VW: s nya EV-arkitektur som ska användas i upp till 50 nya modeller

Volkswagen satsar sitt företag på elfordon under det kommande decenniet. I kölvattnet av juridiska problem med dieselmotorer har företagets nya ledning beslutat att gå all-in med miljöbilar, stadsjeepar och skåpbilar. VW: s nya EV-arkitektur kallas MEB, för Modular Electric Toolkit. Det är mer vettigt på tyska som Modularer Elektrobaukasten. Den nya fordonsplattformen är skalbar, flexibel och endast användbar för elbilar.

"Så tidigt som 2020 har vi för avsikt att sälja 150 000 e-bilar, varav 100 000 kommer att vara ID- och ID-SUV", sa VW: s styrelseledamot Thomas Ulbrich. "Att påskynda övergången till e-mobilitet kommer att hjälpa oss att uppfylla de utomordentligt ambitiösa CO2-målen som har satts upp i Europa, Kina och USA."

VW bjöd nyligen in Digital Trends att turnera den Transparent Factory i Dresden, Tyskland för en djupdykning i MEB-arkitekturen, det nya batteripaketet som kommer att driva MEB-fordon och dess planer på överkomliga priser laddning.

Vad är annorlunda med MEB?

MEB är en helt ny fordonschassiplattform, utvecklad från första principer och optimerad för att uteslutande vara en EV-arkitektur. Det centrala med MEB är att den är baserad på en tjock, platt grund med hjulen flyttade nästan ut till fordonets fyra hörn.

MEB: s plattdesign gör att batterierna kan placeras under passagerarutrymmet i mitten av fordonet. Att placera de tunga batterierna i golvet håller tyngdpunkten låg och mitt i fordonet. Att flytta hjulen till hörnen hjälper till med övergripande stabilitet och hantering.

Det kanske bästa med MEB är att VW kan placera de elektriska drivmotorerna fram, bak eller i båda ändarna av fordonet för AWD. VW: s ingenjörer sa till Digital Trends att den primära konfigurationen förväntas vara bakhjulsdriven, med fyrhjulsdrift tillgänglig som tillval. Det är goda nyheter för entusiaster som kör prestanda.

En annan fördel med MEB-plattformen är dess anpassningsförmåga. Eftersom alla MEB-fordon kommer att baseras på en platt plattform med inget annat än batterier i mitten, kan VW enkelt skala upp eller ner den totala storleken och montera alla slags karosserier på plattformen. Detta gör att företaget kan tillverka allt från en sportbil till en lastbil. Fordonsinteriörkonfigurationen är också anpassningsbar, med ett plant golv att bygga på. VW-ingenjörer betonade att denna design också ser fram emot ökad autonom förmåga, när en förarorienterad layout kanske inte krävs.

Avancerad batteriteknik

Nyckeln till MEB-plattformsövergången för VW är det skalbara batteripaketet. Med hela golvytan på fordonet tillgängligt för batteri, säger VW att MEB-plattformen kommer att ha en basräckvidd på ca 175 till 300 miles av räckvidd, även om batteriingenjörerna betonade att MEB-plattformen kunde uppnå räckvidder upp till 350 mil. VW använde mycket av samma teknik för att erövra Pikes Peak Hill Climb med en EV-racerbil tidigare i år.

Batterierna som planeras för MEB ska tillverkas i VW: s fabrik i Braunschweig, Tyskland, för att hålla leverantörskedjan under företagets kontroll. Battericellerna kan göras som prismatiska (i ett rektangulärt fodral) eller i ett påseformat. Båda designen kan användas i MEB-batteripaketet, som är ett aluminiumhölje med pluggändar vid omkretsen. VW-ingenjörer uppgav att räckvidden för ett givet ID-fordon kunde väljas genom att helt enkelt placera fler eller färre battericeller i batteripaketet, vilket ger konsumenterna ett enkelt val av intervall.

VW: s ingenjörer berättade för Digital Trends att nuvarande teknologi ger cirka 650 wattimmar per liter i ett litiumjonbatteri, men att de år 2030 förväntar sig att uppnå 1000 Wh/l från ett solid state-batteri. Det kommer att möjliggöra större räckvidder eftersom Volkswagen tror att elbilar kommer att bli mainstream.

Folkets Wallbox

En nyckelfaktor i VW: s elektrifieringsplan är laddinfrastruktur. I takt med att elbilsförsäljningen växer kommer befintliga laddningslösningar att behöva utökas, och laddningsstationer för hemmet kommer att bli vanligt förekommande. Mot det syftet presenterade VW en hemladdstation som den kallar People's Wallbox. Wallboxen ansluts till vanliga hushålls 240-voltskretsar som vilken laddare som helst, men VW förväntar sig att den kommer att ha ett pris på cirka 300 € eller 350 USD. VW: s grundläggande wallbox kommer att ladda med 11kW, vilket kommer att ladda ett ID-fordon helt på 5-8 timmar. En 22kW Comfort Wallbox kommer också att finnas tillgänglig, som kan ladda ett ID-fordon på 3-4 timmar.

VW uppskattar att 50 % av laddningen kommer att ske hemma hos fordonsägaren, med 25 % vid offentliga laddstationer och 20 % på arbetsplatser. De sista 5 % av laddningen kommer sannolikt att ske vid specialiserade laddningsstationer längs stora motorvägar, enligt VW: s förutsägelser. Företaget samarbetar med många tredjepartsföretag, inklusive Jonitet i Europa och Elektrifiera Amerika i USA.

MEB produktionsplaner

Nuvarande produktionsplaner inkluderar en underkompakt VW ID halvkombibil för den europeiska marknaden 2019, följt av den amerikanska introduktionen av ID Crozz kompakt crossover 2020, och retrolooken ID Buzz år 2022. Hela storleken ID Vizzion sedan är också planerad till 2022.

Som en av världens största biltillverkare kommer VW att erbjuda MEB-baserade fordon under flera av sina varumärken, med namn Audi, PLATS, och Skoda som troliga företag att producera MEB-modeller. VW uppgav planer på att investera upp till 34 miljarder euro i 16 olika MEB-produktionsanläggningar i Europa, Kina och USA.

VW: s anläggning i Zwickau – som brukade bygga den ökända Trabant – kommer att byggas om för MEB-produktion 2019, och 2020 kommer den att producera upp till 330 000 MEB-baserade fordon per år. W kommer att inkludera upp till 50 elbilar och 30 PHEV-alternativ i hela sin varumärkesfamilj senast 2025. Företaget planerar att lansera 27 nya el och plug-in hybridmodeller över hela världen senast 2022.

När kan man köpa en?

VW planerar att erbjuda ID Crozz SUV i USA för 2020 års modell med ID Buzz efter 2022. Digital Trends bad om prisinformation i förhållande till nuvarande VW-alternativ, och styrelseledamot Ulbrich svarade att företaget förväntar sig att ID-fordon kommer att säljas till ungefär samma prispremie som dieselfordon har befallt över jämförbara bensindrivna bilar och stadsjeepar. Baserat på VW: s pris skillnader under 2015 (det sista året för amerikansk dieselförsäljning) bör bilister förvänta sig att betala en premie på någonstans mellan $2 000 och $5 000 för ett ID elektriskt fordon. Efter att ha sålt jämförelsevis få elbilar hittills kommer VW: s ID-linje att vara berättigad till den federala skattelättnaden på $7 500 och statliga skattelättnader som de för närvarande implementeras.

VW: s konsekventa budskap var att man ser MEB-plattformen och elbilsproduktionen generellt som sin framtid varumärkesfamilj, och dess vision är att MEB-baserade elbilar kommer att bli vanliga volymsäljare under de kommande 10 år. "MEB är ett av de viktigaste projekten i Volkswagens historia," sa Ulbrich. "En teknisk milstolpe som liknar övergången från Beetle till Golf."

Redaktörens rekommendationer

• VinFasts nya elbilar kommer att finnas tillgängliga i USA i år
• Volkswagens elektriska ID.Life-konceptbil fungerar som en spelkonsol
• 2021 Volkswagen ID.4 prototyp för elbil: En publikbehagare
• Inuti Volkswagens plan att äntligen ta ut prisvärda elbilar till massorna
• Volkswagen bryter mark på den amerikanska elbilsfabriken, produktionen startar 2022