2015 Aston Martin V8 Vantage GT första körningen

Aston Martins nya introduktionsmodell, V8 Vantage GT, är mer än bara en morot för att locka köpare att ansluta sig till varumärket. Med sina race-inspirerade komponenter och omisskännliga exteriör är det lätt den bästa förarbilen på vägen idag.

"Porsche vem?" Jag skrek med ett skratt när jag kastade den blå-röda 2015 Aston Martin V8 Vantage GT i en hård vänsterhänt i bergen utanför Santa Monica, Kalifornien.

När jag trampade på gasen när jag lämnade svängen, vrålade den lilla Aston ett högt och upplivande svar på min rop, som fyllde mina öron – och allas öron inom en halv mil – med ljudet av ohämmade 4,7-liters V8. Det lät som att himmel och helvete brakar ihop... men på ett bra sätt.

Jag tog tag i växelreglaget, trampade på kopplingen och drog in växellådan på fjärde plats. Motorn dånade återigen, när linjerna skilde min kropp – mitt väsen – från bilen runt mig verkade suddas ut, precis som träden, stenarna och husen suddade ut av fönstren, när vi snabbt ökade fart.

I det ögonblicket – där människa och maskin träffade en harmonisk vibration och anslutning – insåg jag att jag var precis där jag ville vara. Jag var hemma.

Att glömma

Jag har skrivit om bilar i ungefär fem år nu. Under den tiden har jag kört det mesta jag någonsin drömt om: Lamborghinis, Ferraris, Aston Martins (uppenbarligen), Bentleys och Rolls-Royces. Men i höstas befann jag mig lite i en funkis. När jag närmade mig slutet av ett år som skulle bli verklighet kom jag till en svår insikt: De är bara bilar.

Oavsett hur orange eller V12-y var, var dessa underbara klumpar av stål, aluminium och kolfiber bara bilar: saker på hjul för att ta dig från A till B.

Det var denna medvetenhet som fick mig att gå lite av stapeln. Jag hade flugit för nära solen, verkar det som.

Under årens lopp hade skrivandet om bilar gått från en väg som sporrades av passion till en smaklös uppgift. Det kändes som om jag hade beställt en biff och den visade sig genomstekt. Ja, det är fortfarande en biff, men att tugga och svälja det var en irriterande syssla.

Under några månader gick jag igenom rörelserna, körde bil och skrev om dem utan något verkligt intresse eller spänning. Jag tänkte att det skulle ta ett tag – och något riktigt speciellt – att få igång min kärlek till bilismen igen. Glädjande nog för mig kom tjuvstarten snabbare än jag hade förväntat mig.

När jag satt bakom ratten i Astons V8 Vantage GT återupptäckte jag min kärlek till bilar och för konsten att köra.

Av goda skäl

Det finns goda skäl till varför den här lilla bilen, nybörjar Aston, väckte min kärlek till att köra på nytt; den var designad för att.

Aston tittade på dess linje av stiliga, snygga, kraftfulla och fantastiska bilar och insåg att något saknades. Även om var och en av dess bilar är ett motoriskt mästerverk i sig, hade märket inget feststycke, helt enkelt dedikerat till konsten att köra. Därför satte Astons ingenjörer igång med att skapa V8 Vantage GT.

De tog sin beprövade 4,7-liters V8, rejiggade det ventilförsedda luftintagssystemet och förstärkte gniststrategin. Dessa förändringar tillförde mer luft till motorn vid högre varvtal och tände också mer effektivt på bensinen, vilket skapade mer kraft och även mer effektivitet.

Resultatet är en motor - kopplad till antingen en sexväxlad manuell eller en sjuväxlad automatiserad manuell motor - som producerar 430 hästkrafter och 361 pundfots vridmoment. Sammantaget kommer V8 Vantage GT att göra 0 till 60 på 4,6 sekunder och nå en topphastighet på 190 mph.

För att säkerställa att den stannar så bra som den går, tittade Astons ingenjörer på sin GT-racingserie och skruvade upp bromsar med högre prestanda och en styrstång med snabba förhållanden. Och förvånansvärt nog har de kostat den till 99 000 $, vilket gör den till introduktionsmodellen till Aston Martin-serien.

GT racer

Efter att ha kört V12 Vantage S Roadster förra hösten förväntade jag mig inte att den mindre kraftfulla, billigare versionen skulle vara mer upplivande eller förarvänlig. Jag hade fel.

Efter några skift vände jag mig vid den tunga men intuitiva kopplingen, växellådans placering och tyngd växelreglage och dess länkage, vikten och direktheten i styrningen, och responsen och underbara ljud från V8. Inom några minuter kände jag att jag inte bara styrde en bil, utan snarare körde ett nytt bihang. Bakom ratten i V8 Vantage GT blev bilen snabbt en del av mig.

Ärligt talat har ingen bil någonsin känts så intuitiv så snabbt. Oftare än inte tar det mig flera timmar att veta, utan att aktivt tänka på det, vad en bil är gör eller hur den bäst manövreras — när ska den vända in, hur mycket grepp den kommer att ha, hur snabbt jag kan växla överföring.

Inte så med V8 Vantage GT. På några ögonblick löste jag antydningar av understyrning med ett tryck på gasen, kastade bilen i kurvor på främmande, bergsvägar mycket svårare än jag skulle göra i något annat, och fnissar som en liten skolpojke i kö för en överraskningspannkaka frukost.

Med de flesta av mina andra recensioner tvingas jag dissekera komponenterna i bilen och diskutera deras förtjänster. Bromsarna är blekfria, fjädringen smidig men styv, och styrningen välviktad och lyhörd. När jag säger saker som detta tjänar det två syften: att utvärdera bitarna och att också kompensera för det faktum att bilen inte gav mig en allomfattande takeaway. Det gjorde V8 Vantage GT.

Hanteringen var respektingivande självsäker. Med en snärt på ratten kunde jag skicka den modiga lilla britten iväg åt ett annat håll – utan någon rädsla för att förlora grepp eller kompetens. Och med Alcantara-sätena som kramade om min kropp, kunde jag inte oroa mig för att hålla mig upprätt, utan att titta till nästa spets när bilen sprang mellan kurvorna.

Jag menar, det är alla dessa saker; varje komponent träffar perfektion. Men dess flinframkallande styrning, till exempel, är inte historien om bilen; det är hela paketet. Det finns inga svagheter. Det finns brister med denna bil. Det är en lysande fyr på toppen av Mt Driving Nirvana.

Ser hur bra som helst ut

Tack och lov lade Astons designmän inte bara till race-värdiga delar till bilen, satte en prislapp på den, kallade det en dag och stoppade i en curry. Istället fortsatte de föreställningsberättelsen inifrån och ut.

Designers ville ge den inledande modellen en exteriör med mörkt tema. Följaktligen har den blivit välsignad med målade, diamantsvarvade lättmetallfälgar, svarta strålkastarramar, sidofönsteromslutningar och texturerade bakljusfinisher.

De har också gjort de valfria färgscheman ganska distinkta. Den jag körde har till exempel marinblå färg, en grå GT-rand på sidan och röda accenter på gallerramen, taklinjen, sidospeglar och bromsok. Jag tycker om att tänka på den här som färgschemat "Superman".

Några av mina journalistkollegor sa att om det var deras bil skulle de ha tagit bort den grå randen. Jag trodde dock att den knöt den ljusare nyansen av strålkastarna i bilens kaross, vilket gav den en ljusare visuell känsla.

Samma färger bärs in i interiören på Alcantara GT-stolarna. En del kanske undviker en bil som nästan gör ingen skillnad på 100 000 dollar inte ha läder. När du väl tar ett hörn med dubbelt så hög hastighet som din hjärna tycker är rimlig, kommer du att vara glad att du har Alcantara som kramar dig i ryggen snarare än halt läder.

Om det inte vore klart är jag djupt, djupt förälskad i det här färgschemat. Jag tycker att det är den perfekta blandningen mellan skryt och under-radar-stil. Förbipasserande märkte och uppskattade men grimaserade aldrig. Och det är precis den reaktion jag skulle vilja ha från min Aston på nybörjarnivå.

Slutsats

Lobbar den blå och röda V8 Vantage GT genom kullarna som Los Angeles vintereftermiddag, soppa upp ljuden och förnimmelserna av den bilen, har för alltid fastnat i mitt minne och djupt in i mitt hjärta.

Att bara förlora sig själv på en väg är dock inte tillräckligt för att rättfärdiga att slänga ner 100 tusen för en bil. Jag menar, det är det, om du har det över. För att vara värt så mycket för oss andra måste det vara speciellt... och, kanske ännu viktigare, bättre än konkurrenterna.

Ja, Porsche 911 är tystare inuti och Jaguar F-TYPE R Coupéer är snabbare. Ingen av dessa bilar drar dock in föraren och transporterar honom till ett annat sfär som V8 Vantage GT.

Jag älskar jagens skrik, men hur bra som helst så är det en ofullkomlig maskin. 911:an är alldeles för klinisk och steril för min smak. Där tyskarna använder matematik för att skapa sådan motorisk behärskning, använde britterna sin moxie för att göra V8 Vantage GT så jäkla bra.

Plus, för pengarna får köpare en Aston Martin, vilket är kosmiskt coolare än - om jag ska vara ärlig - något annat märke på planeten. Men återigen, det är inte hela historien.

Till skillnad från andra bilar är det inte dess snabbhet som definierar det utan snarare upplevelsen totalt. V8 Vantage GT sammanför mekaniska delar för att skapa en upplevelse snarare än bara en körmaskin. Med den här bilen är det inte vad det är är exakt, men hur det gör föraren känna.

Det finns intuitiva bilar där ute, som Mazda MX-5. Det finns snabba spår- och vägtämjare, som Nissan GT-R. Och det finns snygga killar som den tidigare nämnda Jag. Tack och lov är V8 Vantage GT alla dessa saker... i ett.

Och det är också den bästa förarbilen jag någonsin har kört. Jag hoppas kunna spendera lite mer tid med det snart.

Toppar

• Relativt tillgänglig prissättning
• Ikonisk och avundsvärd exteriörstyling
• Shout-y men inte öronskadande avgaser
• Perfekt kördynamik
• Intuitivt engagemang för föraren

Lower

• Jag har fortfarande inte råd med en

Redaktörens rekommendationer

• Den bästa Aston Martins genom tiderna
• 2021 Aston Martin DBX är perfekt för en 00-agent med en familj
• Aston Martin går från fyra hjul till två med AMB 001 motorcykel
• Aston Martins första SUV kommer att dela motor med sina sportbilssyskon
• Aston Martin kommer att sätta sin Valkyrie hybridhyperbil på det ultimata testet