The Amazing Inside Story av Hublot's All-Sapphire Watch

Sapphire är känt för sin seghet, och i teknikvärlden har varit van vid täcka telefonskärmar och smartwatch skärmar på grund av dess imponerande reptålighet. Detta, tillsammans med den vackert unika glansen, är också anledningen till att den länge har använts på mekaniska klockor också, vilket säkerställer att urtavlan förblir fri från märken och fläckar.

2016 beslutade det lyxiga klockmärket Hublot att det inte var tillräckligt att använda safir över urtavlan och lanserade Big Bang Unico Sapphire med ett fodral helt av safir. Det iögonfallande stycket var bara början, och Hublots slutmål var att utveckla ett safirarmband som passade till det.

Nu, 2021, är det verklighet. Det här är Hublot Big Bang Integral Tourbillon Full Sapphire, och det är ett extraordinärt, fascinerande, djärvt stycke teknik. Hublots VD Ricardo Guadalupe pratade med Digital Trends via e-post om projektets komplexitet.

Tvåårig utveckling

”För Tourbillon Full Sapphire har det tagit oss över två år att utveckla den här produkten eftersom safir är ett riktigt hårt material, men samtidigt väldigt ömtåligt. Vi var tvungna att helt rekonstruera armbandet så att du kunde bära det utan att bryta det eftersom trycket är safirens fiende, förklarade Guadalupe.

Det utmanande projektet omfattade flera avdelningar på Hublot:

”Vi har den tekniska avdelningen för rörelsen, produktavdelningen för utvecklingen av fallet och armbandet, och naturligtvis forsknings- och utvecklingsavdelningen för att vi ska kunna skapa det industriella bearbeta."

Resultatet är en klocka med 43 mm boett, ram, urtavla och antireflekterande kristall, allt tillverkat av polerad safir och fäst vid ett band tillverkat av samma material, komplett med ett titanlås. Eftersom klockan är helt genomskinlig var varje komponent på displayen tvungen att omkonstrueras och förenklat för att göra det estetiskt tilltalande, ända ner till skruvarna och stiften som används för att hålla armbandet tillsammans. Hublot ville att den slutliga produkten skulle se ut som om de interna komponenterna svävade i rymden. Vi tycker att det lyckades.

"Med öppenhet," sa Guadalupe. "Du har en riktigt unik klockdesign som gör stycket helt annorlunda."

Att göra safir

Safiren Hublot använder är inte naturlig safir, det är en syntetisk version och faktiskt odlad i ett labb, men har ändå samma utseende och hårdhet som den "riktiga" varan.

"Utmaningen med safir ligger i produktionen, som är helt annorlunda än produktionen av titan eller guld. Vi var tvungna att tänka om och använda ny teknik, maskiner och ett sätt att polera på”, berättade Guadalupe. "Det är en liknande produktion som syntetisk diamant och tar två till tre veckor att växa. Om något resulterande block har en ofullkomlighet, avvisas det. Klockans boett, armband och broar är alla safirkomponenter."

Hublots historia med safir började 2016 och den har fortsatt att förnya sig med materialet sedan dess, men att flytta till en hel safirklocka var ett stort steg framåt.

"Sapphire är ett riktigt viktigt material för Hublot eftersom vi var det första varumärket som industrialiserade det. 2016 kom vi ut med vår Big Bang Unico och sedan dess har vi kunnat utveckla nya färgade safirer som blå, gul och orange som vi presenterade i januari 2021 med Big Bang Tourbillon Orange Sapphire. Vi bestämde oss för att det slutliga målet var att utveckla ett armband.”

"Istället för att bara ha ett fodral med fem safirkomponenter," fortsatte Guadalupe, "har vi kunnat skapa och utveckla 22 komponenter som fixerar armbandet på klockan. Sammanlagt finns det fem komponenter för fodralet och 22 för armbandet. Även rörelsen har tre broar i safir. Varje komponent har skapats av sig själv, med en specifik industrialiseringsprocess. Det är verkligen en otrolig prestation ur teknisk synvinkel.”

Hundratals komponenter

Klockans konstruktion är förvånansvärt komplex. Armbandet består av totalt 165 delar, inklusive de 22 safirkomponenterna, och används speciellt designade titaninsatser som sitter tätt mot varje länk, vilket Hublot säger är det första för klockan industri. Fodralet har 37 komponenter och innehåller Hublots helt egenutvecklade HUB6035 automatiska urverk. Guadalupe förklarade mer om rörelsen och dess safirbroar exklusivt för denna modell:

"För rörelsen vill vi inte bara upprepa det förflutna. Tourbillonen uppfanns 1801 av Abraham Louis Breguet, och vi bestämde oss för att skapa en ny kaliber med en mikrorotor vid 12-tiden som också ger en otrolig design till urverket och klockan. Att ha mikrorotorn klockan 12, tourbillon-buren klockan 6 och de tre safirbryggorna ger verkligen klockan ett otroligt utseende.”

Big Bang Integral Tourbillon Full Sapphire har en kraftreserv på 72 timmar, och trots att den är gjord av safir har den fortfarande 30 meters vattenmotstånd. När du tänker på att allt är visuellt exponerat inuti höljet, att fortfarande inkludera - och effektivt dölja - packningarna som behövs för detta, är mycket imponerande.

Sapphire och dess framtid

Det som är förvånande med Hublots safirklockor är hur de är att bära. Även om jag inte har burit den här modellen, har jag haft turen att prova en tidigare klocka med safirfodral - den Hublot Classic Fusion Tourbillon Orlinski Sapphire — och hade förväntat sig att det skulle kännas tungt, coolt och kanske ganska känslolöst, lite som glas skulle göra. Istället är det tvärtom. Safiren gjorde klockan varm, lätt och underbart delikat. Den skelettformade rörelsen och det genomskinliga fodralet gav klockan liv, och jag tvivlar på att jag skulle ha känt mig ansluten till den på samma sätt om jag inte kunde se den fungera. Det liknade inte någon klocka jag hade på mig tidigare.

Var lämnar skapandet av Big Bang Integral Tourbillon Full Sapphire Hublot? När allt kommer omkring har den uppnått sitt mål att göra ett safirarmband som passar till dess safirklockfodral. Guadalupe pratade om vad som kommer härnäst:

"Hublot är överlägset ledande inom produktion av safirklockor, eftersom vi har kunnat producera inte bara fem eller tio stycken per år, utan några hundra klockor per år sedan 2016. Tanken är alltid att skapa och förnya, kanske att komma med ny färgad safir efter blå, gul, orange. I morgon kan vi göra en ny färg, men det finns alltid nya idéer, former och mönster där vi kommer att använda safir. Vi tror att denna trend kommer att vara giltig i några år.”

Hublots klockor delar ofta åsikter när det kommer till stil, och Big Bang Integral Tourbillon Full Sapphire kommer inte att vara något undantag, men det hindrar det inte från att är tekniskt extremt imponerande och ett fascinerande konstverk från en tillverkare som driver det som är möjligt från ett notoriskt svårt att arbeta med material.

Bara 30 av dessa otroliga klockor tillverkas, men du kanske måste spara ett tag för att få en eller gör något drastiskt som att sälja ditt hus, eftersom de kostar 422 000 $ eller 349 000 brittiska pund varje. Om inte annat tjänar det $5 200 Hublot Big Bang och smartklocka ser väldigt prisvärt ut.

Redaktörens rekommendationer

• Varför det är bra, Big Bang e är en cool Hublot-klocka, men inte en bra smartklocka