NASA sa denna vecka att nästa generations månrover inte kommer att likna din farfars månvagn som användes under Apollo-uppdrag, men kommer istället att vara ett mycket mer tekniskt avancerat och säkrare fordon än något som är borta innan.
Det enda är att det inte har designats ännu.
Kom in i Astronaut, vi ska utforska
Rymdorganisationen utropade tisdagen den 31 augusti till amerikanska företag att lägga fram "strategier och lösningar" för ett månfordon som är tillräckligt robust för att transportera astronauter från landaren till månens söder Pol.
Relaterad
- NASA utför kritiska tester för månraketen Artemis V
- NASA: s Curiosity Mars-rover får en fartökning
- Hur man ser NASA avslöja Artemis II-månastronauterna
NASA planerar att skicka den första kvinnan och den första personen med färg till månen i slutet av decenniet som en del av dess ambitiösa Artemis-program. Att lyckas skulle markera det första besättningsbesöket sedan 1972 som en del av det tidigare nämnda Apollo-programmet.
Rekommenderade videor
Det sa att designen för månens terrängfordon (LTV) – för att ge det dess officiella namn – borde vara en oinnesluten rover som astronauter kan köra över månens yta medan de bär sina rymddräkter. Den bör också vara eldriven och byggd för att hålla i minst 10 år så att den kan tjäna flera Artemis-uppdrag.
"De flesta människor gör mycket forskning innan de köper en bil," sa Nathan Howard, projektledare för LTV vid NASA: s Johnson Space Center. "Vi gör omfattande forskning för ett modernt rymdfordon som kommer att tillhandahållas av industrin. Eftersom vi planerar för långsiktig utforskning av månen, kommer LTV inte att vara din farfars månvagn som användes under Apollo-uppdragen."
Howard tillade att NASA vill att Artemis LTV ska vara "det ultimata terrängfordonet, med avancerad energihantering, autonom körning och extrem miljöteknik."
Fordonet kan också konstrueras för fjärrmanövrering för att transportera last eller vetenskaplig nyttolast mellan besättningsuppdrag, en funktion som skulle möjliggöra "betydande vetenskaplig avkastning genom att kombinera det bästa av mänsklig och robotisk utforskning," NASA sa.
Nästa lunar buggy kan parkera utanför det föreslagna Artemis Base Camp som troligen kommer att byggas nära månens sydpol. Här kunde astronauter stanna i veckor eller till och med månader åt gången, på samma sätt som de har gjort vid den jordens kretsande internationella rymdstation under de senaste 20 åren.
Månens sydpol är av särskilt intresse för NASA-forskare eftersom den tros innehålla vatten is som kan användas för att upprätthålla framtida rymduppdrag och kan avslöja mer om månens ursprung. Det är också ett område som ännu inte har utforskats av besökande astronauter.
NASA hade velat uppnå nästa bemannade månlandning 2024 men olika problem som har dykt upp under de senaste åren innebär att det ursprungliga måldatumet sannolikt kommer att glida.
Rymdorganisationen markerade nyligen 50-årsdagen av uppskjutningen av Apollo 15, dess fjärde besättningsuppdrag till månens yta och det första Apollouppdraget att placera ut en rover. Astronauterna David Scott och James Irwin nådde en topphastighet på cirka 8 mph (12,9 km/h) och körde månvagnen på 460 pund totalt 17 miles (28 km) över månens steniga mark innan den parkeras nära deras månmodul, där den finns kvar till denna dag tillsammans med två andra rovers som lämnats av efterföljande Apollo-uppdrag.
Redaktörens rekommendationer
- Trio av Orion rymdfarkoster förberedda för NASAs månuppdrag
- NASA: s månastronauter är redo att börja träna
- Se NASA: s filmiska video som presenterar månastronauter
- Se NASA: s video som retar avslöjandet av Artemis månastronauter
- Hur man ser NASA avslöja sin nästa generations rymddräkt
Uppgradera din livsstilDigitala trender hjälper läsare att hålla koll på den snabba teknikvärlden med alla de senaste nyheterna, roliga produktrecensioner, insiktsfulla redaktioner och unika smygtittar.
