Förhandsvisning av "Sonic Forces".

Sonic Forces tar inspiration från de senaste Sonic-spelen, samtidigt som den lägger till nya funktioner och en mörkare ton.

Innan vi såg Sonic Forces för första gången sa Sega social media manager Aaron Webber till oss att förvänta oss ett annat slags Sonic-spel.

”Det tar mycket inspiration från Sonic färger och Sonic Generations, men lägger också till ett nytt lager av mörker.” han sa.

Krafter, Blue Blurs nya konsoldebut, minns inte omedelbart de tidigare bidragen, men den nya tonen är uppenbar från början. När den heroiska igelkotten drar gömmer sig nerför en stadsgata, springer han förbi brinnande explosioner, förstörda strukturer och en massiv robot med hotfulla tentakler. Medan många välbekanta element, från Sonics signaturröda smyg till glänsande samlarringar, gjorde det klart att spelet var typiskt "Sonic", KrafterNästan postapokalyptiska miljö är långt ifrån Green Hill Zone.

Det är fortfarande Sonic, men tuffare

När den före detta konsolmaskot tar sig igenom en fiendeinfekterad stad som verkar ha vaknat på fel sida av en meteorregn, börjar inspirationerna som Webber nämnde avslöja sig själva. Som i

Generationer, Sonics halsbrytande hastighet åtföljs av hans förmåga att hoppa, boosta och kasta sig in i skurkarna utan att missa ett slag. Denna fienderensande kraft återskapas också av färgglada "visp", de livfulla små killarna som debuterade i Sonic färger.

Naturligtvis, nu när Sonic bryter hastighetsgränsen på PS4 och Xbox One-plattformar, ser hans omgivningar och byxförmåga bättre ut än någonsin. Drivs av en helt ny motor byggd av Sonic Team Japan, lämnar hans attacker en visuellt imponerande visning av flygande skräp och vriden metall i hans kölvatten. Dynamisk förstörelse, rök, vatten, eld och reflekterande effekter kompletterar ytterligare den polerade presentationen.

När vi försöker absorbera varje detalj i den blixtsnabba handlingen ser vi kort fiender som ser ut som Buzz Bombers och Moto Bugs, om än moderna versioner av de klassiska onda. Vi ser också Sonic navigera i en sidscrollande sektion av nivån, sömlöst införliva en zip-line i sin framdrivning och bryta igenom en grind för att få en bra fart.

Gör din egen Sonic... typ

Även om vi inte ser dem under vår demo, sa Webber att det sista spelet också kommer att innehålla ett antal plattformsfokuserade "klassiska Sonic-nivåer", med en gammaldags version av den taggiga hjälten i huvudrollen. Utöver att spela som ett par igelkottshuvudrollsinnehavare kommer fansen också att riva upp blacktop som en helt ny anpassningsbar medlem av Sonic-teamet Webber kallad "hjältekaraktären".

Skapat av spelaren kommer detta mystiska nya bidrag tydligen spela en betydande roll i spelet. I vår demo hade Webber visat upp en honkatt som hade en hudtight leotard med leopardmönstret och en t-shirt med en Chaos Emerald.

Spelare kommer att ha förmågan att justera allt från hjältens stövlar och handskar, till ögonfärg och kläder i det sista spelet. De kommer inte heller att vara begränsade till kattkompisar, eftersom björnar, fåglar och, ja, igelkottar, också kommer att finnas på listan.

Hjältens anpassningsalternativ är inte begränsade till kosmetiska justeringar. Med hjälp av visor som är upplåsta genom hela berättelsen kan spelare också tilldela specifika krafter till sin personliga hjältekaraktär. Genom att spela genom en andra förstörd stadsnivå använde Webbers kattunge en standard eldkastarliknande förmåga, men kunde också sifon en påfyllningsbar mätare för att då och då släppa lös en kraft som drev henne i luften för att rensa en stor grupp av onda. Även om den inte visades i vår demo, beskrev Webber också en visp-typ som kommer att ge sin användare en fientlig elektrisk piska.

Dessa spelare skapade karaktärer kommer inte att vara lika snabba som Sonic – även om du anpassar en igelkott – men kommer att använda en snabb grappling krok-liknande förmåga som fungerar sömlöst med deras löpning och hopp Kompetens. De kan också använda zip-linjer och andra hastighetshöjande miljötrick för att upprätthålla en fart som skulle göra deras store blå bror stolt.

På något sätt kommer denna trio av karaktärer – moderna Sonic, klassiska Sonic och den anpassningsbara hjälten – alla att arbeta tillsammans i en sammanhållen berättelsedriven kampanj. Även om Webber inte avslöjade hur alla bitar skulle passa, sa han att nivåerna och karaktärerna skulle komplettera och stödja varandra i berättelsen.

Denna en gång så älskade serie har levererat fler missar än hits under de senaste åren, och har gett oss anledning att vara skeptiska. Ändå har spelets nya ton, personliga karaktärer och trio av spelbara speedsters väckt vårt intresse. Förhoppningsvis kommer vår försiktiga optimism att övergå till fullfjädrad förväntan innan Sonic Forces tävlar på konsoler senare i år.

Toppar

• Mörkare ton
• Anpassningsbar karaktär
• Inspirerad av seriens bästa spel
• Vackra bilder

Lower

• Är tre spelbara hjältar för mycket?
• Sonic har svikit oss tidigare

Redaktörens rekommendationer

• De bästa enspelarspelen
• De bästa nyinspelningarna av tv-spel genom tiderna
• MLB The Show 23 återvänder till Xbox, PlayStation och Nintendo Switch i mars
• Knockout City Säsong 7: Mutant Mutiny spelar Teenage Mutant Ninja Turtles
• Multiplayer-succén Mordhau tar sig in på konsoler senare i år