Cota-applikationer och trådlös kraft kan förvandla utomhuslivet

Föreställ dig slutet på en lång, svettig dag på vandring genom skogen. Du anländer äntligen till en stuga, tar av dig dina smarta stövlar och gömmer din värmekänsliga sovsäck och tvättar händerna och ansiktet — och medan du laddar kan din GPS, träningsspårare och all din smarta utrustning göra detsamma, även när du är instoppad i ryggsäcken eller ficka. Ossias Cota trådlös laddning plattform kan så småningom göra detta till verklighet. Åtminstone är det den storslagna planen företaget har för att förändra framtiden för utomhusbruk - en vision som sträcker sig långt utanför spektrumet av företagets initiala planer för inomhusutrymmen.

"Du vet att när du är ute och vandrar på Appalachian Trail eller PT, finns det alla dessa hyddor där du kan vila och tanka? Tja, de skulle absolut kunna utrustas med trådlös ström." Ossias marknadschef Jen Grenz berättade för Digital Trends.

Medan den nuvarande trådlösa kraften är begränsad till laddningsmattor och kuddar, finns det en ökande efterfrågan på mer frihet, och det är här Ossia kommer in. Företagets teknik är en av de få verkliga tillverkarna av trådlös laddning med en fungerande prototyp, ett utrymme som har blivit alltmer trångt de senaste månaderna. I mitten av september presenterade Pi Wireless en förlängning av Qi-laddningssystemet som kommer

slå på allt inom en räckvidd på 3 fot. Energisk, som tog en finansieringsrunda på 10 miljoner dollar mot slutet av 2016, använder en liknande teknik för att skicka ström till trådlösa mottagare.

Till skillnad från nästa raststation på leden, är massantagandet av trådlös kraft inte alltför långt på vägen. Ossia har redan visat hur det kan få detta att hända inomhus: En laddplattform som heter Cota som fungerar med sändarmonterade enheter för att ladda dem var som helst i rummet och i angränsande rum. Grundaren Hatem Zeine förklarade i en intervju att det finns fyra steg för att anta den här tekniken och även om vi är i processen är vi inte riktigt där - ännu. Men den trådlösa framtiden är strax över nästa kulle och det låter verkligen storslaget.

Hur fungerar det?

Cota laddar enheter trådlöst genom att använda radiofrekvensvågor (RF) som fungerar från olika kanaler inom spektrumet på 2,45 gigahertz - på samma sätt som ditt Wi-Fi levereras. När Cota sänder ut dessa signaler studsar de från väggar och bildar en väg tills de plockas upp av sändaren och mottagaren, som skickar tillbaka signalen längs samma plan. Sändaren laddar sedan Cota-kompatibla enheter med hjälp av hundratals rundstrålande antenner som strålar ut radiovågor med 100 gånger per sekund. Enheten avger låg effekt och begränsar strålningen genom att inte passera genom människor eller husdjur.

"Det är i princip som att koppla in en router - så det skulle kräva ett uttag, men det är ungefär det - och allt de trådlösa enheterna i ett område kunde drivas”, fortsatte Grenz och anspelade på Cotas utbredda applikationer.

För att kringgå behovet av en extern kraft kan dessa hyddor vara solenergidrivna. Med ett begränsat antal uttag och bristande förmåga att dra sladdar är trådlös ström en idealisk lösning för att ladda flera enheter utomhus samtidigt. Skidstugor högt uppe på bergstoppar kan till och med drivas på detta sätt, vilket effektivt förbättrar vandrings-, skidåknings- och campingupplevelsen. Och där det inte finns några kojor finns det fortfarande möjligheter.

"Kan du montera en trådlös sändare på ett träd ute i det fria? Absolut. Du skulle bara förlora en liten bit av räckvidden men det är inte uteslutet, tillade hon.

Idéerna slutar inte här.

Smarta objekt – som hus, telefoner eller till och med städer – är smarta på grund av deras förmåga att reagera på realtidsdata som samlas in från sensorer. Spårare för personlig hälsa och välmående exploderar över hela marknaden. Genomförandet av trådlös ström skulle tillåta många ytterligare produkter att bäddas in med sensorer.

"Det är där det blir roligt när man pratar om friluftsliv. Ta dina vandringskängor till exempel. Sensorer skulle göra det möjligt för dem att vara lyhörda för kroppstemperatur eller cirkulation,” vidarebefordrade Grenz, med spänning. "De skulle tillåta din sovsäck för att anpassa sig till din kroppstemperatur eller temperaturen det är ute, eller för att ditt tält ska ha nedtonade skärmar som reagerar på solljus.”

Möjligheten för dina vandringskängor eller strumpor att vara inbäddade med sensorer översätts till säkerhetsåtgärder. Dessa sensorer kan spåra värmenivåer för att övervaka tryckpunkter, potentiella blåsor och hjälpa till att förhindra skador. Teoretiskt sett kan de varna dig eller ringa 911 i en nödsituation om till exempel stöveln känner av ingen rörelse under mer än 24 timmar.

"Trådlös kraft skulle tillåta dig att bära "kylda" trådlöst drivna containrar med dig medan du vandrar. Dagarna med trail mix och beef jerky är förbi – du kan ta med dig riktig mat”, påpekade hon.

Vi har berört kyld Tupperware tidigare men utomhusaspekten skapar ett helt nytt tillämpningsområde.

Att dra ihop det hela

Att kunna driva enheter som hjälper dig att navigera, tillhandahålla data och lagra mat kan förändra utomhusupplevelsen – och till det bättre. Att ta emot kraft under utomhusaktiviteter gör dem säkrare och potentiellt mer engagerande.

"Det stora målet är att låta människor ha mycket mer frihet med sina enheter och ta med sig saker för att förbättra utomhusupplevelsen - för att göra människors liv bättre," sa Grenz.

En brännande fråga kvarstår: Hur långt är vi från denna verklighet? Även om Ossia har en fungerande prototyp för inomhusvärlden, finns det fortfarande inga produkter på marknaden. Och företagets vision om dess tillämpning i utomhusutrymmen, även om den är fascinerande, är fortfarande till stor del en vision.

"Vi arbetar med FCC nu för att få godkännande för några projekt," tillade hon. "Vi förväntar oss att de första produkterna - troligen inriktade på Internet of Things (IoT) - kommer att levereras i slutet av 2018. När det når bergstoppar i Schweiz, ser du förmodligen på ungefär fem år, men du kommer att börja se produkter på marknaden i slutet av nästa år."

Certifiering är upp till företaget men Ossia är bara den tekniska plattformen; det blir upp till tillverkarna att börja införliva sensorer i sina produkter.

"Vet du när du ser en Wi-Fi-signal? Det är universellt, alla vet det. Vi vill att samma sak ska hända med Cota”, påpekade Grenz i slutet av vårt samtal.

Trådlös teknik, ungefär som dataanslutning, kommer definitivt att förändra vårt sätt att leva, men det finns fortfarande en skeptisk publik angående personlig integritet. Kommer sensorer att spåra alla dina rörelser? Ossia försäkrar oss att dess mål är att föra in bra saker i människors liv. Även om vi bara måste vänta och se, vet vi redan att saker kommer att se lite annorlunda ut.

Ta batterier, till exempel. Om du har ström tillgänglig vart du än går behöver dina batterier inte vara särskilt stora längre. Hur kan enheter se ut om vi inte behöver lagra ström i batterier? Det öppnar paradigmet för design. Och efter en lång dag på leden kommer dina värkande fötter att uppskatta det.

Redaktörens rekommendationer

• Trådlös ström över avstånd kryper närmare ditt hem på CES 2020