Detta kom bara en dag efter att organisationen hade avslöjat sin nya autentiseringsspecifikation, en åtgärd utformad för att – en gång för alla – ta itu med problemet med USB Type-C-enheter som helt enkelt inte samarbetar med, eller i vissa fall visa sig vara skadligt för, de datorer och mobila enheter som de är anslutna till.
Rekommenderade videor
Överensstämmelse och interoperabilitet. Ravenscraft parade ihop dessa ord totalt fem gånger i vår intervju, och om du är bekant med historien om USB Type-C, kanske du redan har en idé om varför.
Uppskjuten efterlevnad
Du kanske redan förstår om du är bekant med Amazon recensionsarbete av Benson Leung, en Google-anställd som, som vi rapporterade i november förra året bestämde sig för att köpa USB Type-C-kablar i stort, testa var och en av dem och registrera resultaten. Han gjorde det för att visa deras misslyckande med att uppfylla specifikationskraven för USB-IF, den ideella organisationen som övervakar stöd och marknadsföring för USB-gränssnittsstandarden.
Uppenbarligen försökte Leung uppmärksamma företag så välrenommerade som OnePlus, vars egna USB Type-C-kablar vid den tiden var "utan specifikation", trots att de kom från en förstapartstillverkare.
Problemet var så utbrett att även Amazon var tvungen att vidta åtgärder genom att släppa lös förbudshammaren på några av dessa felaktiga USB-produkter. Det tog dock näthandelsjätten till slutet av förra månaden att göra något åt det, månader efter att Leungs recensioner hade uppmärksammats av pressen.
"Vi har våra certifierings- och efterlevnadsprogram," sa Ravenscraft, "och så har vi vår logotyp licensiering, men autentisering... gör det möjligt för värden och enheten att dela certifikat med var och en Övrig."
Till skillnad från certifieringsprogrammet, där utvecklare kan välja att få sina enheter testade av USB-IF för att belönas med ett godkännandestämpel på förpackningen är den nya autentiseringsfunktionen obligatorisk och inbäddad i hårdvaran sig. Det är vad USB Type-C länge har behövt, inte bara för efterlevnad, utan för skydd mot skadlig programvara.
Men det är också något som borde ha varit på plats till att börja med. USB-IF började med autentisering kort efter lanseringen av USB Type-C-specifikationen i augusti 2014. Om "efterlevnad och interoperabilitet" verkligen var en prioritet, kanske USB Type-C: s målutgivningsfönster kunde ha tagit en baksäte för att se till att de problem som Leung lyfte fram inte kunde hända i den första plats.
Nu måste USB-IF ta itu med efterdyningarna av ett smutsigt rykte, som Ravenscraft indirekt jämförde med sådana kontroverser som setts inom bilindustrin.
"Jag vet att du har sett problemen som GM hade här för ett år eller så sedan, och sedan problemet som Volkswagen hade," berättade han för oss. "Du vet, vissa av dessa typer av problem kan skada ett företags varumärke och skada företaget allvarligt om de inte är försiktiga med sin tillförlitlighet."
Ovillkorlig kärlek
Men detta svar accepterar inte att skadan redan har inträffat. Istället för att kommunicera problem till allmänheten vidtog kommittéerna på USB-IF inte åtgärder förrän efter att Leungs arbete blev känt. För att göra saken värre, upprätthöll deras president och VD en hård hållning till Mr. Leungs arbete, trots att de berömde honom för att ha "uppmärksammat icke-kompatibla USB-kablar."
"Jag tror att du kanske har sett några bloggar från Benson Leung från Google och så vidare där det var som:" Åh, om du vill kolla den här kabeln, gå och gör det och det, men konsumenterna är inte riktigt förutsatta att försöka testa sina egna kabel. Det fungerar bara inte, sa Ravenscraft till oss.
Gabe Carey/Digitala trender
På frågan om vad han menade med att säga att konsumenter inte är "konditionerade" för att utföra sina egna USB Type-C-tester, var Ravenscrafts resonemang inte så vettigt.
Vi är överens om att kablar bara ska fungera. Problemet är förstås att de inte gjorde det.
"Varumärkeslöftet med USB är "det bara fungerar". Konsumenter ska inte behöva bry sig om att utföra tester på kablar de redan har köpt, sa han. "De bör vara säkra i sina inköpsbeslut på att produkter kommer att leverera vilken kapacitet som helst som annonseras."
Vi är överens om att kablar bara ska fungera. Problemet är förstås att de inte gjorde det. Vi har redan tvingats in i rollen som testare, om vi gillar det eller inte. De som administrerar certifieringen av kablarna skall vara de som testade, men de gjorde uppenbarligen inte tillräckligt.
En ljus framtid från ett dystert förflutet
Framåt har USB Type-C mycket att göra. Ravenscraft informerade oss om några analytikerdata från ett företag som heter IHS, som förutspår antagandet av det nya gränssnittet att överstiga 2 miljarder produkter under de kommande tre åren. Jag förnekar inte den oundvikliga framgången USB-IF kommer att se med Type-C; det är helt klart redan på rätt väg. Som sagt, den steniga start den genomgick för att komma till denna punkt bör inte ignoreras.
Det finns något att säga om en organisation som kan stå för sina misstag snarare än att fördöma någon som Benson Leung, som stod upp för konsumenten vid en tidpunkt då bristfälliga specifikationsriktlinjer ledde till ett genomgripande flöde av otillräckliga Produkter. USB-nämnden fick chansen att ta hela ansvaret, men skickade istället pengarna. Förhoppningsvis lärde de sig åtminstone en läxa, och vi kommer att se mer pålitliga USB-kablar i framtiden.
