2020 Ford Explorer First Drive Review: Döm inte en bok efter omslaget

Den ursprungliga Ford Explorer hade en huvudroll i Jurassic park, vilket är passande, eftersom det drev några bildinosaurier till gränsen till utrotning. De kombi och minibuss är nästan borta tack vare Explorer och andra liknande fordon.

Det kan vara familjebilarnas mördarasteroid, men Explorer måste nu kämpa hårdare än någonsin för att hålla sig på toppen. Fords mellanstora SUV möter mer konkurrens än någonsin tidigare, så Blue Oval kastade allt den hade mot den omgjorda 2020 Explorer. Ingenjörer började med en fräsch bakhjulsdriven plattform, lade till mer teknik, samt slängde in ett hybridalternativ och en sportig ST-modell med rejäla 400 hästkrafter.

Det ger en ganska betydande översyn, men gör det Ford Explorer 2020 till en match för sina många konkurrenter? För att ta reda på det begav sig Digital Trends till Stevenson, Washington, där Ford bjöd in oss att tillbringa två dagar med att köra nya Explorer i dess många olika former.

2020 Explorers trimnivåer som vi provade inkluderade en XLT (baspris: $37 470), som troligen kommer att vara den största säljaren. Vi testade också en hybrid, som börjar på 53 375 USD, samt ST (baspris: 55 835 USD) och en platinamodell i toppklass (baspris: 59 345 USD). Alla priser inkluderar en obligatorisk destinationsavgift på 1 095 USD.

Döm inte en bok efter dess omslag

Den viktigaste förändringen på 2020 Ford Explorer är vad du inte kan se. Utforskaren är baserad på en ny Bakhjulsdrift plattform, vilket markerar ett stort skifte från föregående generations framhjulsdrivna arkitektur. Medan den stora majoriteten av sålda Explorers troligen fortfarande kommer att vara det fyrhjulsdrift, från och med bakhjulsdrift gav en inneboende fördel vid körning på väg. Eftersom ingenjörer arbetade från ett nollställe hade de också fler möjligheter att öka förfining än om de skulle ändra en befintlig plattform.

På utsidan är förändringarna inte lika radikala. 2020 Explorer antar en hytt-bakåt siluett (en annan fördel med den bakhjulsdrivna plattformen), vilket gör att den ser lite mer ut som boxigt 1990-tals original. Men allt annat är mer en utveckling av den tidigare generationens Explorers exteriördesign än en fullständig omtanke. Ford verkar ha ansträngt sig mer någon annanstans.

SUV: ar handlar om att transportera människor och sånt, så det är nog passande att interiören fick en mer grundlig översyn än exteriören. Instrumentbrädan har en horisontell layout, vilket ser bra ut, men innebar att designers var tvungna att lämna infotainmentskärmarna obekvämt stickande ut från toppen av instrumentbrädan. Utforskaren ser också in den vridbara växlingsknappen andra nya Fords, vilket frigör mer utrymme på mittkonsolen för förvaring. Under vår tid inne såg inte inredningsmaterialen särskilt snygga ut, men verkade som om de kunde stå emot en hel del missbruk. Det var bra i XLT på lägre nivå, men vi skulle ha velat se mer av en uppgradering i Platinum, med tanke på dess nästan $60 000 baspris.

Ford använde sin egen interna expert - med smeknamnet "Dr Derriere” – att designa framsäten för 2020 Explorer, och den gode doktorn levde upp till sitt namn. Sätena var mycket bekväma, men gav ändå tillräckligt stöd där det behövdes. Ford hävdar att framsätenas smalare design frigör utrymme på andra raden, något vi är benägna att tro med tanke på hur rymlig det kändes där. Men vi önskade att ST: s säten hade mer sidostöd, med tanke på den modellens sportigare karaktär. I allmänhet ansåg vi att Ford kunde ha gjort mer för att skilja ST: s interiör från de andra Explorer-modellerna.

2020 Explorer är tillgänglig i sex- eller sjusitsiga konfigurationer. Sexsitsiga versioner har kaptensstolar på andra raden, medan sjusitsiga modeller har en andra radens bänk som lägger till en mittsäte. Med en maximal passagerarvolym på 152,7 kubikfot (146,8 kubikfot för Platinum-modeller) är Explorer rymligare än Honda Pilot, men något bakom Subaru Ascent, Kia Sorento, Nissan Pathfinder, Chevrolet Traverse och Volkswagen Atlas.

Med 18,2 kubikfot, 47,9 kubikfot, 87,8 kubikfot bakom första, andra och tredje raden, är lastutrymmet ganska konkurrenskraftigt för segmentet. Ford erbjuder även elfällbara säten i andra och tredje raden som tillval. Men Chevrolet Traverse och Volkswagen Atlas erbjuder mer utrymme för dina saker.

Flashig, men bara delvis funktionell

Som en del av den invändiga översynen får Ford Explorer 2020 två anmärkningsvärda bitar tekniskt ögongodis. En valfri 10,1-tums porträttorienterad pekskärm skjuter upp från instrumentbrädan och ser ut som att designers helt enkelt limmade en iPad på instrumentbrädan och kallade det en dag.

Vad den saknar i estetisk tilltalande, gör skärmen upp i funktionalitet. Explorer har Fords välbekanta Sync 3 infotainmentsystem, som är lika lätt att använda som alltid. Skärmens grafik är tydlig och lätt att läsa, även om vi inte kunde hitta en specifik fördel med porträttkonfigurationen.

Modeller på lägre nivå får en 8,0-tums, landskapsorienterad pekskärm, som inte heller är särskilt väl integrerad i instrumentbrädan. Apple CarPlay, Android Auto, och en inbyggd 4G LTE WiFi-hotspot är standard över hela linjen. En trådlös laddningsplatta och upp till 4 USB-portar finns tillgängliga.

Den andra anmärkningsvärda nya inredningstekniken är det 12,3-tums digitala instrumentklustret. Ford är långt ifrån den första biltillverkaren som byter ut analoga mätare mot en digital display, och klustret är ett tillval, men det är en ganska effektiv användning av teknik. Den har en "medvetet läge” som eliminerar onödig information och hjälper till att minska distraktioner. Visst, att eliminera skärmar helt och hållet skulle vara ett ännu bättre sätt att hantera distraktion. Vi gillade också animationerna för de olika körlägena (till synes påverkade av Lincoln Navigator), även om de var lite långsamma att ladda.

På tal om körlägen, 2020 Explorer har inte mindre än sju av dem. Förare kan välja mellan Normal, Eco, Sport, Drag/drag, Halt, Djup snö/Sand och Trail. De ojämna terränglägena hjälper till att ge Explorer lite äkta terrängkapacitet, men vi såg inte mycket skillnad mellan Normal, Eco och Sport på trottoaren. Dessutom låter Ford dig bara bläddra igenom listan över körlägen i en riktning, vilket gör det svårare att snabbt hitta rätt när du kör.

2020 Explorer kommer som standard med autonom nödbromsning, dödvinkelövervakning, körfältsassistans och automatiskt helljus som standardutrustning under Co-Pilot360-paraplyet. Adaptiv farthållare och ett surround-kamerasystem finns som tillval. Andra extrafunktioner inkluderar undvikande styrhjälp (lägger till styrboost för att göra nödmanövrar enklare) och bromsning efter kollisionen, som automatiskt bromsar efter en krock för att förhindra att bilen rullar. Ford erbjuder också ett parkeringshjälpsystem som kan backa Explorer till parallella eller vinkelräta utrymmen utan att föraren behöver röra ratten eller pedalerna.

Men inte all säkerhetsteknik i Explorer är digital. Ford kommer att vara den första SUV som finns tillgänglig med Michelin Selfseal däck, som har ett foder av härdat gummi utformat för att täta runt punkteringar. Tätningsmedlet är inte en permanent fix, men det kommer att bromsa luftförlusten så att förare kan ta sig av vägen på ett säkert sätt, enligt Ford och Michelin. Däcken är endast tillgängliga på Limited och Platinum trimnivåer.

Gott om val

2020 Ford Explorer erbjuder fler drivlinaalternativ än de flesta andra mellanstora familje-SUV: ar, inklusive några oväntade val. Precis som med den tidigare generationens Explorer får 2020-modellen en 2,3-liters turboladdad inline-fyra som delas med Ranger och Mustang. Du skulle normalt inte förvänta dig att en fyrcylindrig motor klarar uppgiften att flytta över 4 000 pund av SUV, men med 300 hk och 310 pund-fots vridmoment på kranen, var denna motor mer än upp till uppgift. När man accelererade bort från ett stopp eller körde om andra bilar kändes det som att det fanns ett extra par cylindrar under huven.

Platinamodeller får en 3,0-liters dubbelturboladdad V6, som ger 365 hk och 380 lb-ft vridmoment. Även om vi uppskattade den extra kraften, kändes skillnaden inte så dramatisk som siffrorna kan antyda. Alla bensin Explorer-modeller använder samma 10-växlade automatiska växellåda, som felfritt jonglerade med växlarna oavsett vilken motor den var kopplad till. Effekten av den bakhjulsdrivna plattformen märktes också och gav Explorer en exakt hanteringskänsla som gör att den gamla modellen känns hopplöst klumpig i jämförelse.

Allt detta skapade höga förväntningar på Explorer ST. Detta är första gången Ford applicerar sitt ST-prestandamärke, som tidigare använts på sportsedaner och heta halvkombi, till Utforskaren. Det kan uppröra purister, men på pappret genererar Explorer ST några ganska imponerande siffror. Den använder samma 3,0-liters dubbelturbo V6 som Explorer Platinum, men inställd till 400 hk och 415 lb-ft vridmoment. Ford hävdar att Explorer ST kommer att köra noll till 60 mph på 5,5 sekunder och nå en topphastighet på 143 mph. Det slår en V6 Land Rover Range Rover Sport, även om den brittiska SUV erbjuder en större bredd av prestanda än Ford.

ST kan helt enkelt inte dra nytta av sin kraftfulla motor och välbalanserade chassi. Även i sportläge känns ST inte nämnvärt piggare än andra Explorer-varianter. Det ger aldrig föraren tillräckligt med självförtroende för att utnyttja den extra kraften. ST är inte ett komplett prestandafordon; det är bara en Explorer med en kraftfullare motor. Dess raka prestanda är imponerande, men om det är allt du bryr dig om måste du ta en titt på Dodge Durango SRT.

I andra änden av spektrumet är 2020 Explorer också tillgänglig med en hybriddrivlina för första gången. Den kombinerar en 3,3-liters V6 med Fords nya modulära hybridsystem, som i princip kilar en elmotor framför den 10-växlade automatiska växellådan som används i andra Explorer-varianter. Total systemeffekt är 318 hk och 322 lb-ft vridmoment; EPA bränsleekonomivärden är inte tillgängliga för närvarande. För att vara värd pengarna måste hybriden slå den fyrcylindriga Explorer, vilket är betygsatt till 24 mpg kombinerat (21 mpg city, 28 mpg motorväg) med bakhjulsdrift. Fyrhjulsdrift minskar 1 mpg i varje kategori.

Även om bränsleekonomin fortfarande är okänd, hittade vi andra imponerande funktioner på Explorer-hybriden. För det första känns det inte som en hybrid. Den kör precis som vilken annan bil som helst. Det beror delvis på Fords användning av en konventionell växellåda istället för en CVT, eller en växellådslös installation som Hondas hybridsystem. Men Fords ingenjörer förtjänar också beröm för att de har finjusterat samspelet mellan bensinmotor och elmotor.

Till skillnad från din smartphone kan hybriden även vada genom 18 tum vatten enligt Ford. På en kort terrängbana uppsatt av Ford tog vi oss igenom en fot vatten utan att steka något. Det vatten-fording förmåga (ordlek verkligen avsedd), tillsammans med flera körlägen och tillgänglig kontroll för backe, ger Explorer mer terrängförmåga än de flesta andra fordon i sin segmentet. Men det är fortfarande ingen jeep.

Ford hävdar att 2020 Explorer kan dra upp till 5 600 pund när den är utrustad med 3,0-liters dubbelturbo V6. Upptäckare med 2,3-liters turbo-fyra får 5 300 pund och hybrider får 5 000 pund. Alla tre figurerna är ganska konkurrenskraftiga, men Nissan Pathfinder kan dra upp till 6 000 pund, medan en bas V6 Dodge Durango kan dra 6 200 pund. V8-versioner av Dodge kan dra ännu mer.

Rivaler

2020 års Ford Explorer har många rivaler, men vi har begränsat den till toppkonkurrenterna. Observera att vi utelämnar Toyota Highlander eftersom vi inte har kört den omdesignade 2020-modellen ännu.

Dodge Durango: Durango är den enda andra treradiga SUV: n på massmarknaden baserad på en bakhjulsdriven plattform. Den har mer karaktär än Explorer, samt större dragkapacitet och en däckrökande SRT-prestandamodell. Men Explorer erbjuder mer lastutrymme och ett större utbud av förarhjälpmedel.

Honda Pilot: Piloten är väldigt trevlig att köra, även om även den basfyracylindriga Explorer ger mer kraft. Till skillnad från Ford får Piloten adaptiv farthållare som standardutrustning, och finns med upp till åtta säten. Ford kan inte heller matcha Hondas rykte för pålitlighet.

Subaru Ascent: Ascent erbjuder mer passagerarutrymme än Explorer och är det enda fordonet i detta segment med standard fyrhjulsdrift. Liksom Honda erbjuder Subaru en konfiguration med åtta säten och gör adaptiv farthållare till standardutrustning. Ford erbjuder mer kraft än Subaru, och dess 10-växlade automat är roligare än den japanska biltillverkarens CVT, men Ascent är förvånansvärt kul att köra på en krokig väg.

Sinnesro

Ford erbjuder en treårig garanti på 36 000 mil från stötfångare till stötfångare och en femårig garanti på 60 000 mil på drivlinan. Eftersom Explorer designades om för 2020 års modell är det svårt att förutsäga framtida tillförlitlighet. Det betyder också att krocktestbetyg från National Highway Traffic Safety Administration (NHTSA) och Insurance Institute for Highway Safety (IIHS) inte är tillgängliga för närvarande.

Hur DT skulle konfigurera den här bilen

Av de Explorer-modeller vi körde skulle ST vara vårt val. Interiören och hanteringen levde inte upp till förväntningarna, men ST erbjuder fortfarande det bästa värdet när det kommer till teknik. Den får den större 10,1-tums pekskärmen, 12,3-tums digitala instrumentkluster, adaptiv farthållare och parkeringshjälp till ett lägre pris än Explorer Platinum – med 400 hk att starta. Som med Ford Edge ST, vi tror inte att denna Explorer lever upp till arvet från ST-namnet, men vi tror att den erbjuder den bästa kombinationen av funktioner inom Explorer-sortimentet.

Slutsats

2020 Ford Explorer är en mångbegåvad familjeåkare. Med konkurrenskraftiga invändiga utrymmen och dragkapacitet, massor av tekniska funktioner och en stark drivlina, borde Explorer kunna hantera allt som den genomsnittliga köparen kan kasta på den. Vår tid bakom ratten gjorde oss också väldigt exalterade inför det 2020 Lincoln Aviator, som kommer att kombinera Explorers grundläggande plattform med en uppgraderad interiör och en tillgänglig 450 hk plug-in hybrid drivlina.

Redaktörens rekommendationer

• Mercedes-AMG EQE SUV första körrecension: en bättre elektrisk SUV
• Ford EV-förare kan använda 12 000 Tesla Superchargers från och med 2024
• Hyundai Ioniq 6 första körrecension: välkommen till framtiden
• Ford återkallar mer än en halv miljon stadsjeepar på grund av brandrisk
• Ford och VW lägger ner Argo AI autonom bilenhet