Utforska baklandet med säsongens bästa splitboards

Venture är ett företag som handlar om backcountry - till och med dess vanliga styrelser är designade för att prestera bäst i stora berg, freeride-scenarier. Med en veritabel vinterlekplats som omger sin Silverton, Colorado-fabrik, testades Paragon mitt i det branta Rocky Mountain-landskapet och uppmärksamheten på detaljer är uppenbar. Denna ultralätta, lekfulla bräda har en riktad form med en lätt avsmalning som är designad för att glida över puder samtidigt som den erbjuder freestyle- och resort-ridning prestandaelement. Paragon är helt ny för 2018, även om en solid version av modellen har varit populär i flera år.

I år lade företaget till TX30-glas och ökade tip-to-tail-flexen till sex, vilket gjorde det mycket livligare och poppigare. Medium torsionsflex ger utmärkt kantrespons men är fortfarande tryckbar. Aspen-kärnan - hämtad längs motorvägen från fabriken - har askband längs både mitten och kanterna som, tillsammans med dess P-Tex-sidoväggar, gör den väldigt hållbar. Ventures Straight-Line Rocker-profil ger den också ett snäpp samtidigt som den låter den hålla sig flytande i mjuk snö. Den har ett Voile clip-system som förblir fuktigt och stabilt när man kör. Denna bräda är en mångsidig all-mountain-åkare som presterar vackert under olika förhållanden.

Jones Snowboards Ultracraft Split

Jeremy Jones namn är praktiskt taget synonymt med friåkning. Snowboardlegenden är mest känd för att ha snickrat gigantiska linjer bland branta rännor, smala ryggar och kuddiga trappor. Hans robusta brädor är byggda för att hantera backcountry-funktioner och Ultracraft är inget undantag. Dess mest anmärkningsvärda egenskap är hur otroligt lätt den är, vilket gör den perfekt för att bära och skinna, samt erbjuder en flytande känsla under nedstigning. Den har en bred, trubbig riktad nos med rocker för djupt puder och en megastyv, stubbig svans som ger fantastisk kontroll för rännor och trädgränser.

Jones licensierade Magne Traction ger expertgrepp för att flå upp och när du träffar skorpa eller hardpack på vägen ner. Det övre arket har Textreme Carbon, vilket gör det till en av de lättaste splitboards som finns. Dess Sintered Ultra-bas som är modifierad med fluor- och paraffintillsatser ger en snabb, smidig åktur. Den levereras med praktiska förskurna skal som inte bara sparar dig besväret med att klippa dem själv utan också för att säkerställa en exakt passform. Med Karakoram Ultra Clips och en Boltless Bridge som eliminerar bashårdvara, förblir detta en av de bästa splitboards som finns. För $1500 är det inte billigt men om du kan svänga det är det värt pengarna.

Travis Rice, som kommer från de kraftiga bergen i Jackson Hole, Wyoming, är en bonafiende stor bergsmördare och hans splitboard med samma namn visar det. Den unika profilen erbjuder bananrocker i midjan som är lite kortare med camber under fötterna och en tuff svans, vilket gör den aggressiv samtidigt som den känns smörig och flytande. Formen är riktad avsmalnande men brädet känns nästan lika lätt att köra switch som den gör framåtvänd. Mervins original Magne Traction på kanterna ger outbackdäcket ett fast grepp som låser i svängar och presterar bra på hardpack.

Brädan är gjord med en pisksnabb sintrad bas och Spin Slim Tip and Tail-konstruktion, en kombination av balsa och paulownia woods som gör att den är superlätt men ändå hållbar - dess minimala svängvikt gör den till och med smidig och mottaglig. Den här brädan är definitivt inte gjord för en nybörjare, men det är inte backcountryn heller. Om du är en solid ryttare på avancerad till expertnivå som river hårt och vet hur man tar kommandot över din bräda, kommer du att älska The Gold Member.

Enkelt uttryckt är Solution en av de bästa splitboards på planeten. Liksom många backcountry-splittrar är den formad med en trubbig nos och avsmalnande svans, vilket ger dig megahöjning framtill för krutskålar, med hjälp av sin frontladdade hybridprofil med extra rocker i nosen. Den lite mjukare rockern i svansen håller den stabil utan att låta den haka vid svängning. Surfing pulver får ytterligare hjälp med företagets ricinböna ECO-plast övre ark som slocknar snö medan du cyklar, vilket förhindrar att den hopar sig – detta ger den också en touch av snäpp utan att lägga på mer vikt.

För att ge det lite extra pop, injicerade Jones kol quadrax stringers och glasfiber i poppel-bokkärnan. Företagets Traction Tech finns på både de inre och yttre kanterna, vilket ger extra grepp under turné läge, såväl som på skorpa och crunch och dess stenslipade sintrade P-tex gör brädan otroligt snabb. Karakoram Ultra Clips låser in vridningsflex och minskar tvätten på vägen ner medan Boltless Bridge eliminerar behovet av bashårdvara. Det är inte konstigt att denna ultratuffa, högteknologiska bräda är en av de mest sålda splitboards som finns.

Pallas är en av de få kvinnoägda, kvinnliga snowboardtillverkarna och dess engagemang för att designa elitprestandabrädor för kvinnor visas för fullt i Zeitgeist. Byggt av en besättning av hårt laddande damer i Utahs Wasatch Mountains, är detta det ultimata backcountry-vapnet. Med en stor näsa som håller dig flytande och en avsmalnande svans för stabilitet bakifrån, ger denna bräda dig det lyft du behöver för att glida över puder samtidigt som den tekniska precisionen bibehålls på hårdpackade ytor. Dess profil är platt men bleknar till jämn camber nära den bakre foten för stabilitet och kantkontroll, och har en snäv sidoskärning för rena övergångar.

Denna bräda har en kärna av 100 procent asp som är lätt med minimal fyllning i toppen för att hålla svingvikten låg för snabba svängar. Pallas skiktade träet med kolstöd, vilket gjorde det vridstyvt och säkerställde att det inte blir tvättigt vid höga hastigheter. Dess licensierade BUHMPER edge-teknologi ersätter traditionellt stål med ett sidoväggmaterial i plast med hög densitet för att erbjuda grepp under klättringar och fuktiga, prattåliga åkturer. Brädan levereras med Voile-klipp som standard, men du kan byta ut Karakoram-klipp på begäran.

Det är ingen överraskning att Arbor Swoon föddes i Big Sky-landet. Byggd i Montana och riden av den Whistler-baserade pro-ryttaren Marie-France Roy, är en mångsidig backcountry-bräda designad för utforskning av stora berg. Den tillbakalutade paraboliska rockern minskar gradvis böjningen mot spetsen och svansen, vilket skapar låggående yttre kontaktpunkter som ger exakt kontroll och grepp på din uppstigning. Brädan är lätt, svävar utan ansträngning över puder men förblir blixtsnabb med sin hållbara Single Malt Poplar-kärna som låter dig åka i höga hastigheter med självförtroende.

Arbors 360-graders Rails-teknik - i huvudsak en helt omslagen sidovägg - innebär att det inte finns någon fyllning i spetsen, vilket gör brädan lättare med minskad svängvikt. Den har Karakoram-klämmor som låser ihop den, vilket maximerar vridstyvheten under körning - även i höga hastigheter - samtidigt som den minskar sömmen. Sammantaget är den här brädan extremt mångsidig och rolig.

Som många andra distansarbetare vet jag att jag har turen att kunna arbeta hemifrån. Jag har ett hemmakontor med en bekväm läderstol, ett takfönster och en överdimensionerad doofus av en hund, Marty, som sitter förtjusande på soffan bakom mig för Zoom-möten. Men jag skulle också ljuga om jag inte erkände att jag blir lite galen då och då och längtar efter att jobba från någon annanstans än samma plats där jag äter, sover och slappnar av.

Vad sägs om en skåpbil? Jag köpte min 1990 Mitsubishi Delica för camping, men det verkade alltid som att den kunde fungera som ett mobilt kontor med utsikt, om inte för en kritisk brist: Under nio månader om året i Portland är det för kallt och för de andra tre är det för varmt. Utan att lägga till tusentals dollar för ett batterisystem var min bästa satsning tunga strumpor och handskar. Men EcoFlow gav mig en strimma av hopp på CES 2023 när jag såg EcoFlow Wave 2. Med ett inbyggt batteri lovade det att värma eller kyla var som helst, inget externt strömsystem behövs.

Varje kylare fungerar på lånad tid. Den ger sig av till din campingresa fylld av skarpa råvaror och isbelagt öl som ser rakt ut ur en Super Bowl-reklam och återvänder med ett fuktigt block av folielindad cheddarost som flyter i en senapspöl vatten. Moder Natur vinner alltid.

Kanske var det därför jag blev så förtjust när jag såg EcoFlow-glaciären på CES 2023. Mindre kylare än ett mobilt batteridrivet kylskåp på hjul, den eleganta elektriska glaciären undvek inte bara behovet av is, den skulle göra is åt mig på 18 minuter. Mitt kylskåp hemma kan inte ens göra det, och jag visste inte ens att jag ville det förrän nu. När EcoFlow erbjöd sig att låta mig prova glaciären föreställde jag mig att smutta på ett svettglas whisky i tropikerna och accepterade de yrkesmässiga riskerna med mitt jobb.

Bekännelse: Trots att jag älskade både cyklar och prylar gjorde e-cyklar mig aldrig upphetsad. Jämfört med min cykel verkade elcyklar orättvisa. Jämfört med min motorcykel verkade de långsamma. Jämfört med min bil verkade de opraktiska.

Men med $1 500 federala e-cykelrabatter potentiellt vid horisonten vid en del av E-Bike Act, bestämde jag mig för att det var dags att ompröva. Inte bara för att 30 % rabatt skulle göra dem mycket mer tillgängliga, utan för att hela idén om att elcyklar kunde vara värda en rabatt förändrade hur jag såg på dem: mindre som leksaker, mer som transit. Hade jag skrivit av ett helt sätt att ta mig fram för att jag tittade på det på fel sätt?