Även om det finns goda skäl till detta, vilket vi nyligen grävt i. Biltillverkare är fortfarande mycket medvetna om den tekniska eftersläpningen mellan bilar och personliga kommunikationsenheter. Och glädjande för oss är de angelägna om att stänga gapet... eller helt enkelt eliminera gapet helt.
Medan jag var i Schweiz för bilsalongen i Genève tidigare denna månad, hade jag en chans att sitta ner med några av branschens teknik- och designledare för att diskutera vart världen av infotainment i bilen är på väg och hur biltillverkare löser det irriterande problemet med infotainmentskärmintegration.
Det visar sig att skärmarna inte blir större – de kommer att försvinna.
Design runt skärmar
Både Luc Donckerwolke, designchef på Bentley, och Audis designchef Marc Lichte erkände oberoende för mig att de båda har kämpat med att designa fordonsinteriörer
runt infotainmentskärmar. Skärmar är, som Donckerwolke uttrycker det, "gammaldags, svarta rektanglar" som omedelbart dominerar och äventyrar all suggestiv och distinkt design.Det är vettigt: Skärmar — eller liknande teknik — daterar omedelbart en bil. Donckerwolke betonade den punkten perfekt och påminde under vår diskussion om 1976 Aston Martin Lagonda. Även om den utan tvekan var vacker för sin tid, innehöll den en banbrytande LED-instrumentbräda och styrplatta, som enligt Donckerwolke ännu inte var redo för produktion.
Valet att implementera tekniken kan ha fångat allmänhetens uppmärksamhet över hela världen, men det förvisade också Lagonda till att bli en kvarleva från 70-talets science fiction, snarare än en tidlös design showpiece. Detta är den sortens dilemma som bildesigners ställs inför idag, särskilt för märken som Audi och Bentley, som båda är angelägna om att förbli tidlösa – inifrån och ut.
Om nedsmutsning av en design inte var tillräckligt problem, är inkurans ett annat hinder för designers. "På grund av produktionsfördröjning kommer det att finnas två generationer av iPhone innan vi kan ta ut någon bil på marknaden, vilket jag tror är en svag punkt för framtiden", medgav Donckerwolke.
"På grund av produktionsfördröjning kommer det att finnas två generationer av iPhone innan vi kan ta ut någon bil på marknaden."
Därför har både designers och deras team arbetat för att lösa detta problem med nya designkoncept, var och en med en distinkt lösning. Lichtes prolog och Donckerwolkes EXP 10 hastighet 6, som syftar till att uppnå drastiskt divergerande mål, båda har böjda skärmar i mittkonsolen. Det är denna krökning som ger mer av ett naturligt och organiskt flöde till kabinens linjer.
Lichte anser att en skärm inte kan tillåtas dominera eller diktera en inredning. "Det var därför vi sa 'nej'", tillade Lichte upprymt. "Vi måste integrera dem i interiörens arkitektur - nästan osynlig."
Att bara gömma skärmarna inom linjerna i interiören är dock inte en långsiktig lösning för någon av designers. Exakt hur de två formgivarna siktar på att sömlöst inkludera framtida infotainmentteknik i sina bilar är lika olika som de märken de formar.
Inga skärmar alls
För Lichte och Audi har utvecklingen av inredningsinfotainment varit mångsidig. Istället för att bara slå in en stor skärm i mittkonsolen har den tyska biltillverkaren implementerat två distinkta teknologier: Virtuell cockpit och Audi surfplatta.
Även om det är smart och säkert mer visuellt tilltalande än en Tesla-liknande surfplatta i instrumentbrädan, är det heller inget som tyder på vart märket är på väg mot framtiden. Istället ser Lichte skärmar ge vika för projektion.
"Om två eller tre generationer har bilar inte längre skärmar," förutspår Lichte. "Allt kommer att projiceras." Det tekniska konceptet att projicera information på ett fordons glas är dock inte revolutionerande, eftersom många nya bilar erbjuder head-up display (HUD) som tillval. Faktum är att General Motors banade väg för det på 1990-talet.
Dessutom har Jaguar Land Rover (JLR) lekt med att ta tekniken från en liten del av vindrutan till att omfatta hela växthuset i ungefär ett år nu. Det har visat koncept för HUD-liknande "smarta glas"-teknologier i sin Discovery Concept Vision och den laserprojicerad förstärkt verklighet i sin XE som projicerar intressanta platser och detaljerade navigeringsanvisningar ut i världen framåt.
”Om två eller tre generationer har bilar inte längre skärmar; allt kommer att projiceras.”
Men när jag uppmanade JLR om teknikens framtid, medgav dess företrädare att utbredd laserprojektion förstärkt verklighet hålls tillbaka av både storleken på projektorerna och värmen de släpper ut.
Lösningen är en vettig lösning för märket Audi, eftersom det är en biltillverkare som är stolt över sin teknik.
För Bentley, ett mycket mer lyxbesatt varumärke, ser Donckerwolke en annan lösning. Istället för att ytterligare integrera skärmar i sin inredning eller implementera projektion och förstärkt verklighet, vill han hellre infotainment kontrolleras av ägarens personliga smartphone eller liknande anordning.
Även om det kanske inte är så tekniskt, är Donckerwolkes lösning vettig. När allt kommer omkring, går laser, läder och trä verkligen hand i hand?
"Jag skulle mycket hellre ha något där du kan koppla in ditt kommunikationsgränssnitt och inte ha några instrument ombord," sa Donckerwolke. "En skärm är alltid en resa till det förflutna."
Istället för laser eller smart glas, föredrar Bentley att istället investera i gammaldags material som ökad användning av trä och 3D-printat stål och koppar, som vi såg med EXP 10 Speed 6, som för bilens hytter närmare den för deras pre-infotainment föregångare.
Renässans i bilen
Inte bara är de mentala bilderna av laserförstärkt verklighet och smart glas roliga att trolla, så är också visionerna av bilinteriörer obehindrade av skärmar. Vi kunde se en ny renässans av bilhytter, ungefär som vi hade på 50- och 60-talen, när interiören design dikterades inte bara av funktioner utan av visuell dynamik, teman och estetik - mestadels raketskepp.
Det är liksom antitetiskt att tänka på att bilar, för att bli mer tekniskt kunniga, måste bryta sig loss från skärmar helt och hållet... men det är sant. Om några generationer kan din bil erbjuda mer engagerande infotainment på ett mer naturligt sätt, vilket gör att bostadsutrymmets layout kommer att påverkas av förfining och komfort snarare än en svart rektangel.
Biltillverkare kanske aldrig kommer ikapp – och hänga med – med teknikföretag som Apple och Google. Uppriktigt sagt, att försöka skulle vara ett slöseri med energi i alla fall. Istället kommer en övergång till en teknik som kompletterar konsumenttekniken, snarare än att konkurrera med den, att tillåta biltillverkare att göra det de är bäst på: designa och bygga stämningsfulla och imponerande fordon.
