ZTE och USA: Allt du behöver veta

Den kinesiska telekomjätten ZTE, som tillverkar smartphones, telekommunikationsutrustning och andra mobila prylar, har haft det tufft den senaste tiden. Dess problem började förra året med en massiv böter för att ha arbetat kring amerikanska sanktioner som förhindrade försäljning till Iran och Nordkorea. USA: s handelsdepartement då meddelat förbud hindra amerikanska företag från att sälja komponenter till ZTE.

Amerikansktillverkade mikrochips och mjukvara, särskilt Android operativsystem, är avgörande för att tillverka sina produkter. Kombinera detta med att också bli måltavla av den amerikanska regeringen som ett potentiellt säkerhetshot, och ZTE: s överlevnad har varit ifrågasatt. Här är allt du behöver veta om tillståndet för ZTE: s verksamhet i USA.

USA upphäver förbudet för leverantörer som säljer till ZTE

USA har hävt sitt förbud mot amerikanska leverantörer att sälja till ZTE, vilket i praktiken tillåter det kinesiska företaget att återuppta sin verksamhet. Upphävandet av förbudet kommer bara en dag efter att handelsdepartementet sa att det skulle ta bort förbudet om ZTE betalade en straffavgift på 1 miljard dollar och placerar 400 miljoner dollar på ett amerikanskt spärrat konto – vilket det verkar ha Gjort.

ZTE är inte helt ur skogen. Företaget kommer fortfarande att behöva arbeta med ett 10-årigt avstängt förbud, som snabbt kan aktiveras av USA om det hittar nya överträdelser.

Deposition på 400 miljoner dollar

Efter den amerikanska regeringen tillfälligt hävt förbudet på ZTE så att företaget kunde återuppta support för redan utplacerad utrustning och enheter, vilket hindrade företaget från att gå i konkurs (men inte så att det skulle kunna släppa nya produkter), har ett tillkännagivande gjorts som kommer att se att ZTE kan hantera amerikanska leverantörer igen.

En tweet som skickats ut av USA: s handelsdepartement sa att när ZTE väl sätter in 400 miljoner dollar på ett depositionskonto kommer förbudet att hävas helt. Men själva hissen kommer med en 10-årig villkorlig dom, som tillsammans med 400 miljoner dollar och en avdelning för Handelsutnämnd vakthund förväntas hindra ZTE – och andra potentiella regelbrytare – från att bryta avtal igen i framtida.

Vårt uttalande om #ZTE och depositionsavtalet: pic.twitter.com/w0Bbej1mAU

– USA: s handelsdept. (@CommerceGov) 11 juli 2018

Vägen till återhämtning

ZTE har förändrats för att jämna ut vägen mot återgång till verksamheten. Omedelbart efter att förbudet trädde i kraft, utfärdade ZTE ett uttalande till Hongkongbörsen, där ZTE sa att de skulle "vidta åtgärder för att följa avslagsbeslutet. Företaget för aktiv kommunikation med relevanta parter och söker en lösning.” Åtgärderna inkluderar en kommitté med fokus på efterlevnad, övervakad av ZTE: s VD och experter i frågan, tillsammans med ytterligare utbildning för personal. ZTE sa att de har lärt sig av "tidigare erfarenheter av efterlevnad av exportkontroll."

Detta ledde så småningom till att kongressen enades om en överenskommelse som tillåter ZTE återupptar verksamheten i USA i utbyte mot några större eftergifter. Företaget fick veta att det skulle behöva betala höga böter, placera amerikanska efterlevnadsansvariga på företaget och göra drastiska förändringar i dess ledningsgrupp. Reuters rapporterade att Trump-administrationen övervägde ökar ZTE: s böter till 1,7 miljarder dollar. Detta kan bero på att avtalet om att häva sanktionerna mot ZTE har mött tvåpartimotstånd i kongressen, eftersom vissa anser att företaget är ett hot mot den nationella säkerheten.

Företaget var också tvunget att avskeda alla ledarskapsmedlemmar kopplade till ärendet som var på senior vice VD-nivå eller högre. Detta skulle hjälpa handelsdepartementet att fatta beslutet att slopa det sjuåriga försäljningsförbudet.

I en anmälan den 29 juni, sade företaget att det hade anställt Li Zixue som sin nya ordförande, och den tidigare styrelsen och högsta ledningen – som leddes av ordförande Yin Yimin – lämnade in sin avgång samma dag. Till den nya styrelsen valdes också Cai Manli och Yumin Bao. Förutom att ersätta medlemmar fick ZTE veta att de också måste anlita en av USA utsedd övervakare inom 30 dagar, som en del av det slutliga avtalet.

Högteknologisk geopolitik

ZTE-situationen avslöjar i vilken grad dagens whiz-bang-teknikprylar och utrustning kan påverkas av geopolitik. Handelssanktioner, tillverkningsjobb och säkerhetsproblem har blivit nyckelfaktorer för vilka produkter som är tillgängliga för moderna konsumenter och hur mycket de kostar. Liknande frågor betyder din nästa tvättmaskin blir dyrare, och tullar på exklusiva varor kan leda till stigande tv-priser också.

När handelskrigen har eskalerat mellan USA och nyckelpartner som Kina, har företag tvingats svara. ZTE lämnade till en början en begäran till det amerikanska handelsdepartementets Bureau of Industry and Security för en upphävande av förbudet. Företaget stod också inför flera andra frågor relaterade till handeln i USA. Tidigare i maj meddelades det att Huawei och ZTE-telefoner hade varit det förbjudna från militära butiker.

Hur beroende är ZTE på amerikanska produkter? Enligt South China Morning Post, företaget kan inte ens fixa urinalerna på sina toaletter på grund av förbudet. Urinalen i fråga var tydligen gjord av New Jersey-baserade American Standard, så ZTE kan inte köpa de delar som behövs för att fixa det.

Varför förbjöds ZTE?

Förra året gick ZTE överens om att göra upp med USA: s regering för 892 miljoner dollar för bryta mot lagar som förbjuder försäljning av amerikansk teknologi till Iran och Nordkorea. Mellan 2010 och 2016 skickade företaget utrustning till Iran till ett värde av 32 miljoner dollar som inkluderade amerikanska komponenter utan tillstånd. Den kinesiska mobiljätten ljög sedan för utredarna när den förklarade att affärerna hade upphört.

Utöver bötesbeloppet blev företaget föremål för ett sjuårigt, 300 miljoner dollars uppskjutet straff om företaget bröt mot förlikningen, vilket ger det totala straffet till cirka 1,2 miljarder dollar. ZTE gick inte bara med på att delta i rutinmässig övervakning och revision, utan det placerades också på en lista över företag som amerikanska leverantörer är förbjudna att göra affärer med frånvarande statligt godkännande.

Efter att ha erkänt sig skyldig till konspiration till olaglig export, obstruktion av rättvisa och göra falska uttalanden till federala utredare, verkade det som att ZTE hade åtagit sig en positiv förändring. I ett uttalande som släpptes mitt i händelserna sade ZTE: s chef för exportefterlevnad – den amerikanska advokaten Matt Bell – att företaget skulle omstrukturera sin juridiska avdelning samt införa nya policyer, utbildning och automatiserade verktyg för att hänga med föreskrifter.

Falska påståenden

En del av avtalet inkluderade att släppa taget om fyra av företagets ledande anställda och disciplinera 35 andra genom att minska deras bonusar eller tillrättavisa dem, noterar Reuters. Men enligt handelsdepartementet belönade ZTE istället sina anställda för det olagliga beteendet.

Medan företaget avslöjade att det sparkade sina fyra anställda, avslöjade det inte att resten av personalen fick full bonus snarare än tillrättavisningsbrev. Företagets falska uttalanden rapporterades till den amerikanska regeringen efter att Bureau of Industry and Security begärt dokumentation som visar bevis på att personaldisciplin hade förekommit.

Handelsdepartementet fastställde att ZTE gjorde falska uttalanden till Bureau of Industry and Security specifikt under 2016 och 2017. Uttalandena hade gällt disciplinära åtgärder som företaget hävdade att det hade vidtagit eller planerade att vidta mot sina ledande anställda.

"ZTE gjorde falska uttalanden till den amerikanska regeringen när de ursprungligen fångades och lades upp på entitetslistan, gjorde falska uttalanden under anståndet som det gavs, och gjort falska påståenden igen under sin prövotid, säger USA: s handelsminister Wilbur Ross i ett uttalande.

Därefter förbjöds ZTE att göra affärer med amerikanska leverantörer.

Uppdaterat den 13 juli: Förbudet för leverantörer att sälja till ZTE har hävts.

Redaktörens rekommendationer

• Vad är ett eSIM? Här är allt du behöver veta
• Vad är Amazon Music: allt du behöver veta
• Vad är Fanfix? Allt du behöver veta om Patreon-konkurrenten
• Har OnePlus 11 eSIM? Allt du behöver veta
• Nothing Phone 1 har äntligen lanserats i USA — typ

Uppgradera din livsstilDigitala trender hjälper läsare att hålla koll på den snabba teknikvärlden med alla de senaste nyheterna, roliga produktrecensioner, insiktsfulla redaktioner och unika smygtittar.