Johnson Controls GLAS Termostat Review

Medan Amazon Alexa och Google Assistant fortsätta att bygga överallt i hem över hela världen, spara en tanke på Microsofts Cortana. Medan det finns datorer i miljontals, när det kommer till annan hårdvara, är Cortanas mest anmärkningsvärda distribution kvar Master Chiefs hjälm. Senaste åren Harmon Kardon Invoke var en solid debut som inte lyckades få dragkraft på marknaden, och sedan dess, syrsor.

Så det var något av en överraskning när Johnson Controls meddelade att dess nya GLAS smarta termostat skulle packa Microsofts röstassistent. Medan GLAS också stöder Amazon Alexa och Google Assistant (du kan vara säker på att uppfinnarna av den elektriska rumstermostaten inte kommer att ignorera två blomstrande ekosystem) partnerskapet med Microsoft är djupt.

Byggd på den mångsidiga Qualcomm Snapdragon 410E inbyggda plattformen, GLAS körs på Windows IOT Core med Microsoft Azure-molnet som tillhandahåller back-end-infrastruktur. Ett recept för att få Microsoft-fans att saliva, men för $319 är det dyrare än både Bo och Ecobee 4, båda ledande utmanare på en allt mer konkurrensutsatt marknad.

Den smarta termostaten – återuppfunnen?

Även en kort blick på GLAS kommer att berätta för dig att det är ett modigt försök att återuppfinna den smarta termostaten. En underbar, fem-tums genomskinlig OLED-pekskärm sitter ovanpå en elegant silverbas och visar skönhet såväl som hjärna. Mer pragmatiskt ger det enheten en bättre duk för kommunikation och kontroll än de flesta termostater, så att du kan titta vidarebefordra mer informativa funktioner, såsom övervakning av luftkvaliteten inomhus/utomhus tillsammans med enklare schemaläggning och prestanda övervakning.

Även om pekskärmen välförtjänt är hjälten, låt oss också lyfta fram det briljanta jobb Johnson Controls har gjort med att proppa in all GLAS elektronik i sin kompakta 5,6-tums bas. Även om den övergripande estetiken inte riktigt når höjden av Nests ikoniska design, kommer det eleganta och eleganta GLAS väldigt nära.

Kompakt formfaktor leder till svårare installation

Termostatinstallation är sällan ett snabbt jobb (även för erfarna smarta hemrecensenter), så du vill spendera lite tid med den omfattande installationsguide medföljer i kartongen, som erbjuder steg-för-steg-instruktioner och en mängd kopplingsscheman för att stödja mer komplexa inställningar. Alternativt kan du dra nytta av en godkänt installatörsnätverk att göra jobbet för din räkning.

GLAS kommer med skruvar och väggankare och en valbar målningsbar bakplatta för att dölja gamla fästpunkter och stökiga väggar. Det är värt att notera att, till skillnad från Nest, GLAS gör kräver en C (gemensam) kabelanslutning. En adapter ingår i kartongen för värmesystem som saknar denna anslutning – se till att kolla online kompatibilitetskontroll för mer detaljer.

Medan vi svimmade över GLAS kompakta formfaktor och genomskinliga skärm, resulterar designen i en mindre förlåtande installation än Nest och andra smarta termostater. Ledningarna dras till enhetens bas (snarare än en central position på andra enheter), så utan omkoppling kan GLAS mycket väl hamna i en högre position på din vägg än din befintliga kontroller. Det är också troligt att du kommer att behöva borra nya skruvhål och, om du inte använder bakplattan, kommer monteringspunkterna för din gamla termostat att visas efter installationen. I de flesta situationer förväntar vi oss att väggar kräver lappning och renovering.

Inuti enheten finns det inte mycket utrymme att koppla upp sig på, och även om GLAS innehåller praktiska, tryck ner kontakter, märkningen är liten, och att trycka in styva HVAC-kablar i terminalerna kan vara knepig. Låt oss vara tydliga – installationen är inte alltför svårt, och du kan få ett fantastiskt resultat, men det krävs mer ansträngning med GLAS än med konkurrerande enheter.

Fantastisk OLED-skärm erbjuder tydlig och enkel kontroll

När GLAS har installerats och startat får den visa upp den där OLED-skärmen, som är både ljus och färgstark. En integrerad närhetssensor tänder den när du närmar dig. Även om du inte kommer att uppleva de vansinnigt höga PPI: erna du hittar på de senaste smartphones, termostatens displayen är tydlig och skarp nog att läsa på avstånd, samtidigt som betraktningsvinklarna är mer generösa än vi förväntas. Som du önskar för vilken OLED-skärm som helst, stängs skärmen av automatiskt när den inte används, för att förhindra inbränning.

Den ytterligare fastigheten som pekskärmen ger dig möjlighet att knacka igenom konfigurationen med enheten. Vi tyckte att skärmen var lyhörd hela tiden, utan att behöva trycka hårt. Du bör dock alltid ha en mikrofiberduk till hands för att torka bort de oundvikliga fläckarna.

Dina första minuter med GLAS kommer att ägnas åt att gå igenom ett automatiskt test av systemets HVAC kontroller, ansluta termostaten till ditt Wi-Fi-nätverk och anpassa enheten med en grundläggande uppvärmning schema. Det är en enkel och vänlig introduktion till livet med GLAS.

Enhetskontroller på pekskärmen är ganska enkla: Svep åt höger för att ändra grundläggande inställningar (som att växla mellan Hemma och Borta, eller Heat and Cool) och vänster för att se miljörapporter inklusive utomhustemperatur, luftkvalitet, energisparstatistik och din schema. Om du vill kan du dyka in i detaljerade inställningar med hjälp av pekskärmen, men du kanske föredrar att använda kompletterande appar tillgängliga för iOS och Android.

De kan användas från början för interaktiv installationsvägledning, eller så kan du välja att para ihop en mobil enhet med din termostat när den väl har installerats. Parning är en enkel uppgift som kräver att du genererar en sifferknapp på termostatens inställningsmeny, som sedan skrivs in i appen. Vi fann att anslutningen mestadels var sömlös, även om vi märkte att iOS-appen ledde oss till fel område i menyn Inställningar för nyckelgenerering.

Bortsett från det, fann vi att pekkontrollerna var smidiga och lyhörda på både appen och enheten själv, med Qualcomms specialiserade IoT-processor som ger smarta animationer på skärmen och snabba övergångar. Den snygga användargränssnittsdesignen har enkelhet och användbarhet, vilket möjliggör enkel kontroll utan en brant inlärningskurva.

Enstaka buggar och krascher förföljde Glas och dess app under några månader; vissa granskare dokumenterade att det tappade från Wi-Fi-nätverket, vilket krävde en manuell återanslutning - inte bra för en enhet som du kanske väljer att installera i ett semesterhus. En ny version av programvaran som släpptes i mitten av november för Android (och inom kort för iOS) rensar upp dessa problem, sa Johnson Controls till Digital Trends. Det är fortfarande lite långsamt att ansluta, dock.

Cortana, Alexa och Google Assistant är alla välkomna, med viss ansträngning

När du har arbetat igenom de (många) stegen som krävs för att komma igång med Cortana, kan hennes välbekanta röst höras från GLAS integrerade högtalare. Konfigurationen är svårare än den egentligen behöver vara. När du redan har skapat ett konto för termostaten, måste du ange ytterligare Microsoft-kontodetaljer för att ställa in röststyrning - ett för många säkerhetslager, enligt vår uppfattning. Sammankopplingen mellan GLAS inbyggda användargränssnitt och Microsofts kontoinställning, som hämtas från Internet, är också lite skraplig. Tangentbordet på skärmen är placerat direkt över textrutan där du måste skriva in dina referenser.

När du har ställt in Cortana på termostaten hänvisas du till Cortana-appen på din telefon eller dator för att avsluta. Precis när du tror att Cortana är redo att värma upp ditt hem, hon sedan uppmanar dig att ställa in en nödvändig färdighet för uppkopplat hem. Eller ska det i alla fall. För vår installation frågade hon inte - lämnade oss att ställa frågor om termostaten och få den att svara att ingen termostat var tillgänglig. Om Cortana fortfarande inte fungerar, berättar Johnson Controls för oss att inaktivering och återaktivering av Aktivera anslutet hem-omkopplare i Cortanas Notebook kan fixa saker. Detta hjälpte oss att få igång henne.

Vid lanseringen i augusti var temperaturkontroll genom Cortana endast tillgänglig i USA, även om Johnson Controls berättade för oss att termostaten kommer att komma till Kanada under de kommande månaderna. I mitten av november, tre månader senare, är Cortana fortfarande endast tillgänglig på Glas i USA. Eftersom vår första testning av enheten utfördes i Kanada, var vi först kunde inte testa hela Cortana-kommandon, men vi fann att standardfunktioner, såsom väder- och nyhetsrapporter, kalenderfrågor och allmänna frågor, alla fungerade väl. Vid efterföljande tester i USA stötte vi på installationsfel och komplikationer som fick oss att kasta händerna i luften. Visst, det fungerade till slut. Var det värt det till slut? Kanske inte.

GLAS integrerade mikrofon gjorde också ett bra jobb med att fånga upp tysta röster, även när ljud spelades. Tyvärr, som du kan förvänta dig av en så kompakt enhet, saknar den integrerade högtalaren kvalitet, med tunt ljud som rasar efter bara en kort tid. Om du funderar på att använda termostaten som en extra ljudspelare, är musikströmning inte tillgänglig via Cortana på GLAS - och det är förmodligen det bästa.

Med Google Home förstod man tydligt röstkommandon, och GLAS svarade nästan omedelbart. En Alexa-färdighet är också tillgänglig för Amazon Echo-enheter, så oavsett vilken assistent du föredrar kommer GLAS gärna att spela med.

Utökad smart hemkontroll ger bekvämlighet

Med tre eller, i vissa fall, fyra generationers produktutveckling slutförd, har kategoriledare som Nest och Ecobee byggt ut en omfattande sortiment av tredjepartspartnerskap som ser att deras termostater fungerar med smarta lampor, kameror, dörrlås och så vidare. Även om den saknar mångsidigheten hos de bästa termostaterna, med Cortana ombord, kan GLAS styra en utökad, om inte uttömmande, uppsättning enheter. De inkluderar de som är anslutna till Wink- och SmartThings-hubbar, Philips Hue- och LIFX-lampor, enheter från Honeywell, Insteon, TP-Link och andra. En nyligen tillkännagiven samarbete med Amazon bör se en ökning av antalet färdigheter som är tillgängliga för Cortana, även om det medför ytterligare komplexitet.

Garanti-information

Glas stöds av en tvåårig begränsad garanti, som liknar Nest Learning Thermostat, men bakom Ecobees 3-åriga skydd.

Vår uppfattning

Med kapabla budgetenheter som Nest Thermostat E tillgängliga för $169, är en prislapp på nästan $320 för GLAS ett problem. Det är utan tvekan en snygg enhet - den snyggaste termostaten vi har recenserat på ganska länge. Men vid denna tidpunkt saknar GLAS en del av den mångsidighet som erbjuds av konkurrenter och tillägget av Cortana gör inte mycket för att motivera dess premie.

Finns det något bättre alternativ?

Om du gillar ljudet av en smart termostat med integrerad röststyrning, ta en titt på Ecobee 4. Designen saknar GLAS wow-faktor, men med fjärrtemperatursensorer, Amazon Alexa ombord och en prislapp under $250 är det ett smartare val för alla utom de mest ivriga Microsoft-entusiasterna. Nest Learning Thermostat E för 169 $ är ett fantastiskt val för fyndjägare, medan tredje generationens Nest Learning Thermostat, prissatt till $249, är fortfarande ett utmärkt val och har nyligen varit förstärkt med fjärrtemperatursensorer.

Hur länge kommer det vara?

Johnson Controls har varit i termostatspelet i över ett sekel, och även om det inte är det första märket du tänker på när du överväger det smarta hemmet, är det ett gediget val för HVAC. Microsoft har en meritlista när det gäller att lansera och därefter överge konsumentteknik, så Cortanas bristande dragkraft är ett bekymmer. Lyckligtvis har Johnson Controls tagit det kloka steget att lägga till både Amazon Alexa och Google Assistant-stöd till GLAS, vilket borde förstärka dess livslängd.

Ska du köpa den?

Medan GLAS ser varje tum ut som den smarta termostaten vi brukade drömma om, gör införandet av Cortana lite för att höja enheten över billigare och mer mångsidiga konkurrenter. Om du gillar Cortana och ser bra ut och är villig att betala för dessa saker, gör det. Om du letar efter en smart termostat som kostar mindre, gå någon annanstans.

Uppdaterad 13 november 2018 med skärmdumpar från Cortana-appen, anteckningar om användningen av röstassistenten och detaljer om krascher och en ny version av appen som adresserar dem.

Redaktörens rekommendationer

• Tados nya app ger råd, såväl som energibesparande termostatkontroller