Denna lustigt udda kortfilm skrevs av GPT-3

I Advokater, en ny kortfilm gjord av ett par seniorstudenter filmskapare från Chapman University, börjar handlingen med en kvinna som sitter på en soffa och läser en bok. Det knackar på dörren. Hon reser sig upp för att svara på det och hittar en svettig, lite frenetisk ung man med vilt hår som står på hennes tröskel. "Jag är ett Jehovas vittne", säger han. Kvinnan ser inte imponerad ut. "Förlåt, jag pratar inte med advokater", svarar hon. Mannen klättrar och försöker hålla hennes uppmärksamhet. "Jag har en fantastisk historia", säger han till henne.

Det finns två vändningar i Advokater. En - som med många O. Kortfilmer i Henry-stil - är en avslöjande i sista minuten som förändrar vår uppfattning om vad som har lett fram till den punkten. Den andra avslöjas direkt. Även om vi inte kommer att förstöra den förra (kom igen, den korta varar bara några minuter) är det den andra av dessa det är desto viktigare: Allt efter de första 20 sekunderna av filmens manus skrevs av en A.I.

Även om det inte finns någon brist på bra filmer skrivna om avancerad artificiell intelligens, från Matrisen till Terminator och Henne till Ex Machine, det är väldigt få som kan hävda att de har skrivits förbi en banbrytande A.I. Är Advokater ett smakprov på teknikdriven underhållning framöver?

"Jag hittade A.I. programmet [vi använde] när vi var uttråkade i klassen och försökte se ut som om jag var uppmärksam på Zoom." Jacob Vaus, kortfilmens regissör och filmfotograf, berättade för Digital Trends. "Genast fastnade jag. Jag gillade att lägga in noveller jag skrivit och se vart det tog dem, eller att introducera en galen början och se vart berättelsen skulle ta vägen. Eftersom vi är filmstudenter sprang vi direkt med idén. Kan den skriva manus? Vilket innehåll kan vi göra för att driva detta? Hur kreativa kunde vi bli?”

Efter att ha fått ett mänskligt försprång i form av den uppviglande incidenten, har A.I. användes för att generera manuset - inklusive dess sluttwist. (Du kan läsa manuset online här.) "Vi tyckte att det var så roligt, men också ganska briljant hur det tog manuset till sådana extremer," Eli Weiss, som producerade Advokater, berättade för Digital Trends. "Från en berättelsesynpunkt träffade den alla beats du vill ha ut av en berättelse - även om det är på ett udda sätt."

Vaus sa att "Vi höll på att dö när vi först läste den. Sättet det använder detaljer från början, på ett sätt som är vettigt, men också är meningslöst, är så galet för mig.”

Spara en tanke åt skådespelarna också. "Den största utmaningen för mig, att agera i en film skriven till stor del av A.I., var att försöka hitta motivation för min karaktär och avsikt i min dialog, säger skådespelaren Ashton Herrild, som spelar tröskelbesökaren, till Digital Trender. "Vanligtvis är det skådespelarens jobb att föreställa sig omständigheterna och karaktären som skulle säga och göra dessa saker. Men i ett manus skrivet av en A.I., fanns det ingen underliggande mening att hitta - bara att ge."

Maskiner som gör filmer

Det här är inte första gången A.I. har använts för att skriva ett manus. För flera år sedan skådespelaren Zach Braff framförde en maskinskriven monolog som hans Scrubs karaktär, JD. "Ett sjukhus är mycket som en gymnasieskola", stod det i en del av det. "Den mest fantastiska mannen är döende, och du är den enda som vill stjäla saker från sin pappa."

Dessa generativa algoritmer, tränade på stora mängder data, kan användas för att skapa nytt men konstigt välbekant innehåll genom att inta enorma mängder material, oavsett om det är Harry Potter-romaner, En Song av is och eld böcker, eller älskade sitcom-manus. Resultaten är i huvudsak en modern, tekniskt kunnig version av William Burroughs uppskärningsmetod: En surrealistisk teknik för att skapa något nytt från något existerande genom att fysiskt klippa upp det och klistra ihop det igen i slumpmässig ordning. Slutprodukterna, i fallet med algoritmiskt genererade skript, är ofta roliga. Vad de vanligtvis inte är är särskilt bra - åtminstone på det sätt vi kan bedöma ett Hollywood-manus som bra.

GPT-3, A.I. Advokater använder, är en annan historia. Uppföljaren till en textgenererande algoritm som, med åtminstone halvseriöshet, övervägdes för farligt för att släppas (innan den faktiskt släpptes), är GPT-3 ett naturligt språkbearbetande neuralt nätverk skapat av OpenAI. Sådd med några meningar, som början på ett manus om en man som dyker upp på någons tröskel, förutbildade GPT språkmodellen kommer på ett övertygande sätt att generera text som är övertygande sann – åtminstone i ton och stil – till dess källmaterial. Den skapade snabbt vågor när den släpptes. U.K.s tidning Guardian, en publikation som vid olika tillfällen har beställt arbete från några av världens största journalister, publicerade en artikel skriven av GPT-3. Den hette "En robot skrev hela denna artikel. Är du rädd ännu, människa?”

1959 skrev den brittiske vetenskapsmannen och romanförfattaren C.P. Snow skrev en berömd uppsats med titeln "De två kulturerna", där han hävdade att "hela det västerländska samhällets intellektuella liv" delades upp i två läger: de hårda vetenskaperna och ingenjörskonsten å ena sidan och humaniora å den andra. Dessa två, hävdade han, till vår "rena förlust" blandas inte. Idag verkar det som om väggarna mellan dessa två kulturer faller sönder snabbare än många kanske tror.

Världens bästa studior är inte längre klassiska studior i Hollywood-formen. De är teknikföretag som Netflix, Apple, Hulu, och Amazon och, som alla teknikföretag som är värda sitt salt, använder de ofta högteknologiska lösningar på kreativa problem. Netflix, till exempel, gör ingen hemlighet av detta roll Big Data spelar för att bestämma vilka projekt som ska beställas. Tillsammans med otroligt djupa fickor, har denna precision om vad den borde och inte borde göra, hjälpt den att välja vinnare i en takt som skulle få Usain Bolt att sakta ner för att ta ett andetag.

Andra tar tekniskt stödd produktion ännu längre. A.I. konsultföretag som Storbritanniens Epagogix, en gång profilerad av Malcolm Gladwell för The New Yorker, använd data inte bara för att säga om ett projekt är värt att driva, utan också för att ge förslag på hur dessa projekt kreativt kan anpassas för att göra dem mer lukrativa eller sannolikt att vinna priser. Under tiden, media futurist och algoritmisk filmskapare Alexis Kirke är ansvarig för att göra filmer som grenar baserat på de fysiologiska reaktionerna från dem som tittar på dem (för att bara ge ett exempel på hans arbete.)

Bara ett annat verktyg för kreatörer

Det är lätt att titta på en film som Advokater och se en glimt av kreativitetens framtid där manusförfattare inte längre behöver existera. Men det är felaktigt. Så bra som GPT-3 kan vara, är det osannolikt att toppmanusförfattare som Sofia Coppola eller Aaron Sorkin kommer att darra i sina högt avlönade, hållbara Hollywood-stövlar någon gång snart. Verktyg som GPT-3 är i slutändan just det: Verktyg. De kommer att spela en roll i framtidens underhållning, men på ett sätt som förstärker, inte ersätter.

"Eftersom det sällan finns en enda manusskapare för en film, är idén att integrera A.I. verktyg in i skriv- och utvecklingscykeln är inte riktigt så "scenstjälande" som det kan tyckas", sa Kirke till Digital Trender.

Enligt Kirke representerar dessa typer av verktyg nästa steg i en process som redan trampas av program som vi nu tar för givet som den ödmjuka stavningskontrollen. "En enorm mängd erfarenhet har kodifierats av författare, producenter, regissörer, manusredaktörer och så vidare," sa han. "Vill du minska antalet adverb och adjektiv i ditt manus? Det finns en algoritm för det. Vill du se till att alla dina karaktärers dialog låter olika från varandra? Det finns en algoritm för det. Vill du skapa alternativa, mindre klyschiga, omskrivningar av en sida som behåller sin allmänna innebörd? Det finns en algoritm för det."

En A.I. som kommer att automatiskt generera några sidor med sci-fi eller skräcktonade idéer för att inspirera en mänsklig författare är bara ytterligare en iteration av detta, liksom en bot som tittar på ditt skrivande och talar om för dig om manus av den typen har tjänat pengar i kassan i dåtid. (GPT-3-mjukvaran som används av Vaus och Weiss kallas Läs snart. Dess webbplats beskriver det som ett hjälpmedel för writer's block. "Klicka bara på knappen och A.I. kommer att fortsätta skriva din berättelse, generera nya kreativa idéer och berättelseutvecklingar.”)

"Gör inga misstag, maskininlärningsalgoritmer blomstrar," sa Kirke. "I framtiden kommer de att kunna samarbeta med oss ​​för att utveckla vissa filmstrukturer, såväl som vår skrivton och stil. Och låt oss inte glömma den stackars Hollywood-läsaren och juniorchefen som måste plöja sig igenom så många skrämmande manus varje helg, genom att panorera genom medelmåttighet för den lilla gnistan av guld. Det råder ingen tvekan om att ML-algoritmer kan användas för att minska den bedövande arbetsbelastningen för dessa människor, för att begränsa sitt fokus genom att lyfta fram de uppenbart enfaldiga manusen och potentialen zingers?”

Advokater är långt ifrån en helt blåst presentation av den roll som artificiell intelligens kommer att spela i framtiden för filmproduktion. Men på under fyra minuter kan vi betrakta det som en ganska bra teaser-trailer.