Stadsbyggande spel följer vanligtvis samma visuella mönster. Du börjar i ett stort öppet område, full av natur. Ibland är det en öken eller en skog, eller bara böljande slätter med några utspridda träd. Hur som helst, allt är täckt av betong, höga byggnader och stressade arbetare i slutet av spelet.
Det är det som gör Terra Noll, det senaste spelet från Broforce utvecklare Free Lives och Devolver Digital, en sådan framstående. Den har annonserats som en omvänd stadsbyggare, något som undergräver hela genren och vänder den på huvudet. Efter att ha tillbringat lite tid med spelet under en praktisk förhandsvisning som en del av Devolver Digitals E3 showcase, det kan jag verkligen intyga. Dock, Terra Noll drar också nytta av sin avkopplande natur, som visar sig vara ett mycket mer komplext pusselspel än det låter.
Rekommenderade videor
Återta naturen
Istället för att börja med ett lummigt område fullt av natur och liv, har varje procedurgenererad karta in Terra Noll är en total ödemark. Det är grått, fullt av döda träd, stenar och uttorkade flodbäddar. Din huvudsakliga uppgift är att fylla denna ödemark med natur och sedan lämna spårlöst, det enda som är kvar är ett grönskande liv.
För detta ändamål är varje spel uppdelat i tre faser. Den första innebär att du placerar ner byggnader som avgiftar marken och vattnar den så att gräs kan växa och träd kan få liv. Ytterligare byggnader låter dig fylla torkade floder med färskvatten, perfekt för fiskar att kalla hem igen. Även om den här processen är vacker och du bara vill göra hela kartan grön, är det viktigt att komma ihåg att detta fortfarande är ett managementspel.
Din främsta resurs är i grunden grönska. Du börjar med ett fast belopp och spenderar en del på att bygga byggnader. Visst, vissa byggnader gror mer grönska, vilket ger dig mer att bygga med. Det är dock lätt att bli distraherad av att bygga och inte planera hur man så småningom ska dekonstruera allt, något som kommer in i spelet under spelets tredje fas.
Den andra handlar mindre om att bygga och mer om att diversifiera. Naturen kan inte bara vara en sak; det behöver balans. Med några extra byggnader kan spelare ta marken som de redan har tagit tillbaka och förvandla den till något annat. Områden runt floder kan bli våtmarker, slätter kan bli hem för bin och vackra vilda blommor.
Terra Noll börjar se bäst ut här, och det är på grund av spelarens handlingar. När du har diversifierat stora områden börjar djuren dyka upp. Spelets tomma himmel är fylld av fåglar och rådjur befolkar ängar. De dyker inte upp omedelbart heller; första gången du ser djur som betar eller rör sig på kartan kommer du förmodligen att bli förvånad. Det är dock en trevlig överraskning, som en blomma som dyker upp genom sprickor i betong. Spelets djur är inte de snyggaste, och de har verkligen inte de mest flashiga animationerna, men det är fortfarande en fröjd att titta på dem eftersom du är ansvarig för att de finns där.
Att ha björnar dyker upp Terra Noll betyder att du behöver odla en skog, vilket kräver att du bränner ner ett område av din återvunna mark. För att träd ska växa behöver de rik, näringsfylld aska, och det kan du bara få genom att sätta eld på en stor del av ditt område.
Det betyder inte att du är tvungen att bränna ner hela kartan. Spelare ges massor av alternativ för att modifiera terrängen. En grävmaskin, till exempel, drar en lång linje genom jorden och skapar nya vägar för floder att rinna ner. På samma sätt kan förkalkande medel placeras i floder för att spira ut höga stenar, perfekt för att placera vindkraftverk på för att driva dina andra byggnader. Men som allt annat du bygger, så måste de byggnaderna så småningom tas ner.
Terra NollDet sista steget handlar om att inte lämna något bakom sig, vilket vanligtvis har en negativ klang. Här betyder det bara att du tar bort alla spår av civilisation från ett område. Jag vet att det fortfarande låter dåligt, men i det här sammanhanget är det faktiskt en bra sak. Man börjar med att bygga ett stort luftskepp, och sedan en liten båt. Båten kommer sedan att resa runt till hamnar du har placerat, som är fyllda med byggmaterial som först hålls i silos.
Det här är när Terra Noll's enkelhet kommer sannolikt att förråda dig, precis som den gjorde mig. Första gången jag spelade spelet ville jag täcka kartan i gräs och olika biomer, utan att veta att jag så småningom skulle behöva packa ihop och demontera alla mina byggnader. Som sådan placerade jag en hel del av dem långt borta från vatten. Det innebar att det inte fanns något sätt för båten att samla material från dessa byggnader. De var fast där ute, och utan alla borta kan du inte avsluta en nivå. Det slutade med att jag var tvungen att starta om eftersom jag fick slut på resurser när jag försökte demontera några ensamma byggnader.
Även om den upplevelsen var frustrerande, lärde den mig den mindfulness som kommer med Terra Noll och hur detta spel målmedvetet tvingar en spelare att balansera allt. Hela kartan kan inte vara frodig med grönska eftersom du inte kommer att kunna samla alla byggnader i slutet. Vägar för att bygga kluster måste göras med grävmaskiner så att de så småningom kan demonteras och kartan lämnas utan en struktur i sikte.
Jag är nyfiken på vad mer Terra Noll har i lager. Efter att ha spelat igenom den första kartan känner jag att jag i stort sett har upplevt allt den har att erbjuda. Medan spelet antydde att det fanns en hel värld full av ödemarker att ta tillbaka, kvarstår frågan om vilka ytterligare utmaningar som kommer att tas ut mot en spelare. En majoritet av svårigheterna som kommer från en stadsbyggande spel börja med ett spelarbeslut. Utan det är det inte klart hur nivåerna hela tiden Terra Noll kommer att driva spelare att bygga bättre, smartare stränder av naturen.
Terra Noll har inget releasedatum än och kommer bara att vara tillgänglig på PC när den lanseras. Om du är intresserad av vad Terra Noll har att erbjuda kan du kolla in spelets sida på Steam.
Redaktörens rekommendationer
- Death's Door-intryck: Ett makabert kärleksbrev från Nintendo
