Varför pekskärmar?
Innan vi tar en titt på varför kommandohjul har kommit så långt, är det värt att förstå varför företag går mot pekskärmskontroller. Till att börja med, tack vare smartphones, är alla från småbarn till personer på socialförsäkring bekanta med tekniken. Allmänhetens kännedom är viktig för biltillverkare som har begränsade budgetar och uppmärksamhetsförmåga för utveckling av infotainment.
Utöver enkel förtrogenhet med begreppet pekskärm, teknologier som Apple CarPlay – som använder skärmen i bilen för att spegla förarens
smartphone — kan revolutionera pekskärmar. Sådana system begränsar inte bara de direkta kostnaderna för biltillverkarna, de är också tilltalande för kunderna. Till exempel kanske den genomsnittliga lyxköparen, ofta långt upp i femtioårsåldern, inte gillar tanken på att lära sig ett nytt användargränssnitt när de redan förstår sin telefon.Relaterad
- Infinitis senaste InTouch-system lägger äntligen till Apple CarPlay och Android Auto
Det finns också Tesla-faktorn. När Tesla introducerade Model S med sin glaciärstora pekskärm satte den branschstandarden för hur "high tech" ska se ut. Andra biltillverkare har inte varit så långt efter. Volvos nya XC90 kommer att ha en massiv pekskärm som tydligt påminner om både en iPad och Teslas system. Audi planerar att introducera en lika stor och imponerande pekskärm i sitt nya system.
- 2. Chrysler Uconnect
Släng in det faktum att ett av Digital Trends mycket favoritinfotainmentsystem, Chryslers Uconnect, är en pekskärm och fallet för denna teknik verkar uppenbart. Men det är det faktiskt inte.
Befallande skäl för hjulet
Så med alla dessa övertygande skäl för pekskärmar, varför skulle något företag fortsätta att driva kommandohjulen? Det enkla svaret är flexibilitet.
Att designa ett infotainmentsystem handlar om mer än att bara skapa ett bra gränssnitt eller ens använda bra hårdvara. Att placera systemet inuti bilen är avgörande för att göra det till en användbar funktion. Faktorer som hur lätt reglagen är att nå, var skärmen är placerad och hur den påverkar den övergripande inredningen är avgörande för framgång.
En fördel med kommandohjulet är att de är lättare att använda utan att föraren tar blicken från vägen.
Kanske ännu viktigare att skärmen måste monteras lågt i instrumentbrädan så att den kan nås. Detta har en massiv men inte helt uppenbar effekt på hur användbart ett system är. En Mazda-ingenjör förklarades för mig att en av de största effekterna på hur mycket tid en användare behöver för att använda ett system är bokstavligen tiden det tar att fokusera om sina ögon från väg till skärm. Det är därför Mazda och Audi har valt att placera sina skärmar ovanpå instrumentbrädan istället för att vara begravda i det: Det gör att förarens ögon kan glida utan ansträngning till och från vägen. Detta förstärks också av att man på ett smart sätt väljer upplösning och teckenstorlek så att brännvidden ändras så lite som möjligt.
Denna placering är endast möjlig när du använder ett kommandohjul, eftersom sådana skärmar är utom räckhåll för alla utom NBA-spelare. Men även när systemet inte är upphöjt över instrumentbrädan, kan det fortfarande hjälpa till med bekväma sittplatser. Jag märkte det i Kia K900, där jag kunde dra full nytta av de loungeliknande sätena och ändå bekvämt nå kommandohjulet.
En av de andra fördelarna med kommandohjul är att de är lättare att använda utan att föraren alls tar blicken från vägen. Om föraren har använt systemet en tid är det möjligt att känna till positionen för olika ikoner och kommandon helt enkelt genom att känna. En mycket svårare uppgift på en pekskärm som saknar och knappar överhuvudtaget. Denna fördel kommer med tillstånd av en brantare inlärningskurva, men det är ändå en fördel.
Ändå är allt detta troligt för intet.
Pekskärmar har helt klart fördelar, och mer än så har de en högteknologisk dragningskraft som fysiska kontroller saknar. Audis beslut att gå bort från sin hittills framgångsrika användning av fysiska kontroller är lärorikt och kommer sannolikt att resultera i ett bra system. Det finns ju redan hur många bra pekskärmssystem som helst.
I slutändan kommer förändringarna att vara mer för estetiska och marknadsföringsändamål än rent praktiska. Och det är synd.
Redaktörens rekommendationer
- Nästa generation av Apple CarPlay kommer att driva hela din bil och åker på trenden med bilar på hela skärmen
- Apple CarPlay är redo för en stor uppdatering, inklusive ny instrumentpanelsskärm, i höst
Uppgradera din livsstilDigitala trender hjälper läsare att hålla koll på den snabba teknikvärlden med alla de senaste nyheterna, roliga produktrecensioner, insiktsfulla redaktioner och unika smygtittar.
