckligt bra, med anständiga färger och acceptabel video. Och om du inte gillar hur saker och ting ser ut kan du justera skärmen med hjälp av verktyget Asus Splendid Technology, som låter du ändrar färgprofiler mellan Normal, Eye Care (bra för att minska blått ljus för bättre sömn), Vivid och Manual lägen. Det senare kan vara särskilt användbart för att få en skärm som ser bra ut för dig personligen.

Dessutom inkluderar Asus sin Tru2Life-videoförbättringsteknik, som är tänkt att förbättra klarhet, färg och kontrast när du tittar på videor. Asus lovar en mer färgstark, levande och skarpare upplevelse med upp till 200 procent mer kontrast. Vi testade några videor och kunde inte se någon signifikant skillnad, men detta är subjektivt och din upplevelse kan variera.

Sammantaget har Transformer Pro T304 en skärm som är trevlig att använda men som inte slår av dina strumpor när du arbetar, tittar på foton eller tittar på video. Det är bra, men du får inte den typ av upplevelse som du får från de överlägsna skärmarna som Microsoft använder i sin Surface-linje.

Ljud som lovar mycket och levererar en del av det

Transformer Pro T304 har dubbla högtalare som flankerar skärmen på varje sida av surfplattan mot botten. De skjuter åt sidan, vilket är bättre än att skjuta bakåt, men inte lika optimalt som vissa surfplattor med främre högtalare. Asus utlovar 96 decibel ljud, en "smart förstärkare" från Texas Instruments som syftar till att maximera volymen utan skada högtalarna och Harman Kardon-certifiering – allt detta på pappret borde ge ett överlägset ljud erfarenhet.

I våra tester fann vi att volymen verkligen kunde skruvas upp till anständiga nivåer utan distorsion och totalt sett var ljudkvaliteten bättre än den vanliga surfplattan. Att använda Asus AudioWizard-förinställningar var mest effektivt med filmer, där lite snyggt simulerat surroundljud förbättrade upplevelsen. Musiken var dock mindre behaglig med fina höga toner och ett gediget mellanregister men nästan obefintlig bas.

Summan av kardemumman är att du vill behålla en uppsättning hörlurar praktiskt när du vill lyssna på dina favoritjams, men du kan ändå dela en filmtrailer eller TV-program med dina vänner i ett nafs.

Bra men inte bra prestanda

Vår recensionsenhet levererades med en Core i7-7500U, den enda processorn som för närvarande är tillgänglig för Transformer Pro T304. Som sådan utlovar den bra prestanda för sin klass och undviker fallgroparna med kraftslukande processorer som en gång var normen för den här typen av maskiner.

I den Geekbench 4 syntetiskt riktmärke, Transformer Pro presterade precis i linje med sin CPU och fick 4 153 i singelkärntestet och 8 322 i multikärntestet. Surface Pros avancerade Core i7-7660U var ledande här, med den konkurrerande Core i5 som kommer in härnäst, och lågeffekts Core i7-7Y75 i Dell XPS 13 2-i-1 kommer in död sist.

Transformer Pro T304 snubblade lite över vår verkliga värld Handbroms test, som konverterar en 420 GB videofil till H.265-format. Här tog maskinen 1 453 sekunder på sig att slutföra konverteringen, vilket är betydligt långsammare än väntat och näst efter lågeffektsvarianten Core i7. Handbromstestet är mer mottagligt för värme och CPU-strypning än Geekbench, och vi kan bara gissa att Asus slog tillbaka saker på Transformer Pro T304 för att hålla saker svala. Intressant nog märkte vi samma problem med Asus Zenbook 3, ännu en tunn anteckningsbok.

Värmemässigt blev maskinen aldrig mer än bara varm någonstans på ytan, och fläktljudet var rimligt. Det vittnar om det faktum att CPU-hastigheten kan minskas under det längre handbromstestet.

Sammantaget är prestandan utmärkt för allmänt produktivitetsarbete, webbsurfning och innehållskonsumtion som surfplattor vanligtvis används för. Transformer Pro T304 kanske inte är den maskin du vill köpa, men om du behöver göra mer ansträngande uppgifter som videokodning som kan få maskinen att gasa ner. Det är ingen riktig överraskning, men det visar att det finns ett stort gap mellan T304 och Surface Pro, som klarade våra CPU-tester.

Lagring lider av en olycklig kostnadsbesparingsåtgärd

Om det finns ett område där Asus slog tillbaka specifikationerna och hämmade prestandan, är det valet av en SATA SSD snarare än de allt vanligare PCIe-varianterna. SATA-enheter är betydligt långsammare ur lådan, och det är en besvikelse att se en som används här.

Som väntat led Transformer Pro T304 av en del lagringsprestanda som var under genomsnittet. I den CrystalDiskMark benchmark fick maskinen dåliga 495 megabyte per sekund i lästestet och ännu sämre 268 MB/s i skrivtestet. Det förstörs av den mycket snabba Samsung PM961 PCIe SSD i ThinkPad X1 Tablet Gen 2, såväl som den långsammare men ändå snabbare Toshiba XG4 i Dell XPS 13 2-in-1.

För det mesta kommer användare inte att märka denna typ av hastighetsskillnad. Jämfört med hårddiskar som snurrar mycket långsammare är dessa fortfarande snabba resultat. Men om en användare behöver komma åt stora databasfiler är Transformer Pro T304 inte ett bra val.

Kort sagt, Transformer Pro T304 är en bra maskin för allmänt produktivitetsarbete, men alla som behöver maximal kraft bör leta någon annanstans.

Bäst för casual gaming, eller inte alls

Löstagbara surfplattor som kör Windows 10 har inte rykte om sig att vara fantastiska bärbara spelmaskiner. Anledningen är enkel — de flesta använder den integrerade Intel HD-grafiken som följer med deras processorer, med tanke på utrymmet och värmehanteringsbehov för diskreta GPU: er. Transformer Pro T304 är inte annorlunda eftersom den är utrustad med Intel HD 620.

Som väntat fick Transformer Pro T304 rätt i linje med andra system som använder en liknande Intel HD integrerad GPU. I 3DMark Fire Strike, maskinen träffade en 768, vilket varken är bättre eller sämre än våra andra liknande utrustade jämförelsesystem. Surface Pro vi testade fick mycket högre poäng tack vare sin Intel Iris Plus 640-grafik, liksom den mycket större HP Spectre x360 15, med sin Nvidia GeForce 940MX diskreta GPU.

För att bekräfta det uppenbara körde vi Civilization VI i medelstora inställningar i Full HD-upplösning och lutade oss tillbaka för att spela upp ett bildspel med i genomsnitt 11 bilder per sekund (FPS). Det är par för kursen för Intel HD 620-maskiner, och till och med Intels Iris Pro 640 kunde bara uppbringa 16 FPS.

Du kanske kan använda Transformer Pro T304 med några äldre spel, eller nyare titlar med upplösning och grafik nedskalad. Eller så kan du bara inse att spel inte är vad den här maskinen är gjord för och nöja dig med några enkla Windows 10-spel istället.

Batteritiden är en verklig svaghet

Transformer Pro T304 har ett relativt litet 39 watt-timmars batteri och har en relativt stor och högupplöst skärm. Den använder också en snabb Core i5-processor med full hastighet. Dessa specifikationer lovar inte den längsta batteritiden.

Tyvärr föll saker och ting helt i linje med våra låga förväntningar. På vår mest intensiva Basmärke batteribenchmark, som kör en maskin genom en serie processor- och GPU-intensiva webbsidor, höll Transformer Pro T304 i underväldigande två timmar och 14 minuter. Det är värre än ThinkPad X1 Tablet Gen 2, och knappt bättre än den notoriskt kortlivade Surface Pro 4. Den nya Surface Pro varade i tre timmar och 12 minuter, nästan en timme längre än Asus.

På vårt minst batteriintensiva videolooping-test varade Transformer Pro T304 i korta sju timmar och 53 minuter, återigen bakom Lenovo och knappt före Surface Pro 4. Den nya Surface Pro dödade Asus här och kom in på mycket starkare 10 timmar och 16 minuter.

Slutligen körde vi också Transformer Pro T304 genom vår iMacros test, som går igenom en rad populära webbplatser. I detta test visade maskinen återigen dåligt, och kom in efter fyra timmar och 44 minuter. ThinkPad X1 Tablet Gen 2 varade i fem timmar och 20 minuter i detta test, och Surface Pro fem timmar och 38 minuter. Transformer Pro T304:s kombination av litet batteri, högupplöst display och snabb processor innebär mindre tid borta från en laddare.

Totalt sett är Transformer Pro T304 en tunn maskin på 8,85 mm tjock och den är lätt på 1,79 pund utan tangentbordet anslutet. Det är därför lätt att bära med sig. Du kommer dock inte att kunna arbeta en hel dag utan att ansluta, och det minskar maskinens portabilitet avsevärt.

Garanti-information

Asus erbjuder ett års garanti på Transformer Pro T304. Men den slänger också in ett års olycksfallsskydd, som täcker spill- och fallskador som leder till att maskinen inte kan utföra sina avsedda funktioner. Det är mycket mer än vad de flesta konkurrenter kommer att ge dig.

Vår uppfattning

Asus Transformer Pro T304 är en solid byggd löstagbar surfplatta med ett anständigt tangentbordsskydd och penna. Den fungerar tillräckligt bra och erbjuder överlägsen anslutning. Dess batterilivslängd är dock undermålig, och dess skärm är genomsnittlig till under genomsnittet för sin klass.

Där den vinner är priset. För 1 000 USD som konfigurerat, inklusive tangentbordsskydd och penna för fullständig produktivitet, är det ett gediget värde i denna klass av maskiner, samtidigt som de möter behoven hos de allra flesta människor som kommer att köpa en avtagbar läsplatta.

Finns det något bättre alternativ?

Det finns en anledning till att den här recensionen spenderade så mycket tid på att jämföra Asus Transformer Pro T304 med Microsofts Surface Pro. Det är uppenbart att Asus vill att du ska se likheterna mellan de två maskinerna och sedan välja Transformer Pro T304 på grund av dess betydligt lägre pris.

Transformer Pro T304 är långsammare, har mindre batteritid och är inte riktigt lika robust som Surface Pro. Men till nästan halva priset erbjuder den ett seriöst värde som kompenserar för dess brister. Dessutom utklassar Transformer Pro T304 helt enkelt Surface Pro när det kommer till anslutning, och erbjuder en solid blandning av äldre portar som passar till en futuristisk USB Type-C-kontakt. Vi skulle ta Surface Pro, men det är helt enkelt inte överkomligt för alla.

Om du inte säljs på en löstagbar surfplatta, så finns det andra solida 2-i-1-enheter som du kan överväga. De Lenovo Yoga 720 13-tum är en cabriolet 2-i-1 som är i samma bollplank prismässigt, och HP Spectre 13 2-i-1 kostar lite mer, men erbjuder också överlägsen prestanda och batteritid, och är det faktiskt en av våra övergripande favorit 2-i-1-maskiner.

Hur länge kommer det vara?

Transformer Pro T304 är byggd tillräckligt bra för att hålla, är utrustad med en snabb processor som borde hänga med anslutningsuppgifter, och den är utrustad med ett stort urval av portar som bör hålla den ansluten väl till framtida. Dess lagringshastigheter är dock tillräckligt låga för att de kanske inte hänger med lika bra som resten av maskinen.

Ska du köpa den?

Bara om du har ont om pengar och inte har råd med en Microsoft Surface Pro, och du inte har något emot det lilla batteriet. Asus alternativ är mycket mer överkomligt, men se till att du inte behöver det du ger upp.

Redaktörens rekommendationer

• Asus ZenBook S 13 Flip vs. HP Envy x360 13: det handlar om priset
• Microsoft Surface Pro 9 vs. Lenovo IdeaPad Duet 5i: vilken 2-i-1 är bäst?
• Är Microsoft Surface Pro 8 för företag bra för företag?
• Lenovo ThinkPad X12 Avtagbar vs. Microsoft Surface Pro 8
• Samsung Galaxy Book Pro 360 vs. HP Spectre x360