"Wolfenstein II" kommer att ha massor av nazistiskt skjutande, men det mest intressanta i Machinegames senaste demo var hur det kunde engagera sig i amerikansk rasism.
När Wolfenstein: Den nya ordningen dök upp på scenen för tre år sedan, en av dess mer intressanta aspekter var den värld som dess utvecklare föreställde sig, där nazisterna segrade 1945. Om man hoppar över åren, ägde det mesta av spelet rum på 1960-talet, där nazisterna – och deras ideologi – dominerade världen. Det var en så fruktansvärd plats som man kan föreställa sig (och fylld med intressanta kulturella aspekter, som teaser Bethesda visade på E3 för ett vansinnigt, destruktivt TV-program i Lassie-stil, med en robothund).
"När du gör den första har du ingen aning om hur det kommer att göra, så det är lite läskigt."
Videospel har ställt spelare mot nazister i flera år, men Den nya ordningen tog steget att utse spelare som underdogs, medlemmar i en liten motståndscell som kändes som om den engagerade sig i en förlorande kamp. Det drev hem dessa insatser genom att ta spelarna till de hemska platserna som tyder på vad nazismen hoppades uppnå: inte bara dess militära fästen, utan dess dödsläger.
I år kommer uppföljaren till Den nya ordningen, Wolfenstein II: Den nya kolossen, kommer att göra något liknande genom tar spelare från Europa till ett nazidominerat USA. Det kommer att finnas gott om baser och baracker att rensa från bepansrade nazisttrupper längs vägen, men vi har redan sett Huvudpersonen BJ Blazkowicz vittnar också om några av de värsta elementen i Amerika, uppmuntrad av nazistisk dominans. Och när Machinegames avslöjar planerar det sitt Wolfenstein För att spel ska vara en trilogi, blir frågan om vad det innebär att göra med dess alternativa historieinställning allt större.
Ett större universum
Vid en nyligen genomförd förhandsvisning, Nya kolossen Creative Director Jens Matthies berättade för journalister att hans team föreställde sig den moderna Wolfenstein-serien som en trilogi, något som inte har diskuterats mycket tidigare. Anledningen? Utvecklaren Machinegames och utgivaren Bethesda behövde vänta och se hur Den nya ordningen klarade sig. Men Machinegames var säker på att skräpa ner Den nya ordningen med berättelsepunkter som skulle kunna föra vidare.
"När du gör den första har du ingen aning om hur det kommer att göra, så det är lite läskigt, sa Matthies. "Men samtidigt vet du att om du inte börjar bygga in saker kommer du inte att räcka till - du kan verkligen skapa en bättre metabåge över det hela om du bygger in saker som kommer att lösas in senare i den första."
Utsikten väcker några intressanta möjligheter om teman i Den nya ordningen, och de idéer som Den nya kolossen kan bygga.
"... På någon nivå påverkar naturligtvis allt du upplever dig, eller hur?"
Förhandsvisningsevenemanget innehöll en ny, utökad titt på Wolfenstein II: Den nya kolossen, vilket gör att vi kan prova två delar av spelet. Den ena var en utökad version av demon som visas på E3 2017. Den andra var mycket mer störande (en del av det visas i den här trailern). BJ: s uppdrag tog honom till staden Roswell, New Mexico, där nazister paraderar genom gatorna och Ku Klux Klansmen går runt i sina dräkter, antagligen för att fira sitt "arv".
jagn ett politiskt klimat som det i Amerika idag — en där den pågående diskussionen om USA: s förhållande till rasism präglas av protester från det nazisympatiska "Alt-Right" — Den nya kolossen har en ännu större relevans än dess skapare troligen förväntade sig.
Men det är inte ett svar på nuvarande politik i Amerika, sa Matthies. (Eller Europa, för den delen, eftersom utvecklaren Machinegames är baserad i Sverige). Att dess alternativa universums blick på en överväldigande, kanske ovinnlig kamp mot förtrycket kan vara ett bevis på de mer universella teman som laget går efter.
"Det är svårt att säga, för på någon nivå påverkar naturligtvis allt du upplever dig, eller hur?" sa Matthies. "Men det är inte riktigt hur vi närmar oss det, för vår sorts vision för spelet är att skapa något som är tidlöst som ett konstverk, även om det låter ganska pretentiöst. Så jag tror inte att du verkligen kan göra det om du gör en sorts ironisk kommentar om samhället."
Nazistisk världsherravälde, genom Robocop
Självklart, Wolfenstein II: Den nya kolossen är inte helt seriöst. Detta är uppföljningen till ett spel där BJ beklagar smärtan och lidandet som dess ändlösa krig har orsakat honom och andra; men han förbannar också månen eftersom nazisterna var de första som landade på den. sa Matthies Den nya kolossen går i samma linje.
"Det finns saker som jag älskar enormt som går på samma lina, som Robocop, eller Distrikt 9, eller ens Galaxens väktare", sa Matthies. "Jag älskar den typen av berättelse, som tar dig igenom bara det extrema överdrivet och riktigt galna saker som händer, men som är grundad på ett sätt att du har riktiga relationer med karaktärerna. Det finns ett mörker där, och det finns någon slags känslomässig kärna eller sanning i det.
De största frågorna kvarstår i vad Den nya kolossen kommer dock att göra med allt det där nazistmordet, för att göra något mer än bara ett roligt tillfälle att förinta fler av historiens mest hatade onda. BJ är hemma igen, i ett land som har en lång, mörk historia med några av samma koncept som driver den nazistiska ideologin. Hur Machinegames omvandlar dessa idéer till vad som också är ett skralt, ibland löjligt first-person shooter återstår att se, men det är ingenting om inte bördig mark.
Redaktörens rekommendationer
- Svårighetsalternativen i No Man's Sky 4.0 gör att rymdspelet känns nytt igen
- New Tales from the Borderlands ger Metal Gear Solid nickar, figurstrider
- Hogwarts Legacy missar 2022, lanseras i februari 2023 istället
- Back 4 Blood får offline solospel och nya kort nästa månad
- Ett kontroll multiplayer spinoff-spel är på gång hos 505 Games
