Crew Motorfest kämpar för att vinna andraplatsen bakom Forza

Som jag spelade tre timmar av en förhandsgranskning för Crew Motorfest, jag kände att jag hade upplevt det mesta av vad den hade att erbjuda tidigare.

Ubisoft Ivory Towers senaste erbjudande är en fullt kompetent racingspelupplevelse som utspelar sig över den hawaiianska ön O'ahu. Det låter spelare förvandla sig till ett flygplan eller en båt och sedan utforska en öppen värld med dem, vilket är något som andra förare i öppen värld inte erbjuder. Men utanför det verkar The Crew-serien ha övergett andra delar av sin identitet till istället jaga en miljö, premiss och till och med spelmekanik som känns härledd från genrens nuvarande krona juvel: Forza Horizon 5.

Under mina tre timmar med Crew Motorfest, Jag njöt av några överraskande utmanande lopp som var fulla av stil och visade upp alla färgglada hörn av O'ahu. Utanför några få flyktiga ögonblick insåg jag dock att jag spelade ett racingspel som var skyldig nästan allt till ett annat, bättre racingspel. Som sådan är det inte så tydligt vad

Hawaii semester

I Crew Motorfest, deltar spelare i titelfestivalen, som förvandlar ön O'ahu till en virtuell racinglekplats där spelarna kan köra bilar, flyga flygplan och segelbåtar var som helst som spelet tillåter dem. Prestationer som testar spelares hastighet när de passerar genom checkpoints är utspridda över hela den öppna världen, liksom mer linjära lopp kopplade till temaspellistor. Weekly Main Stage syftar också till att skapa ytterligare tematiska upplevelser varje vecka, som det europeiska Velocita Main Stage-temat i min demo som sätter fokus på europeiska bilar.

Spellistorna jag stötte på under min demo kretsade kring bilar, men hade en viss variation. De intensiva gatuloppen och neonupplysta estetiken i Made in Japan-spellistan skilde sig från de mycket mer avslappnade, utforskande loppen i Hawaii Scenic Tour Playlist. Många av loppen gav en hälsosam utmaning, även om racinglinjen och den nya tillbakaspolningsfunktionen var där för att hjälpa när jag krånglade. Bilhanteringen känns lika luftig och arkadliknande som man skulle vilja ha den i en racer med öppen värld, även om det tar lite tid att lära sig att driva ordentligt.

Motorfest verkar vara ett ganska numerärt racingspel, även om Ivory Towers år av genrerfarenhet gör att det fungerar. Det ser ut och låter så bra som ett spel som det här borde, och några minnesvärda lopp – som en framstående som äger rum tillsammans stränderna i O'ahu - ger lite spännande virtuell turism för dem som inte kan gå ut och faktiskt besöka Hawaii. Ivory Tower vet hur man gör ett gediget racingspel, även om Motorfest driver inte genren framåt på något anmärkningsvärt sätt.

De flesta av mina Motorfest speltiden var bakom ratten i en bil, vilket är olyckligt eftersom det som verkligen skiljer den från paketet är dess andra fordonstyper. Jag älskar att sväva genom luften i ett plan eller att segla över floder och hav i en båt. Det roligaste jag hade under min lektid var när jag flög ovanför ett mål i ett plan och sedan bytte till en bil och försökte landa så nära den som möjligt. Det är därför jag blev besviken över att ingen av spellistorna i denna demo fokuserade på flygplan eller båtar, eftersom den typen av spel är helt unikt för The Crew.

I skuggan av Forza Horizon

Vissa kan känna att alla racingspel är likadana, men som fan av genren håller jag inte med. De flesta serier, och även enskilda spel inom dem, skapar vanligtvis en unik identitet för sig själva; även 2022-talet medelmåttig Grid Legends hade en falsk dokumentär inramning för att hjälpa den att sticka ut. Tidigare, BesättningenDe främsta känningarna var att det lät spelare tävla över hela Amerika och, med uppföljaren, göra det i en mängd olika fordon. Medan Motorfest behåller fordonsvariationen, den överger resten av The Crews identitet för en festivalgimmick som känns härledd från Forza Horizon och även Ubisofts egna Ryttarerepubliken.

Jag kunde till och med ignorera det Forza Horizon 5 och Motorfest har liknande lokaler; det händer ibland i racinggenren. Det som är svårare att svälja är när Motorfest börjar kopiera estetik och mekanik. Motorfestracinglinjer och checkpointmarkörer ser väldigt lika ut Forza Horizon 5:or, liksom dess nya tillbakaspolningsfunktion som har tagits direkt ur Xbox-serien. Ovanpå det känns kartorna över O’ahu och Mexiko lite lika, till den punkt där de båda är tropiska platser med en gigantisk vulkan på kartans västra sida.

Visserligen är det så O’ahu är uppbyggd i verkliga livet, så det vore dumt att slå Elfenbenstornet för att troget återskapa en Hawaiiö. Ändå valde utvecklarna en tropisk miljö som nära speglar kartan Playground Games skapade för Forza Horizon 5. På grund av dessa estetiska och mekaniska likheter, såväl som denna demos brist på plan- och båtfokuserade spellistor, kunde jag inte låta bli att jämföra det med Forza Horizon 5 hela tiden jag spelade – och det är svårt att konkurrera med de bästa.

Därmed inte sagt det Crew Motorfest kommer inte att ha värde för dem som vill ha mer välbyggda racingspel. De som letar efter en utmanande men ändå tillfredsställande racer med öppen värld spridd över land, luft och hav kommer sannolikt att ha det bra med den. Det är bara onekligen härledd på ett sätt som är svårt att skaka av sig på första demo. Visst, jag kan inte flyga ett plan eller köra båt i Forza Horizon 5, men Besättningen 2 har också båda dessa saker i en större miljö och flera år av livetjänstinnehåll att spela igenom. Men med båda titlarna tillgängliga som en del av spelprenumerationstjänsterna kommer Ubisoft att behöva en starkare pitch om de vill övertyga racingspelsfans att köpa detta vid lanseringen.

Crew Motorfest lanseras för PC, PlayStation 4, PS5, Xbox ett, Xbox Series X/S, och Amazon Luna den 14 september.

Redaktörens rekommendationer

• Crew Motorfest ger en racingfestival till Hawaii i år
• Forza Horizon 5 vs. Riders Republic: Vilket racingspel ska du spela?
• Forza Horizon 5 är i grunden ett Fast & Furious-videospel
• Microsofts betoning på Forza väcker frågor om Halo Infinites lanseringsdatum
• Forza Horizon 5 lanseras i november med Mexiko-inställning

Uppgradera din livsstilDigitala trender hjälper läsare att hålla koll på den snabba teknikvärlden med alla de senaste nyheterna, roliga produktrecensioner, insiktsfulla redaktioner och unika smygtittar.