En av de största begränsningarna för drönare för närvarande är deras beroende av Wi-Fi eller annan direkt radiofrekvenskontroll, så ett flygplan kan bara resa så långt från sin styrenhet. Att tillåta drönare att ansluta till mobiltorn skulle teoretiskt sett tillåta deras kontroll från var som helst i världen med en internetanslutning, ungefär som hur du kan styra en Nest-termostat från din telefon när du är borta från hemmet.
Rekommenderade videor
Men nuvarande FAA-regler kräver också att en drönare förblir inom synfältet för sin operatör, en regel som AT&T och Qualcomm hoppas kunna störta om de kan bevisa effektiviteten av deras system. "Det finns många fantastiska, innovativa idéer för användning av drönare där ute, men vi behöver först ny teknik som bevisar att enheter kan flyga säkert över befolkade områden och i det nationella luftrummet, säger Paul Guckian, chef för teknik vid Qualcomm, till Trådbunden. Guckian hade tidigare spelat en viktig roll i utvecklingen av Wi-Fi-system på kommersiella flygbolag.
Medan tanken är att drönare ska använda samma typ av modemhårdvara som finns i telefoner, kommer de att behöva arbeta med en mycket mindre felmarginal. Drönare måste ta emot en signal var som helst från marknivå till 400 fot i luften (den maximala höjd som tillåts av FAA). De kan också röra sig snabbt och kommer att behöva en pålitlig metod för att byta från ett mobiltorn till nästa när de reser.
Medan många kommersiella drönare är planerade att fungera autonomt, är ett pålitligt system som möjliggör mänskligt ingripande viktigt för att tillhandahålla ett skyddsnät. I framtiden skulle drönare kunna användas för mycket mer än paketleverans, inklusive sök- och räddningsinsatser, miljö- och infrastrukturövervakning med mera.
Redaktörens rekommendationer
- De vinnande fotografierna från 2018 års Drone Awards kommer att få dig att dregla
Uppgradera din livsstilDigitala trender hjälper läsare att hålla koll på den snabba teknikvärlden med alla de senaste nyheterna, roliga produktrecensioner, insiktsfulla redaktioner och unika smygtittar.
