Anthem Integrated 225 Review

Anthem Integrated 225

Betyg Detaljer

DT Redaktörens val

"Anthems helt solid state Integrated 225 kan ta lyssnare till den magiska platsen för $1500."

Fördelar

• Rent, exakt och engagerande ljud
• Extremt kraftfull
• Ren, attraktiv design
• Enastående phono-ingång
• Balanserade XLR-ingångar

Nackdelar

• För känslig volymkontroll

I vår artikel, "Mottagare vs. separerar: Att lösa audiofilens dilemma” vi diskuterar skillnaderna mellan två tillvägagångssätt för hemljud och fördelarna och nackdelarna med var och en. Vid ett tillfälle under vår inte så korta historiska redogörelse för utvecklingen av ljudkomponenter i hemmet gör vi en genomgång på den integrerade förstärkare (du vet, det där överpresterande men ofta förbisedda "mellanbarnet" i konsumentljudvärlden) går sedan ganska abrupt rakt förbi Det.

Vi gjorde detta eftersom den stora majoriteten av konsumenter som köper ljudutrustning idag är förtjusta i surroundljud, och varför skulle de inte vara det? Dagens hemmabioupplevelse är mycket tillgänglig och av högre kvalitet än någonsin tidigare. Dessutom är det väldigt roligt. Alla dessa ben-rassande explosioner, susande filmeffekter och flerkanalsmusikmixar är imponerande och helt enkelt goda tider.

Tills nyligen verkar det som om den integrerade förstärkaren har förblivit älsklingen i ett smalt segment av en redan glest befolkad 2-kanals musikentusiastgemenskap. Men med vinylskivor Den integrerade förstärkaren har en möjlighet att attrahera en ny fanskara, vilket gör återuppvaknande, avancerade mediastreamers blir billigare och iPod/iPhone-ägare som kräver bättre ljud.

Anthem A/V: s Integrated 225 verkar vara precis den sortens opretentiös stereobaserad lösning som en ny skara musikfans kan komma in i. Den erbjuder en högkvalitativ phono-ingång, en hörlursutgång, en massa kraft och en elegant, ren design. Det kostar runt $1500 vilket, jämfört med vissa audiofilkomponenter, är chump change. Men till dem som avskyr en $600 Dockningsstation för iPod-högtalare, $1500 kan verka lite långsökt; speciellt med tanke på att du fortfarande behöver högtalare för en sådan förstärkare. Strunt i att du kan få 7 kanaler med kraftfull förstärkning, inbyggd mediaströmning, videouppkonvertering och en hel massa andra ringsignaler från en A/V-mottagare till det priset.

I vår recension av Anthem Integrated 225 tar vi en närmare titt på denna stereoförstärkares magkänsla, analyserar dess prestanda och diskuterar om Integrerad 225 ger tillräckligt med musikalisk wow-faktor till bordet för att konvertera blivande A/V-mottagare till en renare form av ljud religion.

Utanför lådan

42,6 pund kanske inte låter som mycket, men när du stoppar in så mycket vikt i ett utrymme som mäter 5-7/8 x 17-1/4 x 18-tum, har det ett sätt att kännas som en låda med tegelstenar. Vi har alltid hävdat att när det kommer till klass A/B-förstärkare (med andra ord: inte digitala), ju tyngre den är, desto bättre kommer den förmodligen att låta. Med den logiken borde Anthem Integrated 225 låta som en miljon dollar. För att sätta denna typ av vikt i perspektiv väger 2-kanals Integrated 225 4,4 pund mer än 7-kanals Denon 4311ci A/V-mottagare som förresten är nästan dubbelt så stor och rymmer mycket mer kretsar. Kort sagt, Anthem lägger en generös portion av sina pengar på Integrated 225 där den räknas som mest: strömförsörjningen.

I lådan med Integrated 225:an hittade vi en tjock, jordad AC-kabel, en fjärrkontroll och några batterier.

Funktioner och design

Anthem verkar ha fastnat nära K.I.S.S. (Keep it Stupid Simple) princip när det kom till att designa den integrerade 225:an. Både utseendet på framsidan och komponentlayouten inuti fodralet hålls otroligt enkelt och okomplicerat.

Uppfriskande

Framsidan är gjord av en tjock platta av solid metall. I den sitter 11 små silverknappar med lysdioder för varje, ett 3,5 mm ingångsuttag, 6,35 mm hörlursuttag och fyra kontrollrattar.

Integrated 225 erbjuder 8 stereoingångar, inklusive balanserad XLR, Phono och vad som marknadsförs som en "mobil enhet" ingång, även om den är märkt som AUX 4 och bra för allt som kan anslutas med en liten hörlurskabel (som är en MASSA). Bas-, diskant- och balanskontroller är tillgängliga, men för purister (inklusive din egen) kommer en tonnedbrytare att ta bas- och diskantratten ur slingan. En mute-knapp och volymkontroll kompletterar kontrollerna ombord.

Integrated 225:s anslutningsfack på baksidan kunde inte heller läggas ut bättre. Naturligtvis hjälper det att Anthem inte behövde försöka stoppa i en lastbil med HDMI-, optiska, komponent-, komposit- och surroundhögtalaruttag. Det finns dock några överraskningar som lurar där. Vi förväntade oss inte att se 12v-utlösare eller en RS-232-port heller.

Inuti är Integrated 225 en strömförsörjning som ser väldigt snygg ut tillsammans med två mycket seriösa kondensatorer. De två kombineras för att hjälpa till att leverera 225 watt kontinuerlig effekt till vardera vänster och höger kanal vid 8 ohm och stabila 310 watt per kanal till 4 ohm högtalare.

Den integrerade 225:ans phonoingång kan hantera rörliga magnet- och rörliga spolpatroner och var speciellt designad av Anthem för att införliva både passiv och aktiv EQ för att maximera vinylljudet fortplantning. Enligt Anthems webbplats används aktiv EQ med 50 Hz och 500 Hz roll off-punkter, medan utjämning vid 2122 Hz-märket är passiv. Om vår tekniska översättare fungerar korrekt betyder det att phonosteget kommer att förbättra låg- och låg-mellanfrekvensutsignalen samtidigt som de höga frekvenserna lämnas ifred.

Volymkontrollen är också något speciellt. Den är inte bara motoriserad (för användning med den medföljande fjärrkontrollen eller via RS-232), den känns också spektakulärt solid och smidig när du vrider den för hand. Anthem säger att den analoga potentiometern använder spår "exceptionellt bra".

Den enda gången Anthem tycks ha avvikit från sitt mål om enkelhet är med den medföljande fjärrkontrollen och det verkar ha varit motiverat av önskan att göra fjärrkontrollen så mångsidig som möjligt. Här hittar du markörkontroller för satellitboxar och DVD- eller Blu-ray-spelare. Mer imponerande för oss är det faktum att fjärrkontrollen faktiskt är bakgrundsbelyst! Vi kan tänka på flera A/V-mottagare som inte kan säga detsamma.

Till skillnad från, säg, Outlaw RR2150 stereomottagare, saknar Anthem Integrated 225 all digital bearbetning. Det betyder inga digitala ingångar, ingen bashantering och subwooferutgång, inga strömmande mediafiler via USB. Det är dock en del av skönheten med det här stycket. Det finns ett absolut minimum av komponenter som genererar buller och överskottsvärme. Kanske är det en puristisk sak, men vi gillar det och, när vi ska diskutera, tror vi att det gör en ganska stor skillnad.

Prestanda

Vår testbänk för Anthem Integrated 225-recensionen involverade Oppo BDP-95 audiofil universell 3D Blu-ray-skivspelare, Aperion Verus Grand-högtalare, Paradigm 9se MKII-högtalare, en Pioneer pl-61 skivspelare med Ortofon OM-5E-kassett och en iPhone.

Anthem Integrated 225 golvade oss med den allra första ton den producerade. Vår Telarc SACD-samplarskiva är en stapelvara i vår recensionsmediasamling och snittet av Tierney Suttons sång Jag har vant mig vid hans ansikte får mer än sin beskärda del av uppmärksamhet när vi utvärderar högtalare och elektronik. Redan första sekunden vi hörde Integrated 225 göra sitt arbete visste vi att vi hade en vinnare på handen. Under all den tid vi har ägnat åt att granska A/V-mottagare, förförstärkare, förstärkare och integrerade förstärkare har vi aldrig hört det här spåret återges med sådan renhet och precision.

Naturligtvis hade Oppo BDP-95 och Aperion Verus Grand högtalarna mycket att göra med vad vi hörde och vi kommer att diskutera varje komponents prestanda i sin egen recension, men vi har använt samma källa och högtalare med andra mottagare och integrerade förstärkare, av vilka ingen kunde matcha Integrated 225:s auktoritet, sanning och renhet muskel.

På det ovannämnda spåret kom Suttons organiskt ärliga och renodlade sång fram som helt avslöjad, opåverkad och ofärgad. Vi fann att Integrated 225 kunde tjäna även de minsta, försänkta detaljerna. Det långsamma förfallet av efterklangseffekten som lagts till Suttons sång i inspelningsstudion, var lika mjuk som vi någonsin har hört och bibehöll dess karaktär från början till slut. Trummisens pensel var så frodig med detaljer att det verkade som om vi kunde höra varje borsttråd när den sveptes över det belagda huvudet på virveltrumman.

Muskeln i Integrated 225 visade sig vara användbar oavsett om vi lyssnade på känslig, akustisk musik eller rå, starkt energisk rock. Om Kevin Mahogany och Monty Alexanders samarbete på Halleluja jag älskar henne så, spåret inleds med Alexanders unika lätta touch på pianot och innehåller senare en kraftfull bastrumma och diskret, men ändå djup elbas. The Integrated 225 exponerade varje överton i soloflygelpassagen och bibehöll utan ansträngning sitt lugn som kicktrumman och bas bröts in för att ge en andra radens groove som kändes så tight att vi bara inte kunde låta bli att guppa på huvudet i samklang med slå. Lika imponerande var behandlingen av Mahognys röst, som till sin natur är ganska bröstkorg och robust och därför kan framstå som rörig när den inte förstärks ordentligt. The Integrated 225 återgav utan ansträngning sången med sådan realism att det lät som om Mahogany själv sjöng bara 5 fot från oss.

Senare vred vi Integrated 225 upp till elva med AC/DC Thunderstruck. Vilken åktur det blev! Det ökända gitarrslicket som upprätthålls genom hela låten börjar av sig självt och kan vara ett mycket talande klipp. Bra förstärkare återger inte bara tonerna, utan avslöjar sympatiskt strängljud och de subtila övertonerna som hör med det. Bra förstärkare kommer att klara allt detta, och sedan slå dig rakt i ansiktet när resten av bandet kommer in. Integrated 225 blåste oss nästan upp ur stolen.

Även om Aperion Verus Grand-högtalarna inte är svåra att köra, drar de fortfarande nytta av utmärkt förstärkning. 225 watt kan låta som överdrivet, men att ha utrymme i spader kommer med betydande fördelar. The Integrated 225 hanterar musikåtergivning som en mästerlig skulptör som i ett ögonblick slår lera till underkastelse och sedan vänder sig om och exponerar fina detaljer med precision och finess.

Efter timmar av SACD- och CD-lyssnande riktade vi vår uppmärksamhet mot vår vinylsamling. Phono-förförstärkarna som är inbyggda i de flesta hi-fi-utrustningar (även avancerade stycken) är lite mer än en artighetsingång. Anthem insisterar i sin produktlitteratur på att en hel del eftertanke och omsorg lades ner på Integrated 225:s phono-förförstärkare. Baserat på våra lyssningstester måste vi komma överens.

Medan vi för närvarande bara har en fristående phono-förförstärkare till hands som referens, tror vi att vår Bellari VP129 (som kostar cirka 250 $) är en av de bästa phono-scenerna som är tillgängliga för pengarna. Fonosteget i Integrated 225, även om det var karaktäristiskt annorlunda på grund av sin solid state-design, var lika trevligt som vår Bellari och i vissa fall ännu mer. Anthems utjämningsarbete (som överensstämmer med RIAA-standarder) gör som utlovat genom att ge rikedom till de låga frekvenserna som ofta saknas med många phono-riggar. Vi lyssnade på Dire Straits Love Over Gold LP och Steely Dans Aja flera gånger om under vår audition och hittade något nytt att njuta av varje gång vi sätter nål mot vax. Integrated 225 arbetade med vår skivspelare för att ge ett stort, varmt, mycket detaljerat ljud med kraftfull bas och underbart flytande mellanregister. Vi njöt särskilt av de stora dynamiska svängningarna på Dire Straits-snitten medan gitarreffekterna på Steely Dan-valen överöste oss med analog godhet.

Vi var tvungna att arbeta hårt för att hitta fel med Integrated 225 men vi grävde fram ett enastående problem. När vi justerade volymen med fjärrkontrollen fann vi det omöjligt att göra små justeringar. Bara ett tryck på fjärrkontrollens volym upp eller ner-knapp resulterade i riktigt stora svängningar på själva volymkontrollen. För finjustering måste du vrida vredet manuellt. Det är det dock. Om det inte vore för det ena ganska mindre problemet, skulle Integrated 225 få en perfekt 10, vilket vi inte diskar upp lätt.

Slutsats

Vi tror att musiker tenderar att göra den kräsnaste av audiofiler. Det beror förmodligen på att vi inte bara är besatta av utmärkt ljud, vi har också turen att arbeta med liveljud och regelbundet spela in studiosituationer vilket ger oss en unikt kvalificerad syn på frågor om trogen musik fortplantning. Vi har hört $15 000/par enkelslutade rörförstärkare som lät strålande, men som lämnade oss efter ett ljud som var lite mer "äkta", om du så vill. Det faktum att Anthems helt solid state Integrated 225 kan ta lyssnare till den magiska platsen för $1500 är inte bara ett bevis på dess värde, utan också på den briljanta ingenjörskonsten som är involverad i dess design och konstruktion. Huruvida denna integrerade förstärkare kommer att vända huvudet på dem som för närvarande är på väg mot en avancerad A/V-receiver kommer förmodligen kom ner till en fråga om exponering för när du väl hör vad den här anmärkningsvärda integrerade förstärkaren kan göra, kommer du att vara det för alltid bortskämd. Vi erbjuder entusiastiskt vår Editor's Choice Award till denna fina utrustning från Anthem.

Toppar:

• Rent, exakt och engagerande ljud
• Extremt kraftfull
• Ren, attraktiv design
• Enastående phono-ingång
• Balanserade XLR-ingångar

Lägsta värden:

• För känslig volymkontroll

Redaktörens rekommendationer

• Onkyos A-9110 är en no-nonsens uppföljning av en hyllad integrerad förstärkare