Indieutvecklare tar ställning mot gråmarknadswebbplatsen G2A för dess återförsäljning av illegalt förvärvade spelnycklar. Under åren har berättelser om den populära återförsäljningswebbplatsen G2A dykt upp när studior har betalat tusentals dollar i avgifter på grund av att återförsäljare köpt sina spelnycklar på olagliga sätt. Medan alla typer av spel kan hittas på hemsidan, påverkas indieutvecklare, som är små och ofta bara skrapar förbi, oproportionerligt mycket. Inte bara det utan det har en stor inverkan på konsumenterna också. Digital Trends pratade med några utvecklare för att ta reda på hur webbplatsen personligen har påverkat deras verksamhet och hur G2A: s tvivelaktiga försäljningsmetoder påverkar människorna som köper från dem.
Bolagschef för spelutgivaren No More Robots Mike Rose nyligen startade en petition ber G2A att sluta sälja indiespel på sin webbplats efter att ha påpekat att G2A har köpt Google sökordsannonser skulle visas ovanför utvecklarnas webbplatser i sökresultaten när användare sökte efter deras spel. Rose förklarade på Twitter att köpen som görs genom dessa annonser inte gynnar utvecklarna eftersom de inte tjänar några pengar på dem.
I det senaste avsnittet av Fuck G2A:
G2A har tagit ut sponsrade annonser på Google vilket gör att när du söker på våra spel får du G2A dyker upp ovanför våra egna länkar — och vi tjänar noll pengar på våra spel om folk köper via annonser.
Relaterad
- Denna charmiga indie förvandlar berättande till ett smart pusselspel
- De bästa dolda indiepärlorna 2022: 10 utmärkta spel du inte får missa
- Epic Game Store slår tillbaka mot recensionsbomber med nytt användarbetygssystem
Och när du försöker stänga av deras annonser... pic.twitter.com/hSiIkaOLle
— Mike Rose (@RaveofRavendale) 29 juni 2019
Att köpa spelnycklar via sajter som G2A leder inte bara till förlorad försäljning för utvecklare – det kan också leda till skulder. Så var fallet för utvecklarna av Natural Selection 2. Delas i en lång sammanfattning på Reddit, studio Unknown Worlds Entertainment drabbades av en massiv ekonomisk hit eftersom en bedragare använde ett stulet kreditkort för att köp över 1 000 nycklar till spelet.
Legitima användare köpte så småningom dessa nycklar på en återförsäljarwebbplats, men ägaren av det stulna kortet bestred det ursprungliga köpet med en återbetalning. Tjuven hade redan sålt spelnycklarna och studion inaktiverade spelen efter att ha fått reda på problemet. Detta lämnade inte bara ett gäng spelare utan sitt spel, utan studion slutade med att betala runt $30 000 totalt i avgifter.
Som svar på ökande kritik meddelade G2A den 3 juli att det skulle betala utvecklare 10 gånger vad de förlorar på återkrav, men Rose sa att det faktiskt inte löser problemet.
"Det är ett skitsnack eftersom det visar sig att de bara innebar återkrav specifikt på försäljning genom en utvecklarens egen personliga webbplats – vilket, som jag är säker på att du är medveten om, inga utvecklare faktiskt gör”, Rose sa. "Utvecklare, särskilt mindre utvecklare, säljer genom butiker som Steam, Humble, etc, som deras erbjudande inte sträckte sig till."
G2A försvarade inflyttningen en uppdatering av deras blogginlägg som publicerades den 7 juli.
"Vissa utvecklare kan inte acceptera det faktum att människor har full rätt att sälja de saker de äger", står det i inlägget. "Det är ett problem för dessa utvecklare, men inte för oss eller någon annan. Och absolut inte för spelare som har tillgång till billigare produkter, inklusive spel, tack vare marknadsplatser som G2A. Det vi säger är: Det är bra att människor kan sälja nycklar igen och, med eller utan G2A, kommer de att fortsätta att göra det."
Olagligt erhållna spelnycklar påverkar indieutvecklare oproportionerligt mycket.
Återförsäljning av olagligt erhållna spelnycklar kan bli mycket kostsamt för spelstudior och förlag, men som det ser ut för närvarande påverkar det indieutvecklare oproportionerligt mycket. Många indiespelsstudior är små team som inte har resurser över.
Återförsäljare kan sänka värdet på ett spel vilket kan vara skadligt för en studios vinst, särskilt när teamet drabbas av ytterligare träffar från återkrav. Spelutvecklaren på Vlambeer Rami Ismail säger att studior också kan kämpa under den extra arbetsbelastning som falska och olagliga nycklar kan lägga på sina tallrikar.
Om du inte har råd eller inte vill köpa våra spel till fullt pris, vänligen piratkopiera dem istället för att köpa dem från en nyckelåterförsäljare. Dessa webbplatser kostar oss så mycket potentiell utvecklingstid i kundtjänst, undersöker falska nyckelförfrågningar, räknar ut kreditkortsåterbetalningar och mer. https://t.co/25NWxrj8f8
— Rami Ismail (@tha_rami) 30 juni 2019
Bara piratkopiera deras spel
Det råder ingen tvekan om att röster från större plattformar kan ha en större inverkan på att initiera förändring. Vi frågade Rose om större utvecklare och utgivare borde engagera sig.
"Jag föreställer mig att några av dem definitivt tittar från sidlinjen för att se om någon framsteg görs," sa han. "Att bli av med sajter som G2A skulle ge så mycket mer frihet för människor som gör och säljer spel, så jag hoppas att vi blir mindre studior kan slå tillbaka hårt och skapa en möjlighet att visa G2A att vi är klara med att de olagligt tjänar på vårt hårda arbete."
Rose gick så långt som att föreslå konsumenter att piratkopiera deras spel än att köpa från G2A. Han är inte ensam heller. Emma Maassen, grundare av den inkluderande HBT-spelutvecklarstudion Kitsune Games delar känslan.
Utvecklare är inte de enda som påverkas av webbplatser som G2A. Människor som köper spel genom dem är också. Spelare är det från att skaffa nycklar som inte fungerar till att betala rovavgifter tar ofta en risk när de bestämmer sig för att köpa en olaglig spelnyckel.
Vi frågade Maassen hur en förändring av G2A: s praxis skulle kunna gynna konsumenterna.
"Om G2A slutade med sina skummare metoder tror jag att konsumenterna skulle dra nytta av en säkrare upplevelse när de köper nycklar som sålts vidare (vilket sker på ett legitimt sätt), utan att betala utpressningsavgifter utöver det, skrev Maassen till oss via Twitter.
"Ännu viktigare är att utvecklare skulle bli mindre återhållsamma när det gäller att göra paketerbjudanden, vilket innebär konsumenter kan köpa spel till lägre priser från legitima arenor utan några bekymmer om nyckeln äkta."
Om G2A slutade med sina skummare metoder tror jag att konsumenter skulle dra nytta av en säkrare upplevelse när de köper nycklar som sålts vidare.
Maassen påpekade att att äta upp kostnaderna för sådana saker har stängt mindre plattformar.
"Det leder till mindre konkurrens och ett mindre hälsosamt PC-spelekosystem som kommer att påverka konsumenterna negativt på lång sikt", tillade hon.
G2A: s relation till sponsrade influencers är en annan fråga som både Maasen och Rose menar bidrar till det aktuella problemet. Efter G2A-e-postkontroversen, Rose delas på Twitter att han hörde från flera källor att liknande förslag hade skickats till streamare och YouTubers som uppmuntrade dem att "säga trevliga saker om dem" i utbyte mot betalning. Rose bad influencers att göra dessa e-postförfrågningar offentliga men inga streamare eller YouTubers har trätt fram.
Maassen tror att den här typen av beteende kan begränsas om AAA-utvecklare och studior blev inblandade - särskilt om de vägrade att ge gratis spelnycklar till G2A-sponsrade influencers.
"Det skulle vara i [AAA-studions] bästa intresse att utöva press på nyckelåterförsäljare på gråmarknaden som G2A," sa hon. "Särskilt eftersom G2A gör så mycket av sin marknadsföring till influencers. Det lämnar en otäck smak när du tillhandahåller nycklar till sponsrade streamare eller YouTubers som sedan hänvisar sina fans till G2A på grund av sponsring för att köpa ditt spel, i vetskap om att du inte kommer att se några av de pengarna."
G2A har sedan dess föreslagit sin egen lösning - ett nytt verktyg som skulle göra det möjligt för utvecklare att blockera återförsäljning av vissa nycklar. Vid ett ögonkast verkar det som en vänskaplig gest, men flera utvecklare, inklusive Mike Rose och spelregissören och författaren Mike Bithell, säger att det inte löser problemet:
– Jag jobbar inte för dig, det är ditt jobb att skydda kunderna du säljer okontrollerade nycklar till, inte min.
– Jag stöder eller arbetar inte med grå marknader, eller folk som i smyg betalar för positiv press
– Utnyttjande av "gåvor" som är odlad av bot är problemet, inte nycklar, och det vet du så klart https://t.co/1qQzkOU3rY— Mike Bithell (@mikeBithell) 12 juli 2019
Vi har kontaktat G2A för en intervju, men de har ännu inte svarat. Vi uppdaterar den här historien om vi hör tillbaka.
Redaktörens rekommendationer
- Prova dessa två indiestorheter innan de lämnar Xbox Game Pass nästa vecka
- För spelförfattare är äkthet nyckeln till att berätta queerromantiska berättelser
- Missa inte dessa iögonfallande indies från Day of the Devs jubileumsström
- PlayStation visade upp 7 radikala indiespel idag
- Pandemin tvingade kampspel att växa upp 2021
