Medan jag rotar igenom min hjärna i ett försök att pressa den grå substansen för bara ett uns eller två av klyftig kvickhet och ordspråk för att starta detta Grön bålgeting recension bestämde jag mig så småningom att jag gjorde det helt fel. Istället för att leta efter något nytt och originellt att skriva, borde jag helt enkelt gräva i mina tidigare recensioner och hitta delar av dessa artiklar som verkar relevanta, så är det bara att streama dem tillsammans med några skämt – det skulle utan tvekan vara det mest passande sättet att skriva en recension för Den gröna bålgetingen, en film som är smärtsamt original.
Det kan vara lite hårt. Den gröna bålgetingen är ingen dålig film, den är bara inte särskilt bra heller. Det har sina ögonblick, och det kan vara underhållande, men det är inget du inte sett förut många gånger, och oddsen är att du snabbt kommer att glömma allt om det så fort din hjärna behöver göra plats för viktigare saker, som vad man ska köpa i mataffären, eller vem som blev eliminerad förra veckan på American Idol.
Rekommenderade videor
Den gröna bålgetingen är i klass med flera andra filmer som går på gränsen mellan komedi och action, såväl som kompis-polis-genren (även om ingen av karaktärerna är en polis, tanken finns kvar). Det finns några skratt att få, och action kan ibland vara vild om du inte har något emot den överdrivna stilen. Det är svårt att ha starka känslor för den här filmen på ett eller annat sätt. Det finns inget att verkligen hata, men det finns inte mycket att älska. Det är essensen av meh.
The Green Hornet återvänder med sin trogna (och mycket mer populära) sidekick Kato!
Namnet på Green Hornet är ett namn som har lyckats hålla sig runt kanterna av popkultursfären i decennier, utan att någonsin befalla mycket hängivenhet. Vissa kanske säger att den har en kultföljd, men det är inte helt sant. För att verkligen motivera titeln kultklassiker behöver du fans som fortfarande brinner för fastigheten. Den gröna bålgetingen har egentligen inte det mer än vad de nu nedlagda Pan Am-flygbolagen gör. Båda har karvat ut en plats i historien ur sina respektive områden, och namnen väcker fortfarande minnen, men inget av dem verkade vara något som var bestämt att återvända.
Efter originalet Grön bålgeting debuterade som radioföljetong på 30-talet vid sidan av andra radioäventyr som t.ex Den ensamme vandringsmannen och Skuggan, återuppstod det senare som ett TV-program som kom ihåg av en enkel anledning. Historien glömdes bort, prylarna försvann, men Den gröna bålgetingen TV-programmet kommer för alltid att ha asterisken att det var Bruce Lees första amerikanska fordon. Här i delstaterna var Van Williams stjärnan, när han tog på sig den gröna masken och bekämpade brott medan han levde sina dagar som miljonärsplayboy. Men i Asien döptes showen om Kato Show, och Bruce Lee var stjärnan. Den gröna bålgetingen showen varade bara en säsong, och förutom att hjälpa till att starta Bruce Lees karriär i Amerika, glömdes den snabbt bort av alla utom de mest ivriga beundrare.
Om inte för Hollywoods affinitet för remakes, omstarter och anpassningar, Den gröna bålgetingen skulle sannolikt ha blivit nedflyttad till muddrar av TV på 60-talet, tillsammans med program som Laugh-In och den Man från U.N.C.L.E. (som av en slump också görs om till ett tv-program). Det skulle ha stått som en påminnelse om det förflutna, och lite mer, möjligen med undantag för en udda serietidning här och där. Men Hollywood föraktar ett tomrum, särskilt i sin kollektiva plånbok, så fastigheter som kan generera intresse från namnigenkänning ensamma, särskilt de som kan omarbetas helt utan att förolämpa för många människor, är potentiellt värda sin vikt i biljettkassan guld.
Och så, ännu en gång Den gröna bålgetingen gick igenom den smärtsamma födelsekanalen i Hollywood. I flera år verkade fastigheten som om den skulle vara på bio när som helst, och flera namn bifogades. Vid ett eller annat tillfälle Jason Scott Lee (som spelade Bruce Lee som Kato i biobilden drake), Greg Kinear, Jet Li, George Clooney, Jake Gyllenhall och Kevin Smith var alla kopplade till projektet i någon form. Idéer kastades runt, pengar spenderades på produktion, men det blev aldrig något av det förrän producenten Neal Moritz fick tag på projektet och tog in Seth Rogen och Evan Goldberg, författarteamet bakom Superdåligt och Ananas Express. Hongkongs superstjärna Stephen Chow (Shaolin Fotboll, Kung Fu Hustle) kom ursprungligen in för att regissera och huvudrollen som Kato, men även det föll igenom. Poängen med den här historielektionen är att resan för den här filmen var lång och farlig.
Berättelsen om en man och hans mycket coolare mekaniker
Britt Reid (Rogen) är en bortskämd brat, vars främsta mål i livet är att festa och irritera sin far, James Reid (Tom Wilkinson). James är en miljardärstidningsmogul i Los Angeles som bekämpar korruption genom sin tidning, medan Britt festar in på natten och dyker ofta upp i sin fars tidning, vanligtvis mindre smickrande ljus.
När James dör ställs Britt inför utsikterna att driva ett tidningsimperium som han varken vill eller bryr sig om. Han träffar snart sin fars gamla mekaniker, Kato, och de två från ett osannolikt band, underblåst av det faktum att ingen av dem ens har börjat spräcka deras potential. Medan Britt är intelligent men omotiverad, är Kato en begåvad ingenjör och kampsportare som inte gör något med någon av förmågorna.
Efter en berusad kväll beger sig männen ut till staden för att orsaka problem, men det avbryts när Britt försöker stoppa ett rån. Han gör det men dåligt, och Kato kommer snabbt till hans räddning. Tillsammans njuter de två av spänningen i att hjälpa människor, och Britt har då en idé.
Istället för att bekämpa det onda av altruistiska motiv, hämnd eller en känsla av ansvar, bestämmer sig Britt och Kato för att bekämpa brottslighet för att de är uttråkade och tycker att det är roligt. Britt bestämmer sig för att de ska posera som skurkar och attackera stadens brottslingar, och påstår sig ta över medan de i hemlighet arbetar sig upp i underjorden och identifierar de främsta hoten. Det tar inte lång tid innan stadens bosatta kung, Chudnofsky (spelad av Inlorious BasterdChristoph Waltz), och Britt och Kato är snabbt på väg över huvudet.
Om du inte gillar Seth Rogan, om hans märke av humor inte tilltalar dig, gå vidare och ta en pass på Den gröna bålgetingen. Filmen domineras av Rogan och hans märke av humor, men mycket mindre än i hans tidigare filmer. Filmen är en komedi som råkar innehålla actionögonblick, snarare än en actionfilm med komiska inslag. Ibland fungerar det för filmen, ibland inte.
Den gröna klichén
Från nästan första ögonblicket av filmen vet du vad du kan förvänta dig. Handlingen är till för att driva filmen mer än för att uppskatta, och om man tittar för noga på den kommer det att avslöja historiens något löjliga karaktär. Men det är bra, publiken går vanligtvis inte in i den här typen av filmer för en djupgående titt på livet, de vill ha explosioner och skratt, och det är rättvist.
Det finns verkligen inga element här som du inte har sett tidigare. Attraktiv kärleksintresse spelad av Cameron Diaz, som också råkar vara exceptionell och unik trots sin ödmjuka position i livet? Kolla upp. Mustasch snurrande skurk (bildligt talat) med ondskefulla planer som innebär att döda massor av människor trots allt sunt förnuft? Han presenteras nästan omedelbart. Det obligatoriska utfallet och försoningen mellan de två karaktärerna? Du vet det. Jag kunde fortsätta och fortsätta. Klichéchecklistan för den här filmen fick ett hälsosamt träningspass, och det finns goda stunder till Den gröna bålgetingen, det finns verkligen inga original. Det kan snabbt bli tråkigt och tråkigt om du inte är beredd på det.
Men återigen, i teorin är det bra. Du vet vad du kan förvänta dig i den här typen av filmer, och Den gröna bålgetingen levererar. Det skrattar och det är några snygga explosioner. Naturligtvis finns det också problem. Saker händer i filmen som är påtvingade, och som verkar vara inkörda helt enkelt för att driva handlingen på ett sätt som det egentligen inte behöver gå, utan känner sig skyldig till. Bråket mellan Britt och Kato, som jag skulle beteckna som en spoiler om det inte var så uppenbart att komma, är totalt onödigt och tjänar inget egentligt syfte, och det finns några andra stunder som den där. Stora delar av filmen kunde tas bort och historien skulle inte ens märka att de var borta. Det värsta är att det finns en intressant dynamik mellan Britt och Kato som aldrig blir helt realiserad. Kanske i en uppföljare.
Allt detta skulle vara bra, men vid tillfällen ger dessa tvingade tillägg till filmen tråkiga sträckor, som verkar ignorera allt det roliga med filmen och hoppa förbi all humor för att leverera falska insatser till en film som varken behöver eller vill dem. Det är lätt att förbise alla klyschor. Det är inte ett problem att berättelsen trampar över marken så välbekant att du nästan kan gissa hela resten av filmen halvvägs, men de påtvingade tilläggen spårar nästan ur filmen och för alla brister direkt till yta.
Det finns tillräckligt att gilla i Den gröna bålgetingen att du fortfarande kan hitta dig själv att rota efter karaktärerna, men du kan inte låta bli att känna dig överväldigad av bristen på originalitet. Handlingen hjälper till att kompensera för det, men där kommer du inte ha mycket investerat i filmen när den tar slut.
Regisserad av Michel Gondry (Eternal Sunshine of the Spotless Mind, Be Kind Rewind), Den gröna bålgetingen bjuder också starkt på sin 3D. Även om den inte filmades med 3D-kameror, utan snarare konverterades i efterproduktion, planerade Gondry i förväg och spelade in filmen med djup i åtanke. Som ett resultat är det en anständig film att se i 3D även om den egentligen inte har så mycket nytta av den. Om du bara ser det i 2D, kommer du verkligen inte att sakna mycket.
Visuellt ser filmen bra ut, och ur teknisk synvinkel är den väl hanterad. Ljudet är också bra, så inga bekymmer där.
The Green Hornet, med Seth Rogen i huvudrollen som Seth Rogen!
Medan Rogen utstrålar den typiska busiga charmen som har gett honom den där ofarliga och sympatiska vibben i alla hans filmer, är den lite malplacerad i den här filmen. Britt är en playboy, totalt oansvarig och dum. Rogen spelar så bra eftersom han skrev rollen för sig själv, men karaktären är den ömma tummen som sticker ut ur den här filmen. Han framstår som petig och irriterande mer än en gång, och hans vördnad för Katos prylar blir gammal. Ibland är det svårt att rota för honom, särskilt mot den mycket mer intressanta, men ändå mycket mindre utforskade karaktären av Kato.
Britt Reids resa från slöseri med hud till bona fide-hjälte är huvudkaraktärens båge som går igenom den här filmen, som inte är så intressant som man kanske hoppas. Å andra sidan börjar Kato som en hjälte utan uppdrag, och glider lätt in i rollen. Kato är den överlägset mer intressanta karaktären, och Jay Chou stjäl showen. Tyvärr är karaktären ibland dåligt utnyttjad och hamnar i rollen som kompetent folie för Britt, vilket undergräver utvecklingen av Kato.
Chou gör sin amerikanska filmdebut med Den gröna bålgetingen, och för många är han en okänd – vilket är vansinnigt när man kontrasterar hans berömmelse i Asien, där han är en av de mest populära sångarna på planeten. Chou har släppt ett album ungefär varje år sedan 2000, och var och en har sålts i miljontals. Längs vägen har han vunnit fyra World Music Awards också. Nyligen bestämde han sig för att prova skådespeleriet – bara för kickar – och bara i sin tredje roll som prins Jai i Förbannelse av den gyllene blomman, nominerades han för bästa manliga biroll av Hong Kong Film Awards. Han fortsatte sedan med att regissera, igen, bara "förlåt".
Chou är karismatisk trots en del tafatthet som troligen beror på språkbarriären – när han började arbeta på filmen pratade han inte ett ord engelska. Trots att Kato är en kampsportsexpert har Chou själv överraskande nog aldrig studerat någon form av kampsport, förutom skådespelarroller, vilket är imponerande med tanke på hans resultat i filmen.
Rogen och Chou har inte samma lätta kemi som de flesta karaktärer i liknande berättelser visar. Det finns säkert många anledningar till varför, men det mest uppenbara verkar vara att Rogen är mer på skärmen än han borde vara, vilket naturligtvis trycker bort Kato från det. Det är inte så att Rogen är dålig i filmen, det är bara att hans karaktär tar alldeles för lång tid att bli värd att rota efter. En och annan gag och one liner hjälper, men de känner sig ibland tvingade, även när de är roliga.
Som en skurk gör Waltz vad han blir ombedd med den eeeeevile skurken, Chudnofosky, eller "Blood-nofsky" när han senare kräver att han tilltalas för att verka läskigare. Men du vet allt du behöver veta om honom i hans första scen. Vals är bra, men förglömlig i karaktärens klyscha insvepta motiveringar och dialog.
Det överlägset mest uppenbara problemet med filmen är Cameron Diaz, som bara verkar vara med i filmen som en tjänst till Rogen eller studion. Hennes karaktär av Lenore "Casey" Case är smärtsamt underutvecklad, och Diaz är bortkastad i rollen. När hon först dyker upp som Britts tillfälliga sekreterare finns det några väldigt roliga gags, men karaktären är nästan där helt som en handlingsanordning för att omedvetet hjälpa Green Hornet och Kato på väg, för att sedan fungera som en sorts bisarr kärlek intressera. Förutom hennes inverkan på handlingen kunde karaktären lätt, mycket lätt, ha tagits bort från historien utan att skada handlingen.
Det är möjligt att studion tog in Diaz eftersom en mindre känd skådespelerska skulle ha försvunnit in i karaktärens svarta hål. Diaz är bra, men karaktären är hemsk. Det finns antydningar om att Casey har en mycket djupare bakgrund, men de bryr sig aldrig om att diskutera det. Det är synd också, för det verkar finnas mer i hennes berättelse som kan ha hamnat på klipprummets golv.
Slutsats
Den gröna bålgetingen är en hyfsad film som följer ett mönster så noga att det sväljs av det. Ta på dekonstruktionen av superhjälten är en rolig idé, och dynamiken hos Kato och den gröna bålgetingen är intressant - om inte så överraskande eller originell. Det bästa som den här filmen har är potentialen som den kan ha i en framtida omgång. Nu när den obligatoriska ursprungsberättelsen och bindningen mellan Kato och Britt har uppnåtts, kan en uppföljare faktiskt bli ganska bra.
Trots sina problem blåser stjärnorna i filmen precis tillräckligt med liv i karaktärerna för att hålla dig intresserad, även med alla problem som är svåra att ignorera. Om du gillar Rogen som skådespelare, då kommer du att njuta av den här filmen. Om du inte gör det kommer du att gå uttråkad. Chou har den skrämmande utmaningen framför sig att ta sig in i Hollywood, och trots hur hans nuvarande roll kan se ut gör han det utan de obligatoriska färdigheter som tyvärr krävs av de flesta asiatiska skådespelare som letar efter framgång i Amerika – det att vara en tränad krigsman konstnär. Han har dock potential för stjärnstatus.
Den gröna bålgetingen är bra för en och en halv timmes sinneslöshet av din tid, även om du om en månad förmodligen har glömt allt om det.
Fördelar
Några riktigt roliga ögonblick. En vilt överdriven, men underhållande slutstrid.
Nackdelar
En original handling. För mycket Britt, inte tillräckligt med Kato. Cameron Diaz är förpassad till att vara en handlingsenhet.
[Uppdaterad för att korrigera ett stavfel. Tack till vår läsare Bob R. för rättelse.]
Redaktörens rekommendationer
- Alla påskägg i The Super Mario Bros. Film
