Har du en gammal Google Pixel? Detta kommer att få dig att vilja ha en Pixel 7a

Tre år skiljer Google Pixel 4a och den Google Pixel 7a, och de interna specifikationerna och kamerans hårdvara är väldigt olika. Men hur mycket lägger du märke till när du ställer de två mot varandra och fotograferar?

Om du har en Pixel 4a och tror att Pixel 7a skulle vara en bra uppgradering - eller är intresserad av att se hur Google har utvecklat sin kamera och relaterad programvara under de senaste tre åren – det här testet är till för du.

Hur kamerorna skiljer sig

Pixel 4a släpptes 2020 och kostade $350, vilket gör den till en av de billigaste Android telefoner i USA vid den tiden. Den vann beröm för att inte bara vara prisvärd utan också för att ha en fantastisk kamera. Den har bara en enda kamera på baksidan, en sällsynthet på alla telefoner 2023, och det var Googles pålitliga 12,2-megapixel, f/1,7 bländarsensor med optisk bildstabilisering (OIS) och inte mycket annat. På framsidan finns en 8MP selfiekamera.

Det är inte en särskilt lockande installation idag, och den blygsamma Qualcomm Snapdragon 730G-processorn och 6 GB Bagge ytterligare ge bort dess mellanklassstatus. Som sagt, att använda telefonen 2023 visar att den är helt okej för de flesta uppgifter, särskilt som det har varit uppdaterad till Android 13, så den kör samma programvara som den andra telefonen i vårt test.

Googles senaste mellanklasstelefon är Pixel 7a, och den är större, tyngre, högre spec och dyrare än Pixel 4a. Den är din för 500 $ och har en 64 MP huvudkamera med OIS och en f/1.9-bländare på baksidan, plus en 13 MP vidvinkelkamera också. Selfiekameran är 13MP. Googles egen Tensor G2-processor med 8 GB Bagge ersätter Qualcomm-chippet och bringar det i linje med Pixel 7 och Pixel 7 Pro.

Huvudkamerorna är nära

Detta är inte en rak jämförelse som vår senaste Pixel 7a vs. Pixel 7-kameratest, eftersom det inte skulle vara rättvist eftersom Pixel 4a inte har en vidvinkelkamera. Istället ska vi titta på bilder tagna med huvudkamerorna, selfiekamerorna, porträttläget och natt Syn - för att se om Googles beräkningsfotografering har förändrat kamerans prestanda mycket under de senaste år.

Om du förväntar dig dramatiska skillnader på ytan kommer du att bli besviken. Trots att den är tre år gammal tar Pixel 4as huvudkamera fortfarande riktigt bra bilder. Det är när du tittar noga på de två skillnaderna sida vid sida som visas, och de har inte alla att göra med Pixel 7as större standardbildstorlek. 7a sparar foton i 4624 x 3472 pixlar, medan 4a sparar i 4032 x 3024.

Vår första bild (ovan) togs i ganska svår belysning, med en ljus solig dag i kombination med mörkret på brons tak, och det är där du ser Googles programvara och Pixel 7as större sensor vid arbete.

Jag beskär bilden till ett specifikt avsnitt för att göra det lättare att se skillnaden. Pixel 7as foto är inte lika bullriga, har fler detaljer och har en mer naturlig textur och ton. Med ett ögonkast, inget uppenbart hoppar ut på dig från hela bilden, men undersök det noga, och förbättringarna är tydliga.

Fler förbättringar av programvaran för Pixel-kamera

Vad sägs om en mer allmän scen? Det som är intressant på nästa bild är skillnaden i vägytan, eftersom Pixel 7a avslöjar mer färg och minskar bruset när du tittar på detaljerna. Den förbättrar greenerna mer än Pixel 4a också, och brus har nästan eliminerats från himlen och molnen. Den är också marginellt skarpare.

Men till skillnad från fotot under bron är skillnaderna svårare att upptäcka - även när bilden är beskuren. Framsidan av Land Rover Defender är skarpare, kontrasten är bättre i Pixel 7as foto, och det finns mer detaljer på den svarta träporten bredvid den också. Du kan också se skillnaden i himlens färg och minskningen av brus, men ingen är verkligen en dealbreaker. De flesta människor kommer att vara nöjda med Pixel 4as foto tills de granskar det kritiskt i närbild.

Ingen av kamerorna har en optisk zoom eller dedikerad telekamera, men båda har en genväg med 2x zoom i kameraappen. Det är här förbättringarna i Pixel 7as kamera och programvara blir mer uppenbara, eftersom det zoomade fotot är skarpare och tydligare, och det finns mindre bevis på digital beskärning. Skriften på däcken är skarpare, och det finns mindre pixelisering i hela bilden. Pixel 4as foto är uppenbarligen ett digitalt inzoomat foto, men det är svårare att säga med Pixel 7as foto.

Googles mjukvaruframsteg genom åren har också hjälpt till att förbättra porträttläget. För baksidan av bilen tryckte jag på "O" i manuset och lät kameran räkna ut resten. Det är ganska tydligt att Pixel 7a gjorde ett bättre jobb med att förstå vad som borde vara i fokus, medan Pixel 4as förvirring förstör bilden eftersom det uppenbarligen är en konstgjord oskärpa. Pixel 7a kan bli en naturlig bokeh med ett ögonkast.

På det andra fotot gör Pixel 4as mer aggressiva oskärpa också att bilden ser konstgjord ut, och den mindre exakta kantigenkänningen är mer uppenbar på grund av det. Pixel 7a får det inte helt rätt, men det är inte så märkbart eftersom oskärpan inte är lika stark. Pixel 7as moderna kombination av sensor, programvara och processor gör ingen stor skillnad för vanliga foton, men utmana den med svår belysning, en inzoomad bild eller en porträttbild, och resultaten är bättre än Pixel 4as Försök.

Lägger till hastighet till Night Sight

När du ser hur Pixel 7as kamera har förbättrats i foton där programvaran och processorn måste ingripa mer, indikerar det att den också kommer att slå Pixel 4a med Night Sight-läget. Hastigheten är den mest omedelbara skillnaden när du använder det här läget, där Pixel 7a tar högst tre sekunder ta en bild i mörker, medan Pixel 4a behöver längre tid än så för att ta och bearbeta ett foto även på bara svagt ljus. Pixel 7a är en mycket snabbare telefon i mörker.

I svagt ljus tar Pixel 7a mycket överlägsna bilder, som bilden av VW Golf R visar. Vitbalansen är superb, det finns massor av detaljer i vägytan, himlen är nära hur den såg ut i verkligheten och det finns nästan inget brus eller oskärpa. Pixel 4a: s foto är helt annorlunda, vilket visar hur lågljusfotografering på smartphones har utvecklats de senaste åren.

Pixel 7a slår Pixel 4a för färgnoggrannhet och detaljer varje gång i svagt ljus, särskilt där det fortfarande finns lite omgivande belysning och inte fullständigt mörker. Fotot av träden och smörblommorna togs efter solnedgången, och scenen som fångats av Pixel 7a är mycket exakt, medan Pixel 4as foto är tråkig och livlös i jämförelse. Men båda kämpar på när det blir väldigt mörkt.

De två sista bilderna togs efter att det var mörkt och med artificiellt ljus som lyser upp scenen. Båda kamerorna introducerar brus och oskärpa och minskar detaljer, men i olika scenarier. Där Pixel 7a får det rätt, fungerar Pixel 4a inte så bra, och vice versa. Det visar att telefonkameror fortfarande inte alltid är bra med nästan inget ljus.

Slutligen finns det ingen tävling mellan selfiekamerorna, med Pixel 7as främre kamerabilder som innehåller mycket mer detaljer, bättre hudtoner och skarpare fokus. Porträtteffekten är inte särskilt exakt från någon av telefonerna.

Saker och ting har gått vidare på tre år

Pixel 7a är en värdig uppgradering jämfört med Pixel 4a, precis som du kan förvänta dig med tanke på den tid som har passerade mellan releasen och kamerans prestanda hjälper till att illustrera var Googles programvara har förbättrats. Mindre brus, fler detaljer, ljusare färger och förbättrad prestanda i svagt ljus är alla uppenbara när du undersöker bilderna, men om du någonsin bara använder huvudkameran i bra belysning kanske du inte märker alla regelbundet ändringar.

När vi testade Pixel 7a mot Pixel 7, var skillnaderna i fotokvalitet mycket mindre märkbara — och detsamma gällde i vår Pixel 7a vs. Pixel 6a kameratestockså. Men gå tillbaka tre år i Googles produktsortiment, och du kan verkligen se var framsteg har gjorts.

Redaktörens rekommendationer

• Google Pixel 8: alla de senaste ryktena och vad vi vill se
• Kan Pixel Folds kamera slå Galaxy Z Fold 4? jag fick reda på
• Jag gjorde ett Pixel 7a-kameratest – och det är dåliga nyheter för Samsung
• Jag satte iPhones Dynamic Island på min Pixel 7 Pro - och jag kan inte gå tillbaka
• Jag måste sluta använda Pixel 7a - men jag vill inte