Tyvärr, Google – Apple gör rätt i att fortsätta ignorera RCS

Med utgivningen av iOS 16, Apple ser sin Messages-app plocka upp en rad anmärkningsvärda uppdateringar med ett anmärkningsvärt undantag: RCS (Rich Chat Services).

Trots Googles fortsatta försök till public shaming, iPhone-tillverkaren har täckt öronen och stadigt plöjt runt för att bygga ut sin egen ganska framgångsrika meddelandetjänst. Efter en titt på tillståndet för RCS 2022 kan detta bara ha varit rätt val.

RCS är fortfarande en enda röra

Låt oss göra en snabb sammanfattning av vad RCS är. Det är en uppdatering av SMS-standarden som drivs av en blandning av Google och en handfull globala operatörer. Det ger moderna funktioner som skrivindikatorer, läskvitton och högupplöst bildstöd till vanliga sms. Det har på ett tydligt sätt ignorerats av Apple, och dödat dess verktyg som en SMS-ersättning mellan iPhones och Android telefoner.

Även om Google har drivit på för att RCS ska komma till iPhone och byta ut SMS gång på gång, har Apples svar helt enkelt varit en direkt "sedd". Fördelarna är tydliga för Google. Att vara en "grön bubbla" skulle inte nödvändigtvis vara en källa till skam om RCS skulle landa. Apples vägran här verkar anmärkningsvärt återhållsam tills du läser det finstilta.

Endast 20 % av Android-användarna har varit det beräknad att ha tillgång till RCS. Detta innebär att trots den höga installerade basen av Android, bara ett fåtal användare utspridda över hela världen kommer att kunna dra fördel av det - få är släktingar, förstås.

För det andra är RCS inte nödvändigtvis en mindre förvirrande upplevelse. Även om det nominellt är ett operatörsinitiativ körs det nästan helt via Googles servrar. Vissa operatörer som AT&T har sina egna implementeringar. Det är en instabil röra som resulterar i en trasig erfarenhet där två användare på samma telefon men med olika operatörer kan få olika versioner av RCS. Även Googles utropade end-to-end-kryptering är bara en funktion i Googles Messages-app, inte RCS själv.

Låt dem äta iPhones

"Jag hör inte våra användare frågar om att vi lägger mycket energi på det vid det här laget," sa Tim Cook citerade som sagt. "Jag skulle älska att konvertera dig till en iPhone."

Cooks svar kan tyckas onödigt, men det visar en sanning: det finns val. Om du vill ha interoperabel meddelandehantering mellan Google- och Apple-enheter kan du ladda ner Signal eller WhatsApp. Om du vill ha en iMessage-ersättning, ja, du måste använda iMessage på en iPhone. Att Googles egen chatttjänst ännu inte har kommit ikapp och skapat en egen organisk efterfrågan är ett åtal. Det är en sak att ta vara på potential. Det är en annan sak att försöka misslyckas.

"Apple är helt ointresserad av RCS och ser inga fördelar med att implementera det. Jag skulle bli förvånad om de implementerade det om det inte fanns något slags juridiskt eller standardbaserat mandat. Apples allmänna inställning till plattformsoberoende meddelanden är att det finns massor av OTT-val som fungerar utmärkt - WhatsApp, Signal, Telegram, Facebook – och så det finns inget problem som behöver lösas här,” Sascha Segan, PCMag mobilanalytiker, berättade för Digital Trends månader sedan. Denna analys visade sig vara korrekt.

RCS löser inga problem för dig eller mig

Även om Google kanske målar upp sina RCS-mål som ett av eget kapital, gör företaget helt enkelt en transparent "hail Mary"-spel. RCS har varit tillgängligt så länge att min nedlagda Windows Phone kan stödja det, förutsatt att den är utrustad med ett RCS-kompatibelt SIM. Google implementerade inte RCS då. Snarare, först efter att företaget misslyckats med att driva proprietär meddelandeapp efter proprietär meddelandeapp bytte det äntligen till RCS som det nya bästa.

Men proprietära meddelandeappar är hur människor väljer att kommunicera. De är ofta robusta, smidiga i utvecklingen och möter redan meddelandebehov över hela världen med en sekundär affärsinfrastruktur som till och med blommar runt appar som WhatsApp och Line. iMessage, trots att den nås i Messages-appen, är mer besläktad med Facebook Messenger eller WhatsApp i implementeringen.

Nya funktioner som Redigera meddelande eller Ångra skicka är möjliga eftersom iMessage är proprietärt. Visst, RCS skulle kunna byggas ut så att det kan stödja sådana moderna frågor, men själva ramverket i protokollet innebär att det kommer att ta år att rulla ut. Då skulle nästa stora grej redan vara här. Kom ihåg att RCS inte kommer ikapp WhatsApp i dag, det är ikapp WhatsApps ursprungliga release. Flashiga funktioner som end-to-end-kryptering och Google-integrering förblir exklusiva för Googles Messages-app. RCS börjar på en bakre fot, och det kommer alltid att vara på den bakre foten, och ingenting med dess kaotiska implementering skingra den föreställningen.

När iOS 16 sjunker, påminner samtalet kring iMessage och RCS oss om att Apples största funktion inte är någon enskild funktion – utan allmännyttan. IPhone och iOS finns överallt, och användare kan räknas med att engagera sig med dem. Android, trots alla dess många fördelar, har inte det. Om det gjorde det, skulle samtalet kring RCS inte hända. Vi skulle alla vara på Allo.

Redaktörens rekommendationer

• En iPhone såldes precis för en galen summa på auktion
• Jag har använt en iPhone i 14 år. Pixel Fold fick mig att vilja sluta
• Jag hoppas att Apple tar med sig denna Vision Pro-funktion till iPhone
• Apple Vision Pro har gett VR sitt iPhone-ögonblick
• Ska du köpa iPhone 14 eller vänta på iPhone 15?

Uppgradera din livsstilDigitala trender hjälper läsare att hålla koll på den snabba teknikvärlden med alla de senaste nyheterna, roliga produktrecensioner, insiktsfulla redaktioner och unika smygtittar.