Asus ZenBook 15 recension: ramar? Vilka ramar?

Asus har siktet inställt på Dells XPS-linje och använder några mycket små ramar för att packa en massa bärbara datorer i ovanligt litet chassi. ZenBook 15 är den största i företagets senaste linje, och den överträffar XPS 15 med en skärm som verkar att sväva i luften och möjliggör en förvånansvärt liten ram – samtidigt som den packar in några kraftfulla komponenter.

Vår recensionsenhet var den enda ZenBook 15-konfiguration som Asus erbjuder: En Core i7-8565U, en Nvidia GeForce GTX 1050 Max-Q, 16 GB RAM och en 512 GB PCIe SSD-enhet för $1 400. Det är ett attraktivt pris för en så välutrustad premium bärbar dator. Det finns inte många konfigurationer tillgängliga, men Asus inkorporerade några imponerande komponenter i ZenBook 15:s slanka chassi. Räcker det för att ta sig an det bästa av det bästa?

En 15-tums bärbar dator i ett 14-tums chassi

Vi kan helt enkelt hänvisa till vår recension av ZenBook 14 när det gäller att beskriva ZenBook 15:s konstruktion och estetik. De är i princip identiska, bara ZenBook 15 är något större tack vare sin 15,6-tumsskärm. Den större modellen har samma Royal Blue med guldkantsfärgschema, samma texturerade guldstapel ovanför tangentbordet (nej, det är inte en soundbar a la the Lenovo Yoga C930), och samma ikoniska Asus koncentriska virvel på locket.

ZenBook 15:s byggkvalitet är också identisk med sina mindre syskon, eftersom Asus testade notebook-datorn mot den militära MIL-STD-810G-standarden för robusthet. ZenBook 15 är lika styv i locket och chassibotten, och den har samma olyckliga flexibilitet i tangentbordsdäcket. Det gör ZenBook 15 något mindre styv och premium än Dell XPS 15, dess största rival.

Precis som XPS 15 har Asus också väldigt små ramar. De är 3,0 mm längs sidorna och 4,5 mm upptill, vilket är något mindre än Dells 5,7 mm-versioner, och ändå har ZenBook 15 webbkameran ovanför skärmen där den hör hemma. Dell kan ta en lektion här om hur man undviker obehagliga kameravinklar uppåt. Det är också mycket mindre ramar än du hittar på andra 15-tums bärbara datorer som Apple MacBook Pro 15 och den HP Spectre x360 15.

Tack vare ett klassledande förhållande mellan skärm och kropp på 92 procent är ZenBook 15 en mycket liten bärbar dator. Den mäter bara 13,94 tum bred och 8,66 tum djup, vilket kan jämföras med XPS 15 på 14,06 tum bred och 9,27 tum djup. MacBook Pro 15 har en något mindre 15,4-tumsskärm och kommer in på 13,75 tum bred och 9,48 tum djup, medan Lenovo ThinkPad x1 Carbon med sin 14-tumsskärm är 12,73 tum bred och 8,54 tum djup.

ZenBook 15 delar också ZenBook 14:s ErgoLift-gångjärn, som stöttar upp notebook-datorn i tre graders vinkel för att ge bättre luftflöde och ljudprestanda. Vi tyckte att vinkeln gav bekvämt skrivande också. 15-tumsmodellens gångjärn är slätt och gör det enkelt att lyfta upp locket med en hand.

ZenBook 15 är inte riktigt så tunn eftersom den är liten. Den är 0,70 tum tjock, jämfört med XPS 15 på 0,66 tum tjock på baksidan och MacBook Pro 15 på 0,61 tum. Asus väger 3,73 pund, vilket gör XPS 15 betydligt tyngre på upp till 4,5 pund och MacBook Pro 15 bara något tyngre på 4,02 pund.

Som med ZenBook 14, packade Asus några bra anslutningar i ZenBook 15. Faktum är att portarna är identiska, inklusive en USB-A 3.1-port, en USB-A 2.0-port och en USB-C 3.1 Gen 2 port för att gå tillsammans med en fullstor HDMI-anslutning, ett 3,5 mm combo ljuduttag och ett microSD-kort läsare. Återigen finns det inget Thunderbolt 3-stöd, vilket är en riktig besvikelse. Trådlös anslutning tillhandahålls av 2×2 MU-MIMO 802.11ac Wi-Fi och Bluetooth 5.0.

Bra input, men vi önskar att displayen var touch-aktiverad

ZenBook 15 har ett typiskt ö-tangentbord med svarta chiclet-tangenter och tre nivåer av konsekvent bakgrundsbelysning. Den har en rejäl rörelse på 1,4 mm, och vi fann att mekanismen var den minsta för svampig. Det är ett bra tangentbord, men det är inte lika exakt som den snabbare versionen på XPS 15. Den hamnar långt efter Lenovo ThinkPad X1 Extreme.

Fler recensioner av Asus bärbara datorer

• Asus ZenBook 14 UX433 recension
• Asus ZenBook UX330UA recension
• Asus ZenBook Pro 15 UX580 med ScreenPad

Pekplattan är stor och fungerar bra, med Microsoft Precision-stöd och ett lätt knappklick som inte är för högt i ett tyst rum. Det är lätt likt XPS 15, men det faller bakom den gigantiska och Force Touch-aktiverade pekplattan på MacBook Pro 15. Asus inkluderade en fysisk numerisk knappsats, så ZenBook 15 inkluderar inte LED NumberPad-alternativet på ZenBook 14 och ZenBook 13.

Precis som ZenBook 14 har denna modell inte heller någon pekskärm. Alla bryr sig inte om beröring på en anteckningsbok, men det är en bekvämlighet för att svepa långa webbsidor och trycka på en och annan dialogknapp.

Du kan logga in på ZenBook 15 via Windows 10 Hello och en infraröd kamera med ansiktsigenkänning. Det fungerar lika bra som alla sådana lösningar, och vi fann det både snabbt och korrekt.

Ramarna är små, men skärmen inuti är bara medelmåttig

ZenBook 15, som namnet antyder, har en 15,6-tums skärm. Det är en Full HD (1 920 x 1 080 eller 141 PPI) IPS-skärm, vilket betyder att den kommer att visa upp några pixlar samtidigt som den sparar lite batteritid. Vi önskar att Asus skulle erbjuda en 4K-skärm för en viss ökad skärpa, även på bekostnad av en viss livslängd.

Vår kolorimeter säger att detta är en skärm som bara är genomsnittlig för sin klass. Tänk på att det betyder att det är en bra skärm historiskt sett, men den motsvarar inte de bästa skärmarna som finns tillgängliga idag. Ta till exempel ljusstyrkan vid 302 nits – det är över vår föredragna cut-off på 300 nits, men det ligger långt efter Dell XPS 15:s 397 nits. Kontrasten är också låg vid 710:1, där XPS 15 kommer in på 1050:1. Lenovo ThinkPad Extremes 4K-skärm är också bättre på 384 nits och 1150:1.

När man tittar på färgstöd har ZenBook 15 72 procent av AdobeRGB-färgomfånget och 94 procent av sRGB. Det är genomsnittligt, medan XPS 15 4K-skärmen och ThinkPad X1 Extreme båda kommer med betydligt bredare färger. Och en färgnoggrannhet på 2,03 gör ZenBook 15:s skärm bra men inte bra, vilket skulle vara en poäng på under 1,0.

Subjektivt, medan vi ser några pixlar tack vare Full HD-upplösningen, var skärmen trevlig för våra vanliga produktivitetsuppgifter. Att titta på Netflix var också en bra upplevelse tack vare ett perfekt gamma på 2,2 – scenerna var varken för mörka eller för ljusa. Asus gör dock sina amerikanska kunder en björntjänst genom att inte erbjuda ett 4K-visningsalternativ.

Ljudet stack inte heller ut, även om Asus byggde in en tangentbordsvinkel och nedåtriktade högtalare som använder den vinkeln för att studsa runt ljudvågorna. ZenBook 15:s "Smart Amplifier" och Harmon Kardon-inställning resulterade i tillräcklig volym, men det var mycket distorsion vid full volym. Kvaliteten var bättre vid lägre volym, men du vill använda hörlurar eller en Bluetooth-högtalare när det är möjligt.

Det snabbaste Intel U-serien hittills

ZenBook 15 ansluter sig till en växande skara bärbara datorer för att använda Intels absolut senaste Whiskey Lake 8^th-generations processorer. Det enda alternativet på denna maskin är den fyrkärniga Core i7-8565U, som vi förväntar oss är något snabbare och lite mer effektiv än den tidigare versionen.

Enligt våra riktmärken pressade Asus ut lite verklig prestanda ur detta chip: ZenBook 15 är den snabbaste maskinen vi hittills har testat baserat på Intels U-serie Core CPUs. I Geekbench 4, till exempel, fick den bärbara datorn starka 5 330 i single-core testet och 17 607 i multi-core testa. Näst snabbast är Dell Inspiron 13 7386 baserad på samma processor, som kom in på 5 242 och 16 019. Det slår till och med ut HP Spectre x350 15 baserad på Core i7-8705G med högre watt.

Därefter körde vi vårt handbromstest som kodar en 420 MB video till H.265. Det testet belastar processorn mer och är ett bättre mått på en bärbar dators termiska prestanda. ZenBook 15 fick den kortaste tiden vi har sett för en U-seriens processor på 195 sekunder. Alla andra liknande utrustade bärbara datorer ger över 200 sekunder, och du måste hoppa till bärbara datorer på 45-watts processorer (som XPS 15 med sin sexkärniga Core i7-8750H) för att få ett betydligt snabbare resultat.

ZenBook 15 använder samma Western Digital PCIe SSD som ZenBook 14, och den uppnår liknande poäng. Det är snabbare i skrivhastigheter än vissa andra premiumnoteringar, som Inspiron 13 och Spectre x360 15, och långsammare i läshastigheter. Men oroa dig inte: ZenBook 15 är mycket snabb på både att läsa och skriva data.

Termisk prestanda var mycket bra. Chassit blev aldrig för varmt, och fläktarna snurrade upp men var aldrig för högljudda. Det ska finnas samma Quiet Fan-verktyg som vi gillade på ZenBook S, men vi kunde inte hitta det i vår recensionskonfiguration.

En riktig GPU ger spelkotletter på nybörjarnivå

Asus utrustade ZenBook 15 med Nvidia GeForce GTX 1050 Max-Q. Det är den första bärbara datorn vi har testat med just det grafikchippet, men vi förväntade oss fullt ut att den skulle fungera som andra Max-Q-versioner.

Det var vår erfarenhet, för det mesta. Om man tittar på de flesta av våra riktmärken, presterar ZenBook 15 strax under GTX 1050 och ungefär samma som AMD Radeon RX560X. Först finns det 3DMark Fire Strike syntetiska benchmark, där ZenBook 15 motsvarade Asus VivoBook Pro N580 med sin GTX 1050.

Tittar på esports titel Raket ligan, ZenBook 15 matchade bättre med GTX 1050 Ti Max-Q i Dell XPS 15, med 220 bilder per sekund (FPS) vid 1080p och prestandainställningar och 132 FPS vid hög kvalitet. ZenBook 15 hade svårt för Civilisation VI, vilket ger poäng som var långt utanför gränsen för GPU: n – vi lägger dessa resultat åt sidan.

Att ta steget upp till vår första verkligt GPU-intensiva titel, Battlefield 1, ZenBook 15 var ungefär likvärdig med Acer Nitro 5 och dess Radeon RX560X, vid 58 FPS vid 1080p och medelstora inställningar och 30 FPS vid ultrainställningar. VivoBook Pro, Dell G3-spel (GTX 1050 Ti), och Razer Blade 15 Base (GTX 1060 Max-Q) var var och en stegvis snabbare.

Slutligen körde vi vårt mest krävande riktmärke, Deus Ex: Mankind Divided, och resultaten var liknande. ZenBook 15 var strax under 30 FPS-standarden vid 1080p och höga inställningar, vid 29 FPS, och den nådde bara 17 FPS vid ultrainställningar. Nitro 5 hade ungefär samma hastighet, och sedan ökade VivoBook Pro, Dell G3 Gaming och Razer Blade 15 Base därifrån.

ZenBook 15 är inte avsedd att vara en hårdspelsdator, och den fungerar inte som en. Men det är mer än bra nog för nybörjarspelare, och det kan hantera moderna titlar med 1080p och lägre inställningar och äldre titlar med mycket bra prestanda.

Liten, lätt och lagom långvarig

Asus packade in 73 wattimmar batteri i ZenBook 15. Det är en bra mängd juice. Tillsammans med Full HD 15,6-tumsskärmen och effektiva Whiskey Lake 8:e generationens Intel-processor, utlovar den stark batteritid. Det är precis vad vi upplevt.

I vårt mest krävande Basemark-webbenchmarktest klarade ZenBook 15 sig direkt på fem och en halv timme. Det är starkare än alla våra jämförelsesystem, inklusive Dell XPS 15 med dess hela 97 wattimmars batterikapacitet (och kraftfullare CPU). Lenovo ThinkPad X1 Extreme höll drygt hälften så länge.

När ZenBook 15 gick igenom en uppsättning webbsidor tog den ett litet steg tillbaka till knappt 10 timmar. Den föll bakom både XPS 15 och Lenovo Yoga C930, som båda översteg 10 timmar, men den slog ut ZenBook 14 och ThinkPad X1 Extreme. Slutligen höll ZenBook 15 i över 13,5 timmar när vi spelade upp vår lokala testvideo. Det ligger en timme efter XPS men är längre än resten av vår jämförelsegrupp.

Det är starka resultat för en 15-tums bärbar dator, och de lovar prestanda hela dagen utan en laddare.

Vår uppfattning

ZenBook 15 är en bättre bärbar dator än sitt nästa minsta syskon, ZenBook 14. Bättre prestanda, batterilivslängd och spelbrist gör en trevligare bärbar dator att använda. Och ZenBook 15 är tillräckligt liten för att göra den större skärmstorleken mindre betungande att bära med sig – även om vi önskar att Asus skulle erbjuda en 4K-version.

Finns det något bättre alternativ?

Den mest direkta konkurrenten till ZenBook 15 är Dells XPS 15. Åtminstone är det sant när det gäller chassistorlek. XPS 15 erbjuder en snabbare sexkärnig Core i7-8570H-processor, bättre Full HD- och 4K-skärmalternativ och en något snabbare GPU. Men det är också dyrare och kostar 1 710 $ (1 530 $ till försäljning) för samma 16 GB RAM och 512 GB SSD.

Ett annat 15-tumsalternativ är Lenovos ThinkPad X1 Extreme. Den är inte riktigt så liten som ZenBook 15, men den erbjuder också en snabbare CPU och GPU och det ikoniska ThinkPad-utseendet och byggkvaliteten. Det är också dyrare, till 2 079 $ (1 726 $ på rea) för motsvarande specifikationer.

Slutligen, om du är okej med MacOS, är MacBook Pro 15 ett alternativ. Apples premium notebook är oerhört välbyggd, erbjuder supersnabba CPU-alternativ och upp till AMD Radeon Pro Vega 20 GPU, och den ser bra ut. Men fokusera på ordet "premium" här: MacBook Pro 15 börjar på $2 400 för 16 GB RAM och en 256 GB SSD.

Hur länge kommer det vara?

ZenBook 15 är välbyggd och känns som att den kommer att hålla hela livet. Den har den mest uppdaterade CPU och snabba komponenter som borde hålla den igång i flera år. Och 1-årsgarantin och mervärdet av ett års olycks- och spillskydd hjälper den bärbara datorn att fortsätta.

Ska du köpa den?

Ja. ZenBook 15 erbjuder fantastisk produktivitet och mycket bra batteritid, i ett paket som är enklare än de flesta 15-tums bärbara datorer att bära med sig. Det är inte lika premium som XPS 15, men det är ett solidt alternativ till en anmärkningsvärd prisrabatt.

Redaktörens rekommendationer

• Varför den senaste ThinkPad X1 Yoga Gen 8 inte är värt uppgraderingen
• Asus ZenBook S 13 Flip vs. HP Envy x360 13: det handlar om priset
• Asus Zenbook 14X OLED Space Edition praktisk recension: Till stjärnorna
• Den sekundära 4K-skärmen på nya Asus ZenBook Pro Duo kan nu lutas
• Asus ZenBook S vs. Dell XPS 13