Lidar kan vara i din framtid på platser du minst förväntar dig det

Lidar gör mer än att hjälpa autonoma bilar att skapa 3D-kartor över motorvägen för att upptäcka och undvika människor, djur, föremål eller andra fordon i deras väg. I väntan på ett växande utbud av lidarapplikationer ingick Velodyne Lidar avtal med Nikons dotterbolag Sendai för att massproducera lidarsensorer.

Lidar fungerar genom att mäta den tid det tar för pulser av laserljus att reflekteras och återgå till sensorn. Olika mängder tid för laserpulsernas rundresor gör det möjligt för algoritmer att skapa 3D-bilder.

Lidar har till stor del ersatt radarn för hastighetsbegränsning. Lidars smala ljusstråle och korta varaktighet — upp till flera hundra pulser kan skickas, returneras och registreras på mindre än en halv sekund — kontrast till radarns bredstrålade radiovågor, som gör det svårt till omöjligt att rikta in sig på en individ fordon.

Velodyne är en av de ledande lidartillverkarna i världen och strävar efter att expandera sin verksamhet. Waymo, som producerar sina egna Laser Bear Honeycomb-lidarenheter för självkörande bilar, ser också bortom fordonets autonomi. Tidigare i år Waymo spred budskapet  det vill samarbeta med företag med tillämpningar för lidar utanför fordon.

Velodyne valde Nikon att utöka sin Velodyne-lidarproduktion av strategiska skäl. "Att arbeta med Nikon, en expert på precisionstillverkning, är ett stort steg mot att sänka kostnaderna för våra lidarprodukter. Nikon är anmärkningsvärt för sakkunnigt massproducerande kameror samtidigt som de behåller höga prestandastandarder och kompromisslös kvalitet. Tillsammans kommer Velodyne och Nikon att lägga samma uppmärksamhet på detaljer och kvalitet på massproduktion av lidar. Lidar-sensorer kommer att hålla högsta standard samtidigt som de uppnår ett pris som blir högre överkomligt för kunder över hela världen, säger Velodynes VD och chef för affärsutveckling Marta Hall.

Velodynes partnerskap med Nikon är inte exklusivt. När lidar-applikationer expanderar till robotik, säkerhet, kartläggning, jordbruk, tillverkning och ytterligare segment är Velodynes mål att sänka enhetskostnaden för lidarsensorer för att leverera nya marknader och möjliggöra även ytterligare användningar. När den förväntade efterfrågan ökar, sa Marta Hall: "Det är vårt mål att producera lidar i miljontals enheter med tillverkningspartners som Nikon."

Redaktörens rekommendationer

• Om du har ett Nvidia-grafikkort kan din CPU lida just nu
• Din Android 10-smarttelefon kanske inte kan ringa 911 om du använder Microsoft Teams
• Hur crowdsourced lidar kunde ge din bil röntgenliknande superkrafter
• Den här läskiga frågesporten berättar vilka statliga myndigheter som kan ha ett foto av ditt ansikte
• Apple kan snart tillåta dig att ändra dina standardappar för iPhone

Uppgradera din livsstilDigitala trender hjälper läsare att hålla koll på den snabba teknikvärlden med alla de senaste nyheterna, roliga produktrecensioner, insiktsfulla redaktioner och unika smygtittar.