"Pokémon Quest" ger mobilstil som väntar på att byta

I de enklaste termerna, Pokémon Quest är ett mobilspel på Switch. Din förmåga att utvecklas är åtminstone delvis knuten till samma typer av energisystem, laddningar och pseudo-kosmetiska uppgraderingar via köp i appar som nästan har dominerat det mobila gratis-att-spela utrymmet på senare tid år. Det är ett tufft avbrott för alla som förväntar sig något lite mindre insisterande på att spendera pengar, men när man jämför det med dess mest direkta ideologiska motsvarighet, Pokémon Go, Sökande i stort sett håller sig.

Min lilla Pokémon

Spelare kommer omedelbart att märka den rena sackarinpresentationen av Pokémon Quest. Alla gamla favoriter — Pikachu, Squirtle, Charmander, etc. göra sin återkomst, men allt i världen är gjort av flerfärgade kuber med rundade kanter. Den visuella stilen liknar vad du kan få om du sa åt en designer att översätta Pokémon till den visuella stilen av Minecraft och slå sedan upp den söta med några hack till. De där mjuka, vänliga kuberna känns lämpliga här eftersom

Sökande har också bildligt slipat bort de skarpare kanterna från kärnan av Pokémon-upplevelsen. Här gör inte din Pokémon det förlora medvetandet, de blir bara tömda (välsigna deras små hjärtan). Du har inte gjort vandringen till Tumblecube Ö för att fånga dessa elementära varelser, heller. Istället lagar du mat till dem och lockar dem att bli din kompis.

Tillsammans genomför dina PokéPals expeditioner. Dessa är till stor del automatiserade segment, där ditt sällskap av insamlade fickmonster kommer att leta upp vilda Pokémon för att slåss. Du kan kontrollera om de undviker och när de använder något av två speciella drag, men det är omfattningen av din byrå under expeditionen. Istället handlar huvuddelen av strategin (som den alltid har gjort med Pokemon) om lagval och förberedelser. Det är verkligen här Pokémon Quest börjar skilja sig från Gå.

Medan du börjar med en enda Pokémon, sätter du snabbt ihop en trio av kompisar. Du kan utrusta dem med power stone-uppgraderingar, samlade på expeditioner. Dessa låter dig öka deras statistik långt bortom deras baslinje, och knyter an till ett fåtal system som körs in bakgrunden, som en "bingo"-belöning som tilldelar dina Pokés-bonusar baserat på deras arrangemang av kraftstenar. Inget av detta är jätteviktigt i början, men när du möter tuffare och tuffare monster, du måste börja utforska hur du får ut lika mycket extra stridskraft ur ditt kärnlag som du canj.

Din tid att spela växlar mellan förberedelser och expeditioner och du kommer att ägna några minuter åt det ena, sedan det andra, hur länge du vill – eller åtminstone tills dina förråd tar slut. Expeditioner organiseras, åtminstone rent historiskt, av din quadcopter-drönare. Ditt främsta mål är att utforska och spela in öns mysterier, så speltiden begränsas av din drönares batteritid. Du kan bara lagra några få laddningar på en gång, och du får en ny var 30:e minut. Eftersom en slinga med att utrusta ditt lag och åka på expedition tar cirka tio minuter, kommer du att stå med ett underskott med tiden. Det är där spelets mikrotransaktioner kommer in i bilden.

Pokétransaktioner

I det här fallet är huvuddelen av inköpen i form av PM-biljetter. Dessa kan användas för att köpa nya saker på PokéMart, samt ladda ditt batteri, samla ihop föremål från en misslyckad expedition, etc. Även om du är begåvad ganska många när du först börjar spela, kan du bränna igenom dem ganska snabbt. Om du verkligen har en fantastisk tid med spelet och vill fortsätta pressa dig igenom expeditioner, öppnar det upp för att lägga ner pengar. Och det tar inte mycket: några dollar ger dig flera fulla laddningar av ditt batteri. Vissa köp låter dig också få ytterligare dekorationer för ditt basläger, och dessa kommer att öka värdet av en expedition, eller ge andra bonusar som att ha en extra laddning i ditt batteripaket. Dessa mer permanenta uppgraderingar är dock mycket dyrare, vilket gör dem svårare att motivera.

Att spendera PM-biljetter var inte nödvändigt, men det jämnade ut spelupplevelsen avsevärt. Huruvida det är värt det för dig beror dock på hur övertygande du finner den centrala spelslingan. Expeditioner var tillräckligt roliga, men inte så mycket att vi kände att det var nödvändigt att lägga ner något extra. Om du är bekväm med att vänta kan du enkelt få ett par timmars spel varje dag utan att spendera en krona.

Som nämnts ovan, det verkliga köttet av Pokémon Quest gameplay (så långt spelaren fattar meningsfulla beslut) är inte riktigt i själva expeditionerna i alla fall, utan är mer i förberedelserna i förväg. Varje fängelsehåla har en rad Pokémon-typer som är endemiska i området. Helst väljer du ditt parti för att på bästa sätt motverka de Pokémon som du förväntar dig att hitta på varje uppdrag. Om du matchar typer enligt spelets rekommendationer kan du utlösa en enorm kraftökning. I praktiken tenderar dock dina kraftstenar att ha störst effekt och du måste byta ut många av dem manuellt. Tyvärr, Sökande gör inte processen lätt. Det finns en inställning som låter dig ställa in kraftstenar automatiskt, till exempel, men den ger dig inte bästa konfigurationen för ditt nuvarande lag, inte heller kommer det att avutrusta stenar från Pokémon som håller dem. Att spela bra betyder alltså att du kommer att spendera mycket tid i menyer för att justera inställningar och laddningar, speciellt för att du får ny och bättre utrustning på nästan varje utflykt.

Bortom det, Pokémon Quest är oförarglig. Det är ett sött, udda spel som kommer att hålla dig sysselsatt utan att kräva för mycket. Free-to-play-elementen känns malplacerade på Switch, men kommer att vara omärkliga när spelet kommer till Android- och iOS-enheter i slutet av juni. Det är inte riktigt det fullfjädrade Pokémon RPG som många spelare fortfarande väntar på, men det delar snyggt upp skillnaden mellan det och det lätta Pokémon Go, vilket kanske bara är den lata sommarsysselsättningen som vissa fans vill ha.

Redaktörens rekommendationer

• Pokémon Sleep är här och den innehåller några överraskande mikrotransaktioner
• Alla 1-2-Switch! erbjuder dumt multiplayer-kul — när det fungerar
• WarioWare: Flytta det! tar med 200 nya mikrospel till Switch i november
• Nintendo Switchs konstigaste lanseringsspel får en överraskande uppföljare
• Zelda: Tears of the Kingdoms kontroller är lättare med dessa Switch-kontroller