Under An Arctic Sky - Officiell trailer #1
Burkard, en självlärd regissör, talare och författare, är också en av de mest följda äventyrsfotograferna som har 2,6 miljoner följare på Instagram ensam. Men även med hans år av erfarenhet förberedde ingenting Burkard – eller hans besättning – för de episka utmaningarna med att göra en surffilm i världens tuffaste väderförhållanden. Med det ansträngande projektet i vy bakifrån, delade Burkard med oss av sitt resonemang bakom att byta växel för att fotografera på några av de kallaste platserna på jorden, bakgrunden till
Under en arktisk himmel, och vad han verkligen hoppas att filmen ska inspirera andra.Bara ett barn från Pismo Beach, Kalifornien
Från tonåren i Pismo Beach, Kalifornien till sitt nuvarande liv som fotograf i världsklass, har Burkard har surfat på dyningar, jagat ljus och letat efter episka äventyr, ofta på jakt efter de yttersta vidderna av klot. Hans fascination för fotografi började när han insåg att detta medium skulle ge honom kreativ frihet och chansen att lämna sin lilla stad.
"[Fotografi] var inget jag först sökte efter, jag älskade bara konst och att vara kreativ."
"Det [fotografi] var inget jag först sökte efter, jag älskade bara konst och att vara kreativ," sa Burkard till Digital Trends. "Men när jag tog upp en kamera för första gången såg jag hur den gav mig en riktigt cool förstapersonsupplevelse där jag faktiskt kunde "vara" i havet samtidigt som jag hade det här extremt viscerala ögonblicket."
Medan han utvecklade sitt hantverk, reste Burkard till fantastiska tropiska platser och fångade några av världens mest kända surfare i aktion - han levde drömmen. Men i slutändan var det inte hans dröm. Burkard ville gå djupare och utforska mer.
"Jag kände att även om platser som Bali var underbara, löftet om äventyr inte fanns där och jag reste för någon annan", tillade han. "Jag bestämde mig för att arbeta för mig själv och utforska kallare regioner, särskilt eftersom det finns mer kustlinje. Det här skiftet var också det bästa jag kunde ha gjort ur ett affärsperspektiv eftersom ingen sköt surfare i dessa kyliga, avlägsna platser.”
Ut ur sin komfortzon och in i polcirkeln
Den kaliforniska infödingen insåg snabbt att han inte var byggd för klimat under noll men samtidigt lockade detta honom.
"Allt som är värt att eftersträva kommer att kräva att du lider, bara lite," påpekade han. "Och för den här typen av fotograferingar måste du fördjupa dig helt i varje aspekt av bilden erfarenhet från vilka kameror och utrustning du behöver om det ens är möjligt att komma till dessa fjärrkontroller platser."
Förberedelser – såväl som allvarliga försök och misstag – gjorde äventyren attraktiva för Burkard och inspirerade honom till och med att samarbeta med ryggsäckstillverkaren Mountainsmith att designa en ny serie paket. Döpt till SOLBRÄNNA. samling (Tough As Nails), linjen syftar till att hålla fotograferingsutrustning säker under fientliga förhållanden, med det modulära systemet med fem nya väskor totalt.
"Den här ryggsäckens förmåga att stå upprätt är avgörande," förklarade Burkard. "Jag gillade inte när jag fotade i snön och väskan ramlade omkull och jag var tvungen att lägga ner väskan för att få min utrustning. Att ha den upprätt gör att jag kan komma till min utrustning snabbare och förhindrar att smuts och andra saker kommer in.”
Burkards arbete tog honom till de mest hisnande kustlinjerna i länder som Ryssland, Norge och Island. Han erkände att "utforska det okända" driver vem som helst att vara helt i nuet, vilket gör att de kan skapa en speciell anslutning till lokalen, besättningen och i slutändan knuffa någon ur sin komfortzon - för att "omfamna det osäkra", som han sätter det. För Burkard var det Island som hela tiden ringde tillbaka efter dessa upplevelser.
"Jag undersökte den här logistiskt utmanande platsen i Hornstrandir nationalpark och hittade en ond båtkapten som var villig att ta oss dit”, sa han. "Han varnade för att väderförhållandena kan vara för farliga för att ens ta sig till området, strunt i att surfa - vi gick ändå."
Går in i stormens öga "Diddu"
"Vi kom äntligen fram till nationalparken med båt och surfarna (i tjocka sjumillimeters våtdräkter av neopren) började paddla ut i kallt vatten," tillade Burkard angående uppkomsten av Under en arktisk himmel. “Sedan berättade båtkaptenen att en storm närmade sig – och det snabbt. Vi vände motvilligt på båten och begav oss tillbaka till hamnen. Jag kände mig super skyldig eftersom jag var den som lovade äventyr, episka vågor, och jag satte deras liv på spel. Till slut kände jag att jag svikit alla. Det var överväldigande."
Medan de övervakade vädret såg besättningen att detta inte bara var en snöstorm - det var en fullblåst storm med namnet "Diddu.”En storm större än något annat Island har sett under de senaste 25 åren, väderprognoser satte maximalt vindhastigheter på häpnadsväckande 160 miles per timme tillsammans med potentialen för kategori fyra laviner. Helt nedslagen och med risk för att göra sponsorer besvikna och spendera mer pengar bestämde sig besättningen för att lämna — tills en konstig känsla sa åt dem att inte ge upp.
"Jag kände mig väldigt skyldig eftersom jag var den som lovade äventyr, episka vågor och jag satte deras liv på spel."
"Även om vårt beslut att rida ut stormen förmodligen inte var den säkraste idén, insåg vi också att allt eftersom förhållandena blev sämre, gav det de mest otroliga dyningar vi någonsin sett", han återkallade. "Jag tänkte, 'om vädret kunde hålla ut - kan den här fotograferingen fortfarande hända'."
Efter 18 timmars förrädisk körning på klippkanten i totalt mörker och grävande av sin lastbil ur vägras, blev de till slut strandsatta i en stuga nära kusten. Trots ökande utmattning och besvikelse, kunde besättningen inte stå ut med att hålla sig inkapslade i det lilla hemmet. När de gick utanför bröt stormen till slut. Det som hände sedan var ett för historieböckerna.
"Bränningarna var otroliga och sedan började dessa virvlar av neongrönt, orange, rött och gult ljus att dyka upp - det var norrskenet," mindes Burkard. "Sedan kom månen ut och norrskenet blev mer intensivt i färgen. Jag kan inte ens beskriva mängden tur som gick in i detta eller överskridandet av det ögonblicket. Vi tog tag i vår utrustning, fick surfarna i vattnet och började skjuta. Vi var alla fångade mellan den överväldigande skönheten som omger oss och att försöka förbli fokuserade och professionella. Surfarna och Ben skulle skrika "Chris – nu!" och jag måste ta mig ur mitt trans och börja skjuta. Från den tidpunkten var det körning och skjuttid."
Att skjuta "Run And Gun"-stil och skapa historia
Chris mindes en uppsjö av frågor som snurrade genom hans huvud, som "vilka kameror eller linser ska vi använda när vi försöker fånga surfare i lite eller inget ljus? Ska vi använda 20K, 30K eller 40K för ISO?" Han påpekade att att bestämma rätt ISO var som att räkna ut en komplex algoritm. Till råga på det, besättningen var tvungen att ta reda på de korrekta inställningarna utan något att titta på än en liten skärm, var och en hoppades att det de såg skulle översättas till kvalitetsfilm.
Att hålla surfarna från hypotermi och kamerorna och utrustningen varma mellan tagningarna innebar också utmaningar. Värmepaket kastades i väskor, termosar eller inuti jackor för att lösa dessa problem men köldskador inträffade fortfarande och utrustningen fungerade inte. Det var "run and gun" hela vägen - som Burkard uttryckte det - men besättningen kombinerade sin träning, grus och färdigheter för just det ögonblicket. Med många års erfarenhet av att filma i tuffa klimat kände sig Burkard och hans besättning lyckligt lottade som fick utstå stora misstag, eftersom dessa ögonblick till slut förberedde dem för den historiska fotograferingen.
Att packa rätt utrustning var nyckeln
"Efter att ha lärt mig av de fel som gjorts under åren kände jag till Sony A7S II var den bästa kameran för jobbet eftersom den har olika ISO-nivåer för att frysa surfarens action men den är fortfarande känslig nog för att fånga norrskenet”, berättade han för oss. "När det gäller linser behöver du sådana som är tillräckligt breda för att fånga surfarens omgivning men ändå fokusera på handlingen. Det som fungerade för oss var Sony Zeiss 20, 24 och 35 millimeter, f1.2 och f1.4. När det gäller stabilitet, fotograferade jag runt 1/100-dels sekund, så stativ fungerade bäst, eftersom handdatorer kan missa avgörande vågor. För ännu mer stabilitet tryckte jag ihop de tre benen för att bilda en monopod."
Ben Weiland — filmens fotografichef och Burkards långvariga vän och kollega — delade också med sig av sina tips och redskapsval med DT. Föga överraskande lutade sig besättningen på ett brett utbud av redskap för att säkerställa att de fångade den bästa möjliga slutprodukten.
"Vårt team fotograferade med ett antal system inklusive RÖDA drönarfilmer," sa Weiland till Digital Trends. ”Vi använde hus för alla vattenskott och regnflugor under kraftiga stormar. Oavsett hur mycket du försöker skydda din utrustning, kommer uppoffringar att göras i processen. Jag har märkt att när du lägger för mycket vikt vid att hålla utrustningen ren, kommer du inte att placera dig själv på rätt ställen när du fotograferar."
Besättningen använde också kraftfulla ficklampor för att framhäva vågspetsarna för större kontrast och synlighet, särskilt för surfarna. Medan han pratade med Burkard om processen gav han oss lite information bakom kulisserna och medgav att besättningen behövde göra en återresa till Island för att fånga en välbehövlig b-roll. Även om de hade tillräckligt med råmaterial från resan, den spektakulära stormen och själva vågorna, saknade de representation av det närliggande området och landskapet. Burkard sa att filmerna var avgörande för att "föra filmen till verklighet."
När det omöjliga blir möjligt
När frågade den största takeaway medan du gör Under en arktisk himmel, erkände Burkard att det "förändrade allt" han trodde var möjligt.
"Du måste omfamna situationer du inte känner till resultatet av och söka upplevelser som får dig att känna dig så oändligt liten", tillade han mot slutet av vårt samtal. "Alla som led i den här processen är det som gjorde filmen möjlig och de band som skapades gjorde det hela så mycket mer speciellt. Det var det perfekta äktenskapet att skapa något som ingen annan någonsin sett förut och att kunna surfa under norrskenet – det var ett drömprojekt som gick i uppfyllelse.”
Tillsammans med sitt team turnerar nu Burkard landet med Under en arktisk himmel till städer, städer och teatrar både stora och små. Burkards hemsida innehåller mer om fotografen själv och har även information om var man kan köpa biljetter till kommande visningar.
