Under den dämpade, germanska stilen på 2016 års Audi R8 slår hjärtat av en Lamborghini

Det är alltid svårt för en biltillverkare att gå med i superbilsklubben, men Audi hade en riktig hit med första generationens R8. Audi hade ett gediget rykte som lyxbilstillverkare när R8 lanserades för första gången 2008, men att ta steget till superbilar verkade fortfarande vara en lång sträcka. Ändå är den utgående modellen bland de mest välrenommerade bilarna i sitt slag.

Så bra som det är, men R8 är definitivt på väg att bytas ut. Alla dess konkurrenter är mycket yngre, så andra generationens 2016 R8 som kommer nästa år kommer att komma vid lämplig tidpunkt.

Nu när R8 är en etablerad utmanare kommer Audi att behöva förbättra den nuvarande modellen samtidigt som de behåller de egenskaper som gjorde R8 till en framgång i första hand. Så här kommer Audi med största sannolikhet att göra det.

Styling

Den nuvarande R8 har ett mycket distinkt utseende som görs desto mer igenkännbar genom dess utseende i de olika Iron Man-filmerna, och som ett tidigt koncept i Jag robot. Det verkar inte som att Audi drastiskt kommer att förändra denna framgångsrika design.

Att döma av senaste remake av Audis andra stilikon, TT, verkar det som om märkets designspråk går igenom ett skede av evolution snarare än revolution. Så förvänta dig att nästa R8 kommer att ha en stark likhet med den första generationens modell, men med tillräckligt många förändringar för att hålla saker intressanta och fräscha.

Återgivningarna ovan av den holländska designern Marco Van Overbeeke (via Världens bilfans) kan vara ganska nära den äkta varan. De visar skarpare linjer och ett kantigt galler liknande det på nya TT. Den nuvarande modellens "sidoblad" har också separerats i två element, vilket ger sidoluftintagen ett mer muskulöst utseende.

Som med den nuvarande modellen, förvänta dig att nästa R8 kommer att erbjudas i både coupé och konvertibla Spyder-former.

Samtidigt har det varit mer än en liten kontrovers kring chassit som stöder denna uppdaterade styling.

Ingenjörer enligt uppgift var tvungna att gå tillbaka till ritbordet efter första designen kastades ut av befattningshavare. Lägga till ytterligare brådska, hela programmet var också enligt uppgift snabbspårad så att Audi kan fatta sina egna beslut, inför en planerad konsolidering som kommer att få Porsche att driva alla Volkswagen-koncernens sportbilsprojekt.

Drivlina

Det har förekommit så många rykten om drivlinan relaterade till nästa generations R8 att det inte skulle vara förvånande att höra en Audi-chef säga att den kan köras på dilitiumkristaller.

Audi experimenterade mycket med drivlinan med den utgående modellen, och en del av det förväntas ge resultat snart. Den helt elektriska R8 e-tron tillbringade år i utvecklingshelvetet, men den batteridrivna superbilen kan äntligen ta sig till utställningslokaler som en del av andra generationens R8-sortiment.

Vid förra månadens bilmässa i Los Angeles berättade Audis tekniska chef Dr Ulrich Hackenberg Auto Express att ingenjörer var på väg att utveckla en produktions R8 e-tron med 280 mils räckvidd, samt en plug-in hybridversion.

Audi experimenterade också med en dieselversion av nuvarande R8, så det är förmodligen inte förvånande en R8 TDI ryktas också vara på gång. Audi visade nyligen upp ett diesel RS 5-koncept med en elektrisk turboladdare, men det är oklart om denna nya drivlina faktiskt kommer att ta sig till produktion.

Den nuvarande R8 erbjuds med 4,2-liters V8- och 5,2-liters V10-motorer, och dessa kommer sannolikt att återkomma också. Audis quattro fyrhjulsdrift kommer att vara standard, men R8 kanske inte längre erbjuds med manuell växellåda på grund av låga uttagshastigheter på det aktuella stickskiftet.

Slutligen överväger Audi enligt uppgift en hardcore "RS" som skulle ha en trimmad V10 och mer spartanskt boende för att spara vikt. Möjligen den första R8-modellen någonsin med bakhjulsdrift, det skulle vara Audis svar på Ferrari 458 Speciale och den kommande Porsche 911 GT3 RS.

Interiör

Audi gjorde vågor det senaste året när den presenterade "virtuell cockpit" design för 2016 TT. Den har en strömlinjeformad instrumentpanelslayout som flyttar all informationsskärm till en pod där ett traditionellt mätarkluster normalt skulle finnas.

Den uppenbarligen förarcentrerade kvaliteten på denna design har fått Audi att dra sig undan använder den på sina större sedaner och crossovers, men om det kan fungera i TT, varför inte i tvåsitsiga R8?

Audi har inte diskuterat inredningen av nästa R8 i detalj, men de senaste ansträngningarna som TT, 2016 Q7, och den Prolog koncept från Los Angeles Auto Show 2014 visar märkets vilja att blanda ihop saker.

Dessutom Lamborghini Huracán LP610-4, som den nya R8 kommer att baseras på, har exakt samma Virtual Cockpit-hårdvara som den nya TT — bara med annan grafik. Så vi skulle bli oerhört förvånade om nästa R8 inte hade samma inställning som 2016 TT.

Teknologi

Förvänta dig inte att 2016 Audi R8 ska vara en avskalad spårråtta. Den kommer sannolikt att ha tekniska alternativ som den nuvarande modellens navigation och Bang & Olufsen ljudsystem, och kanske några andra nya funktioner som lyfts från andra nuvarande Audi-modeller.

När man kan förvänta sig det

2016 Audi R8 kommer att debutera på en stor bilmässa 2015 och kan börja säljas före årets slut. Endast de mer grundläggande varianterna kommer sannolikt att finnas tillgängliga vid lanseringen, och fler kommer längre fram.

Redaktörens rekommendationer

• 2024 Audi Q8 e-tron första körrecension: 300 mil lyxig EV-cruiser
• Skulle du gissa att 600-hästars 2020 Audi RS Q8 är en hybrid?
• 2020 Audi A8 får plug-in hybrid drivlina, sportig S8-modell
• Audi Q3 Sportback crossover är en mini Q8 som inte kommer till USA
• Audis senaste fjädringssystem kan hjälpa till att skydda dig under en krock

Uppgradera din livsstilDigitala trender hjälper läsare att hålla koll på den snabba teknikvärlden med alla de senaste nyheterna, roliga produktrecensioner, insiktsfulla redaktioner och unika smygtittar.