Den senaste tekniken inom lastbilar ger massage, säkerhet och fler skärmar

Lastbilar är dyrare än de någonsin har varit, men det har inte gjort någonting för att bromsa amerikanernas växande efterfrågan på fler och bättre pickuper. Lastbilar är också mer avancerade, säkrare och bekvämare än de någonsin varit, till stor del tack vare utbredd användning av ny teknik och bättre byggmaterial.

Efter att ha tillbringat en vecka med två storheter från Ford, den Ranger och Raptorn, såväl som betydande tid med flera andra, är jag övertygad om fördelen. Nya lastbilar är lika tillmötesgående som personbilar, och i många fall matchar de topplyxmärken för att leverera en tekniskt framåtriktad, bekväm upplevelse. Förutom utmaningarna med att navigera ett stort fordon runt platser som egentligen inte är designade för dem (hosta, hosta, New England), är det väldigt lite dagsljus mellan en pickups körupplevelse och den för de skönaste bilar.

Byggkvalitet och byggmaterial har förändrats dramatiskt under åren, med lättviktsmetaller som aluminium tar över för stål, men framstegen inom säkerhet och annan teknik är drivkraften bakom pickupens förmåga att vara ett vardagsfordon för många människor. En hel del nya pickuper kommer som standard med den senaste infotainment- och säkerhetstekniken, men även de billigaste lastbilarna ligger mil före sina föregångare för bara några år sedan.

Här är en titt på några av hur tekniken gör lastbilar till bättre vardagsfordon:

Säkerhet

Pickupbilar har historiskt sett släpat efter personbilar i säkerhetstestresultat, och även om den trenden har fortsatt med modellåret 2019 har antalet standard och tillgängliga avancerade förarassistanssystem ökat avsevärt över hela styrelse. Biltillverkare har börjat erbjuda sina egna säkerhetsutrustningspaket som standardutrustning på flera nya lastbilar. Toyota inkluderar sin Safety Sense-teknik på varje ny Tacoma och Tundra, Fords Co-Pilot 360-paket är standard på många F-serien och Ranger-trim och tillval på andra, och Honda Sensing är tillgängligt för de flesta Ridgeline trims. Andra som Nissan, Chevrolet och GMC erbjuder samma typer av säkerhetsteknik som fristående alternativ eller i paket.

Allt detta är bra, men det är bara det grundläggande. De flesta märken erbjuder också en viss nivå av assistansteknik som hjälper till att ta bort gissningarna från de vanligaste typerna av "lastbilsgrejer". GMC: s nya Sierra Lastbilar finns tillgängliga med ett ProGrade Trailering-system som använder kameror och skärmen i instrumentbrädan för att göra bogseringsupplevelsen mycket mindre komplicerad än den var tidigare. Andra som Ford erbjuder släpbackshjälp, vilket kan hjälpa till att hålla förare från att uppleva "Austin Powers" 99-punkters vändningsförlägenhet.

Underhållning

Det finns inga nya lastbilar med fabriksbandspelare och CB-radio nu för tiden, och även om de båda var superspännande funktioner för 9-åriga mig är det ingen diskussion om det faktum att de senaste pickuperna erbjuder ett imponerande antal ljud och infotainment tekniker.

Tack vare NHTSA: s krav på att alla nya fordon kommer med reservkameror har vi instrumentpanelsmonterade skärmar i de flesta lastbilar. Det öppnade dörren för jämna instegspickuper för att stödja Apple CarPlay och Android Auto, navigering och andra appar som ger väder- och trafikinformation. Lastbilar som Ram 1500 ta infotainment till nästa nivå med större skärmar (12 tum över diagonalen) och möjligheten att köra två appar samtidigt. Det betyder att lastbilen kan visa kartinformation samtidigt som den kör en musikapp i nästan full storlek på samma skärm. Passagerare i baksätet missar inte heller action. Eluttag och USB-portar har blivit vanliga alternativ och de uppgraderade ljudsystemen som finns i de flesta lastbilar fyller enkelt hela kabinen med ljud.

Ridning och hantering

Alla pickupbilar åker som en täckt vagn som drar en dysenteri-drabbad familj längs Oregon Trail, eller hur? Vissa gör det fortfarande, men de flesta har gått vidare från sina föregångares gamla bladfjädrar till fjädring konfigurationer som ser väldigt mycket ut som de vi ser i dyra lyxsuvar från märken som Range Rover.

Ett bra exempel på detta är Bagge 1500-tals autonivellerande luftfjädring. Det är en klassexklusiv funktion som sänker lastbilen i motorvägshastigheter för att minska motståndet och öka bränsleeffektiviteten. I andra änden arbetar systemet för att nivellera lastbilen när den drar en tung trailer. Det är också bra för ett skratt, eftersom Ramen kan höjas och sänkas med en strömbrytare inuti hytten.

Allt detta låter bra för lastbilens förmåga, men vad det betyder i varje dag att köra är en smidig, kontrollerad körning som inte liknar de pickuper som de flesta av oss växte upp med. Även lastbilar utan fördelen med luftfjädring som F-150 upprätthåller en bekväm körning över alla utom de ojämna ytorna. Mer imponerande än så, hardcore-pickuper som Raptor kan hålla sig lugna när de kör nerför motorvägen, även med terrängstötar och ett lyftkit.

Bekvämlighet

Pensionärer med pensionscheckar att bränna har köpt Super Cab Ford F-150 med mjuka lädersäten att visa upp av på country club i decennier nu, men en bredare publik kommer nu också in på den lyxiga lastbilen marknadsföra. Inuti har de senaste pickuperna från Ram, Ford och till och med släkting utomstående som Nissan varit tillgängliga med många av samma varelsebekvämligheter och framåtblickande teknologier som lyxbilar har bjudit på i åratal.

Ford, till exempel, erbjuder sina fantastiska flerkontursäten i toppklädsel på F-150. De är långt ifrån ett billigt alternativ, men tar med värme, kyla, och massagefunktioner. Att få en rygggnidning när du bogserar 10 000 pund låter inte så illa, eller hur? Ram har samma idé med sin senaste 1500 pickup, som erbjuder uppvärmda och kylda framsäten och uppvärmda baksäten i de översta utrustningsnivåerna.

Människor har levt med pickupbilar som sitt enda fordon nästan lika länge som bilen har funnits, men de har aldrig varit så bekväma eller så användbara som de är nu. De extra funktionerna har ett pris, men för många människor kommer den extra kostnaden att vara värd att de kan ta lastbilen till arbetsplatsen och sedan ut på date night utan att knuffa sin partner för hårt på sätt. Du kan fortfarande köpa en gammal vinylsittande pickup med stålhjul med upprullbara fönster, men marknaden har aldrig varit bättre för människor som vill bli bortskämda samtidigt som de får saker gjorda.

Redaktörens rekommendationer

• Denna $3 USB-adapter fixade alla mina Apple CarPlay-anslutningsproblem
• BMW skickar bilar utan annonserade Apple- och Google-funktioner
• Studie: Bilister som använder Apple CarPlay är mer distraherade än berusade förare
• 2020 Ram 1500 EcoDiesel bevisar att stora lastbilar inte behöver vara bensinslukare
• Dessa åldersgrupper medger den mest distraherade körningen

Uppgradera din livsstilDigitala trender hjälper läsare att hålla koll på den snabba teknikvärlden med alla de senaste nyheterna, roliga produktrecensioner, insiktsfulla redaktioner och unika smygtittar.