Efter 25 år har Adobe Premiere Pros historia bara börjat

I år firar Adobe Premiere 25 år, videoredigeringsprogramvaran som är för videografer vad Photoshop är för fotografer. Adobe bjöd in Digital Trends för att ta en tillbakablick på programmets historia och avslöja resan – ibland evolutionärt, och andra gånger revolutionerande – det gjorde Premiere (nu Premiere Pro) till vad det är i dag.

När system för icke-linjär redigering (NLE) från många stora namnspelare fortsätter att utvecklas, är Adobe övertygad om att det som har särskiljt Premiere tidigare kommer att fortsätter att vara dess viktigaste differentiator framöver: universellt stöd för olika medieformat och sömlös integration med andra Adobe Creative Cloud applikationer.

Vi pratade med Adobes Bill Roberts, senior director för Video Product Management, och Dave Helmly, senior manager för Professionell video och ljud och en 26-årig veteran från Premiere (ja, han arbetade med Premiere redan innan Adobe skaffade det). Helmly delade med sig av en upplevelse från de tidigaste dagarna i en

blogginlägg som täcker Premieres årsdag (skriven av Roberts): "Jag minns att jag låg på mitt vardagsrumsgolv och redigerade video på min [Apple] PowerBook-laptop, något som tidigare var omöjligt. Premiere var den första prisvärda icke-linjära redigeraren som var tillgänglig för någon."

De första stegen

Tillbaka i början av 1990-talet såg Premiere annorlunda ut än det gör idag, men alla grundläggande byggstenar var på plats för att låta användare trimma och klippa video och lägga till ett ljudspår. Med moderna standarder var Premiere (och hela ekosystemet av digital videoteknik) skrattretande begränsad. "1991 var den maximala upplösningen vi kunde stödja 160 x 120 [pixlar]," sa Helmly till Digital Trends.

Men precis som bröderna Wrights ödesdigra dag på Kitty Hawk, skulle Premieres första steg få långtgående effekter. Även om det kanske inte är riktigt lika revolutionerande som motorflyg, skulle det åstadkomma en förändring i filmen och videoindustrin som helt förändrade hur efterproduktion gjordes, både hos amatörer och professionella nivåer.

Som Roberts förklarade, i de första dagarna av videoproduktion, bestod redigeringssystem av skräddarsydd hårdvara med specialbyggd programvara. "En av skillnaderna var att Premiere alltid har byggts som en arkitektur enbart för programvara," sa han.

Även om detta tillvägagångssätt kan verka självklart idag, var det verkligen inte fallet för 25 år sedan. Premiere lovade kraftfull, persondatorbaserad videoredigering långt innan de flesta hemdatorer hade processorkraft eller minne för att klara jobbet (därav den mycket begränsade upplösningen).

I slutet av århundradet hade saker och ting jämnat ut sig lite tack vare ökningen av DV-standarden som introducerades 1995 och populariserades på konsumentnivå i form av MiniDV-band. DV var det digitala arbetshästens format från standardupplösningseran, och den modifierade HDV-varianten förde in det i högupplösning från och med 2003. Naturligtvis blev alla bandformat snart föråldrade när billiga solid-state media blev normen, och den 30-plus år gamla SD-standarden försvann till slut när HDTV-apparater blev bättre och billigare.

Premiär i den digitala tidsåldern

Övergången till HD var inte smidig för alla, men Premieres tillvägagångssätt endast för programvara gjorde det lättare. Programmet hanterade redan digitala mellanliggande filer i 2K-upplösning (ungefär lika med Full HD) för att kunna arbeta med filmskanning. "Historiskt sett var alla system som skapades specialbyggda för SD, men vid det tillfället tänkte smarta människor på upplösning," sa Roberts. ”Resolutionsoberoende blev mycket viktigare. Det var en av de viktigaste faktorerna som hjälpte Premiere.”

När branschen senare började gå i riktning mot 4K, Adobe var redo. "HD och HDV var en generalrepetition för att få det här rätt," sa Helmly. "Från en branschsynpunkt kunde det inte ha gått smidigare."

Roberts tillade: "När plattformarna nådde den kapacitet som värdprocessorn och grafiken kunde hantera höga upplösningar, var vi mycket välpositionerade. Det handlade bara om att uppdatera programvaran för att hantera alla dessa format."

Att hantera "alla dessa" format hänvisar till Premiere Pros strategi att vara formatagnostisk. Som Helmly uttryckte det, "Branschen har alltid sett på Premiere som det som kan öppna vilken video som helst när som helst. Än idag kan vi redigera i 8K.” Detta är en nyckelkomponent i Premieres identitet och ett sätt på vilket den försöker skapa mervärde för redaktörer. Från 40 000 $ biokameror till smartphones, redaktörer kan när som helst släppa vilken film som helst i Premiere Pro och bara börja arbeta med den.

Premiere Pros andra rubrikfunktion, Dynamic Link, tar detta ett steg längre genom att tillåta att klipp och kompositioner delas mellan Adobe-appar. Redaktörer kan flytta sömlöst mellan Premiere Pro och After Effects utan att till exempel behöva rendera ut klipp. Detta leder till ett oförstörande arbetsflöde fram och tillbaka mellan redigering och specialeffekter, samtidigt som behovet av redundanta kopior av media elimineras.

"Att dela videodata mellan två program är inte trivialt, men mycket värdefullt för kunden," sa Roberts. "Det har varit kännetecknet för det senaste decenniet av Adobes ansträngningar." Dynamic Link kommer också att vara avgörande för att upprätthålla Premiere Pros konkurrensfördel framöver.

"Arbetsflödet kommer att övertrumfa vilken produkt som helst," fortsatte Roberts. "Videoanvändare idag kan inte längre bara redigera. Eftersom detta blir en bransch där grunderna är mindre rarifierade, måste du ha en bredare kompetens."

Framtiden är virtuell

För åtminstone en liten mängd användare inkluderar den bredare kompetensen redan att producera uppslukande innehåll i virtuell verklighet. Det är fortfarande ett så nytt område att mycket av VR-arbetet som görs kan betecknas som experimentellt, men detta har inte hindrat Adobe från att arbeta med skapare för att ta reda på hur man bäst stödjer det i Premiere Proffs.

Även om vi inte fick några konkreta detaljer om Adobes framtida planer för VR, identifierade Helmly några fokusområden. "Jag tror att du kommer att se oss utöka det. Det finns områden, som ljud, som behöver mer uppmärksamhet." Han sa att det som Adobe oftast får frågan om när det gäller VR, är sömmar – processen att kombinera två eller flera videovinklar till ett 360-graders uppslukande panorama – men han tror att detta snart kommer att vara ett minne blott. Så småningom kommer alla VR-kameror och riggar att utföra sömmar automatiskt, på det sätt som konsument 360-kameror hanterar det idag.

Oavsett vad framtiden för med sig, är Adobe fortfarande fokuserat på den vägledande principen att förenkla komplexa uppgifter. Det kommer att fortsätta att lägga till funktioner samtidigt som det tar bort smärtpunkter, förbättra arbetsflöden för personer som arbetar över discipliner och totalt sett säkerställa att de kommande 25 åren går ännu smidigare än de förra.

Redaktörens rekommendationer

• Productions är ett nytt "kommandocenter" för projekt i Adobe Premiere Pro
• Videor går snabbt från widescreen till vertikalt med Adobe Premiere Pros nya A.I.
• Adobe Premiere Rush tillåter nu Android-användare att redigera video utan den bärbara datorn