Stanfords ingenjörer designar en robotgripare för att städa upp rymdskräp
För att hjälpa till att minska möjligen farliga kollisioner mellan detta rymdskräp och användbara saker som satelliter eller rymdfarkoster, Stanford University och NASA: s Jet Propulsion Laboratory (JPL) har gått ihop upp till uppfinna ett verktyg för rymdrensning i form av en robotgripare, baserad på geckoödlans gripmekanism. Tänk på det som en rymdfarande Roomba.
Rekommenderade videor
"Vi utvecklade en robotgripare som använder gecko-inspirerade lim för att ta tag i rymdskräp," Hao Jiang, en doktorsexamen kandidat i maskinteknik vid Stanford, berättade för Digital Trends. "Rymdskräp har växt väldigt snabbt under de senaste decennierna, och det finns egentligen ingen befintlig teknik som har testats eller verifierats. Vi är glada över att visa att våra lim har förmågan att upprätthålla de tuffa miljöerna i rymden och att griparen kan greppa så stora som 370 kg flytande föremål utan att störa dem före eller efter avskildhet."
Jiang sa att laget var fascinerad av hur geckos använder små hårstrån på sina fötter för att hålla sig till ytor. Som standard är det här materialet inte klibbigt men när du lägger en ren kraft på materialet fäster det starkt. Detta är intressant eftersom det låter något fastna utan att behöva pressas på en yta. Det är perfekt i rymden, där sådana som konventionella sugkoppar inte fungerar på grund av bristen på atmosfär.
Håren på lagets robotgripare är ungefär 10 gånger mindre än de som finns på en persons huvud. För att få tag i en bit rymdskräp är tanken att griparen bara behöver placera sina kuddar på föremålets yta. I labbet har den testats i flera experimentella utrymmen med noll tyngdkraft, medan en mindre version har testats på Internationell rymdstation.
"Våra nästa steg inkluderar att lägga till några taktila sensorer till griparen för att övervaka vidhäftningsnivåerna i realtid, genom att kombinera elektrostatisk vidhäftning för att göra griparen bättre på ojämna ytor och att utföra experiment utanför ISS i rymden, säger Jiang sa. "För applikationer för rymdskräp överväger vi inte att kommersialisera den, åtminstone för nu, utan som en vanlig gripare som kan även användas på jorden, vi tittar definitivt på att tillämpa det på industriell robotmanipulation, såväl som människors vardag liv.”
Personligen är vi bara glada över att se det första utannonserade jobbet för en rymdvaktmästare. Det här är en jävla rymdmopp!
Redaktörens rekommendationer
- Rymdstationens nya robotarm kommer till liv
- Kolla in den här coola NASA-bilden av SpaceX Crew-3s resa hem
- Se NASA: s video som hyllar rekordstora rymduppdrag
- Återupplev NASA: s extraordinära Mars-roverlandning, ett år senare
- Se NASA: s trailer för uppskjutning av det kraftfullaste rymdteleskopet någonsin
Uppgradera din livsstilDigitala trender hjälper läsare att hålla koll på den snabba teknikvärlden med alla de senaste nyheterna, roliga produktrecensioner, insiktsfulla redaktioner och unika smygtittar.
