PrimaLoft Gold Aerogel Insulation är en smartphone-batteris bästa vän

Om du ännu inte har hört mycket om den undra isolatorn aerogel, kommer det sannolikt att förändras dramatiskt under de kommande 12 månaderna - och det förtjänar varje del av hypen. Även om det fortfarande är relativt okänt, har det använts av NASA för att hjälpa till att isolera rovers och elektronik, vilket ger den en jäkla första godkännandestämpel. Nu, tygdesignern PrimaLoft tog med aerogel till utomhusbranschen under det senaste året, tillsammans med företag som Helly Hansen och L.L. Bean som hjälpte till att bana vägen framåt.

En sådan användning av ämnet används i vad Helly Hansen kallar Life Pocket – något som det till och med ingår i ett stort antal av dess skidor ytterkläder. Syftet? För att skydda en bärares mobiltelefon från att skadas och bibehålla dess batteritid under extrema förhållanden. Aerogels bredare introduktion på marknaden för utomhusutrustning sker sakta men säkert - och efter att ha testat dess effektivitet på sluttningarna av

Under ytan

Aerogel är i princip världens lättaste fasta material. Ett syntetiskt ämne som härrör från en gel, den väger nästan ingenting. Det sägs vara "frusen rök", som har en extremt låg densitet och termoledningsförmåga, och fungerar som den lägsta termoledaren på planeten. Även om det är en otrolig isolator, finns det begränsningar för dess användning - inklusive sprödhet, känslighet för vatten och en extrem brist på andningsförmåga.

Tillverkare och designers arbetar dock redan kring dessa problem för att effektivt kunna införliva det i isoleringen. Till exempel, PrimaLoft lyckats använda aerogel i sin egenutvecklade isolering dubbade PrimaLoft Gold Aerogel. Den resulterande produkten kan införlivas i aspekter av utomhusutrustning där andningsförmåga inte är ett problem, inklusive fickor, innersulor och handskar.

Inte bara rök och speglar

En unik och innovativ process, tillverkningsprocessen för att använda aerogel är dock fortfarande mycket i sin linda. På grund av detta är användningen av den i isolering fylld av utmaningar. Å ena sidan är den extremt ömtålig, vilket gör den svår att hantera samtidigt som den kräver användning av stödjande ämnen. Bräcklighet är också ett stort problem vid utomhusisolering eftersom produkter måste tåla slitage utöver extrema väderförhållanden.

"För att lösa bräckligheten och dammet som har orsakat problem med aerogelapplikationer, utvecklade PrimaLoft en egenutvecklad inkapslingsmaterial och tillverkningsprocess som samverkar för att ge stabilitet, säger Primalofts Ken Fisk till Digital Trender.

Amanda Ellis/Digital Trends

Det skyddande membranet mäter 0,1 millimeter till 0,25 millimeter i bredd och PrimaLoft erbjuder det i 1,5 millimeter, 2 millimeter och 3 millimeter varianter. Inkapslad i detta membran, ger aerogel effektivt en hög nivå av värmeisolering och motstår hårt tryck - som de snälla skidjackor som tål under en wipeout. Dess största anspråk på berömmelse är dess CLO-betyg (kläder isolerande) som sträcker sig från 1,29 till 2,01. Även om isoleringen endast används i fickorna, är andningsförmåga ett stort problem när man överväger mer utbredda klädapplikationer.

"Andningsförmåga är en primär fråga när man använder aerogel, särskilt i plaggapplikationer. PrimaLoft har dock förmågan att designa paneler med rätt avstånd, vilket möjliggör andningsförmåga i området mellan panelerna”, svarar Fisk.

Helly Hansens livfickor

Det primära målet med att använda PrimaLoft Gold Aerogel i Helly Hansens populära Life Pockets är att ge mobiltelefonisolering. Fickorna är klassade för att fungera ner till 28 grader Fahrenheit under noll, vilket är ett ganska betydande påstående. Så vad är hemligheten?

"I Life Pocket-applikationen använder panelen av PrimaLoft Gold Insulation Aerogel kroppsvärmen genereras av bäraren och fångar den inuti fickan för att ge en varm, vattentät miljö”, Fisk förklarade. "Aerogel fungerar som en temperaturbarriär mot både extrem kyla och extrem värme."

Vi testade effektiviteten av Life Pocket på Helly Hansens Aurora skidjacka under en nyligen genomförd semestertur i de kanadensiska klippiga bergen. Temperaturerna låg i genomsnitt mellan fem och 15 grader Fahrenheit, med vindkylan som sjönk till en lägsta punkt på 12 grader under noll. Även om vi inte kunde testa PrimaLofts påstående att isoleringen fungerar till negativa 28 grader, kunde vi ändå utvärdera hur väl den bevarade telefonens batteritid.

Efter att ha börjat en dag med skidåkning på Lake Louise Ski Resort en morgon, temperaturen klockan 10 på morgonen. satt vid ungefär 11 grader Fahrenheit vid foten av berget och kyliga fem grader vid topp. Vi placerade en iPhone 8 i Lifepocket och en annan i en regelbundet isolerad ficka för att fungera som vår kontroll – båda ställde vi in ​​i flygplansläge innan vi testade.

Varje telefon började med 100 procent batteritid i början av dagen men klockan tre på eftermiddagen, Life Pocket-telefonens batteritid hade minskat till bara 96 ​​procent medan vår kontroll sjönk till 82 procent. Båda telefonerna kollade då och då efter meddelanden under dagen men var annars oanvända för att fungera som ett rättvist experiment. Vad detta avslöjade var att Life Pocket bevarade ungefär 14 procent längre batteritid än vår kontrolltelefon under loppet av fem timmar.

Poängen

Allt som allt gjorde Life Pocket ett exceptionellt jobb med att bevara batteritiden under kalla förhållanden, vilket vanligtvis skulle försämra livslängden för en elektronisk enhet. Detta tjänar till att bevisa dess enastående effektivitet som isolator förutom att tillhandahålla säkerhetsåtgärder på berget — trots allt, att ha en fungerande mobilenhet kan innebära liv eller död i händelse av en nödsituation.

Medan utomhusindustrin just nu börjar införliva aerogel i större skala, har den senaste tiden Winter Outdoor Återförsäljare visar att många företag redan har produkter på gång. För tillfället kan vi dra nytta av det som för närvarande finns på marknaden, inklusive skidjackafickor, sovsäckar och innersulor för pjäxor – medan vi med spänning väntar på vad framtiden kan avslöja.

Redaktörens rekommendationer

• Född i NASAs labb, är Aerogel-isolering äntligen in i din garderob

Uppgradera din livsstilDigitala trender hjälper läsare att hålla koll på den snabba teknikvärlden med alla de senaste nyheterna, roliga produktrecensioner, insiktsfulla redaktioner och unika smygtittar.