‘Monster of the Deep: Final Fantasy XV’ Recension: Finally Fantastic Fishing

Fiske har en lång och historisk historia inom videospel. Även om det ofta visas som ett minispel i populära, större spel (t.ex. Ocarina of Time, Stardew Valley, eller Nier: Automater), har dedikerade fiskespel förblivit en nischgenre. För att fånga en bredare publik måste utvecklare locka till sig något intressant, som en fantastisk miljö från världens mest kända rollspelsserie. Så vi finner oss själva spela Monster of the Deep: Final Fantasy XV, ett oväntat (och oväntat charmigt) fiskespel spin-off för PlayStation VR.

Final Fantasy XV tog över tio år att utveckla. Den kom äntligen ut i slutet av 2016 med mestadels positiva recensioner, vilket kan ha varit förvånande med tanke på dess utdragna och plågsam utvecklingsprocess, övergång mellan flera titlar, plattformar och regissörer innan vi bestämmer oss för spelet vi har i dag. Den ekonomiska logiken i AAA-videospelsproduktion innebär att Square Enix aldrig kunde hoppas på att få tillbaka kostnaderna från försäljningen av basspelet enbart, och så måste det bli mer av en plattform än ett diskret spel.

Square Enix första publicerade inhopp i VR, Monsters of the Deep verkar vara en märklig passform, särskilt med tanke på att förlaget visade upp en skytte-galleri-stil Final Fantasy XV teknisk demo innan lanseringen av PlayStation VR. Det visar sig dock att fiske lämpar sig för VR. Monster visar upp sig Final Fantasy XVs vackra konst i VR, men i rimliga spelbitar som fungerar bra inom det unga mediets begränsningar. Monster of the Deep kunde lätt ha känts som en cynisk cash-in, men i verkligheten är det ett förvånansvärt robust och genomtänkt litet spel, och en av de mest polerade upplevelserna som finns på PSVR.

Ta dig till ett fiske

I Monster of the Deep du är en jägare, med uppdrag av Hunter's Guild att ta ner gigantiska, demoniska fiskar som terroriserar fiskehål runt Eos, världen av Final Fantasy XV. För att locka ut dessa monster måste du fånga en nödvändig mängd vanlig fisk, vilket är hur du kommer att spendera större delen av din tid.

Fiske fungerar precis som du skulle förvänta dig i ett VR-spel. Använd antingen din högra PlayStation Move-kontroll eller standard DualShock, spelaren håller ner X-knappen och piskar kontrollen framåt, släpper den i rätt ögonblick för att kasta locka.

Du rullar in din fångst med antingen den vänstra Move-kontrollen eller thumbsticken. När du får ett bett har du försiktigt dra in fisken i samma vinkel som fisken simmar (med hjälp av pilar när det är relevant) för att rulla in dem utan att bryta linan.

Det är en elegant spelslinga som lämpar sig väl för mediet. Gesten att dra tillbaka och dra spöet framåt faller väl inom ramen för vad PlayStation-kameran och Move-kontroller kan exakt fånga och översätta, vilket tyvärr är sällsynt i dessa tidiga, experimentella dagar av VR spelande. Det hjälper också att fisken aldrig är svår att hitta: När som helst kan du använda en ekolodsenhet, som framhäver fisk under ytan och ritar stora cirklar runt områden som är särskilt folkrik.

Den grundläggande mekaniken i fisket förstärks med ett brett utbud av spön, rullar, linor och beten och jiggar för dig att blanda och matcha. Olika beten är bättre på att attrahera speciella fiskar, vilket vi tyckte kändes lite godtyckligt, men det lägger ändå till ytterligare ett lager av djup och progression till spelet, eftersom det är det enda sättet att spendera pengarna du tjäna.

Även om de breda slagen fungerar exceptionellt bra, hade vi svårt att bemästra nyansen av att placera beten exakt där vi vill ha den. Att kontrollera det exakta avståndet som linjen flög ut innan landning var väldigt knepigt, med en till synes subtil skillnad mellan att underskjuta eller vilt överskjuta ditt mål. Efter flera timmar kände vi aldrig att vi hade förbättrats mycket, vilket var frustrerande. Bristen på framsteg låter som ett allvarligt problem, men spelet är i allmänhet tillräckligt förlåtande för att det aldrig blev en dealbreaker.

Final Fan (tasy) tjänst

Huvudberättelsen innehåller bara sju nivåer, var och en med en bosskamp. När du väl har rullat in den nödvändiga vikten av fisk, fyller en olycksbådande rosa dimma luften och demonfisken dyker upp. I dessa slagsmål byter du ut ditt fiskespö mot ett armborst och skjuter ner de monstruösa fiskarna när de bryter mot ytan. När du väl har minskat deras hälsa måste du kasta din lina i området där de har fallit och rulla in dem.

De skjuter i huvudsak galleristrider, var och en med sin egen lilla spin på grundformeln, och de fungerar mycket bra. Förutom den sista chefen gav ingen av dem oss någon utmaning, men striderna var en rolig klimax för varje nivå och fungerade som fantastiska visuella kulisser som påminner dig om att du är i finalens värld Fantasi.

Utöver berättelseuppdrag låser du upp andra spellägen medan du spelar. Dessa inkluderar turneringar där du tävlar i FFXV-huvudpersonen Noctis för att fånga det mesta inom en tidsgräns, riktade jakter på specifika fiskar och gratis fiskesessioner var som helst du har låst upp till den punkt. Storyuppdragen tog oss bara cirka tre timmar att slutföra, men fans av spelet kommer att hitta många fler timmars njutning i resten av innehållet.

Spelen Final Fantasy-miljö är mer än bara fönsterputsning. Faktum är att det är kärnan i spelets dragningskraft. Det mångsidiga och vackra utbudet av nivåer lyfts direkt från Final Fantasy XV, och det spelets underbara miljöer ser vackra ut på nära håll. Varje nivå har flera platser där du kan fiska, och du kan utforska runt mellan dem längs vissa stigar.

Nivåerna är laddade med samlarföremål, påskägg och seriereferenser som du kan upptäcka. En nivå har en fullvuxen, fluffig Chocobo står vid vattnet. En annan hade en läskig liten Tonbär och flera monstruösa spindlar som lurar runt dig. Liksom många VR-upplevelser kommer Final Fantasy-fans att få ut mycket av att bara sätta på sig headsetet och få känna en ny nivå av intimitet med seriens ikoniska varelser.

Förutom att Noctis delar med sig av sin tävlingssvit, har olika medlemmar i Final Fantasy XV skådespelare dyker också upp under hela spelet, vilket lägger till roligare fanservice. Den enda inkluderingen som höjde ögonbrynen för oss var den lättklädda mekanikern Cindy. Henne sexualiserat utseende fick mycket kritik i grundspelet och känns nu häftigt ur VR-perspektivet. Hon lutar sig ofta ner för att prata med dig genom ett bilfönster, eller böjer sig suggestivt för att plocka upp ett föremål. VR gör dessa ögonblick omöjliga att missa, och vi kände oss obekväma ibland.

Där många VR-titlar kämpa med omfattningen, Final Fantasy XV: Monsters of the Deep vet beundransvärt exakt vad det är. Square Enix har gift sig med det eleganta och möjliga (enligt nuvarande tekniska standarder) gameplay av VR-fiske med den frodigt producerade världen och tillgångarna från Final Fantasy XV, producerar ett charmigt och komplett litet spel som vi gillade mer än vi förväntade oss. Det är fantjänst, men med ett tillräckligt stabilt underliggande spel för att det inte känns som en cash-in. Fans av både fiske och Final Fantasy kommer förmodligen att hitta mycket att njuta av här.

Redaktörens rekommendationer

• Kommer Final Fantasy 16 att få DLC?
• Alla Wall of Memories kuriosa i Final Fantasy 16
• Final Fantasy 16 Renown förklarade: vad är Renown och hur man tjänar det
• Final Fantasy 16: releasedatum, filstorlek och förladdningsalternativ
• Final Fantasy 7 Rebirth är så stor att den kommer ut på två skivor