ZTE Max XL recension: Det är en stor telefon för $100, men den sträcker sig för långt

Den kinesiska smartphonetillverkaren ZTE överraskade oss förra året med Max Pro, nämligen på grund av prislappen på 100 $ (på MetroPCS). Dess stora, ljusa, vackra skärm, solida prestanda och långvariga batteri gjorde den nedslående kameran lätt att förlåta.

Nu är ZTE tillbaka med en annan budgetfokuserad telefon: Max XL. Det är den andliga efterträdaren till ZMax Pro, men utrustad med ett större batteri och andra mindre uppdateringar. Bäst av allt, det kostar samma $100 med en $30 rabatt, men denna gång är det priset endast tillgängligt på Boost Mobile.

Du kan inte förvänta dig mycket för en $100, och medan ZMax Pro överraskade oss, är Max XL lite underväldigande. Ett långvarigt batteri är det bästa som går för det, och du måste leva med en trög processor och en annan nedslående kamera.

Något tjockare, men bekvämare att hålla i

Du skulle bli förlåten om du tror att Max XL är ZMax Pro. Framifrån ser de två telefonerna identiska ut.

Trots Max XL: s massiva 6-tums fotavtryck, fann jag det inte mer besvärligt att hantera än förra årets ZMax Pro. Visserligen är enhandsanvändning i stort sett omöjlig - du är tvungen att släta upp Max XL: s kanter för att nå toppen. Men med tanke på den generösa mängden fastigheter som erbjuds är det ett pris att betala för fans av storbildstelefoner.

Max XL: s gigantiska skärm är skyddad av krökt Gorilla Glass. Kanterna är något upphöjda över Max XL-skärmen och konturerade runt telefonens fyra kanter. Vi är stora fans av utförandet här - det sluttande glaset känns och ser lika bra ut, om inte bättre, som det gör på ZMax Pro.

Medan XL är lättare än Pro, känns den skrymmande och är tjockare. Det beror troligen på det större batteriet i XL, och vi har inget emot - trots allt, vem vill inte ha mer batteritid?

De andra skillnaderna mellan de två telefonerna är lite svårare att upptäcka. Max XL ärver ZMax Pros robusta texturerade strömknapp och två-knapps volymvippa. SIM-kortfacket och MicroSD-kortplatsen har inte flyttats från sina respektive positioner på telefonens övre vänstra sida. XL har ett 3,5 mm ljudjack och en USB Type-C-port, vilket är mer än vad som kan sägas om vissa budgettelefoner.

På baksidan sitter Max XL: s bakre kamera - en perfekt cirkel - ovanför en enda LED-blixt. Det inbäddade fingeravtrycket, placerat under blixten, har en sluttande kant som inte är lika hårt mot huden som ZMax Pro-sensorns skarpa kanter.

Det finns en likhet mellan Max XL och ZMax Pro som vi blev besvikna över att se: Dess tre-knappsrad av beröringskänsliga navigeringsknappar. De har inga särskiljbara ikoner för att påminna dig om vilken som är bakåtknappen och vilken som är knappen Senaste appar - och det värsta av allt är att de ibland inte svarar.

En annan miss är Max XLs brist på en närfältskommunikationssensor (NFC). Precis som ZMax Pro stöder den inte Android Betala – du kan inte trycka för att betala i livsmedelsbutiker, kaféer och andra återförsäljare med kontaktlösa terminaler; para ihop med andra NFC anordningar; eller överför filer via Android Beam. Klicka för att betala-plattformar som Android Lönen tar fart, så det är tråkigt att se ZTE lämna NFC ut. Men företaget är inte ensamt - Lenovos Moto G5 saknar NFC även i vissa territorier.

Max XL är lite bekvämare att hålla i, tack vare avrundade sidor och hörn. Det tar bort ZMax Pro: s guldaccenter, istället för ett solidt ljusgrått schema. Det nya baksidesmaterialet motstår oljiga fingeravtryck och har ett mycket bättre grepp.

Genomsnittlig skärm, liknande högtalare

Vi förväntade oss inte mycket av Max XL: s Full HD-skärm (1 920 × 1 080 pixlar), och den intuitionen visade sig vara på plats. I våra tester var texten skarp och panelens skala gav en filmisk kvalitet till filmer och TV-program. Inledningsvis märkte vi en rosa förvrängning som verkade förvärras i appar med vita menyer som Chrome och YouTube, men efter att ha testat en andra enhet kunde vi inte återskapa problemet.

Ljusstyrkan är mer eller mindre densamma vid maximal inställning, jämfört med ZMax Pros skärm, och så är den externa högtalaren. Vi tyckte att ZMax Pros högtalare var blek och otydlig, och Max XLs modell är inte annorlunda. Den medföljande Dolby Audio equalizer-appen, som låter dig justera frekvensnivåer och växla mellan förprogrammerade ljudprofiler, verkade inte förbättra någonting.

Prestanda kommer att hjälpa dig

Max XL delar ännu mer med ZMax Pro internt än externt. Den innehåller den åttakärniga Qualcomm Snapdragon 435-processorn. Vi skulle ha velat se en ny styrkrets här, men 435:an är inte alls dålig.

I våra tester klarade Max XL lätta uppgifter felfritt. Album i Facebook och Chrome laddades relativt snabbt, liksom chattrådar i Slack och Facebook Messenger. Nyp för att zooma in Google kartor var lika snabb på Max XL som den är ZMax Pro. Vi märkte inga avmattningar när vi öppnade stora bilagor i Gmail, vilket ibland försämrar även de bästa resultaten.

Som sagt, Snapdragon 435 är inget kraftpaket. I Chrome ansträngde högupplösta bilder chippet - panorering och zoomning blev märkbart skakig. Appar tvekade ibland en sekund eller två innan de startade, och det verkade finnas en liten, genomgående fördröjning på startskärmen och i multitasking-menyn.

Men det visades inte i benchmarking-tester. I 3D Marks Sling Shot ES 3.1-test lyckades Max XL en poäng på 455 – lite bättre än ZMax Pro (368) och ungefär jämnt med Snapdragon 617-drivna Moto G4 (384), men brist på åldrande konkurrens som den två år gamla Nexus 5X (1 487), som var något dyrare och har en annan processor.

Dagslång batteritid

Vi blev imponerade av ZMax Pros långvariga batteri, och Max XL är en ännu bättre prestanda. Det är inte direkt förvånande – dess 3 990 mAh batteri är nästan 600 mAh större än ZMax Pros (3 400 mAh).

Under loppet av tre ganska långa arbetsdagar höll Max XL som en mästare. Facebook-uppdateringar, e-postbilagor, RSS-flöden och lätt surfning på internet dränerade det till cirka 40 procent. När jag slog den på laddaren runt midnatt hade den cirka 25 procent. Sammantaget blev det ungefär 18 timmars batteritid.

Max XL, precis som ZMax Pro, stöder Qualcomms Quick Charge 3.0 snabbladdningsteknik. Den laddas inte lika snabbt som chiptillverkarens nya Quick Charge 4.0-aktiverade chips, som ger upp till fem timmars batteritid på fem minuter. Men det är inget slarv. I våra tester tog Max XL mellan fyrtio minuter till en och en halv timme att ladda upp helt.

Dålig kamera

ZMax Pros 13-megapixel bakre kamera kämpade med detaljer, färgfel och brus. Tyvärr förbättras inte Max XL - som har samma sensor - mycket.

I anständig solig utomhusbelysning tog Max XL kompetenta - men inte fantastiska - bilder. Det gjorde byggnader i New York Citys Flatiron-distrikt lite mörkare än det borde ha gjort, och skuggorna saknade detaljer.

Inomhusbilder var en annan historia. Under de ljusa blommorna på Digital Trends kontor i NYC försämrades kontrasten avsevärt. Max XL hade svårt att ta hänsyn till artificiella ljuskällor, vilket resulterade i lågkontrast, ofokuserade bilder med mycket brus.

Den framåtvända 5-megapixelkameran var inte bättre. I våra tester blev selfies suddiga och bullriga.

Nära lager Android-programvara

En av de bästa sakerna med ZMax Pro var dess "lätta beröring" på Android. Om vi ​​inte visste bättre skulle vi tro att det handlade om benstock Android Nougat 7.1.1 — ikonerna, låsskärmen och menyerna är så nära som du hittar vaniljversionen av Android. Den är inte helt oförskämd – meddelandeskärmen är till exempel genomskinlig – men ZTE lämnade kärnelementen intakta.

ZTE har också hållit bloatware till ett minimum, precis som det gjorde med ZMax Pro. Lookout, en mobil säkerhetsapp, är på väg, liksom en ljudinspelningsapp, en FM-radioapp och en grundläggande filhanterare. Det handlar om det.

Garanti, prissättning och tillgänglighet

ZTE ger ett års begränsad standardgaranti på Max XL. Den erbjuder ersättningar och reparationer på enheter som visar sig vara "defekta i material eller utförande", och erbjuder en återbetalning om en reparation bedöms vara omöjlig. Det täcker inte obehöriga ändringar gjorda på Max XL, naturligtvis, och oavsiktlig skada kommer också att ogiltigförklara garantin. Med andra ord, om Max XL: s skärm splittras eller dess hölje repas, måste dessa reparationer betalas ur fickan.

ZTE Max XL är exklusivt för Boost Mobile, Sprints förbetalda varumärke, för tillfället. Det är tillgängligt för $100 efter en $30 kampanjrabatt.

Vår uppfattning

ZTE: s ZMax Pro kanske inte var perfekt, men det var en ganska övertygande affär på $100. Max XL kommer att ge dig en liknande upplevelse, men det finns ännu mer konkurrens.

Hur länge kommer det vara?

ZTE är i allmänhet bra på att hålla sina telefoner uppdaterade, även om du kan behöva vänta några månader. Det rullade nyligen ut Android 7.0 Nougat, den senaste versionen, till ZTE Axon 7. Det meddelade att äldre telefoner, inklusive Axon Max, och Axon Elite kommer att få uppgraderingen till Nougat inom en snar framtid.

Historiskt sett har ZTE byggt in stora nya funktioner i mjukvaruuppdateringar. Axon 7 fick till exempel stöd för Wi-Fi-samtal och Googles virtuella verklighetsplattform Daydream. Om du trycker på avtryckaren på Max XL kan du förvänta dig att den håller i minst ett år.

Finns det något bättre alternativ?

Ja. Om du kan hitta en högre nivå av budgettelefoner rekommenderar vi starkt den Lenovo Moto G5, som har en mycket bättre kamera, processor och skärm än Max XL. Det börjar på $230, men enligt vår uppskattning är det extra pengar väl använda.

Om inte, den Moto E4 är också ett utmärkt val som bara kommer att kosta dig $130.

Ska du köpa den?

Nej. Max XL är en solid budgettelefon för $100, men du kan få en lite bättre upplevelse genom att använda Moto E4 till samma pris. Om du kan spendera lite mer pengar, gå till Moto G5 Plus, så får du en mycket bättre upplevelse. Om du använder Boost Mobile är ZTE Max XL fortfarande ett bra val – särskilt tack vare dess långvariga batteri.

Redaktörens rekommendationer

• De bästa hopfällbara telefonerna 2023: våra 4 favorit hopfällbara just nu
• Max fungerar inte? Varför HBO Max-efterträdarens lansering har varit knäpp
• Jag hoppas verkligen att iPhone 16 Pro Max inte ser ut så här
• De bästa Apple iPhone 14 Pro Max skärmskydden
• Har Pixel 7 Pro en böjd skärm?