Jag vet inte vem som är ansvarig för termostaten på Digital Trends huvudkontor, men baserat på hur heta de Om jag vill behålla det här, har jag kommit fram till att den här personen troligen är född och uppvuxen på ytan av Sol. Jag vet det här för oavsett vilken årstid det är eller hur vädret råkar vara ute, hålls kontoret nästan alltid på ljumma 5 778 Kelvin.
OK, så det är uppenbarligen lite av en överdrift. För att vara helt ärlig har jag ingen aning om vad den exakta temperaturen är - men jag do vet att om du ägnar dig åt någon aktivitet som är mer ansträngande än sitter vid ditt skrivbord och när du skriver svettas du nästan omedelbart. Jag har seriöst en extra handduk och en pinne deodorant till hands ifall jag skulle behöva knyta skorna, dra ur nätkabeln eller nysa mer än två gånger i rad.
Under de senaste dagarna har jag dock inte varit lika besvärad av de tryckande höga temperaturerna på kontoret – och allt tack vare en snygg ny gadget som heter Embr Wave.
Vågen
Utvecklad av ett team av MIT-studenter
"Det är en produkt för människor som är för varma eller för kalla, som erbjuder termisk lättnad", förklarar Embr Labs medgrundare Sam Shames. "Vad den gör är att den värmer och kyler en plats på din kropp och hjälper dig att förbättra din komfort, utan att ändra din kärntemperatur."
Notera den sista delen. Det är viktigt att veta att Wave faktiskt inte förändrar hur varm eller kall din kropp är överlag. Istället lurar det i huvudsak din kropp och hjärna att uppfatta en något annorlunda temperatur.
"Det är ungefär som att kupa händerna runt en varm mugg kaffe på vintern efter att du har kommit från att vara ute i kylan, eller att doppa tårna i havet en varm sommardag”, säger Shames. "Så det ändrar inte din kärntemperatur. Det ändrar temperaturen på din handled medan du bär den, men det är inte så mycket att "lura dina sinnen" eftersom det är din hjärna och kropp som naturligt reagerar på temperaturförändringar."
Som det visar sig kan en förändring av temperaturen i en del av din kropp ha en stark effekt på hur du känner dig överlag. "Vad som illustrerar är att det finns mycket mer till känslan av temperatur, eller det subjektiva upplevelse av temperatur än vad folk inser", säger Shames, "och det är verkligen vad vi är här för att hjälpa personer med."
Under huven
Så exakt hur fungerar all denna svarta magi egentligen? Allt beror på ett snyggt fysiskt fenomen som kallas Peltier-effekten.
"Det finns mycket mer med känslan av temperatur, eller den subjektiva upplevelsen av temperatur, än vad folk inser"
Uppkallad efter den franske fysikern Jean Charles Athanase Peltier som upptäckte den 1834, Peltier-effekten beskriver fenomenet med uppvärmning eller kylning som orsakas av en elektrisk ström som flyter över korsningen mellan två olika ledare. När strömmen rör sig från en ledare till en annan gör överföringen av energi att den ena sidan värms upp och den andra svalnar. Embr Wave är i grunden en serie av dessa korsningar (kallas en Peltier-kylare) som drivs av ett litet batteri och fästs vid ett handledsband. När den placeras mot huden får du dig att känna dig svalare genom att sänka temperaturen på din handled några bråkdelar av en grad per sekund under ett par sekunder åt gången.
Det är därifrån "vågen" i Embr Wave kommer. Istället för att ge en jämn ström av uppvärmning eller kylning, pulserar enheten med korta vågor av temperaturfluktuationer. Det är lite kontraintuitivt, men enligt Shames och hans kollegor är denna burst-baserade metod faktiskt det mest effektiva sättet att ändra din temperaturuppfattning och ge en känsla av termisk lättnad.
"Det är en av de viktigaste egenskaperna", säger Shames, "för om du tänker på vår normala upplevelse av temperatur och vad våra kroppar är designade för att göra, är de designade för att anpassa sig. Till exempel, om du går in i ett luftkonditionerat rum och det känns otroligt kallt när du först kommer in där, men då två minuter senare är du som "det känns inte lika kallt längre!" - det beror på att människor är fasta för att anpassa sig till temperatur. Vad vi har kommit fram till är att genom att låta temperaturen komma i vågor - med andra ord att känslan tonar in och ut - övervinner du i princip den naturliga anpassningen."
Coolt i teorin, coolare i praktiken
Allt detta kan låta som en mängd pseudovetenskapligt tjurexkrementer, men Embr Labs teknologi är förvånansvärt effektiv. Jag har burit en Wave de senaste dagarna, och trots att det ser ut som ett Apple-inspirerat husarrestarmband är enheten onekligen trevlig att använda.
Ärligt talat var jag lite underväldigad när jag först tog på mig den. Den kylande känslan är inte särskilt djärv till en början. Det är inte som att kliva in i en walk-in frys och bli träffad av en rysningsframkallande explosion av temperaturförändringar, vilket jag (naivt) hoppades på när jag hastigt packade upp recensionsenheten i mitt kontors tryckande hetta. Känslan är mycket mer subtil; som att köra handleden under en kall kran eller flytta huvudet till den kalla sidan av kudden. Därmed inte sagt att det inte är roligt - känslan är helt enkelt inte så uttalad som du kan förvänta dig.
Embr Wave - En termostat för din kropp
Ändå, trots att den inte fryser svetten på ditt panna med en knapptryckning, är Wave en härlig sak att ha på handleden. Jag insåg inte hur lugnande den är förrän jag tog av den i några timmar och fann mig själv sugen på den där kyliga känslan på handleden. Jag vågar påstå att det är lätt beroendeframkallande.
I slutändan är Wave egentligen bara en bärbar enhet som erbjuder behagliga känslor på begäran, och det är just det som gör den så lockande. Alla vill inte ett band som räknar steg eller en klocka som kan skicka texter — men en handledsburen knapp som får dig att må bra när du trycker på den? Nu är det något som alla kan stå bakom.
Uppgradera din livsstilDigitala trender hjälper läsare att hålla koll på den snabba teknikvärlden med alla de senaste nyheterna, roliga produktrecensioner, insiktsfulla redaktioner och unika smygtittar.
