Bara 25 år gammal, Hawaiian big wave surfer - och hydrofoil surfbräda innovatör — Kai Lenny är lika duktig som någon av sina kamrater. Efter att ha blivit berömmelse 2012 genom att ta första plats i två högprofilerade stå-upp paddelbräda tävlingar överträffade Lenny sig själv året därpå och vann återigen flera SUP-mästerskap samtidigt som han lade till "kiteboardåkning världsmästare” till sin profil.
Dessa dagar är Lennys lager lika hög som någonsin. Bara i år släppte den unga surfaren en häpnadsväckande surfsnärt med titeln Paradigm förloratoch tillbringade mycket av sin fritid med att öka miljömedvetenheten och delta i städningen av Hawaiis dyrbara öar; något han hjälpte till att starta från - var annars - ovanpå en bärplanssurfbräda. Eftersom han använder sin plattform för att påverka miljön positivt, finner Lenny fortfarande tid att tävla på högsta nivå.
Hans nästa tävlingshinder? Red Bull Heavy Water-evenemanget 2017 som beskrivs som "det mest intensiva ståupppaddlingsevenemanget i världen." Med den enkla beskrivningen av evenemanget som redan står emot honom, har Lenny också nöjet att försöka avsätta förra årets vinnare,
Connor Baxter, en professionell surfare som vann Hawaiianen vid förra årets evenemang. Vi pratade nyligen med Kai för att få en inblick i vad som får honom att sticka, hur han förbereder sig för Tungt vatten 2017, och vad som driver honom.
Iker Basterretxea / Red Bull Content Pool
Digital Trends: Heavy Water 2017 verkar lika högoktanigt som nästan vilket event som helst Red Bull arrangerar. Berätta för oss om vad som gör evenemanget så over-the-top.
Kai Lenny: Red Bull Heavy Water är utan tvekan världens knäppaste ståupplopp. och det beror på att platsen är så galen - det är vid (San Franciscos) Ocean Beach, som anses vara en av de mest kraftfulla strandresorna på västkusten. Utöver det har vi att göra med strömmar som kommer ut från San Francisco, som vanligtvis kallas några av de mest utmanande strömmarna i världen. Och bara hur banan är utlagd gör det till ett riktigt spännande och roligt lopp för idrottarna, samt en otrolig publiksport. Lämna det till Red Bull att göra något helt fullgas.
"Red Bull Heavy Water är utan tvekan världens knäppaste stand-up race."
Jag tror att åskådaraspekten av evenemanget är något som många kanske inte tänker på, men det verkar som att det finns en otroligt övertygande sida av Heavy Water för alla som deltar.
Åh, absolut. Och med några nya tillägg till evenemanget - som en något modifierad bana, tillsammans med en del av den nya tekniken med MapBox och potentiellt ha GoPros på idrottares anslagstavlor — jag tror att det kommer att bli en så djupgående upplevelse som gör att människor inte bara kan titta på det visuellt utan också ger dem hårda data och faktiska perspektiv på idrottare. Det kommer att bli otroligt uppslukande.
Vad har du gjort för att träna och vara redo, och hur känner du dig inför evenemanget?
Känns riktigt bra på väg in i eventet. Jag har i princip kört min normala uthållighetsträningsrutin på en stand-up, och att bara vara här [i San Francisco] nu har varit fantastiskt att bli bekant med förhållandena igen. Det är mycket tur involverat i det här evenemanget eftersom surfen kan vara så oförutsägbar och vi tar vad som helst oss i nuet, men genom att vara vältränad och förstå hur det fungerar här kan du ha mycket mer tur än inte. Alla har samma spelplan också, så det gör det hela spännande för alla idrottare.
Hur är tävlingen och andan i evenemanget på tävlingsdagen?
Naturligtvis är alla väldigt vänliga med varandra, men när loppet väl börjar är det 100 procent "alla vill slå alla." I stand-up paddelvärlden är detta den största prisplånboken för ett evenemang, så det är mycket på gång för många av dessa idrottare. Det är ett slagfält när vi väl är där ute - vi tänjer på konkurrensens gränser.
Du pressar dig själv konsekvent till surfgränsen - du är en skicklig storvågssurfare, du är på väg att tävla i detta SUP-evenemang, och dina bärplansbrädor har tagit surfgemenskapen med storm. Vad är det som driver dig att fortsätta ta dig dit varje dag?
Jag drivs rent av passionen för det jag älskar att göra – vilket är dessa sporter – och utifrån det letar jag alltid efter att bli bättre och göra större saker. Det är nästan som en upplevelse och en höjdare man inte kan få någon annanstans, och att kunna fånga det och alltid vara lite mer speciell varje gång är det som är den främsta drivkraften. Jag älskar också tävling eftersom det driver mig till en plats som jag aldrig skulle kunna ta mig till på egen hand, och andra idrottare driver mig till samma nivå också. Mer än något annat är det bara den passionen jag har.
Du har varit aktiv i din hemstat Hawaii, deltagit i saneringsarbetet och ökat medvetenheten. Prata lite om hur du använder din plattform för att ge tillbaka.
Jag känner alltid att jag är så lycklig och lyckligt lottad som har det liv jag lever och alla dessa möjligheter. Att ge tillbaka är något du måste göra eftersom jag tycker att det är ett ansvar – plus att det bara känns bra.
Miljömässigt har havet gett mig så mycket att jag måste ta hand om det och göra mig medveten om de problem som havet ställs inför av människors hand. Om någon kan ha en personlig anknytning eller relation till vattnet tror jag att det naturligt händer att de vill ta hand om det.
Med allt detta momentum du har byggt upp under 2017, hur planerar du att överträffa dig själv nästa år?
När jag går in på varje år vet jag redan vad jag vill försöka uppnå, och det här året har varit fantastiskt. Jag är stolt över att försöka göra varje år bättre än det förra - varje år borde vara det bästa året i mitt liv eftersom det borde fortsätta att bli bättre och bättre. Vilka utmaningar som än ställs, korsar jag den vägen när jag kommer dit och gör det bästa av vad jag har. Du kan inte gå fel om du alltid försöker bli bättre.
Uppgradera din livsstilDigitala trender hjälper läsare att hålla koll på den snabba teknikvärlden med alla de senaste nyheterna, roliga produktrecensioner, insiktsfulla redaktioner och unika smygtittar.
