2020 Audi R8 Performance Spyder First Drive: Mer A3 än Supercar

2020 Audi R8 Performance Spyder First Drive: Superinköpare

MSRP $208,100.00

"Ta med den på en mataffär runt stan så blir det leenden. Ta den på en livlig färd, och den kommer bara att lyda.”

Fördelar

• Galen fart
• Avgassedel från helvetet
• Perfekt viktad styrning

Nackdelar

• Sändningspaus vid passning
• Icke-progressiva bromsar

Originalet Audi R8 är en bil som demokratiserade superbilar. Här fanns en högpresterande exotisk som var användbar varje dag och kom med tysk tillförlitlighet. Det har länge varit bilens största styrka, eller svaghet, beroende på vem du frågar. Det är en beboelig superbil som är lika bekväm på tomgång som den når en topp, men dess brist på drama gjorde att kritiker (för det mesta Ferrari- och Lamborghini-ägare) kallade det en snooze.

Denna stabila superbil ryktades vara inställd efter den nuvarande generationen, men chefen för R8-programmet var snabb med att skjuta ner just det ryktet och avslöja att det verkligen kommer att finnas ytterligare en generation av R8.

Om det är ett faktum är R8 vars nyckel jag håller i – R8 Spyder V10 Performance – en svanesång för den nuvarande stilen och tekniken. Och svanesånger måste verkligen uppskattas och avnjutas i sitt hemklimat. Kaféerna, stränderna och de omgivande kanjonvägarna i Santa Barbara är en idealisk bakgrund var det perfekta stället att komma till känna bilen och ta reda på om en "vardagssuperbil" verkligen förtjänar ytterligare en generation i den alltmer trånga superbilen fält.

Flankerna på R8 har gradvis masserats och blivit kantigare när de har åldrats. Det som började som en rundad organisk form är nu en kraftigt veckad origamiformad sportbil med grillar, intag, ventiler och "karaktärslinjer" på varje panel och plan. Därmed inte sagt att den nya bilen är oattraktiv. Långt ifrån. Men dess nuvarande skönhet är mycket mer "mode" snarare än originalbilens "stil".

Trots skillnaderna i utseende förblir de faktiska måtten på bilen nästan exakt desamma även efter 14 år på marknaden. Det finns nu ytterligare en tums bredd, medan längden och höjden förblir praktiskt taget desamma sedan första generationens bil. Den nya bilen har dock packat på ytterligare 298 pund under de mellanliggande generationerna. Det verkar som om ingen kan undvika att fylla upp under våra senare år.

Med vikt kommer dynamiska brister, åtminstone i en värld som drivs av logik. Men tekniken fungerar enligt sin egen logik, och här kan den maskera den extra vikten som världens bästa par Spanx. Medan "ingångsnivån" R8 får magnetiska stötar, byter Performance-versionen jag är i mot en fast coil-over-sportfjädring som har den underbara förmågan att maskera den moderna R8:ns tyngd. Vikt kan dock aldrig förnekas helt och hållet, och det finns en lätt karossrullning när du trycker in denna germanska superbil i snäva kurvor i extralagliga hastigheter.

Naturligtvis hindrade detta mig inte från att spränga runt kanjoner ovanför Santa Barbara för att utforska gränserna för Spyder, och efter en hel dag av sena inbromsningar, snäva kurvtagningar och startkontroller, kan jag med glädje säga att jag aldrig hittade dessa gränser. Inte ens i närheten.

Jag är ingen professionell förare, men det är inte du heller, och gränserna för R8 Performance är så höga att du bara hittar dem på allmän väg om du har gjort ett fruktansvärt misstag. Det betyder också att du inte ger upp någonting i vägen för dynamik genom att gå med Spyder över Coupe-versionen. I så fall kan du lika gärna njuta av det obegränsade utrymmet och omedelbarheten hos den raspiga avgasnoten som kommer med en öppen topp.

Även med all denna förmåga kan jag berätta att canyon carving inte är det föredragna kallet för 2020 R8. Det är helt klart kapabelt att skjuta dig upp och ner för bergspass, men Audin känner sig aldrig glad eller sugen på att göra det. Trots att ett 602 hk V10-monster precis bakom din stol delar ut 402 lb-ft vridmoment vid varje hörnutgång, känns bilen subjektivt som att den tolererar din överflöd snarare än att egga dig.

Men sakta ner till 60 km/h eller så på dessa trånga vägar, och 2020 R8 lever upp till sitt tama rykte. Behandla bilen som en (mycket snabb) Audi A3, och du kommer att hitta R8:ans sweet spot. Du startar inte från ljus eller spränger genom kanjoner varje dag, eller hur? R8 vet detta, och dess styrka är att snabbt och säkert kryssa i ett accelererat men bekvämt tempo runt ditt område.

Att leva med Audi dag ut och dag in kommer att vara mindre av en digital teknikfest än vissa andra exklusiva bilar. 2020 R8 kommer med nr central pekskärm, inget avancerat klimatsystem eller heads-up display, och endast förarens digitala instrumentpanel för att visa funktioner som navigering och fordonsinställningar. R8 är tydligt fokuserad kring förarens körupplevelse. Lyxiga detaljer kommer i andra hand eller inte alls. Detta är ännu en aspekt av bilen som är splittrad.

En komponent som är både förarfokuserad och lyxig är "S tronic" dubbelkopplingsväxellådan. Denna sjuväxlade enhet utför omedelbara växlingar och kommer med några högteknologiska överraskningar. Utöver den tidigare nämnda lanseringskontrollen (som är skrämmande på bästa sätt) finns det också möjligheten att automatiskt växla ner till lägsta möjliga växel för din givna hastighet.

Medan jag aggressivt bromsar in i ett snävt hörn kan jag hålla ner vänster växelspade, och växellådan tar ner mig två, tre eller till och med fyra växlar så att jag är redo att vara i motorns kraftområde när jag avslutar bromsningen och går tillbaka på gaspedalen i hörnet utgång. Det är spännande att få rätt, men mindre så när du tar fel.

Allt detta är naturligtvis när du använder växellådans manuella läge. Medan i helautomatik kan växlingarna vara omärkliga. Däremot stötte jag på ett oroande beteende när jag gick över från partiell gaspådrag till passering med mosad pedal. När du väl trycker ner pedalen blir det en icke överdriven paus på en hel sekund innan växellådan växlar till en lämplig lägre växel. Vid vilken tidpunkt knuffades jag ultravåldsamt bakåt i mitt säte, och R8:an blåser iväg till tresiffriga hastigheter.

Denna massiva paus i accelerationen är alarmerande till en början, irriterande därefter och helt ur karaktär med den annars lärda och sammansatta R8:an. I diskussioner med Audi-teamet bakom bilen avslöjade de att denna paus var ett kännetecken för vilken dubbelkopplingsväxel som helst.

Eftersom jämna växelnummer finns på en transmissionsaxel och odds på en annan, om transmissionen behöver växla från sjunde till femte växeln, kan den inte helt enkelt göra det eftersom de är på samma axel.

Istället måste den växla till (men inte lägga i) sexan, sedan växla till femman och lägga i den växeln. Hela denna process tar en plågsamt hel sekund. Allt detta kan undvikas genom att växla till manuellt läge före en omkörning och själv klicka ner växlarna.

Efter en dag av att uppleva 2020 R8 Performance Spyder över hela kanjonerna och stadens gator Santa Barbara, jag står kvar med insikten att R8 verkligen är en vardagsbil – både för gott och sjuk. Här är en bil som är kapabel i det extrema, men som ändå föredrar att inte visa upp det. Ta med den på en mataffär runt stan så blir det leenden. Ta den på en livlig färd, och den kommer bara att lyda. Nyckeln till nya R8 är att hålla den i manuellt läge, tysta det extra högljudda avgasröret och åka runt i en strandstad med toppen nedåt. Du kommer att älska varje minut av det.

Redaktörens rekommendationer

• 2020 Audi E-Tron Sportback, RS Q8 bekräftad för 2019 LA Auto Show
• Audis svansviftande bakhjulsdrivna R8 kommer att spela ett extranummer 2020
• Audi TT kommer att få yxan att ge plats för elbilar — och R8 kan bli nästa
• Snabbare, vassare och elakare: Audi föryngrar R8 för 2019
• Bara 10 personer kommer att få sätta denna begränsade upplaga av Audi R8 i sina garage