2018 Dodge Challenger SRT Hellcat Widebody Review

På något sätt har muskelbilen blivit ett av dagens mest mångsidiga fordonssegment. Medan kärnprinciperna för stor kraft, stor kropp och bakhjulsdrift kvarstår, är muskelbilar nu prestandamaskiner som gör allt. Pendla bekvämt, riva upp banan och släpa in familjen i ett V8-monster - modern tekniks underverk, gott folk.

De tre klassiska bråkarna heter Camaro, Mustang respektive Challenger. Dodges Hemi-drivna hjälte har varit den långsammaste att utvecklas. Med grunder som går tillbaka till den mesozoiska eran och en form som är lika igenkännlig idag som den var 1969, är Challengern en obotlig råa som löser problem med knytnävarna. Denna grova men effektiva strategi representeras bäst av

2018 Challenger SRT Hellcat Widebody ($73,340). Som svar på Chevys Camaro ZL1 1LE ($71 295) och Fords Mustang GT350R ($64 435) – spårslipade vapen oftare jämfört med europeiska sportbilar än amerikanska muskler – Dodge utrustar sin eldsprutande katt med stänkskärmsblossar, bredare däck och en styvare fjädring.

Skillnaden som dessa justeringar gör på en bana ska inte bestämmas här. Vår tid med den bredaxlade Hellcat testar dess uppförande och relevans på vägen inom det mogna muskelbilssegmentet.

Interiör och exteriör styling

Hellcat Widebody har kanske den mest ärliga nomenklaturen av alla moderna fordon. Kör en så förstår du omedelbart var "Hellcat"-delen kommer ifrån; se en och "Widebody"-biten kommer att vara helt vettig. Med 3,5 tum extra bredd över standard Hellcat, slår Widebody en bulldog-liknande ställning - låg och bred med muskulösa axlar. Oraffinerade stänkskärmar buktar ut med 305-sektionsgummi i alla fyra hörnen. Mörkmålade 20-tumshjul har sexkolvs främre och fyrkolvda Brembo-bromsar (finns i ett urval av färger).

Resten är typisk Hellcat, det vill säga hotfullt och nostalgiskt. En ventilerad huva är målad för att matcha kroppsfärgen eller i svart satin (för en extra $1 950). "Air Catcher"-strålkastare med insugningskammare sitter på vardera sidan av ett rektangulärt svart nätgaller. Hellcat-emblem pryder ansiktet, frontpanelerna och bagageutrymmet på den breda beastien. En utskjutande hakslyver ger bilen den största biten av aero (och nej, den där remsan av orange/gult fraktskum hjälper inte, så ta bort den omgående). Den hårt fodrade siluetten, skarpa veck och omfattande plana ytor är tydliga återgångar till Challengers förfader, liksom dess rektangulära LED-baklyktor.

Inuti matchar Challengers kabin inte riktigt dess massiva exteriörproportioner, men det finns fortfarande gott om plats för två fullstora vuxna och två barn (eller några flexibla vänner). Utan tvekan är uppsättningen av tjocka läderskopstolar delvis skyldiga till minskat benutrymme bak, men du kommer att vara tacksam för dem när en lång bilresa står på agendan. Hellcats adaptiva dämpare förtjänar lite beröm för att de mjukat upp åkturen, men det är de mjuka sätena och den välisolerade kabinen som gör detta till en enkel roadtripper. En gapande stam (med 16 kubikfot utrymme) hjälper också i det avseendet.

Interiörkvaliteten är blandad, med en del billiga plaster som letar sig in på rattkåpan, fönsteromkopplarna, instrumentbrädan och områden under midjan. De flesta av de vanliga beröringspunkterna är dock av taktil substans och estetiskt tilltalande. Den läderlindade växelreglaget är varken snyggt eller tjockt, det plattbottnade, läderlindade hjulet har en mjuk konsistens och den borstade metallklädseln känns hållbar. Vårt största problem med kabinlayouten är placeringen av nödbromsen. Allvarligt.

Medan ett antal moderna sportbilar byter ut den konsolmonterade e-bromsen mot en elektronisk knapp eller vipp, använder Dodge en pedalmanövrerad broms i lastbilsstil för sin Challenger. Detta är särskilt bisarrt ett beslut för manuellt utrustade modeller, som redan har tre pedaler som belamrar förargolvet. Att lägga till en fjärde framför den döda pedalen är bara irriterande. Visst, ägare kommer att vänja sig vid det, men de borde inte behöva – det finns gott om fastigheter framför mittkonsolen för att lägga till en knapp.

Bortsett från delar som delar brister, Challenger SRT Hellcat är ett klassiskt vackert, oändligt bekvämt sätt att skrämma Prius-förare och upphetsa vuxna män.

Kördynamik

Avancerad aerodynamik, viktbesparande åtgärder och känslig chassijustering är lysande sätt att hålla sig utanför en däckvägg på en racerbana, men de är också ursäkter för att göra en gatubil mindre beboelig. Att göda Hellcats däck och justera om dess fjädring påverkar lite av dess efterlevnad på väg. Det här är fortfarande den mysiga cruisern vi känner och älskar... med en 707-hästkrafter så klart.

På pappret är Hellcat Widebodys sexväxlade Tremec manual är långsammare än den åtta-växlade automaten med två tiondelar av en sekund till 60 mph, men det här är inte en mätsticksbil (såvida du inte loggar längden på din senaste utbrändhet). Detta är ett visceralt fordon — ett som är lämpligt för en manuell växellåda. Anmärkningsvärt nog är 30 procent av Hellcat-köparna överens (ungefär 25 procent mer än standardpriset för bilar som säljs i USA). Det är den smidigt växlande växellådan och den bullriga bälgen på den 6,2-liters kompressormatade motorn som förvandlar vuxna till barn och moderata till tyranner.

Till bruset hör fenomenal hastighet. Bläddra igenom UConnects SRT-prestandasidor och du hittar en startkontrollmeny med justerbar varvtalshållning. Ställ in önskat motorvarvtal, stift gasreglaget, sidsteg kopplingen och det elektroniska stabilitetskontrollsystemet sorterar sig till en 3,9-sekunders sprint till 60 mph. Att försöka kopiera en sådan kontrollerad acceleration manuellt – även med en tum extra däck runt om – är oerhört svårt. Oftare ger vi efter för nyckerna hos en helveteshöjande Hemi och gör bara det bakre gummit flytande.

Så, om Widebody inte är mycket bättre på att springa kvartsmilen (eller blinka mellan stoppljusen, allt efter omständigheterna), vad är poängen? Stabilitet, kära vänner. Standarden Hellcat behöver inte mycket mer än en vilsegångsborste på gasen för att förvandla ett snabbt hörn till en drift, men den fetare versionen föredrar att skära något av en linje. Att överväldiga däcken är fortfarande möjligt, men lika givande är det att förhandla 4 500 pund muskelbil runt en snäv kurva på ett snyggt sätt. Även om karossrullning är oundvikligt med denna daterade LX-plattform, mjuka ingångar genom ratten, uppmätta doser av gas, varvtalsmatchade nedväxlingar och en jämn båge tar fram det bästa i denna råa.

Dessutom, om du inte vill köra den som en apa, behöver du inte. Växla körläget till auto och låt de adaptiva dämparna suga upp vägens tuffa grejer. Om 707 hk är för mycket att klara av, begränsar en svart nyckel kraften till "rimliga" 500 hästar. Vad du än gör, förvänta dig dock inte att se mer än 16 kombinerade mpg.

Varelsens bekvämligheter

För något som verkar så ociviliserat som strövar runt i stan, är Challenger SRT Hellcat en ganska seriös maskin. Vissa bekvämlighetsfunktioner som fjärrstart och adaptiv farthållare är begränsade till automatiskt utrustade bilar, men universella godsaker inkluderar uppvärmda och ventilerade säten, en uppvärmd styrning hjul, sexvägs elförarsäte och fyrvägs elpassagerarstol, dubbla USB-portar, ett Harmon Kardon-ljudsystem med 18 högtalare, automatisk klimatkontroll med dubbla zoner, Bluetooth och Sirius XM radio.

Standard är också Chryslers UConnect infotainmentsystem, tillgänglig via en 8,4-tums pekskärm i mitten och en sjutums konfigurerbar förarmonitor. Med Apple CarPlay och Android Automatisk anslutning, UConnect är en perfekt kompis för de flesta smartphones. Det inbyggda systemet är också kompetent, med en intuitiv menystruktur, bra svarstid och skarpa bilder. Två ömma punkter inkluderar en något mörk, lågupplöst bakåtprojektion och ett klumpig navigeringsgränssnitt (Apple eller Google kartor är bättre satsningar). För dem som föredrar alternativa ingångar har Challenger fysiska kontroller för klimatinställningar och rattknappar för media/mätare kluster menyer.

Garanti och säkerhet

Dodge erbjuder tre års eller 36 000 miles av fabriksgaranti och fem år eller 60 000 miles av drivlina täckning för sin 2018 Challenger SRT Hellcat. Detta matchar direkt med Chevy och Fords garantier för deras muskelbilar, även om Chevy går ett steg längre och inkluderar två års kostnadsfritt planerat underhåll. Hellcat, i sin Laddare sedan och Challenger coupe blanketter, har varit till försäljning sedan 2014. Under den tiden har ägarna rapporterat utmärkt tillförlitlighet med endast rutinunderhåll (och frekventa däckbyten) som krävs för att hålla 707-hk besten igång.

2018 Challenger Hellcat levereras som standard med avancerade flerstegskrockkuddar för förare och passagerare fram, kompletterande sidokrockkuddar fram och bak, framsätesmonterad sida krockkuddar, ESC, traction control, dagslysdioder, övervakning av döda vinkeln, parkeringssensorer, en backupkamera, adaptiv farthållare (endast automatiska modeller) och tvärtrafik bak varningar. Dodge erbjuder inte ytterligare förarassistans eller passiva säkerhetsfunktioner för Hellcat.

Hur DT skulle konfigurera den här bilen

2018 Challenger SRT Hellcat Widebody levereras med en lång lista med standardfunktioner och få tillgängliga tillägg. Att konfigurera vår idealiska spec är alltså mest en fråga om estetiska preferenser. För att maximera muskelbilens skrämsel, skulle vi välja förstörargrå exteriörfärg i kombination med demoniskt rött lädersäte ($295). Medan TorqueFlite åttastegs automat är en fantastisk växellåda, vi föredrar den klassiska känslan av en sexväxlad manuell. Det enda funktionella kitet vi inte skulle missa är Pirellis klibbigare P Zero-prestandadäck ($695). Allt som allt, vår perfekta Hellcat Widebody säljs för 74 330 $, inklusive obligatoriska 1 700 $ gasslukare och 1 345 $ destinationsavgifter.

De andra killarna

Om du tänker på en G-genererande muskelbil finns det några sätt du kan klia på. Fords Mustang Shelby GT350R och Chevrolets Camaro ZL1 1LE är starka rivaler till Dodges Hellcat Widebody, både med finjusterad hantering och lägre startsiffror. Alla tre fordonen kan fås med automatisk eller manuell växellåda, alla är bakhjulsdrivna, alla har åttacylindriga motorer och alla låter underbart. ZL1 är snabbast till 60 mph (3,7 sekunder), Hellcat gör mest kraft och Mustang greppar hårdast. På en bana skulle Hellcat Widebody ha svårt att hålla jämna steg med det lättare och aerodynamiskt överlägsna ZL1 1LE och GT350R, så om du tillbringar mycket tid med att vara besatt av varvtider, vill du ha Ford eller Chevy.

Vår uppfattning

Hellcat Widebody är inte här för att äta Camaro ZL1 1LE eller Mustang GT350R lunch. Den vill inte ha sushi på banan. Högar av revben som slamats i BBQ-sås och rökt i värmen av sitt eget brinnande gummi är mer tilltalande. Gör Widebody-greppet hårdare och ger föraren mer självförtroende i kurvtagning än standard Hellcat? Absolut. Vad som betyder mer är dock hur muskelbilen får oss att känna. Utbuktande stänkskärmar, flänsade märken och klassiska veck häpnar sinnena och ingjuter en känsla av stolthet som vi inte förtjänar.

Ja, Challenger kan stå ut med att gå ner några kilo och hitta en extra mpg eller två, men när dessa förbättringar kommer fruktar vi att de kommer att följa med mer genomgripande förändringar av bilens identitet. För nu har Hellcat mer än tillräckligt med kraft, en plyschkörning, kompetent teknik och en underbar kropp. Om den inte är trasig...

Ska du skaffa en?

Kämpa inte mot lusten att spendera på en Hellcat Widebody; du kommer inte ångra det.

Redaktörens rekommendationer

• Miljondollar förarlös racingutmaning kommer till Indianapolis
• Denna 717-hästkraftiga Dodge Charger är den ultimata familjesedanen
• Denna 797-HP Dodge Durango Police SUV är en fortkörares värsta mardröm
• SpeedKore hittade ett sätt att göra Dodge Demon ännu mer grym
• Armormax AWD Dodge Charger SRT Hellcat kan vara den ultimata polisbilen