Hur amerikanska trådlösa operatörer har förbättrat sina sätt

Folk hatar sina trådlösa operatörer, men vi står ut med dem ändå. Vid sidan av döden, skatter och Star Wars prequels är trådlösa operatörer något vi måste acceptera. Medan de försöker ångra sig med nya planer, erbjudanden och lockande funktioner, kan operatörer i Amerika fortfarande misshaga sina kunder. Men om du tittar på trådlösa företag i andra länder, och våra operatörers agerande för några år sedan, börjar du inse något: amerikanska operatörer debiterar mindre än de gjorde tidigare, och de är mer i linje med sina europeiska och asiatiska motparter.

Så, AT&T, Sprint, T-Mobile, Verizon; lyssna. Du har en relativt bra sak på gång nu, men vi vet att du fortfarande kan göra bättre.

Amerikanska operatörsplaner är mer rimligt prissatta

Det borde inte kosta mer än $100 i månaden att äga en smartphone, och det borde inte kosta upp till $70 i månaden för en vanlig telefon heller.

Priset för trådlös tjänst var som helst varierar fortfarande mycket på grund av ett antal anledningar, men låt oss börja med något enkelt som borde vara ganska billigt: ​​En smarttelefonplan med några gigabyte data, många minuter och obegränsat meddelanden. Det här är en trådlös plan som är ganska typisk med alla nödvändigheter täckta oavsett om du älskar din iPhone eller din

Galaxy S8.

Om du är i Amerika kan du välja mellan någon av de fyra stora och betala allt från $35 till $60 i månaden beroende på vilken operatör du väljer, och eventuella ytterligare funktioner som HD-streaming. Verizon har den billigaste basplanen för 35 USD i månaden för 2 GB data och obegränsat samtal och sms, men om du går för dess obegränsade plan, vilket har obegränsad data-, prat-, text- och HD-videoströmning, priserna börjar på $60 (räknande rad prissättning). När man jämför de fyra storas obegränsade planer skiljer det ungefär $10 mellan dem alla.

I Storbritannien finns det fortfarande en handfull transportörer, och deras priser täcker ett brett spektrum. Vodafone, Orange och Everything & Everywhere (EE) – ett samarbete mellan Orange och T-Mobile – dominerar den mobila scenen där. Alla tre operatörerna är billigare för liknande tjänster till var och en av de fyra amerikanska operatörerna, allt från 25 USD i månaden för 2 GB data på (EE), till 27 USD i månaden (Orange), till 37 USD i månaden för 4 GB data (Vodafone).

Orange (i Frankrike) säljer ett trådlöst abonnemang med obegränsade minuter, obegränsade texter och 2 GB data för $27 i månaden. Telefónica är en stor operatör i Spanien och erbjuder en plan med 3 GB höghastighetsdata, obegränsade samtal och sms för cirka 65 USD i månaden. Det är inte dåligt, men med tanke på att AT&T kan göra obegränsad data, samtal och sms för $5 billigare, har Telefonica fortfarande utrymme för förbättringar.

Låt oss inte glömma Hong Kong och Japan. I Hongkong kommer Hutchinson (även känd som "Tre") att ge dig en 2,5 GB höghastighets trådlös plan med massor av minuter för $52 i månaden. En liknande, men lite bättre affär kommer från Softbank i Japan, som kommer att debitera dig $55 för obegränsad 3G-data och sms, och gratis samtal till andra Softbank-användare och fasta telefoner.

Medan vi bara pratar om en enkel smartphoneplan här, kvarstår faktum att nästan vilken plan du kan hitta i Europa, Storbritannien, Hongkong eller Japan, har mer än troligt en liknande motsvarighet i USA. Vad internationella operatörer har över amerikanska planer är dock mängden minuter och data du kan skaffa sig; människor har fler alternativ om de inte vill betala mer för obegränsat.

2-årskontrakt är (tack och lov) ett minne blott

Vad skulle du kunna göra om två år? Medan de flesta av oss inte kan se två veckor framåt, än mindre två år, blev det så småningom en magisk siffra för amerikanska flygbolag att para ihop med nya planer. Tills nyligen var det helt enkelt dumt och inte i konsumentens bästa.

Tack och lov är tvååriga kontrakt inte vad de brukade vara, till den grad att de fyra huvudoperatörerna i USA har slutat använda dem. AT&T gjorde av med sådana kontrakt förra året, och Sprint gjorde samma sak. Verizon började flytta från dem 2015, och tog bort dem helt i januari. T-Mobile startade trenden.

På andra sidan Atlanten har många av de största mobiloperatörerna i Europa och Storbritannien gjort liknande förändringar. En gång i tiden kunde transportörer skjuta upp 1-årskontrakt, 1,5-årskontrakt eller erbjuda ett incitament av något slag att gå för 2-års inlåsning. Nu erbjuder och betonar de en mängd månatliga telefon-, data- och pay as you go-planer, som också lämnar kunderna öppna för att uppgradera sina telefoner när de blir sugna på, precis som i USA.

Strypning är bättre än att upprätthålla datatak

AT&T och Verizon var en gång väldigt strikta när det gäller sina gränser för dataplaner (vilket innebär att de skulle avbryta dig), istället för att strypa dem (minska din hastighet om du överanvänder). Nu är dock AT&T, Verizon, Sprint och T-Mobile lite mer slappa när det kommer till tak, och har gjort det tydligt att de kommer att strypa dina hastigheter efter att du har träffat en viss mängd, som att använda mer än 22 GB data på AT&T och Verizon.

Strypning är ett mycket vanligt sätt att erbjuda en viss mängd höghastighetsdata och sedan begränsa användarna till enbart 128 Kbps (eller långsammare) Internetanslutning om de överskrider den gränsen. Om en operatör inte redan erbjuder "obegränsad" data på något sätt, erbjuder de data som en "höghastighets"-mängd, snarare än ett hårt tak för användning.

De flesta av de främsta operatörerna runt om i världen saktar ner din mobila internethastighet om du går över, snarare än att ge dig en rejäl överprisavgift. Vodafone, Telefónica, Orange och Hutchinson, till exempel, kommer att strypa dig när du går över din datagräns.

Ändå, även med regeländringen angående datatak, kan ingen effektivt planera sin dataanvändning i förväg. För några år sedan var det skamligt för amerikanska transportörer att straffa sina kunder för att de är mänskliga, eller för att de valde ett tak som de aldrig kan tillåtas röra.

USA-subventionerade telefoner brukade vara överprissatta

Tidigare skulle operatörer som T-Mobile erbjuda en smartphone till ett till synes lågt månadspris, men först efter att du köpt telefonen, som att betala hela priset för den. Detta var fallet med dess "Värdeplaner" från några år sedan, där du skulle få, säg, den senaste iPhone för $55 i månaden efter att ha betalat hundratals dollar i förväg. Apples iPhones, kanske du minns, kan bli lite dyra, särskilt om du vill ha modellen med störst lagring.

Amerikanska operatörer som Verizon och AT&T var lika dåliga och debiterade $200 för Samsung Galaxy S3 eller iPhone 5, så länge du fick ett 2-årskontrakt med den.

Liksom det 2-åriga kontraktet eliminerades idén att köpa en telefon för ett subventionerat pris så småningom av trådlösa operatörer i USA. Visst, detta innebar smarttelefonens fulla, dyra pris avslöjades för alla, men det gav folk valet att betala hela priset, gå vägen betala per månad eller hitta en billigare smartphone som har allt de vill ha. AT&T: s nästa program låter människor få en ny smartphone för $0 ned + skatt, innan du betalar $20 per månad i 24 eller 30 månader, med möjlighet att enkelt uppgradera senare.

Över havet kommer Allt & Överallt låter dig ha en iPhone 7 med 5 GB data och obegränsat samtal och sms för cirka 40 USD i förväg och 60 USD i månaden, eller Samsung Galaxy S8 för cirka 13 USD i förskott och 72 USD i månaden. Som en del av dess 4GEE Max-plan kan du uppgradera efter 12 månader utan att behöva betala några extra avgifter. Det behöver inte sägas att det är bättre för människor som vill skaffa nya telefoner utan att betala hundratals dollar.

Förändringar kommer

Jämfört med hur amerikanska flygbolag stod sig mot internationella operatörer för några år sedan, är det tydligt att saker och ting har förbättrats för amerikanska konsumenter som vill ha de bästa smartphones utan att betala löjliga priser för sms, minuter eller telefoner sig själva. Kan det bli bättre? Självklart; saker kan alltid bli bättre. Som vi sa tidigare, internationella flygbolag har de fyra stora beat, men varje flygbolag skulle kunna göra bättre ifrån sig gäller hur många olika planer de har och hur mycket de tar ut, om priset är i förskott eller en gång i månaden.

Att tvååriga kontrakt dör är dock en välkommen förändring, och en som desperat behövde ske - liksom övergången från strikta datatak till helt enkelt stryphastigheter.

Vi har sett operatörer komma så långt, och vi kan bara hoppas att fler förändringar kommer snart. Konsumenter är smartare än någonsin, och de kommer att vara beredda att ropa ut sina operatörer om de försöker återgå till att mejsla människor på ett inte alltför subtilt sätt.

Första bilden med tillstånd av bildfabrik/Shutterstock

Den här artikeln publicerades ursprungligen 2013-03-25 av Joshua Sherman och uppdaterades senast med nya siffror 2017-04-29 av Kyree Leary.

Redaktörens rekommendationer

• T-Mobiles 5G är fortfarande oöverträffad - men har hastigheterna sjunkit?
• Bästa 5G-operatören för 2022
• FCC kommer att drabba telefonoperatörer med böter på 200 miljoner dollar för platsdelning
• Google delade Android-användares platsdata med operatörer över hela världen
• Folk köper 5G-telefoner när de inte ens har 5G