PicoBrew Pico C recension

Varje generation av PicoBrews öltillverkningsmaskiner har blivit enklare att använda, till att börja med den komplexa motsvinen Zymatisk, som delar mycket av den ursprungliga Picos DNA. PicoBrew hade som mål att skapa en apparat som var lite mer prisvärd och lite lättare att använda och rengöra. Du kommer att märka alla våra "små" ord. Det företaget uppfann inte öltillverkaren här, bara gjorde några justeringar, eftersom du kommer att kunna se om du jämför vår PicoBrew Pico C recension med Pico Pro version.

Låda med lådor

Eftersom den använder samma PicoPaks (recept på hantverksöl) som Pico Pro har Pico C ungefär samma dimensioner som sin motsvarighet i rostfritt stål. Den är 16,5 tum hög och 12,5 x 15 tum bred och djup. PicoBrew påpekar att det är mindre än många mikrovågsugnar. Det är sant, men det finns en anledning till att folk installerar dem över ugnar - för att få bort det stora, gamla odjuret från disken. Det finns ingen regel som säger att du måste lämna Pico C i ditt kök, men du kommer att tvätta komponenterna och överföra vätska en hel del, och det är inte alltid en spillsäker process.

Den svarta pulverlackerade maskinen har en mindre OLED-skärm än Pico Pro. En ratt bredvid låter dig bläddra igenom menyn. Nedan är där stegfiltret och dess lock bor. Denna plastbalja är där du placerar PicoPak eller påsar med mat om du sossar (vi kommer att det senare.) Två slangar, en märkt "in" och den andra "ut", sticker ut från baksidan som en klyfta svans. På toppen lossnar ett lock och det finns en behållare där du tillsätter destillerat vatten.

Det är ungefär det för själva maskinen, men Pico C kommer med mycket bagage. De andra tre lådorna som levereras med innehåller en serveringsfat på fem liter, bryggfat och medföljande mysiga, inredningsrör, hink, humlepackvagga och några saker för rengöring, som en fatborste och tvättmedelsflik. Extra förvaringsutrymme ingår inte.

Förbryggning

Innan du brygger, kontrollera ditt schema. Planerar du att gå och lägga dig om ett par timmar? Kommer du att vara hemma för att jäsa din vört imorgon? Lovade du dina vänner ett fat hembryggt öl på mindre än en vecka?

När du väl bestämt dig för var du vill att din Pico C ska bo – åtminstone under nästa vecka eller så medan du brygger och jäser – vill du koppla in den. Den kommer att be om att få ansluta till ditt Wi-Fi, och du använder noggrant ratten för att knappa in ditt omöjligt långa lösenord. Efteråt måste du gå till PicoBrews webbplats för att skapa ett konto och ange din registreringskod.

Sedan är det dags för Pico C: s första sköljning, ett av stegen som kräver destillerat vatten. Det här är kanske vårt största husdjur med Pico C (och Pico Pro). Vi bor bara tre kvarter från en livsmedelsbutik, men promenaden har aldrig känts så lång som när vi har släpat tre liter destillerat vatten hem. Du burk använda kranvatten, om du troget avkalka var 20:e användning.

Välj "första sköljning" på Picos display, och den erbjuder förkortade versioner av instruktionerna som finns i manualen. Det är en snabb process, och att använda "in"-röret som vakuum för att suga upp det återstående vattnet från reservoaren är konstigt tillfredsställande. Nu är du redo att brygga.

I brygg-ges

Stegfiltret är utformat så att humle- och kornpaketen, tillsammans med vaggan, passar tätt inuti. Locket har "den här sidan upp" präglat på det för att undvika spillproblemet vi hade med Pico Pro. Bryggfatet och behållaren behöver båda destillerat vatten för bryggsteget också.

När du sätter PicoPak i stegfiltret använder apparaten förpackningens RFID-tagg för att läsa exakt vilken öl du gör. Som svar justerar den alla inställningar för dig. Du kan göra lite anpassning - ändra alkoholhalten och bitterheten - men maskinen uppmanar dig inte. Du vrider ratten åt höger när displayen visar "start brewing" för att göra justeringarna. Detta steg nämns i instruktionerna, men vi glömde på något sätt båda gångerna vi bryggde med Pico C. Det skulle vara trevligt om detta steg byggdes in i processen.

Hela processen att göra öl i Pico C skiljer sig inte mycket från Pico Pro. De största förändringarna är till bryggfatet på 1,75 gallon. Pico Pro använder kullås för att snäppa fast slangarna till fatet, medan Pico C: s slangar passar precis över "in" och "ut" knölarna som sticker ut från fatets topp. Själva fatet är squatter och använder ett dopprör inspirerat av smoothiekoppar. Det är lätt att rengöra. Pico Pros bryggfat är lite mer komplicerat att rengöra. Låt oss uttrycka det så här: det kräver en skiftnyckel. Pico C är en enorm förbättring.

Att brygga tar två till tre timmar av ganska högt surrande och muttrande från Pico C. Ditt hem kommer att fyllas med en doft som är någonstans mellan att baka bröd och en lada. Om du undrar vad som händer inuti maskinen kan du se den röra sig genom stadierna - som kokande humle - på webbplatsen. När det är klart kommer ditt hus att låta lyckligt tyst. Du kan kompostera PicoPak, och stegfiltret och locket tål maskindisk, vilket gör livet lite enklare.

Fermental matematik

När din vört är sval (cirka 24 timmar senare), bör du ge den en kraftig omrörning och tillsätta din jäst. Förr i tiden krävde Pico Pro inte riktigt att användarna skulle vara inblandade i efter-jäst-pitching-stadiet, beroende på ölets alkoholhalt. Men PicoBrew ville ge hembryggare lite mer insikt i jäsning och förhoppningsvis förhindra för tidiga (och jästiga) partier.

Med PicoFerm – en liten oval enhet som passar på jäsningsförseglingen – kan användarna veta exakt när deras öl är färdigjäst. Den är batteridriven och ansluter till ditt Wi-Fi. Den använder Pico C: s temperatursensorer, även när bryggaren är i lågeffektläge. Med hjälp av den informationen, och mängden CO2 som jästen producerar, kan den berätta hur mycket tid som är kvar innan din öl är klar. Tabellen som inkluderades i Pico C-manualen visade att vår bärnstensöl skulle jäsa på fyra eller fem dagar, och PicoFerm klockade den som färdig dag fem. Vi ställer in bryggfatet i kylen innan vi går vidare till nästa steg.

PicoFerm har en strömknapp och tre lampor: röd för fel, gul för framsteg och grön för komplett. De verkade inte lysa upp hela tiden, och vi var tvungna att trycka på knappen för att se om lampan var gul eller grön. Diagrammet på PicoBrews webbplats visar att vårt hus hade några ganska vilda temperatursvängningar i slutet av oktober - mellan 66 och 78 grader Fahrenheit. Vi är inte säkra på vad som hände runt 5:15 varje dag för att få temperaturen att skjuta upp till 70-talet.

Brusande whizbees

När jäsningen är klar är nästa steg att "stäcka" eller överföra vätskan från bryggfatet till serveringsfatet. Det kräver viss sanitet, med hjälp av en lösning för att rengöra en del av utrustningen. Återigen guidar Pico C dig genom processen. Medan vi hade några problem här med Pico Pro, hanterade C allt som en mästare. Vi var tvungna att se till att rören trycktes ned ordentligt på fatets topp, men det är mycket mindre förvirrande än Pico Pros kullåssystem. Vi saknar dock det tillfredsställande klicket det ger.

När du väl har fått din öl i serveringsfatet, ja, det är fortfarande inte direkt öl. Det behöver kolsyra. Det kan du uppnå med den naturliga metoden, som använder kolsyrasocker och dubbelt så många dagar som du jäst, eller via forcerad kolsyra. A CO2 regulator skruvar i toppen av fatet, och 36 timmar senare kan du börja hälla upp en färdig öl.

PicoBrews PicoPak-marknad har fördubblats i storlek sedan vi granskade Pico Pro, och har nu mer än 100 alternativ. Det låter som mycket, men eftersom både vi och Pico är belägna i Pacific Northwest, får vi inte den verkliga fördelen av PicoBrew – att kunna prova öl som inte normalt distribueras i vårt område. Stoup, Rooftop, Flying Lion, Ravenna och Elysian är alla i Seattle-området. Vi skulle vara mycket mer glada över att prova en öl från Louisiana-baserad Bayou Teche Brewing, eller New Yorks Harlem Brewing.

När PicoBrew lanserade Pico C Kickstarter, tillkännagav den också en PicoPak-prenumerationstjänst för $59 per månad. Den skickar två stycken per månad och skickar den andra när maskinen läser RFID-taggen för den första. Tidsmässigt skulle du förmodligen vilja ha en andra bryggfat och serveringsfat för att få det att fungera, men du kanske också vill vänta med prenumerationen tills det finns mer variation i butiken. Ingenting med Pico C syftar egentligen till att spara pengar; det handlar mer om upplevelsen av att dricka nybryggt öl och prova nya bryggerier. Du kan också göra din egen "Freestyle PicoPak," om du är så benägen. I onlinebutiken kan du skräddarsy några ölsorter genom att till exempel lägga till mer chokladmalt till din imperial stout.

Sous vide, s’il vous plaît?

Ett av Pico C: s Kickstarter-stretchmål var inkluderingen av ett sous vide-program, något som Zymatic har kunnat göra sedan 2013. Pico C har en behållare som du kan fylla med vatten (stegfiltret) och en temperaturkontrollmekanism, så varför inte få den att dra dubbelt? Vi fyllde stegfiltret till hälften med vatten och det tog cirka 18 minuter att höja temperaturen från 62 grader Fahrenheit till 150 grader Fahrenheit. Tänk på att du manuellt anger tid och temperatur; PicoBrew ger tillagningsriktlinjer för ett fåtal maträtter i manualen, men det finns inga förprogrammerade alternativ, som "medium-rare biff."

Vi klippte av våra plastpåsar fläskkotletter till sidorna av stegfiltret och stirrade otåligt på maskinen i en och en halv timme. Resultat? Fläskkotletterna kom ut saftiga och redo för en snabb bryn.

De fem liter vatten som PicoBrew rekommenderar för matlagning av sous vide är inte upprörande, men du behöver - naturligtvis - mer destillerat vatten att hälla i behållaren. Om du inte redan har en cirkulationspump, Pico C: s sous vide-funktion är verkligen trevlig att ha, men de med en Anova eller Joule kanske fortfarande föredrar att använda det destillerat-vattenfria, tystare valet.

Garanti

PicoBrew-produkter kommer med ett års garanti.

Vår uppfattning

Vi pratade med vår aldrig hemmabryggda vän som startade Pico Pro för att se hur han går vidare med apparaten ett år senare. Han brygger fortfarande med det och gjorde precis en porter förra veckan. Även han bor i ölmeckat som är Seattle, men gillar att kunna utforska brygger utanför regionen.

Pico C kommer inte att spara pengar på dina ölräkningar (såvida du inte jämför den med Pico Pro), men den kan öppna upp din smakkarta lite. Det finns en hel del alternativ från Kanada och Tyskland tillgängliga, till exempel. Ungefär som hur sous vide kan få nybörjare kockar att känna att de har gjort en mirakulös måltid, kan Pico C introducera dig till hembryggningens värld.

Vilka är alternativen?

Först kunde vi inte riktigt komma ihåg hur Pico C $549 skilde sig från $799 Pico Pro - tills vi kom till bryggfatrengöringsstadiet. Förutom själva maskinens material är de största skillnaderna med fat och slangar och kullåsfästen. Pico C är lite mer inriktad på nybörjare, med färre tillbehör och några mer diskmaskinsvänliga delar. Zymatic $1 999 är mycket mer komplex och passar med sin stora storlek för mer professionella miljöer. PicoBrew har viss konkurrens från crowdfunded (men ännu inte levererade) produkter som $600 Hopii och $1 172 MiniBrew. $2 299 Brewie är fraktas nu, men den är närmare Zymatic i storlek.

Hur länge kommer det vara?

När du är klar med bryggningen har manualen sidor och sidor med extra rengöringssteg för dig. Maskinen behöver definitivt en hel del TLC. Även om själva maskinen är robust, är den verkliga frågan här: "Kommer PicoBrew, företaget, att hålla?"

Om du köper vanlig hembryggningsutrustning kan du få dina förnödenheter var som helst. Med Pico C behöver du PicoPak, RFID-tagg och allt. Företaget är uppenbarligen fortfarande innovativt, men den verkliga indikatorn är marknadsplatsen. Ju fler bryggerier som skriver på för att göra PicoPaks, desto mer attraktiva blir maskinerna.

Ska du köpa den?

Köp inte Pico C i väntan på att spara ett paket, men om du ser många PicoPaks som väcker ditt intresse, och du är tillräckligt ansvarsfull för att regelbundet avkalka din espressomaskin, du kan hitta mycket att njuta av med Pico C. Kom bara ihåg att det tar ansträngning att göra öl med enheten. Det kommer inte att göra dig kall på begäran.

Redaktörens rekommendationer

• De 3 bästa smarta termostaterna som inte kräver en C-tråd
• GoSun Brew gör kaffe var som helst med hjälp av solens kraft
• Google Nest Mini praktisk recension: Nytt namn, några ändringar
• Awairs nya luftkvalitetsmonitor har några smarta hem-tricks i rockärmen
• PicoBrew Pico C går bortom öl för att göra kallbryggning, kombucha och mer