Jag har åkt många konstiga saker CES: självbalanserande enhjulingar, enhjuliga skateboards, och till och med ett par raketskridskor – men av alla vilda och underbara åkbara tillbehör jag någonsin hoppat på på den här showen, Manta5 bärplan XE-1 kan vara det konstigaste. Det kan också vara det roligaste.
I ett nötskal är denna sak i grunden svaret på frågan "vad får du när du korsar en båt, ett flygplan, och en elcykel?” Det är ett pedaldrivet fordon som låter dig cykla på vattnet ungefär som du skulle cykla på hjul landa.
Rekommenderade videor
Manta5 Hydrofoiler XE-1 valdes av våra redaktörer som den bästa produkten i kategorin Rideable på CES 2020. Kolla in fler av våra vinnare av Top Tech of CES Award.
Det här är inte heller en av de där skumma pontoncyklarna med stora hjul. Istället för hjul är den utrustad med en uppsättning bärplansbåtar, som i huvudsak fungerar som vingar i vattnet. När du trampar och driver cykeln framåt passerar vatten över dessa vingar och skapar lyft, ungefär som flygplansvingar skapar lyft när de färdas genom luften. Detta driver cykeln upp ur vattnet - så mycket att den enda delen av farkosten som vidrör vattnet vid en viss hastighet är bärplansbåtarna själva. Resultatet av allt detta är att eftersom det bara är en liten del av cykelns ram som rör vid vattnet när du folierar, mängden motstånd du upplever minskar drastiskt, vilket innebär att det tar mindre energi att driva cykeln framåt genom vatten. Med andra ord blir det lättare när du börjar gå snabbare.
Det enda problemet är förstås att att få tillräckligt med hastighet för att få bärplansbåtarna att fungera kräver mycket pedalkraft - mer än vad de flesta människor klarar av att producera på egen hand. Så för att lösa detta problem använde Manta5 ett tekniskt trick som vanligtvis finns i moderna elcyklar: pedalhjälp. Motorer inbyggda i fordonets ram multiplicerar kraften du producerar med dina ben, vilket förvandlar vad som annars skulle vara en utmattande aktivitet till en lugn och helt avslappnad sådan.
Ridupplevelsen liknar inte allt jag någonsin har känt förut. Visst, det är relativt likt att cykla eftersom du sitter på ett säte, håller i handtagen och trampar - men känslan av det är helt annorlunda. Styrningen är mer flytande och drivig än en cykel med hjul, ungefär på samma sätt som att styra en båt känns halare och mer oprecis än att styra en bil. Men tillsammans med den flytande styrningen har XE-1 också den lekfulla känslan av en mountainbike, blandat med den suveräna glidkänslan du får från en surfbräda. Det är på samma gång bekant och främmande, vilket gör det till en absolut upphetsande åktur som hänger med dig långt efter att du är klar.
Det räcker med att säga att detta är en av de mest spännande nykomlingarna i rideables kategori i färskt minne. Det är verkligen inte billigt, och det är inte särskilt praktiskt heller - men XE-1 kompenserar mer än för dessa brister med en rolig faktor utanför listorna. Jag väntar med spänning på framtiden där dessa badboys finns att hyra på rekreationsställen vid sjön över hela världen, och de där dumma trampbåtarna äntligen ersätts av en värdig efterträdare.
Uppgradera din livsstilDigitala trender hjälper läsare att hålla koll på den snabba teknikvärlden med alla de senaste nyheterna, roliga produktrecensioner, insiktsfulla redaktioner och unika smygtittar.
