DJI Ronin-S recension

Små, handhållna kameragimbals har exploderat i popularitet under de senaste åren, med företag som dykt upp överallt för att konkurrera på denna nya marknad. Ett av de största namnen i kamerastabiliseringsspelet har länge varit DJI, ett varumärke känt för sitt ostoppbar innovation i drönarutrymmet som också har gjort både stora gimbals för professionella filmskapare och ultraportabla smartphone gimbals för konsumenter under en tid.

Ändå hade DJI till synes ignorerat den eftertraktade mellanvägen med enkelhandtagsgimbalen för DSLR: er och spegellösa kameror. Medan dess Ronin-M var inriktad på dessa enheter, gjorde den breda konfigurationen med dubbla handtag den betydligt mindre bärbar än modeller från sådana som EVO, FeiyuTech eller Zhiyun. Men DJI är inte ute efter att vara den första eller billigaste; det är ute efter att vara bäst. Så även om det kan vara sent till loppet har den kommit in i att åka kraftig medvind med

den nya Ronin-S, företagets första enhandtags gimbal som kan stödja mer än din telefon - mycket mer.

Värt väntan

Det första du lägger märke till med $699 Ronin-S när du lyfter ut den ur sitt täta styrofoamfodral är hur otroligt robust den känns. De gimbals vi har testat i den här prisklassen har alltid känts välgjorda, men Ronin-S tar kakan. Handtaget är tungt och insvept i en greppvänlig gummiyta med en liten fördjupning för pekfingret. Till skillnad från handtagen på andra kardan är den inte cylindrisk utan använder en något mer rektangulär form som förbättrar ergonomin. Handtaget är också ganska långt, perfekt att hålla med två händer — något som förbättras ytterligare genom att fästa det medföljande ministativet som en förlängning av greppet.

Själva treaxliga kardan är också en av de största i den här klassen och kan stödja upp till 8 pund — en häpnadsväckande kapacitet för en sådan enhet, över även gränsen på 7 pund för redan imponerande Zhiyun Crane 2 och långt utöver vad DSLR eller spegellösa kameror kommer att kräva. Detta ger gott om plats för objektiv, mikrofoner eller andra kameratillbehör. Som vi har sett på några andra kardaner, använder Ronin-S också en vinklad rullmotor, vilket gör det lättare att se LCD-skärmen på kameran medan du filmar.

Lite förvirrande är det faktum att batterierna inte är borttagbara, vilket står i kontrast till de flesta andra konkurrerande gimbals där ute. På plussidan är batteritiden respektabel, om inte klassledande, 12 timmar och laddningstiden är bara 2,5 timmar via USB-C. Konstigt nog sitter USB-porten på kardan, snarare än handtaget, så du måste hålla enheten monterad för att ladda den.

Ändå är designen och materialen ensamma tillräckligt för att motivera högt beröm, men det här är inte bara en bättre byggd gimbal än de flesta; det är också mer användbart. Överst på handtaget hittar du det vanliga sortimentet av kontroller, inklusive en fyrvägs joystick, lägesknapp, inspelningsstart/stoppknapp och främre avtryckare. Men utöver dessa är ett elektroniskt följefokushjul monterat till vänster om handtaget — såvitt vi vet, bara två andra enkelhandtagsgimbals erbjuder denna funktion, Crane 2 och EVO Rage3, som båda säljs för $749. Med kompatibla kameror gör detta att du kan ställa in manuell fokus utan att fästa något på objektivet eller fysiskt röra kameran alls. Anslut bara gimbalen till din kamera med den medföljande kabeln och du är redo att gå. Kort sagt, det är fantastiskt - så länge du har en kamera som stöder det.

Från och med den här recensionen listar DJI många Canon och Nikon DSLR: er som fullt kompatibla, såväl som två Panasonic-modeller: Lumix GH5 och dess videofokuserad tvilling, GH5S, varav den senare fungerade som vår testkamera för denna recension (det är också den idealiska kameran att testa med, eftersom den inte har intern bildstabilisering). Tyvärr stöder inga Sony-kameror följfokusfunktionen - åtminstone inte ännu. Vi tog kontakt med DJI om problemet, och en representant bekräftade att företaget är i samtal med Sony för att förhoppningsvis lägga till utökad funktionalitet snart. För närvarande kan Sony-användare använda Ronins inspelningsknapp för att starta och stoppa inspelningen, men det är allt. (Intressant nog var både EVO: s och Zhiyuns lösning på detta problem helt enkelt att släppa en mekanisk följ-fokusenhet som fästs direkt på linsen.)

För ännu mer kontroll är Ronin-S kompatibel med ett antal tillbehör, som Force Pro rörelsefjärrkontroll som gör att kardan efterliknar en fjärroperatörs rörelser. Det finns även fästpunkter på handtaget för mikrofoner, lampor eller övervakar.

Användarupplevelse

När vi först hämtade Ronin-S var vårt omedelbara svar att vara orolig. Vid 4,1 pund är den här saken tung. Vi var oroliga för hur vi skulle hålla ut efter långvarig användning eftersom muskeltrötthet har varit ett verkligt problem vid tidigare kardanskott. Till vår stora förvåning kände vi oss fortfarande ganska bra, till och med efter en timmes språng – ofta bokstavligen.

En del av detta beror på att vi använde en relativt lätt kamera; Hade vi fotograferat med en Canon 1D X Mark II, eller något som ligger nära Ronins gräns på 8 pund, skulle det här troligen vara en annan historia. Men något måste också sägas för hur välbalanserad Ronin-S är. Det är tungt, ja, men vikten är väl fördelad. Åtminstone med en GH5S monterad på den är den inte särskilt tung, så du förlorar inte energi bara genom att hålla den upprätt. Det ergonomiska greppet och det långa handtaget, särskilt med stativet påsatt, hjälper till med detta.

Huvuddelen av våra tester gjordes i en mountainbikepark och involverade en mängd olika kamerarörelsestilar. Här kom vi att uppskatta två funktioner hos Ronin-S väldigt mycket. För det första var motorerna med högt vridmoment mer än tillräckligt för att hantera GH5S och 12-60 mm f/2.8-4-objektivet, även med ofullständig balans. Detta innebar att vi kunde fotografera med vilken brännvidd som helst i zoomområdet utan att behöva balansera om gimbalen, utan någon märkbar minskning av prestanda. För att vara tydlig bör du alltid balansera en gimbal korrekt för optimala resultat och batteritid, men i run-and-gun situationer som vår, det var skönt att kunna zooma in och ut och lita på att Ronin-S kompenserar automatiskt.

För det andra var det en gåva från gud att ha tillgång till det som DJI kallar "sportläge" med en knapp. Sportläget ställer in motorerna så att de reagerar omedelbart på dina inmatningar, vilket i princip ställer in dödbandet till noll och hastigheten till max. Håll bara ned M-knappen för att aktivera den. Detta fungerade utomordentligt bra för panoreringsbilder när vi försökte följa vår mountainbikecyklist genom en slingrig uppsättning bergsvallar.

Som med andra gimbals, kommer att hålla avtryckaren på Ronin-S låsa kameran i dess nuvarande orientering, i princip ignorera dina ingångar för att bibehålla ett stadigt skott. Även om det inte är en unik funktion för DJI på något sätt, är det fortfarande en som vi använde ofta när vi sprang tillsammans med vårt ämne. Även om den rörde sig över ojämn terräng hade Ronin-S inga problem med att jämna ut vår oberäkneliga rörelse. Det är värt att nämna att treaxliga kardaner inte kan motverka upp- och nedrörelser, så promenad- och löpskott kommer att introducera en "guppande" rörelse i filmen. Du kan minska detta genom att fotografera i slow motion, och när vi övervevade GH5S till 60 fps (för att spela upp med 24) blev resultatet en nästan perfekt jämn spårningsbild. Ronin-S har en maximal driftshastighet på 75 miles per timme, så det borde inte komma som någon överraskning att den inte utmanades av en sprint till fots.

Vi fastnade också i en freak regnstorm under vårt test, och kardan fortsatte att driva igenom skottet efter att ha blivit genomvåt.

Ronin-S gör spännande höghastighetsjakter och snabba panoreringar löjligt lätta att dra av, men det är också värt att nämna hur värdefullt ett verktyg som detta kan vara för mer subtila uppgifter. Saker som stillastående telefoton kan vara otroligt svåra att få med en handhållen kamera, men en kardan gör det enkelt. Eller, om du vill lägga till en touch av rörelse till en bild, är den också mindre och lättare än en kombination av stativ och reglage. Behöver du en bild i hög vinkel? Sätt bara Ronin på en monopod och nu har du en kamerakran — igen, utan all bulk. Poängen här är att du inte behöver vara en actionsportentusiast för att hitta värde i den här typen av verktyg; alla typer av filmskapare, oavsett om du spelar in bröllop, nyheter eller vloggar för YouTube, kommer att dra nytta av att ha en gimbal.

En app byggd för avancerade användare

Utöver standardanvändningen som stabilisator erbjuder Ronin-S en mängd funktioner för att skapa time-lapses, panoramabilder och spårningsbilder, som alla nås via Ronins mobilapp. Dessa funktioner är det som verkligen skiljer en driven gimbal från sådana som en Steadicam eller Glidecam, som helt enkelt förlitar sig på mekanisk balans snarare än elektroniska motorer. Dessa motorer kan flytta kameran i mycket exakta, repeterbara mönster.

Time-lapse-läget är i grunden en intervallmätare för din kamera; du kan välja intervall, önskad varaktighet och bildhastighet, och sedan kommer appen att räkna ut och utlösa din kamera automatiskt. "Motionlapse"-läget är dock där saker och ting blir intressanta. Utöver standardinställningarna för time-lapse kan du här ställa in upp till fem nyckelbilder för att skapa en rörelsebana för din time-lapse. Appen plottar automatiskt kursen mellan dessa punkter och kardan tar hand om kamerarörelser och triggning under hela processen.

Det enda vi fann saknade i motionlapse-inställningarna var något slags sätt att ställa in hastigheten eller en hålltid vid någon av punkterna. Det här är funktioner som är inbyggda i "spår"-läget, som i huvudsak är motionlapse men för realtidsvideo. Här kan du ställa in upp till 10 nyckelrutor för kamerarörelser, men kan också välja en "vistelsetid" och "varaktighet" vid varje punkt. Så om du vill att kameran ska röra sig mycket långsamt till punkt 2, håll kvar där i 10 sekunder innan du snabbt panorerar till punkt 3, kan du göra det.

Landskapsfotografer kommer att uppskatta panoramaläget, vilket avsevärt förenklar processen att göra ett panorama med flera bilder. Appen frågar efter din sensortyp, brännvidd och önskad mängd överlappning mellan bilderna, sedan drar du helt enkelt i hörnen på en rektangel för att välja storleken på ditt panorama. Appen beräknar antalet skott som behövs och allt du behöver göra är att trycka på startknappen.

Panoramaläget kommer faktiskt inte att sy ihop bilderna åt dig – appen är trots allt bara ansluten till Ronin, inte din kamera – men den ger dig en uppsättning bilder som är perfekt placerade för automatisk sammanfogning Photoshop.

Även om du inte planerar att göra några time-lapse eller panoramabilder, vill du fortfarande ha appen till hands. DJI erbjuder en mängd manuella åsidosättanden av alla inställningar på gimbalen. Vill du programmera om joysticken så att den rullar istället för panorering? Det kan du göra. Vill du ändra hastigheten, utjämningen och dödbandet för varje axel individuellt? Det kan du göra. Det finns så många alternativ för att finjustera prestandan för denna gimbal att du förmodligen skulle kunna spendera en hel dag med att bara pilla med alla inställningar. Detta kommer inte att vara nödvändigt för de flesta, men avancerade användare kommer säkert att uppskatta det.

En sak som vi stötte på efter att ha bråkat med inställningarna var ett ökat motorljud. Detta visade sig bero på att motorernas styrka var för hög. Om du stöter på det här problemet är funktionen "autotune" i appen det enklaste sättet att fixa det. Detta tar kort tid att slutföra, men kommer automatiskt att ställa in motorernas styvhet och styrka till de bästa inställningarna för din kamera. För oss tog detta nästan bort motorljudet, men tyngre nyttolaster kan ha ett annat resultat.

Det enda klagomålet vi har om appen är att det känns som att den är designad av ingenjörer för ingenjörer. Kontrollinställningarna, till exempel, är märkta "kanal 1", "kanal 2" etc., snarare än att använda beskrivande termer som "joystick" eller "trigger" - eller, du vet, bara visa oss bilder. Det är också lite komplicerat överlag, så var beredd att ta lite tid att studera det. Lyckligtvis kan du trycka på informationsknappen om du någonsin känner dig vilsen, vilket gör ett anständigt jobb med att förklara de olika inställningarna på varje skärm.

Garanti

DJI Ronin-S har ett års garanti.

Vår uppfattning

Med sin klassens bästa kapacitet, byggkvalitet och funktioner är Ronin-S inget mindre än ett nytt riktmärke för enkelhandtagskamera gimbals. Vi imponerades inte bara av dess prestanda och användbarhet, utan också det faktum att DJI lyckades leverera en så raffinerad och komplett produkt för $699. Det kanske inte är en revolutionerande produkt, men vi är väldigt glada att DJI tog sig tid att skaffa den Ronin-S rätt, och vi ser fram emot det planerade extra kamerastödet och tillbehören i framtida.

Finns det något bättre alternativ?

Nej, men det finns billigare alternativ om du inte behöver den robusta byggkvaliteten och kapaciteten hos Ronin-S. De FeiyuTech A2000 är ett bra val för mindre kameror, med en nyligen förbättrad nyttolastkapacitet på 5,5 pund. Det är också viktigt att upprepa att inte alla Ronins funktioner fungerar med varje kamera, så dess maximala värde beror på vilket märke och vilken modell du fotograferar. EVO Rage3 eller Zhiyun Crane 2 erbjuder båda mekaniska följfokustillbehör som fungerar med alla kamera- och objektivkombinationer, så det kan finnas mer värde för dig där.

Hur länge kommer det vara?

Detta är den bäst gjorda gimbal vi någonsin har testat i den här klassen, så vi förväntar oss att den håller upp till professionella nivåer av slitage. Som sagt, det är omöjligt att bedöma livslängden för motorerna under en kort översynsperiod, och denna typ av produkten tenderar att användas under vissa mer extrema förhållanden som kan förkorta dess livslängd - men det är sant för alla kardan.

Ska du köpa den?

Absolut. DJI har levererat ett mästerverk med Ronin-S, och det kommer bara bli bättre härifrån.

Redaktörens rekommendationer

• DJI: s nya Inspire 3 är en 8K-drönare för filmskapare
• DJI Osmo Action 3 ser inte ut som Action 2
• Se DJI: s video med mini 3 Pro-drönare
• Se hur DJI: s nya Mavic 3-drönare hanterar stormiga förhållanden
• DJI Mavic 3 praktisk recension: Kungens efterlängtade återkomst