NASA siktar på att skicka den första kvinnan och den första färgade personen till månens yta om bara några år. Och som Apollo-astronauterna för 50 år sedan kommer de att använda en månvagn för att ta sig över den steniga ytan.
Flyg- och försvarsteknikföretaget Northrop Grumman designar ett så kallat "Lunar Terrain Vehicle" (LTV) som det vill att NASA ska använda för de annalkande Artemis-månlandningarna.
Rekommenderade videor
Få detaljer är för närvarande tillgängliga om den specifika designen av Northrops fordon, vilket tyder på att det fortfarande är i de tidiga utvecklingsstadierna. Men den här veckan kunde det Virginia-baserade företaget dela en bild (nedan) som visar hur det kan se ut.
Relaterad
- NASA: s onlineverktyg låter dig spåra månuppdraget Artemis I i realtid
- NASA: s månraket kan skjutas upp så snart som i augusti i år
- Fantastiska NASA-bilder visar nästa generations månraket på startrampen
Northrop säger att dess föreslagna LTV kommer att vara "smidig och prisvärd." För att hjälpa det att nå sitt designmål har det samarbetat med fyra kommersiella företag: framdrivningssystemspecialist AVL, rymdproduktleverantör Intuitive Machines, rymdteknikföretag Lunar Outpost och däckexpert Michelin.
Det samarbetar också med Apollo-astronauterna Dr. Harrison "Jack" Schmitt och Charles Duke för att lära sig av deras praktiska erfarenheter och kunskap som de fick under deras månuppdrag i början av 1970-talet.
"Tillsammans med våra lagkamrater kommer vi att förse NASA med en smidig och prisvärd fordonsdesign för att avsevärt förbättra människor och robotar utforskning av månens yta för att ytterligare möjliggöra en hållbar mänsklig närvaro på månen och i slutändan Mars, säger Northrop verkställande sa Steve Kerin i en release.
NASA ringde i augusti efterfrågar LTV-designer från amerikanska företag. Det sa att månrovern skulle vara eldriven och designad för att hålla i minst 10 år så att den kan användas för flera Artemis-uppdrag.
För Artemis-programmet anlitar rymdorganisationen expertis från kommersiella företag som t.ex Northrop ska utveckla och bygga nödvändig rymdhårdvara som en del av ansträngningarna att minska kostnaderna och skära ner förberedelsetid.
Men trots detta tillvägagångssätt, NASA erkände tidigare denna månad att det inte skulle nå sitt ursprungliga mål för 2024 att återföra människor till månens yta, med hänvisning till en massa av problem som innebär att den första astronautmånlandningen sedan 1972 sannolikt inte kommer att ske förrän 2025 vid tidigast.
Redaktörens rekommendationer
- NASA bläck hantera SpaceX för andra besättning månlandning
- NASA lyfter fram utmaningar som designers av nästa generations rymddräkter står inför
- NASA: s högteknologiska månryggsäck syftar till att kartlägga månens yta
- NASA ser bortom SpaceX för framtida månlandare
- Hur man ser NASA sakta rulla sin månraket till avfyrningsrampen
Uppgradera din livsstilDigitala trender hjälper läsare att hålla koll på den snabba teknikvärlden med alla de senaste nyheterna, roliga produktrecensioner, insiktsfulla redaktioner och unika smygtittar.
