Du känner säkert till företaget TCL-kommunikation på grund av dess imponerande tv-apparater, eller som företaget med licens att göra BlackBerry-märkta smartphones. Det sätter nu sitt namn på en rad smartphones, och den har några seriösa planer för framtiden. Förvänta dig inte att det rusar in i någonting eftersom TCL inser värdet av att ta sin tid.
Innehåll
- En skärmledd smartphoneframtid
- Ingen brådska för premiumtelefoner
- Början på framtiden
Digital Trends slog sig ner med TCL Communications Stefan Streit, general manager för Global Marketing, och Eric Baton, TCL: s marknadschef i Europa, för att prata om slow-burn-planen för att introducera världen för TCL smartphones.
En skärmledd smartphoneframtid
"Det är mer en varumärkeslansering än en produktlansering," sa Streit.
Produkten i fråga är TCL Plex, en mellanklass Android telefon avsedd för ett fåtal utvalda europeiska länder, där den kommer att säljas oberoende och via operatörspartners. Det är en ganska liten sak, med en hålkamera på 6,53-tumsskärmen och en iögonfallande pärlemorfinish på en modell. Den säljs för 330 euro, eller cirka 360 dollar.
Relaterad
- TCL kommer att förnya sig med ny mobil displayteknik
"Ja, produkten är kritisk," sa Streit. "Men vi är här i det långa loppet. Vi har en lång strategi eftersom vi ser mycket potential för framtiden när saker och ting väl har gått ihop. Tidpunkten måste vara rätt och vi kommer att göra detta steg-för-steg eftersom vi som telefonmärke inte är välkända ännu.”
Hur tänker den bli känd på en redan trång och starkt konkurrensutsatt marknad? TCL kommer att utnyttja vad den vet: skärmteknik. Filosofin bakom strategin kallas "Display Greatness", och den hänvisar inte bara till TCL: s expertis och bakgrund inom skärmar och skärmteknologi utan också direkt till dess mobila produkter. Till exempel kommer varje TCL-märkt mobilprodukt att ha högkvalitativ displayteknik som täcker skärmen och kameran. Det kan också tas som en återspegling av vad människor kan uppnå när de använder en TCL-telefon.
"Det är mer en varumärkeslansering än en produktlansering."
Det är ett intressant alternativ till att driva kamerateknik, som många telefonföretag förlitar sig på för att särskilja just nu. TCL vet att det inte har bakgrunden att konkurrera med Samsung, Huawei, Google eller Apple här, så det bygger på sitt eget specialistarv, tillsammans med vad det har lärt sig av TV-apparater. Plex och framtida TCL-telefoner kommer att ha en funktion som heter NxtVision, som använder en hårdvarumotor, specialistmjukvara och artificiell intelligens för att förbättra skärmen prestanda. Till exempel har den ett läge som lägger till ett HDR-liknande utseende till standardvideoinnehåll och en avstämd skärm för sanna färger, hög kontrast och större skärpa.
Ingen brådska för premiumtelefoner
TCL smartphone future är inte enbart rotad i mellanklasstelefoner som Plex. Det tar ett annat tillvägagångssätt med att introducera fler premiumtelefoner än du kan förvänta dig, och av goda skäl.
"Skulle någon köpa en dyr produkt från ett märke som ingen känner till?" frågade Streit.
Han har en poäng. Planen är att ta vad TCL lärt sig av att sälja tv-apparater i USA och ge "meningsfulla upplevelser" till människor med rimligt prissatt premiumhårdvara på vägen, till en 10 till 20 % lägre kostnad än konkurrenterna, något den kan göra eftersom mycket av det hårda arbetet är gjort internt.
Att vara först med ny teknik är inget man vill göra, men det finns ett starkt fokus på framtiden.
TCL visade mig en rad koncept för att illustrera vart varumärket är på väg, och det är verkligen spännande. Ett hopfällbart koncept i full storlek satt vid sidan av en mindre, enkelskärms clamshell-telefon. Vi har redan sett dessa koncept på MWC 2019, men det är något nytt.
Det fanns en fungerande "vattenfallsskärm" på en testtelefon, där skärmen faller ut från kanterna i en 88-graders vinkel. Det är fascinerande i verkligheten och ser bra ut. TCL visade också en "one-piece" telefon (nej, inte det En bit) utan knappar av något slag, säger att det inte var dyrt att producera och det Android 10-talet gester gör det lättare att använda än tidigare.
"Vi räknar inte med att den här produkten blir en framgång eller inte. Vi är väldigt tydliga med vad den här produkten kan och inte kan göra."
Det är inte säkert att någon av dessa kommer att bli TCL-smartphones du kan köpa, men nyckeltekniken — vikbara skärmar, innovativa gångjärn, vattenfallsskärmar och hårdvarutyper – kommer säkerligen att påverka framtiden modeller. Stefan sa att enheten i ett stycke och vattenfallsskärmen kunde bli en, till exempel. Att TCL visar upp dem för oss nu är ett bevis på att de inte bara litar på sin teknik utan också är intresserade av att få feedback.
TCL ser också mot framtiden med programvaran. Det är en lite anpassad version av
Början på framtiden
Det är uppenbart att tillkännagivandet av Plex inte är historien här. Det är prologen till ett motiverat företags oskrivna
"Det vi visar här på IFA 2019 är början på resan," sa Baton. "På CES 2020 kommer vi att visa mer om nästa steg, angående skärmarna och ekosystemet, sedan på Mobile World Congress 2020 kommer vi att prata mer om hopfällbara. Nästa år vill vi åka till USA och Storbritannien, där underhållning och 5G är mycket viktigare."
TCL vet att det inte kommer att vara lätt att introducera ett nytt namn på en mättad marknad.
"Det viktigaste här är det långa loppet," sa Streit. "Vi räknar inte med att den här produkten blir en framgång eller inte. Vi är väldigt tydliga med vad den här produkten kan och inte kan göra."
TCL är noga med att kontrollera förväntningarna med
"Det är en stor utmaning", sa han. "Vi har full förståelse för stegen."
Företaget tar sin tid; det behöver inte lyckas inom 12 månader, och det ser smartphones som driver varumärkesmedvetenhet på lång sikt. Även födelsen av TCL
"Bygg en bas och bygg historien," sa Streit, och baserat på förhandsvisningen jag såg idag är det en historia värd att följa.
Redaktörens rekommendationer
- Googles Ambient Mode förvandlar telefonskärmar till assistentdrivna smarta skärmar
