Vengeful Guardian: Moonrider är det första fantastiska spelet 2023

Letar du efter årets första fantastiska match att spela innan 2023:s AAA-tunga spelare anländer? Kolla upp Vengeful Guardian: Moonrider.

Den titeln är en munfull, men det här är ett enkelt 16-bitars actionplattformsspel inspirerat av klassiska serier som Ninja Gaiden, Shinobi och Mega Man. Det träffar alla korrekta retrospelnoteringar, som att vara lätt att plocka upp men svår att bemästra spelet och ha en härlig 16-bitars visuell stil.

Teamen bakom 2019 års fantastiska Contra-like Blinkande krom — Den brasilianska utvecklaren JoyMasher och Dotemus indiepubliceringsbolag The Arcade Crew — återförenades för projektet och cementerade sig själva som några av de bästa retro throwback-studiorna där ute. Om du undrar om det finns några bra 2023-spel att spela före efterlängtade spel som Försagt, då vill du inte ignorera Vengeful Guardian: Moonrider.

Tankeväckande återgång

Vengeful Guardian: Moonrider spikar sin 16-bitars installation direkt ur porten. Dess öppningssekvens sätter scenen för den hemska, totalitära värld där spelet utspelar sig. Inom några ögonblick efter starten av den första nivån trotsar den titulära Moonrider sin första programmering som en väktare av den totalitära staten och går ut på en hämndlysten härjning för att döda andra supersoldater, fälla den nuvarande regimen och ge människor friheten att fatta beslut för sig själva.

Dess berättelseelement i överraskande filmiska 16-bitars mellansekvenser ger en övertygande narrativ bakgrund för äventyret, ungefär som berättelserna om de ursprungliga Ninja Gaiden-spelen gjorde. Som sagt, de flesta Vengeful Guardian: Moonrider vet att det kan ta ett steg tillbaka och låta spelets vackra bilder och spelande sjunga.

Vi har sett massor av mycket detaljerade 16-bitars indiespel vid det här laget, men Vengeful Guardian: Moonrider's pixlar gör ett särskilt bra jobb med att framkalla den vackra chunkiness av Sega Genesis plattformsspel med detaljerad grafik som Shinobi samtidigt som de fortfarande har en tillfredsställande sci-fi-kant.

Shinobi är också ett tydligt inflytande genom att spelarkaraktären är ganska stor på skärmen och att JoyMasher lagt ner mycket kraft på attackanimering. Även när fiender är besegrade, finns det en imponerande mängd detaljer när du ser dem skivade i bitar och falla isär, inte bara snärta iväg och försvinna i en explosion av pixlar. Och de som vill att spelet ska se ännu mer retro ut kan slå på dess CRT-filter, som ser utmärkt ut men sänker den typiskt jämnare bildhastigheten på 60 bilder per sekund.

Eftersom retro throwback-spel är så vanliga, måste nya gå utöver sin presentation för att sticka ut. Vengeful Guardian: Moonrider gör det, precis som Blinkande krom gjorde det framgångsrikt. Spelmässigt känns det också som att JoyMasher och The Arcade Crew drog det direkt ur 16-bitarseran, med ett par finesser.

En 16-bitars klassisk kokande gryta

Vengeful Guardian: Moonrider's strid och plattformsspel ringer också tillbaka till Shinobi. Trots huvudkaraktärens storlek är plattformsspel en viktig del av spelet, och spelare har många alternativ i luften eftersom de kan vägghoppa, dyka sparkar och mer. Samtidigt påminner dess olinjära nivåstruktur som låter spelare välja vilken boss de vill slåss för att få ett speciellt vapen mycket om Mega Man-spel.

Vengeful Guardian: Moonrider solar sig i det välbekanta när det kommer till retro 2D-plattformsmekanik men kombinerar fortfarande mekanik på ett sätt som känns fräscht. Jag njöt till och med av fordonssektionerna när de dök upp, trots att de brukar dra ner retroliknande spel som t.ex. Teenage Mutant Ninja Turtles: Shredder’s Revenge när de försöker göra det. Även jippon på engångsnivå har en behaglig mängd polish.

Det är en kort upplevelse, som tar ungefär tre timmar att slå samtidigt som man får några av de dolda Power Module-samlarföremålen som kan ge Moonrider extra förmågor. Ändå inbjuder dessa dolda samlarföremål till repris medan slutresultatet, tiden att slå och bokstäverna uppmuntrar till att bli bättre i spelet och eventuellt snabbare köra det. Runt om, Vengeful Guardian: Moonrider ger allt du vill ha av ett 16-bitars plattformsspel som släpptes 2023.

Det här året är redo att bli ett spännande år från spel. Från utgivningen av One Piece Odyssey senare i veckan The Legend of Zelda: Tears of the Kingdom, Starfield, ochMarvels Spider-Man 2, det finns mycket att se fram emot. Ändå, när även det tidigaste indiesläppet kan hålla sig lika bra som Vengeful Guardian: Moonrider gör det, du vet att vi har ett bra år framför oss.

Vengeful Guardian: Moonrider lanseras för PC, PS4, PS5, Nintendo Switch och Amazon Luna den 12 januari.

Uppgradera din livsstilDigitala trender hjälper läsare att hålla koll på den snabba teknikvärlden med alla de senaste nyheterna, roliga produktrecensioner, insiktsfulla redaktioner och unika smygtittar.