Kinas lilla rymdstation, Tiangong-2, har brunnit upp i jordens atmosfär som en del av en planerad deorbital manöver.
Den lanserades 2016 som en testbädd för rymdteknik och var ursprungligen bara planerad att vara i rymden i två eller tre år. Men den överlevde längre än väntat och har fortsatt att vara en plats för testning och för enstaka bemannade uppdrag. Den har totalt tillbringat nästan 1 000 dagar i rymden.
Rekommenderade videor
Rymdstationen vägde åtta ton, vilket gör den relativt liten med stationsnormer. Rymdstationens planerade omloppsbana utfördes genom att placera den i en kontrollerad nedstigning till atmosfären, där den bröts upp i små bitar. Detta rymdskräp föll till jorden och landade i havet i en region i södra Stilla havet
Kinesiska astronauter besökte Tiangong-2 (som översätts till Heavenly Palace-2) för att utföra vetenskapliga experiment med låg gravitation och för att testa verktyg och utrustning för uppgifter som tankning i orbital. Men eftersom stationen var så liten, särskilt jämfört med den internationella rymdstationen, var den tydligen inte den mest bekväma miljön för astronauterna. Vistelser på stationen var begränsade till en månad.
Tiangong-2 var efterträdaren till Tiangong-1, som lanserades 2011 och hade en oplanerad bana förra året. Tiangong-1 var 10,4 meter (34 fee) lång och vägde nästan 8,75 ton, och den förstördes när dess omloppsbana förföll, vilket gjorde att den bröts upp i små bitar. Även om detta fick en del skräp från omloppsbanan att falla till jorden, eftersom upp till 10% av stationen kunde överleva återinträde, föll bitarna inte på befolkade områden.
Tiangong-2 planeras att ersättas av en ny kinesisk rymdstation, vilket China Manned Space Engineering Office (CMSEO) meddelade att det har för avsikt att lansera börjar med kärnmodulen Tianhe-1 2020. Två experimentella moduler för stationen kommer att skickas i omloppsbana 2021 och 2022, med bemannade uppdrag och lastrymdskeppsuppdrag planerade för 2021 och 2022.
Kina har för avsikt att öka antalet bemannade uppdrag från det nuvarande vartannat eller vart tredje år upp till fem per år, ett ambitiöst mål. Rymdorganisationen ökar för närvarande rekryteringen av astronauter för att bemanna alla planerade framtida uppdrag.
Redaktörens rekommendationer
- Rymdstationens nya robotarm kommer till liv
- Se hur rymdstationens astronauter gör sig redo för sängen
- NASA: s privata Ax-1-besättning får lite extra tid i rymden
- Första rymdturismuppdraget anländer till den internationella rymdstationen
- Så här ser du NASA: s första rymdturismuppskjutning till ISS idag
Uppgradera din livsstilDigitala trender hjälper läsare att hålla koll på den snabba teknikvärlden med alla de senaste nyheterna, roliga produktrecensioner, insiktsfulla redaktioner och unika smygtittar.
